林真小心翼翼地将曦瞳安置在医疗舱中，动作轻柔地为她调整好生命维持系统的管线。看着她平稳的呼吸和终于恢复正常肤色的脸庞，心中的重担才稍稍减轻。他仔细检查了每一项生命指标：心率稳定在每分钟75次，脑波活动正常，黑暗能量读数已经降至安全阈值以下。这些数据让他紧绷的神经终于能暂时放松。
飞船自动导航系统已经设定好前往火星的航线，星图显示他们正在穿越一片编号为S-77的偏远星域，这里几乎没有常规航行路线，相对安全。蓝色的导航线在星图上蜿蜒延伸，预计67小时后抵达目的地。
"终于...暂时安全了。"林真长舒一口气，沉重地靠在驾驶座上，感受着肌肉传来的酸痛和疲惫。连续的战斗让他身心俱疲，诺亚碎片的能量虽然强大，但对身体的负担也是巨大的。他调出自身的生理监测数据，多项指标亮起黄色警告——能量透支、肌肉纤维多处撕裂、肾上腺素水平异常。他苦笑着摇了摇头，这就是获得力量的代价吗？
他仔细检查了一下飞船的状态。"星穹号"是一艘经过改装的快速侦察舰，虽然不大，但装备了星盟最先进的隐身系统和防御矩阵。各项指标正常，自动驾驶系统运转良好，能量护盾以78%的效率运行着。至少飞船是可靠的，这让林真稍感安慰。
决定稍作休息，林真走向飞船后舱的小型休息区。他需要补充能量，也需要时间整理思绪。维克多博士的消息、暗影议会的追击、贝蒙巴顿的真相、曦瞳的状况...太多疑问需要解答，像一团乱麻缠绕在他的脑海中。
就在他打开营养剂包装时，飞船的通讯系统突然发出急促的提示音。一条加密信息突破了多重防火墙，直接显示在主屏幕上。发信人显示是"星盟残部"，验证代码却显示出高阶权限的标志，内容简短却令人震惊：
【艾丽卡·斯通还活着，但她被囚禁在暗影议会的一个秘密据点。坐标附后。她为你争取了时间，现在她需要你的帮助。】
随信息附带的还有一个星域坐标，以及一段模糊的监控视频片段。视频中，艾丽卡被关在一个透明的能量牢笼中，身上有多处伤痕，但眼神依然坚定。一个模糊的身影在牢笼外说着什么，然后视频戛然而止。林真注意到艾丽卡的左手小指以特定频率轻轻敲击着大腿——这是星盟特工的紧急暗号，意思是"危险，勿信"。
林真的手微微颤抖。艾丽卡为了救他们而留下来断后，现在却落入敌手。即使知道可能是陷阱，他也不能对同伴的处境视而不见。
但就在这时，另一条信息接了进来。这次是维克多博士的紧急通讯，使用了最高级别的加密协议：
"林真，我检测到你们的航线发生了变化。不管你现在收到了什么信息，都不要轻举妄动！那是陷阱！暗影议会正在利用你的正义感引诱你上钩！曦瞳的状况很不稳定，她需要立即接受专业治疗！我已经在火星准备好了所有医疗设备，时间不多了！"
林真陷入两难。理智告诉他维克多博士是对的，但情感上他无法对艾丽卡的处境视而不见。他看向医疗舱中的曦瞳，她的额头上又渗出了细密的汗珠，似乎正在做噩梦，嘴唇微微颤动。
"不...不要...林真，快跑..."曦瞳在梦中呓语，手指无意识地抓紧了床单，"这是个...圈套..."
这一刻，林真做出了决定。他不能抛弃艾丽卡，但也不能拿曦瞳的安全冒险。他将飞船设置为隐身模式，悄悄改变航线，朝着一个代号"避风港"的中立空间站飞去——那里有一个星盟的秘密安全屋，他可以在那里暂时安置曦瞳，然后独自去救艾丽卡。
八小时的谨慎航行后，当飞船抵达那个空间站时，林真看到的只是一片废墟。空间站显然遭到了突然袭击，主体结构被精准的武器切割开来，残骸漂浮在太空中，偶尔还有未熄灭的电火花在真空中无声地闪烁。从残骸的新鲜程度判断，袭击就发生在最近几小时内。
"怎么回事？"林真震惊地扫描着残骸，试图找到任何生命迹象，但一无所获。防御系统日志的最后一条记录显示："内部权限 override，安全协议解除"。这意味着确实有叛徒从内部破坏了安全系统。
就在这时，他接收到一段残留的自动求救信号，信号极其微弱，时断时续：
【...遭到背叛...星盟内部有叛徒...所有安全点都已暴露...重复，不要相信任何...星盟频道...维克多也...】信号在此中断，最后几个字被静电噪音淹没。
林真的心沉了下去。如果星盟内部都有叛徒，那么维克多博士的身份也值得怀疑。艾丽卡的信息可能是真的，而博士的警告反而可能是为了阻止他去救援。这种想法让他感到一阵寒意。
复杂的情势让林真感到前所未有的迷茫和愤怒。他感觉自己像一颗棋子，在一盘巨大的棋局中被各方势力操纵着。诺亚的力量给了他战斗的能力，却没有给他看透人心的智慧。这种无力感比面对贝蒙巴顿时更加令人窒息。
小心翼翼地，林真将飞船驶离这片区域，找到一个偏僻的小行星带暂时隐藏。他需要重新规划，但首先必须确保曦瞳的安全。飞船悄无声息地潜入一颗巨大小行星的阴影中，隐身系统全开，就像宇宙中的一粒尘埃，难以察觉。
就在这时，医疗舱的监测仪器突然发出尖锐的警报。曦瞳的身体剧烈抽搐起来，那些原本已经消退的黑色纹路再次出现，而且比之前更加密集！纹路不再是单纯的黑色，而是开始闪烁暗红色的光芒，仿佛有熔岩在其下流动。
"不！怎么会这样！"林真急忙来到她身边，握住她的手。她的皮肤烫得吓人，异色瞳中不断切换着她本人和夜歌的意识，两种人格在激烈地争夺着身体的控制权。
"它...它们在我体内战斗..."曦瞳艰难地说，声音时而清晰时而扭曲，"夜歌想要完全控制...但有什么别的...更黑暗的东西...像是...种子正在发芽..."
突然，她猛地坐起，眼睛完全变成漆黑，夜歌的声音咆哮而出："愚蠢的光之继承者！你以为打败贝蒙巴顿就结束了吗？那只是开始！暗影议会早已在我们体内种下种子，现在它正在发芽！当我完全觉醒时，整个宇宙都将颤抖！"
林真试图用进化信赖者的能量安抚她，但这次效果甚微。夜歌/曦瞳一把推开他，力量大得惊人，林真被直接撞到舱壁上："离我远点！当我完全转变时，第一个杀的就是你！"
说完这句话，曦瞳似乎暂时夺回了控制权，喘着气说："林真...你必须...离开我...当我完全失控时...求你了...不要犹豫..."
看着伙伴痛苦挣扎的模样，林真感到一阵无力感袭来。他拥有足以击败宇宙巨兽的力量，却无法拯救最亲近的人。这种挫败感转化为愤怒，在他心中慢慢积累，像一团暗火在燃烧。
最终，在给曦瞳注射了强效镇静剂后，她暂时恢复了平静。但林真知道这只是权宜之计，必须尽快找到解决办法。他注意到曦瞳的生理指标出现了异常波动，某种未知的能量签名正在她体内形成，这与之前单纯的黑暗侵蚀完全不同。
将曦瞳安置在飞船最安全的隔离舱中，林真设定好自动防御程序，决定外出寻找线索。飞船的数据库显示附近有一个名为"遗忘终点站"的宇宙酒吧，那里是各种情报的交汇处，也是星际雇佣兵和情报贩子常去的地方。那里或许有他需要的信息。
或许在那里，他能找到关于暗影议会、星盟叛徒、或者至少如何帮助曦瞳的线索。
"遗忘终点站"与其说是一个酒吧，不如说是一个由多个废弃飞船拼接而成的太空建筑，外表看起来就像宇宙垃圾堆。各种型号的飞船杂乱地停靠在其周围，从豪华的星际游艇到破烂的货运飞船应有尽有。霓虹灯招牌闪烁不定，上面用十几种宇宙语言写着"欢迎"和"禁止闹事"。
林真穿着兜帽外套，将进化信赖者小心地隐藏在内袋中，低调地走进酒吧内部。里面烟雾缭绕，各种族的生命体在昏暗的灯光下交谈、交易、争吵。空气中混合着酒精、外星香料和臭氧的味道，还有一种说不清的腐败气息。
他在角落找到一个空位，点了一杯普通的星际啤酒，观察着四周。耳朵捕捉着片段式的对话，大部分都是无关紧要的星际八卦和贸易信息。他的感官因诺亚碎片而变得敏锐，能同时追踪多个对话线索，但几个小时过去了，一无所获。
正当他考虑是否应该尝试更直接的方法时，一群刚进来的雇佣兵的谈话引起了他的注意。这些人穿着标准的雇佣兵装备，但他们的武器和护甲上有暗影议会的暗记——一个几乎看不见的黑色眼睛标志。
"...所以那女的就这么被带走了，听说直接送到了'审判者'那里。"一个满脸疤痕的克鲁格人说着，喝了一大口冒着泡的绿色饮料。
"嘘！小声点！你想让所有人都知道我们参与了那事？"他的同伴警惕地环顾四周，"报酬丰厚就行了，别多问。议会的钱不好拿，但值得。"
"但那是星盟的特工啊！我们以前还和他们合作过呢。那个叫艾丽卡的女人...她战斗得很英勇。"
"时代变了。现在暗影议会出的价更高，而且...他们有的是办法让你服从。记得卡尔吗？他试图双面间谍，现在他的皮被做成了一面鼓。"说话者做了个令人不安的手势。
林真的手紧紧握住酒杯，指节因用力而发白。他们谈论的显然是艾丽卡。他强压住立即上前质问的冲动，继续监听，同时悄悄启动了藏在衣领下的录音装置。
"最可惜的是那个星之子女孩，多么完美的容器啊。听说'审判者'亲自下令要活捉她。出价高得离谱。"
"为什么？她有什么特别的？"
"不知道，但听说她和那个光之继承者在一起。议会对他们非常感兴趣。某种古老的预言什么的。"
"光之继承者？那不是个传说吗？就像那些诺亚的童话故事。"
"传说现在成真了。而且听说他就在这附近转悠呢。要是我们能抓住他...报酬足够我们退休了。议会开的价能买下一个小行星带。"
听到这里，林真再也无法保持冷静。这些人不仅参与了绑架艾丽卡，还在计划抓捕他和曦瞳。怒火在他心中燃烧，几乎要冲破理智的束缚。进化信赖者在他怀中微微发热，似乎也在响应他的情绪。
他站起身，走向那群雇佣兵。兜帽下的眼睛闪烁着危险的光芒，步伐沉稳而充满威胁。
"你们刚才说...星盟特工？"林真的声音低沉而危险，"把你知道的都说出来。"
雇佣兵们先是一愣，随即大笑起来。"小子，你谁啊？不想死就滚远点！这不是你该问的事！"领头的克鲁格人站起来，比林真高出整整一个头。
林真没有重复问题，只是缓缓抬起头，兜帽下露出进化信赖者的一部分。那银色的器物散发着微光，上面古老的纹路似乎在与酒吧的灯光共鸣。
雇佣兵们的笑容瞬间凝固了——他们认出了这个传说中的器物。克鲁格人脸色大变，手下意识地摸向腰间的武器。
"你...你就是..."他结结巴巴地说，之前的嚣张气焰消失无踪。
"告诉我艾丽卡·斯通在哪里，还有你们说的'审判者'是谁。"林真的声音冷如寒冰，"这是我最后一次礼貌地询问。"
雇佣兵们交换了一个眼神，突然同时掏出武器。但林真的动作更快——他甚至没有变身，只是以人类形态就轻易解除了他们的武装，纳米纤维从手腕射出，缠绕住他们的武器，同时一记精准的手刀将最近的一人狠狠按在墙上，手臂抵住他的喉咙。
"回答我！"他怒吼道，周围的顾客纷纷惊慌地后退，酒保已经悄悄按下了警报按钮，但林真毫不在意。
"我们不知道！我们只是小角色！"被按住的雇佣兵惊恐地说，呼吸困难，"'审判者'是暗影议会的高层，没人见过他的真面目！至于那个星盟特工...我们只是负责把她送到'虚无要塞'，然后就离开了！"
"'虚无要塞'在哪里？"林真追问，手上的力度加大。
"坐标...坐标在我的数据板里！求你别杀我！就在我的左口袋里！"
林真拿到数据板，看了一眼坐标，然后狠狠将雇佣兵摔在地上。"滚。如果我发现这是陷阱，我会找到你们每一个人。告诉你们的议会，我来了。"
雇佣兵们连滚爬爬地逃出了酒吧，连武器都不敢捡回。林真站在原地，呼吸粗重，心中的怒火依然在燃烧。他感到进化信赖者在微微发烫，似乎也在响应他的情绪。
走到吧台前，他要了一杯最烈的外星烈酒"星尘燃烧"，一饮而尽。酒精灼烧着他的喉咙，但无法平息他内心的火焰。太多的愤怒，太多的无奈，太多的责任压在他的肩上。
太多人因他而受苦：曦瞳被黑暗侵蚀，艾丽卡被囚禁，星盟特工遭背叛...这一切都是因为暗影议会，因为那些躲在暗处操纵一切的势力。他的拳头重重砸在吧台上，金属台面出现裂痕。
"我会找到你们每一个人。"他低声发誓，手中的酒杯因过度用力而出现裂痕，"我会让你们付出代价。"
将酒钱拍在吧台上，林真转身离开酒吧，无视了正在赶来的空间站保安。兜帽下，他的眼中燃烧着前所未有的决意与怒火。宇宙的平衡已经被打破，而他将不惜一切代价，让那些 responsible 的人付出代价。
他刚迈出酒吧大门，步入灯火昏暗的对接舱廊道，六个身影便从阴影中浮现， deliberately 挡住了他的去路。为首的纳克尔星人身材高瘦，覆盖着暗紫色的鳞甲，狭长的眼睛闪烁着恶意的光芒。他身后跟着五个形貌各异的外星人：内丽茹星人蠕动着触须，巴尔坦星人（这里是精神巴尔坦星人）巨大的钳子咔哒作响，塞米人皮肤如岩石般粗糙，夏普雷星人散发着冰冷的寒意，而达达那标志性的黑白相间的脸孔上毫无表情。
纳克尔星人上前一步，带着毫不掩饰的嘲弄，故意用肩膀撞向林真。
“嘿，看着点路，人类。还是说……你急着去什么地方送死？”
林真的脚步停下，兜帽下的目光冰冷地扫过眼前的障碍。怒火在他体内翻腾，正愁无处发泄。
“让开。”他的声音低沉，蕴含着危险的能量。
纳克尔星人发出一声刺耳的笑声：“听见了吗兄弟们？他叫我们让开。这个低等物种好像还没搞清楚状况。”他身后的五个外星人小弟发出附和的笑声和威胁性的低吼，缓缓散开，形成了一个半包围圈。巴尔坦星人的巨钳开合着，发出令人不安的咔嗒声；夏普雷星人周围空气中的水分开始凝结成冰晶。
“我再说最后一次，”林真的手缓缓握紧，指节因用力而发白，“滚开。”
纳克尔星人狞笑着，猛地伸出手，试图去抓林真的兜帽：“该滚的是你！你和你那点可悲的力量，根本不该……”
他的话音未落就被林真一拳打飞……
