别墅内的众人沉浸在混合着悲伤、释然与温馨的奇异氛围中。
铃木次郎的情绪渐渐平复，但依旧红着眼眶，目光几乎无法从那个小小的、正在好奇打量着他的座敷童子身上移开。铃木夫人也终于克服了恐惧，在女儿的鼓励下，小心翼翼却又充满感激地看着这位家族的守护精灵。
榛名绪稍稍调息，恢复了部分灵力。
他走到绫子面前，蹲下身，平视着这个经历了惊吓却依然眼神清澈的女孩。
“绫子小姐，你很勇敢。”他温和地说道，“而且，你拥有着非常罕见的天赋。”
绫子眨了眨大眼睛，有些不解：“天赋？”
“你能看到、感受到常人无法感知的存在，对吗？比如，它。”
榛名绪指了指正模仿着铃木次郎抽鼻子动作的小座敷童子。
绫子用力点了点头：“嗯！从小就能看到一些模糊的影子……但只有‘小铃’愿意和我说话，陪我玩。”她亲昵地叫着自己给座敷童子取的名字。
“这就是你的天赋。”榛名绪神色认真起来，“你的灵魂力量远比普通人强大，这让你更容易吸引和感知到‘彼世’的存在。这次的事件，虽然危险，但也证明了这一点。若非你的特质，座敷童子或许不会如此清晰地显现并守护你；但同样，也正因为这份特质，未来你可能还会遇到类似今天这样的危险。”
他的话让旁边的铃木夫妇瞬间紧张起来。
“榛名大人，您的意思是……”铃木次郎担忧地看向女儿。
榛名绪点了点头：“福祸相依。这份天赋若无人引导，就像孩童怀揣明珠行于暗夜，极易招来窥伺。但若加以正确的指导和修炼，它便能成为保护自己、甚至保护他人的力量。”
他顿了顿，目光重新看向绫子，“绫子小姐，你愿意跟我学习如何控制和运用这份力量吗？成为我的弟子。”
“弟子？”绫子歪着头，对这个词似乎既陌生又好奇。
“就像……学习一种很特别的课程？”榛名绪尝试用她能理解的方式解释，“学习如何分辨善恶灵体，如何保护自己，如何运用你的力量去帮助值得帮助的存在。就像……成为像哥哥这样的‘除灵师’。”
绫子的眼睛一下子亮了起来，她看了看身边半透明的小座敷童子，又看了看榛名绪，最后望向自己的父母，眼中充满了期待。
铃木次郎和妻子对视一眼，经历了刚才那番惊心动魄，他们深知榛名绪所言非虚。让女儿拥有自保之力，无疑是眼下最好的选择。
“绫子，快答应榛名大人。”铃木次郎急忙道。
“榛名大人，小女就拜托您了。”铃木夫人也深深鞠躬。
榛名绪笑了笑，再次看向绫子：“那么，你的答案呢？”
“我愿意，师匠大人！”绫子学着电视剧里的样子，脆生生地应道，还像模像样地想要鞠躬，却被榛名绪扶住了。
喂喂为啥明明是被喊成师匠，脑海里却不断的浮现那个紫发老太婆的身影......
“叫老师或者榛名哥哥就好。”榛名绪被自已的想法逗笑了。
随即他像是想起什么，目光转向一旁一直安静看着这一幕的铃木朋子，嘴角勾起一抹略带戏谑的弧度。
“不过话说回来，朋子小姐，”他话锋一转，语气变得轻松起来，“刚才你可是说了要‘守着绫子小姐’，明明怕得要死却坚持不肯离开，这份勇气和决心真是令人刮目相看。怎么，是不是也开始对除灵师这份很有‘前途’的职业感兴趣了？要不要考虑一下，和绫子一起拜师？学费可以给你们打个亲情折扣哦？”
他的调侃来得突然，铃木朋子完全没料到话题会突然引到自己身上，而且还是这种带着几分暧昧和戏弄的语气。她先是愣了一下，随即白皙的脸颊“唰”地一下变得通红，一直红到了耳根。
她似乎想反驳，又不知该说什么，只能微微瞪了榛名绪一眼，慌乱地低下头，手指无意识地绞着衣角，那副羞窘的模样与她平日里略显清冷的气质形成了巨大的反差，显得格外动人。
“榛、榛名大人，请不要再开这种玩笑了。”她声如蚊讷，几乎不敢抬头看人。
榛名绪见状，轻笑出声，适可而止地没有再继续逗她。调戏一下这位看似冷静自持的大小姐，看她露出这般小女儿情态，倒是颇为有趣。
然而，这短暂的轻松氛围并没有持续多久。
“结……结束了吗？”
一个带着明显颤抖的声音从楼梯口传来。
众人望去，只见富江依旧站在原地，似乎才刚从刚才的震惊中缓过神来。她的脸色苍白得吓人，之前那种看戏般的兴奋和奇异红晕早已消失得无影无踪，取而代之的是一种深入骨髓的后怕。
她那双总是流转着魅惑与自信的眼眸，此刻却盛满了近乎脆弱的恐惧和不安，身体甚至在微微发抖。
“那个……东西……真的消失了？不会再出来了？”她声音发颤地问，目光急切地寻求着榛名绪的确认，仿佛他是唯一的救命稻草。
这与她平日那副天不怕地不怕、甚至对灵异传说表现出浓厚兴趣的模样判若两人。
榛名绪微微挑眉，有些意外于她如此剧烈的反应：“嗯，已经彻底净化了。怎么了，富江同学？刚才不是还很有兴趣吗？”
“谁、谁有兴趣了！”富江像是被踩到尾巴的猫，声音猛地拔高，却因为恐惧而显得有些色厉内荏，“那么可怕、那么恶心的东西……突然就冒出来……还会攻击人……”
她越说声音越小，身体颤抖得更加明显，“死了……如果被它碰到……是不是真的会死……”
她似乎陷入了某种对“死亡”本身的极端恐惧中，双手不自觉地抱紧了自己手臂。
榛名绪若有所思地看着她。看来，富江那副对一切都游刃有余、甚至乐于见到混乱和异常的表现，或许只是一种伪装？她的内心深处，其实对“死亡”和“被伤害”有着超乎常人的恐惧和缺乏安全感？所以才会用那种高高在上的魅惑姿态来保护自己，一旦真正直面无法掌控的危险和死亡威胁，就会露出此刻这般脆弱的本相？
“已经没事了。”榛名绪的语气缓和下来，难得地带上了一丝安抚的意味，“它伤不到你了。”
然而富江却猛地冲了过来，在众人惊讶的目光中，一把紧紧抓住了榛名绪的手臂，指甲几乎要掐进他的肉里。
她仰着头，美丽的脸庞上写满了惊惧和一种近乎偏执的依赖，声音带着哭腔：
“你……你保证，榛名绪，你保证它会永远消失......保证我不会有危险......你那么厉害……你要保护我！你必须保护我！”
她的反应激烈得超乎所有人的预料。榛名绪能清晰地感受到她身体的颤抖和指尖传来的冰冷温度。
（原来如此……这才是川上富江隐藏最深的真实吗？对死亡的极致恐惧，和由此产生的、极度缺乏安全感下的控制欲与占有欲？也由此催生出她那几乎不死的增殖性。）
榛名绪看着几乎要挂在自己身上的富江，又瞥了一眼旁边表情各异的铃木一家、青山副社长，以及那个还在好奇张望的小座敷童子，心里无奈地叹了口气。
