在诺曼斯逗留的几天里，我尽可能多地收集了情报。
尤其是与亚塞迪亚相关的，我发现了某些奇怪的地方。
- 一秒能发射超过二十发魔法子弹的钢铁魔像。
- 带着闪光四散爆炸的杀伤性弹药。
- 飞在空中然后爆炸的魔法石。
这些技术看起来很熟悉。
其中最高潮的部分是那些非常特别的“机械魔像”。
据说许多冒险者甚至都没来得及施展力量就被这些机械魔像杀害了，而它们和我所熟悉的物件毫无二致。
“为什么在这里会出现马蒙的玩具？”
马蒙的东西正在杀人。
看起来像孩子们玩的玩具，内部却藏着几十个旋转锯片的那种杀人武器。
人类冒险者正不断倒在使用马蒙工艺制造出来的东西手中。
“为什么他们会用马蒙的技术？”
马蒙的技术到底是什么？
那就是魔法工程学。
这项技术是炼金术和魔法相结合的成果，典型的武器之一便是圣剑之村村长携带的那把枪。
它是一种能让普通人轻易使用魔法之力的工具。
魔法工程学主要被用作武器，这确实反映了人性的某些方面。然而，不可否认的是，这项技术对人界和魔界都带来了实际的帮助。
换句话说，魔法工程学是从人界“反向出口”到魔界的技术。
在此之前，魔界也曾有类似的技术，利用存储魔力的物体进行发射的概念早已有之，
但像枪支或炸弹这种魔法工程学的具体发明被引入魔界，则显然是因为一些访问过人界的魔族带回了相关知识。
这种情况下，一个问题随之浮现：
- 人界的魔法工程学与魔界的魔法工程学相同吗？
如果只是时间上相差几十年，二者或许还能视为相似；但若历经一个世纪，两者的技术方向可能会发生根本性的变化。
- 这个东西是什么？
- 啊，那玩意儿啊？它可以一次性将魔王摧毁为灰烬。
- 它看起来像个蛋？
- 是长得像蛋的炸弹。不管你是想做面包还是其他什么料理，只要稍微用力敲一下，砰！哈哈哈哈哈！感觉如何？是不是很刺激？超赞吧？
-……
人类的天性和魔族截然不同，魔族看待技术的角度也因此别具特色。
即使高阶恶魔或者魔族能够通过间接方式了解到人界的技术细节，但从本质上讲，魔法工程学在人界和魔界的发展轨迹理应有所不同。
“但为什么魔界的技术会在各个领域迅速传播开来呢？”
“检查那些在地牢中惨遭全军覆没的冒险者留下的记录，很多迹象表明，他们是在马蒙的地牢中被消灭的。”
“马蒙曾经将他的技术带入人界并散布出去吗？可他不像是如此草率行事的人。”
“要知道，马蒙已经达到了魔王等级，如果他真在人界留下了技术痕迹，那就说明他也曾被人界召唤过来吧？”
“如果是这样，为何没人及时出面阻止，让它如此广为流传？”
人界固然可以出现魔法工程学的概念，但“马蒙的魔法工程学”绝不应在人界扎根。
可现在却实实在在出现在了这里。
这无疑是最令人费解的部分。
当我一步步踏入那位堕落黑巫师遗弃的地牢时，心中的疑惑愈发加深，直到几乎压垮理智。
此外。
“停下。”
我挥舞起手中的法杖，示意队伍停止前进。
从对面通道传来的独特气息昭示着，那是“它”。
莫尔真审判官，抱歉，现在评审似乎不是重点了吧？
哎？从一开始就什么……？
来了。是大地月。
我掀起厚厚的泥层，在后方形成了遮蔽。
师父，那是敌人吗？
是敌人，非常危险的。
即便我毫无预警地移位，那三人依然很快聚集在我身边，通道外不久便开始闪烁着红色光芒。
哒哒哒哒！！
子弹呼啸而过。
有齿轮类物体转动的声音。
以及急速踩踏地面的脚步声。
莫尔真，要是出现自动化装置，它们的危险等级是多少？
自动化工装？最低也是C等级。
哒哒哒哒哒哒－－－！！
大概是之前在工会见过的那种敌人来了。
声音愈发激烈，并迅速接近。
我对着神情慌张的三人做了个闭嘴的手势，同时躲在掩体后创造了一团炽热的火焰。
方向、距离、角度……
数据计算完毕。
准备好承受冲击。
紧紧抓住手中的法杖，魔力从体内倾泻而出，注入火焰之中，我和它瞬间建立起联系。
呼――！
火焰释放。
火光迅速划破空气，掠过高处掩体向外飞去。
敌人的攻击虽然朝着飞来的火团展开，但我微微摆动手指，调整了火团的方向。
-滑翔模式。
呼――！
冲刺闪避，如灵鸟般曲折飞行，将火团精准地砸向敌人，成功命中目标。
随即一声巨响，火球骤然引爆，借着这一波力量，我迅速冲出掩体，向着敌人方向突进。
“拦截！”
嗖的一声掠过。
将一只脚踩在掩体上，大幅度地挥舞法杖，把嵌有魔石的那一端指向通道对面。
“抱歉，在这方面我也算得上颇有研究。”
狙击。
轰——！！
法杖尖端喷射出的火焰箭化作一道光芒，直刺敌人。
爆炸后的自动机残骸被箭再度引爆，彻底损毁。
“……”
从敌人瘫痪到完全停止功能，仅仅用了七秒。
收回法杖后，我开始观察敌人的后续反应。
“莫尔真，虽然我们已经把它炸成了这样，但它应该不会再复活了吧？”
不会复活。
动力核心已爆，哪怕它还想动弹，也无法实现——这一点毋庸置疑。
“这正如工会布告栏所说。”
“啊，嗯，没错。您确实看得非常仔细……”
“因为必须时刻做好准备。”
然而，实际上我只是利用公会对新敌人的情报调查和提前演练假装知晓罢了。
这种做法效果如何尚不得知，至少能够避免诸如“你是怎么知道这些的”这类问题——
“真是令人敬佩啊，女巫大人。您是怎么发现它的？”
“……凭感觉。”
考虑到罗兹马斯差点摔了个跟头，单靠耳朵或者感知魔力来判断未免显得牵强。
于是索性用“凭感觉”三个字搪塞过去。
“莫尔真，请问我现在可以靠近检查一下那个家伙了吗？”
“……不太可能吧。为什么这个地方会有自动机存在……？”
莫尔真陷入深深的震惊之中。
本应带领我们的她此刻仿佛陷入恐慌，完全无法做出合理判断。我只得抓住她衣领提醒道：
“莫尔真评审官，请注意！我说的是我能否靠近去确认一下那个家伙的情况。难道您也不知道么？”
“啊，呃……不是。如果已经被破坏到了这种程度的话……”
“您确定吗？”
“师父。”
卢修斯在我身旁靠了过来，我发现莫尔真似乎渐渐恢复了镇定，便放松了戒备。
“事态有些变化，我们必须先搞清楚状况。先撤退再说——”
嗤……
通道外传来一阵令人不安的声响。
罗兹马斯的脸色突然变得苍白，他迅速转向我们进入房间的入口方向。
“入口……！”
已经被堵死了！
“看样子这座地牢的主人可能就要现身了。”
或许得倾尽全力才能应对这场战斗了。
见鬼了！
如果那个熟悉的自动人偶竟是敌方阵营的一员，那么我此刻面对的就是最为棘手的对手！
“那些没有魔石装置的家伙啊！”
对于不能借助玛娜恢复的敌人，这简直是一场噩梦……
情况相当不妙。
不过，至少有一个好消息浮现了。
“我能稍微检查一下这个玩意儿吗？”
“师父？”
在那瞬间被火光映照出来的东西到底是什么？
定睛仔细一看，那个确实是某个熟悉不过的印记！
我立刻奔向已经被摧毁的自动人偶残骸，认真查看上面残留的焚烧痕迹。
果然不出所料！
这架机械
本来我就觉得它与众不同绝非普通之物，却没料到竟能在此处找到重要线索。
-Killing Spider Mk-Ⅳ. SN : 1Q2W3E4R018
它身上刻印着明确的型号名称以及独一无二的序列编号。
更甚者，在下边还发现了带有“阿塞迪亚”印记的显著标志。
终于找到了！
谢帕尔，这就是魔王军留下的蛛丝马迹！
＊＊＊
唔…
作为地牢主人同时也是矿工的沙克斯，此刻似乎陷入了困惑之中。
“居然这么简单就被杀戮蜘蛛给解决掉了？难道是我的错觉么？”
沙嘎角，沙嘎角。
这是一台外形酷似蜘蛛的机械装置，名叫杀戮蜘蛛。它却很快便被敌方轻松消灭掉了。
“嗯……”
红色的女巫。
尽管她的表现看似慌乱不堪，但她一进入地牢内便果断利落地解决了突然出现的敌人。
“不是普通人啊。”
在所有人都慌乱无措之际，唯独一位成员冷静地用魔法构筑起防御墙，并向远处投射出一枚火球。
“那名女子难道是团队领队不成？”
原先大家都以为队长是位男性，可实际上看来，那名红发女巫才是整个队伍的核心所在。
“既然这样，干脆先把那女的干掉算了。至于那些小喽啰嘛…就任由他们自行料理死去同伴好了。嘿，唤醒不朽之徒！”
轰！
当沙克斯朝着顶棚开了一枪之后，原本七零八落地散布于洞穴中的大量骷髅渐渐恢复生机站立起来。
“果然如此，立刻就察觉到我的意图了吗。”
他故意让开火的声音传到不远处，果不其然，敌方队伍的行动变得异常谨慎起来。
嗖嗖。
沙克斯迅速拉下一个附近还完好的骷髅，将它安顿至自己身侧位置卧倒。
他手持散弹枪稳稳站着，静待对方逐渐接近。
咔哒，咔咔哒。
那群复生的骷髅纷纷活动筋骨，并各自拾起地面武器装备起来。
有的操起长弓，有的举盾握矛，有的则挥舞着战斧，准备迎接即将到来的恶战。
不论如何，每个个体都有其相似之处——他们都身穿统一样式护甲，象征着某种组织或势力归属。
哇嚓，哇嚓。
在这幽暗洞穴深处。
终于浮现四道身形——正是那些擅自闯入的人类冒险者。
沙克斯嘴角勾起一抹邪魅笑容，轻声问候道：
“欢迎光临哦，不速之客们。”
“你……？！”
“我乃此间主宰，黑魔法师沙克斯。”
冒险团队彼此交换了几眼意味深长的目光。
对于人类可能采取任何冒失举动，沙克斯只觉得荒谬可笑。
“你是不是想找我打架？”
“……我是冒险家协会，冒险应对小组的副队长霍拉·莫尔岑。”
“原来是冒险家协会的。”
“这里大约30年都被废弃了，是黑魔法师的实验室。冒险家协会一直定期清理这里面冒出来的怪物…”
“我还活着呢，为什么要闯进我的家里，还对着主人挥舞武器？真是匪夷所思。”
沙克斯冷笑一声，举起霰弹枪对准了那些冒险家们。
“你们这些擅自闯入他人住所的人…”
准备动作完成的同时，一声清脆的声音响起。
随着子弹上膛的声音，沙克斯将枪口精准地对准那名红发女巫。
“非法入侵，就地枪决！”
“等一下，我想问一个问题。”
“嗯。”
虽然沙克斯因为眼前这名女巫毫无惧意而嗤笑出声，但他还是准备回答她的最后一个问题。
“任何问题都可以，我会回答你的。不过只有一个问题，别想着求饶。”
“贝尔佩戈尔那个混蛋，要不要试试看？”
“……”
“大胆狂徒！！！”
嘭——！！
枪支的扳机被拉动的一瞬间，一场激烈的战斗拉开了序幕。
