这一年的战争，只是北地边境无数次中的一次。
但难得的是，这一次战争结東换来了边境整整三年的相安无事。
这期间，仅有过几次微不足道的局部
冲突与纷争，伯爵大人也不必再亲临前线
于是在那几天后，伯爵大人对于自己女儿的剑术课又重新恢复了。
三年的春秋，又为这座北地的孤城带来了不少变化。
训练场，已经到了十二岁的妮娜稳当当地将木剑停在了身前一位少年的胸前。
莉洁在旁边，轻轻颔首，作出肯定。
这三年，少女挥剑的身影越来越有伯
爵大人的风范，斯沃德家的子嗣确实在剑术上有得天独厚的天赋。现在，甚至不用他人放水，她也可以在公平的剑术较量中战胜这些比她年纪大不少的男生。
只要在努力一点，她甚至可以在成年前，到达一个合格剑士的水平。
至于莉洁...她自己在这三年，并没有再握过剑。
因为她能感觉，寻常的修行剑技对自己并没有太大帮助。
这些剑式，在这三年的旁观里已经深刻地刻在她的脑内，甚至已经构建了一套属于她自己的破解方法。
对于剑，这应当是一位剑圣该做到的
但那所谓的剑圣，肯定还不止如此。
也不知道，她自己该怎么触及那能够
与伯爵大人并称的领域。
只要到了这个领域，她这一世就可以放心地看着妮娜长大了吧。在女仆沉思的时候，面前却突然扑来一阵甘风。
“莉洁，我赢啦。
小家伙高兴地扑在女仆的怀里，莉洁回过神，笑着抚摸起对方的头发。
“小姐，好样的。
除了长高了，力气变大了，这孩子的性子还是那般没什么变化。
“伯爵大人来了。”她接着又轻声提醒道。
妮娜赶紧松开了手。
身后，伯爵大人已经来到这里，正巡视着相互练习的少年应从们。
比起三年前，他的身材还是那般稳固硬朗，但鬓角却已开始泛白。
明明，他还未到衰老的年纪。“抬高，举稳，不要豫。”
每过一人，伯爵都会指出对方动作的错误并纠正。
这些少年，其实都已经可以派上战场了。
但他还是想着，让这些年轻人们多磨练几年。
若是真的有一天让他们上了战场，才不会白白丢了命。
那场战争，为王国带来那么长时间的安定，对身处北地乃至国内腹地的国民而言，都毫无疑问是一场胜利。
但只有亲身参与战争的人知道，他们究竟失去了多少东西，付出了多少代价。
失去越多，他越是珍惜当下，所以对这些弟子们的要求也愈发严苛了起来。
“父亲。”身边，女儿的声音向他招呼。
“怎么不接着练了。”他扭过头说。
“城里现在，可以出去了吗?”妮娜
眨巴着眼睛。那年的瘟疫虽然最终只持续了半年，但后来总会不时在城里出现小规模的复苏迹象，原本还能出门逛逛的她之后更是被严格限制了脚步，这些天出过最远的门也不过就在领主府内附近。
不过最近的城里，已经再没有疾病扩散了。
“宫廷剑术第七式。”但伯爵大人并没有直接答复。
少女闻言，立刻以手里的木剑挥舞出一道道迅敏而优雅的剑花。
“不错。
伯爵望了望天。
“明日，带你和莉洁到城外的领地附近巡游远行一下吧。”
反正近期北地无战事，领内安定了很久。
他也有些累了，需要放松会。“父亲大人万岁!”莉洁再次接住了女孩兴奋地拥抱。显然她对这次外出十分看重。
平日里，她能跟着仆人们到一次城内街道都不容易，更何况这次是她从未踏足过的城墙之外。
一大早，伯爵府便安排好了护卫马车与行囊，一队人在伯爵大人的亲自带领下，离开了霜岩城。
外面的天地，总算不再被城墙与建筑
阻绝，妮娜倚靠在车窗边，眺望着那冻土
尽头的地平线。
“那里是...”突然间，她的视野又被另一处吸引。
在那城墙靠东的地方，不为被城墙包庇的雪天下，是丝毫不避狂风的人类群居地，远远望去，那一个个苍白的人影，靠着轻薄的布匹，靠着摇晃的窝棚，相互依偎在寒冬。
“难民窟。”莉洁贴在少女的耳边。霜岩城难以容纳如此多的外流难民，即使伯爵大人已在致力处理，也不得不让一部分人暂且留居在城外。
他们需要排队，等待城内清理出属于他们的一块空闲地。
在这期间，又该冻死病死很多人吧。那本激动的女孩又有些安静下来。一直以来衣食无忧的她，是很难想象
那眼前的情况的。
莉洁只是轻轻地摸着妮娜的头。
“伯爵大人没办法帮助所有的人，只能尽力而为。”
“嗯。”对方看起来若有所思。
行走了一段路后，马车突然停顿了下来。
“大人，前面”
少女们从马车里探出头，是那负责在路途前方巡视的侍从回来了。伯爵点了点头，随后她们很快就看见那远处走来一队零散的人影。
枯槁的面容，僵硬的步伐，看起来是难民，像是说话也要浪费力气，这些死气沉沉的人里没有一个愿意开口的。
只有最前面的，一个身着黑袍的老人迎向了他们。
“老爷们好..”
“哪里来的?”一位侍从凶悍地问道
老人像吓到了一般哆嗦着，伯爵见状制止了身边的侍从。
他看见这些难民里还有孩子。“怎么了?”
“村子的庄稼都被蛮人烧光了，活不下去...只能带着全村人搬迁到城里。”老人总算交代完。
自从龙城陷落了一部分后，不时会有小股的蛮人踏入国境，掠夺边境的村庄。
“继续走，很快就到了。”伯爵叹了
口气，也只能这般说道，并让身边的仆人给他们留下一袋食物。
这让老人感激个不停。
“谢谢大人，谢谢大人。”
他不断地鞠躬着，看着那逐渐远去的队伍，直到他们在视野尽头消失，笑容才逐渐收敛。
天色渐沉，那空阔的冻土开始刮起了刺骨的凛风，也同时吹起了老人的袖口。
那干若树枝的手臂上，一道道纹路顺着血管，在手心上汇聚作一个图腾。
“真是走运啊。”
那一个个面无表情的难民，总算有了反应。
“蛇，蛇..”
老人呢喃着，其中两个难民便僵硬地追随那马车的轮轴迹走去。“跟上，他们”
