诺曼斯近郊。
在正式搜查精灵失踪地点前，我们决定先做好必要准备再踏入森林深处。
“老师，这玩意儿是什么?”
“防魔斗篷。”
在科斯帕科那儿买的衣服外，我又加购了一件遮蔽全身的斗篷并将它套在外面。
“这下除了脸啥也不露了吧？哈！”
苍月女神的庇护只赐予敢于承担风险的冒险者，而不是躲在这玩意后面的人。
那么，对于无需神圣加持者来说，又何必将自己毫无意义地暴露出去呢?
特别是对那些不愿被任何外界力量介入者而言更是如此。
“听说这是魔塔的法师们做实验时专用的制服——如何？还不错吧？”
“嗯，白色虽好，但似乎特别容易染上污渍。”
“这点小事交由清魔法处理即可，别看它轻飘，可比钢板还硬呢。”
这雪白斗篷花了我一枚金币，却价值连城，目前正发挥作用！
“不仅如此，这还自带隔绝效果，防止任何东西从内部泄露出去。嘿嘿嘿~”
此斗篷购于冒险者公会推荐之地，具备封锁内外魔力流动的强大功能。
“他们都说「暴露即防御」，可我不信这套——你说呢?”
“呃……”
“你看清楚，不死族完全不受苍月女神教派约束。”
我卷起宽袍的袖子，露出洁白的手腕，随手挥舞匕首轻轻划过皮肉表面。
唰的一声！
“老师!”
“淡定点。”
不过是一道细微的伤痕罢了。
在简单处理完双手，确保没有过多魔力外泄后，我伸手安抚了还在手足无措的卢修斯。
“没有流血，只是轻轻按压了一下而已。况且我根本无法使用治愈魔法或任何治疗手段，怎么会傻到给自己制造伤口?”
“说得有道理。”
“没错吧?所以你不用这么担心。没有人比我更了解自己的身体。”
我全身都充斥着魔力，并依靠这股魔力掌控每一个行动和细节。
“我也是一位掌握神秘技艺的魔法师。虽无法借助神圣之力修复肉身，但完全可以用魔力维系身体机能，你知道吗?”
不仅如此，即便肌肉被撕裂，也只需凭借魔力便能让躯体再度运作；哪怕身体受损，亦可通过魔力完成复原。
“再说，因你的存在，我已然发现，这具身体具备某种强化潜力，基本的自我修复能力理应不成问题，不是么？”
“是因为……我的缘故?”
“没错，和你一起锻炼才明白，原来这副身体还能承受训练。”
“哦。”
若非流血这点特殊性质，我的状态与常人无异。
可惜，作为一名无法借助神圣力量辅助生存的人类，我始终与众不同。
“日后，说不定还可以练出几块腹肌呢。你看我现在——只是一块平坦而苍白的腹部罢了。”
“师父……”
“怎么啦?现在就我们两个人，连让你瞧一眼都不行吗?又不会有人闯进来偷窥。”
“我在盯着你可不是秘密。”
“哼，那不正好是你需要观察的部分吗?”
卢修斯瞬间怔住。
“仔细看好了，别忘记今天所见。我可是下了苦心在锻炼，将来会如何变化，你要牢牢记住。这具身躯所能承载的所有极限，作为一个普通人类，都将由我一一挑战。”
就在这时。
“咦？”
一个被疏忽的重要真相顿时浮现心头。
“为何如此惊讶?”
“这样的话……难道怀孕也是可行的?”
"……"
卢修斯沉默不语。
“呃……还是算了，这个真不太想尝试。”
至少经期相关的生理现象绝对不可能发生。
更别说每个月困扰女性的那种「魔法」，在我身上自然也不会产生任何效果。
毕竟没有心脏去泵送所谓的经血，又何谈血液流失呢?
流淌于体内的东西是魔力，最多也不过是让魔力在体内凝聚片刻。
"……嗯。稍等一下。"
哈啊哈啊。
我把手放在小腹上，缓缓引动魔力。
"您在做什么?"
"别说话。我正在调节，不让魔石从体内流失。"
魔石就是我的生命力量。
它可不是月经，不可能仅仅因为是女性的身体就每个月都要排出去。
"怎么了？为什么用这种眼神看着我？是因为提到怀孕才这么惊讶吗？"
"因为这句话实在太突然了，让我有点不知所措。"
"虽然你被吓到了，但这事本来就有点怪异。而且我也从没试过，所以不清楚会发生什么事。"
"怀孕……您之前从来没怀过孩子吧?"
"当然没有。"
男人怎么会生孩子呢?
"你该不会以为我会突然发疯去怀孕吧?"
即便是魔族，也是女性负责怀孕，男性只不过履行生育所需的职责罢了。
虽然偶尔会有雌雄同体的存在，但我毫无疑问是男性。
"啊，对卢修斯来说是不是有点太刺激了?嘿嘿。"
"……师父。"
"哎呀，开个玩笑。不过这也和我们接下来可能遇到的情况有关哦。"
这并不仅是一个随便拿来玩笑的话题。
"卢修斯，你知道兽人为何绑架精灵吗?"
"不就是为了吃掉他们吗?"
"对啊，就是为了吃掉他们。精灵……嘿嘿。"
当我露出邪恶的笑容时，卢修斯的脸色瞬间阴沉下来。
"咦？难道兽人们真的会这么干吗？"
"啊，因为你这么认真地反应，我都快信了！"
"那、那到底……?"
"不过是传闻罢了。"
"……什么?"
"只是虚张声势罢了。不懂吗?现在这些人真是…」
“……不是有「谎言」这个词吗？”
“算了。本来只想开玩笑一下，看来不行。”
我紧紧拉起我的魔力控制长袍后，用法杖尾端在地上简单勾勒出兽人和精灵的模样。
"兽人与精灵是天敌。它们永远不可能和平共生。因为兽人总觊觎精灵的领地。简单地说，就是兽人想要吞并精灵的地盘。”
500年之前。
当时兽人隶属魔王军队作战，精灵则与人类联军结盟，双方激烈交锋的主要原因毫无疑问正是「土地」争夺。
"长期栖息于荒野的兽人们，渴望能在森林扎根。他们打算砍伐森林、放火烧尽树木，继而在广袤的土地上建造巨堡定居。那么，最佳的目标地点无疑正是精灵的栖息之所。”
随后的冲突异常惨烈。
单纯从个体战斗力来看，兽人远逊于精灵，但其凭借强大的意志与不屈的斗志，依然奋力对抗精灵军团。
- 臣等已准备完毕，随时可以采取行动，将敌人耳朵尽数摘下！
- 精灵之森的疆域不过如此?
- 正是如此。
- 那便以环形方式焚毁森林。让他们失去退路。
- ……不！若将森林焚毁，我们就再无立足之地！对于这些长耳怪物进行如此卑劣的事情，实在难以接受！即便胜利近在咫尺，我们也绝不屑于这样！呵…
- 你废话太多。威胁放火不过是手段之一，仅是示威性质...喂，喂！谁真得带着火去进攻啊！别闹了，这简直就是……！！
- 为了伟大的魔王陛下！！！
- 为了魔王大人的荣光而战！！！
- 捕获精灵女王，献给伟大的魔王陛下！！！
-……唉，那些盲目忠诚到令人窒息的家伙。
加上魔王自身极具天赋的战略头脑，使得精灵们很快陷入绝境，不得不选择投降。
不过，在此过程中，精灵们对魔王军团产生了强烈的仇视情绪，最后发展成为坚决剿灭魔王军的姿态，这无疑是计划中的一个小疏漏。然而，通过这一事件我也有所领悟。
"兽人总是愚笨不堪。这五百年间似乎并没有太大改变，是不是?"
在观察地精时，我更加确信这一点。
魔族无论是在文化还是行为模式上，并没有出现太多的变化。
“……仍然存在着一定的危险性，我们必须谨慎对待。”
"没错。正好他们都在朝这边走了过来。"
兽人队伍。
与五百年前相比并无显著差异，
"那些是什么怪物?"
"我是兽人。"
我们屏住气不敢喘息。
卢修斯面对眼前的敌人，我也屏住了气息。不过，我对这个兽人模样却与我认知差别很大而一时无语。
"那真的是……兽人吗?"
"咕噜咕噜，哈哈哈哈哈。"
"……这怎么可能是兽人?"
我看到一个兽人，上身赤裸，下身只是用一块皮毛遮盖关键部分，而那块皮甚至几乎被它巨大的肚腩挡住。
-胜利或死亡!
-为了荣耀，冲锋！
"……我以前知道的那些兽人到底是怎么回事?"
魔王军中的精锐兽人战士都去哪儿了?
他们重视战争与荣誉，在与我的对抗中失败后就会宣誓效忠，这样的荒原战士现在全都不见了吗?
"那个根本不是兽人，那完全是只会走动的猪！"
"那是兽人。尽管看起来滑稽，但这力量……"
"真吗?卢修斯。去跟他打一场能赢吗?"
"……如果是远程作战的话。"
卢修斯是一名猎手。
虽然是圣剑的拥有者，但是他剑术还不娴熟。
"正面较量非得靠那把圣剑不可么?"
"要不要试试看?"
"不用。我们会遭受伤亡的。不必冒这个险……"
突然之间。
我发现卢修斯紧握着拳头，表情十分严肃。
‘怒火。'
或许一个兽人应该能对付一下。
……虽然把这个叫作兽人让我心里有点难过。但山川大地十年也会改换，兽人经过五百年说不定整个种族都已经发生变化了。
正如沙漠中的骆驼在背部的疙瘩中储存脂肪，这帮家伙大概是在肚子上储存。
"只看一眼就感觉他很迟缓笨拙。"
再强大的力量，如果没有命中目标也毫无意义。
"再说，卢修斯怎么可能会输给这样像头猪的家伙呢？对不对？"
“当然可以。”
“不过还是尽量避免直接攻击。”
“我会尽力而为。”
“如果可能的话，最好生擒目标。还有……”
我将魔力灌注进卢修斯的剑刃之中。
“这是……?”
“这是属性赋予效果。真正的风之力需要留到最后关头再使用，暂时用这把剑应战吧。”
“这是……火焰吗?”
“没错。”
火与风本就是相互克制的存在。
挥舞着火焰之力的竟然是「风之圣剑」的主人?这太令人难以置信了。
即使有人对卢修斯的真实身份产生质疑，也只会简单地认为他是一个使用「火焰剑」的剑士，不会轻易联想到他是「风之圣剑」的拥有者。
别人都会以为这只是一名魔法师——来自洪莲的实力派术者——赋予了他的火焰之力而已。
“虽然这样也可以用来威胁对方……”
“我马上就会把他逮住，请您放心等着看。”
卢修斯紧紧握住那把散发着炽烈光芒的火焰剑之后，
“出发了!”
直接向着兽人迅猛地冲了过去。
“嘶！嘶……！！”
兽人在瞥见卢修斯的一刹那，就从腰间抽出了某种不明物体。
“……鞭子?”
那是一件极为不寻常的装备，完全颠覆了人们对传统兽人的想象。但不管是否合适，当下的我依然感到困惑难解。不过，卢修斯依旧保持着冷静，在躲避鞭梢的同时精准而果断地挥舞着手中的长剑。
“嘶啦，嘶啦!”
真的，伴随着像猪被宰的声音，那个兽人在双肩喷血的同时跪了下来。
卢修斯用刀瞄准了那个兽人的脖子，它的皮肤开始变得焦红。
"……"
尽管努力装作镇定，卢修斯眼里闪烁着光芒，似乎对自己的成果感到非常满意。
咳。
我向他竖起大拇指笑了笑，然后改变了表情站在兽人面前。
"……洛克塔尔(兽人的战斗口号)?"
“叮叮当的声音?”
他心里有了定数。
