电光石火间，芙莉丝压低身形疾射而出，宛如一道撕裂黑暗的金色闪电！
剑锋直取咽喉——
就在即将得手的刹那，一股恐怖的阻力从剑柄传来。芙莉丝瞳孔骤缩：对方竟徒手握住了挥砍的剑刃！
鲜血顺着银剑滑落，那双灰白色的眼眸平静地注视着她。
无论她如何发力，剑身纹丝不动——如同被浇筑在钢铁之中，既无法前进半分，也无法抽回一寸。
索菲亚缓缓抬起另一只手。
那一瞬，芙莉丝的心脏疯狂擂动，全身毛孔炸开，每个细胞都在尖啸着同一个警告：
被碰到，就会死！
她果断弃剑，向后暴退。索菲亚的手在空气中抓了个空。
但更令芙莉丝难以置信的一幕发生了——
索菲亚五指收紧。
咔嚓——！！！
那柄经受过女神祝福、由秘银合金锻造的渊魔杀器，竟像脆弱的玻璃般在她掌心碎裂，断刃与残片叮当洒落一地。
芙莉丝调整呼吸，从腰间抽出匕首，这次她没有贸然进攻——她已经承受不起第二次失误。
索菲亚似乎也无动作，只是静立原地。
死寂在两人之间蔓延，只有滴答声在空间里回响。
呲啦——
塞伦僵住了。本想偷偷挪向角落的他，竟不小心踩中了一块碎砖。
这细微的声响让索菲亚下意识侧首——
就是现在！
芙莉丝抓住这千分之一秒的分神，猛然冲刺，银刃在空中划出冷冽的弧光，精准斩过咽喉！
鲜血喷涌如泉。
但——
滋……
新的肉芽以肉眼可见的速度疯狂滋生、纠缠、愈合！不到一息，伤口已恢复如初。
银制武器……竟然无法抑制再生？！
前所未有的危机感如冰锥刺入脊椎！身体先于意识做出反应，芙莉丝猛抬双臂护住右侧——
轰——！！！！
恐怖的冲击力如巨锤砸来！她整个人像断线风筝般横飞出去，狠狠撞进陈列瓶罐的铁架！玻璃爆裂声、金属扭曲声、骨骼脆响混作一团。
所有内脏都在哀鸣。每一次细微的呼吸都带来撕扯般的剧痛。右臂彻底失去知觉，她只能用左臂撑起身体，从废墟中踉跄站起。
碎玻璃和福尔马林从发梢滴落，在血泊中溅起涟漪。
而十步之外，白发少女正静静看着她，灰白的眸子里没有杀意，没有愤怒。
只有一种纯粹的漠然。
“这算什么？”芙莉丝抹去嘴角的血迹，感受着右臂骨骼与肌肉重新连接的麻痒，“故意留我一命吗？”
“可是，我会杀了你。”她重新握紧匕首，银刃在昏暗光线下泛起寒芒，“就像我曾斩杀过的渊魔一样。”
“我……并不认识你。”索菲亚的声音依旧平静无波，仿佛刚才那场厮杀从未发生。
“芙莉丝。”
“芙……莉丝……”白发少女重复着这个名字。
“对，”芙莉丝缓缓摆出进攻姿态，右臂已恢复如初，剧痛如潮水般退去，“记住这个名字吧——”
她向前踏出一步，将匕首横在身前
“冒牌圣女。”
—————
东部领都会，维夫特格勒
尼古拉公爵正在他的私人书房里接待一位特殊的客人——圣纽林教院新任大主教，阿纳托利·克里米亚。
帕维尔的突然离世，让这位年仅三十出头的教士以惊人的速度登上权力巅峰，成为圣纽林教院有史以来最年轻的大主教。
若仅是宗教头衔，尼古拉或许不屑一顾。但他从这位年轻主教眼中看到了某种异样的光芒——那不是虔诚信徒应有的谦卑，而是野心，赤裸裸的、属于世俗权力追逐者的欲望。
“阿纳托利先生，”尼古拉靠在柔软的皮质躺椅上，接过侍从递来的咖啡，嘴角挂着礼貌的微笑，“如果你能提供的只有教区管理权和有限的财富……我想我们的合作恐怕只能停留在表面了。”
“怎么会呢，公爵阁下。”
面对这番近乎轻蔑的试探，阿纳托利没有丝毫怯意。他清楚自己手中的底牌，足以让这位东部领的实际统治者无法拒绝。
“请允许我为您展示一样……特别的东西。”
他轻轻击掌。
书房侧门被推开，一个全身笼罩在厚重黑袍中的人影缓步走入。房间内的温度仿佛骤降了几度，护卫们不自觉地握紧枪柄，连尼古拉也微微直起了身子。
那黑袍人散发着某种令人不安的气息。
“公爵阁下，能否借用您的配枪？”
“当然。”
尼古拉解开枪套，将那把定制手枪递了过去。阿纳托利接过武器，动作娴熟地检查枪膛。
“请您仔细看。”
话音未落，他已举枪对准黑袍人的胸口，毫不犹豫地扣下扳机！
砰！
枪声在密闭书房中炸响。子弹穿透黑袍，在后方墙壁上留下清晰的弹孔。
尼古拉的眼神从平静转为愕然——那黑袍人并未倒下，甚至没有踉跄，只是静静地站在原地，仿佛刚才被击中的只是幻影。
“能让我亲自试试吗？”
“荣幸之至。”
尼古拉取回手枪。这一次，他瞄准黑袍人的心脏区域，连续扣动扳机！
砰！砰！砰！
三发子弹精准命中！冲击力让黑袍人后退了半步，但他依然站立着。尼古拉清楚自己击中了要害——这种伤势足以瞬间杀死任何人类。
他再次举枪，这次瞄准了对方的头颅。就在食指即将扣下的瞬间——
“请稍等，公爵阁下。”
“怎么？”
“头部中弹的话……他可能会站不稳。”
“所以头部是弱点？”
“不，”阿纳托利微笑摇头，“击中头部只会让他行动迟缓。”
“那他究竟怎样才能被杀死？”
年轻主教的笑容变得深邃：
“他不会死。”
书房陷入死寂。
若在往常，尼古拉会直接将这话视为疯子的呓语，并下令将此人拖出去。但此刻，他亲眼目睹了颠覆认知的景象。
“公爵阁下，据我所知，联邦近几个月正在大规模扩军。”阿纳托利缓缓说道，“如果我没猜错，战争已经临近。”
“你的情报很准。联邦正在筹划对格里特沙王国的军事行动。”
“那么，请您想象一下——”阿纳托利向前倾身，声音压低，带着一股诱惑的魔力：
“一支不死的军队，在战场上将意味着什么。”
