当第一缕稀薄的晨曦穿透归寂之地常年不散的薄雾，落在茅屋的九穗禾屋顶上时，王苏泠破天荒地没有赖在暖炕上。
她坐起身，银发披散在肩头，深邃的玄墨金眸里罕见地带着一丝……干劲？虽然这丝干劲在她看来，大概等同于决定今天要把麦田东头那块地也翻一翻的程度。
“收徒……” 她低声重复了一遍昨天那个突兀的念头，觉得这主意似乎还不错。毕竟，打理这么大一片地，在她看来，种着万灵麦和一堆杂草的田地确实很大，是有点费工夫。有人帮忙，她就能多点时间……嗯，继续钓鱼？或者试试新找到的野果酿酒？
为了这个神圣的目标，王苏泠决定正式一点。
她褪下了那身万年不变的粗布麻衣。打开角落一个用悟道茶树干掏空做成的简陋箱子，里面整整齐齐叠放着一套衣物。这是她过去无数个寂静长夜里，用谷里收集的某种特殊材料亲手纺织、缝制的。
绿白相间的衣袍。
上衣是如初春新叶般温润的嫩绿色，质地看似柔软如云，却又隐隐流动着一种坚韧的光泽。仔细看去，那绿色并非染料，而是由亿万根细若游丝、天然带着生机的灵植纤维交织而成，纤维中似乎还嵌着点点微不可查的星尘，在光线下流转着极淡的银芒。衣领和袖口滚着纯净如雪的白色镶边，那白色更是不凡，取自沉渊湖深处一种万年冰蚕吐出的、能隔绝神识探查的隐灵丝。
下身是同色系的长裙，裙摆宽大，行走间如水波流动，绿色与白色的渐变过渡浑然天成，仿佛将一片蕴藏生机的初春林海披在了身上。整套衣袍没有任何繁复的刺绣或装饰，简洁到了极致，却自有一种超脱凡尘、返璞归真的道韵流淌其上。这衣袍水火不侵、刀剑难伤、万法难沾，更能自行吞吐灵气滋养主人，放在外界，足以让最顶尖的炼器宗师疯狂膜拜，视之为传说中的“道韵仙衣”。
然而，在王苏泠眼里，这就是一套“比较正式”、“穿着还算舒服”的衣服而已。她慢条斯理地换上，绿袍白裙衬得她身姿愈发挺拔清绝，银发如瀑，那张完美得不似凡人的脸庞在绿意的映衬下，少了几分沉渊般的冰冷，多了几分难以言喻的生机与神秘。
“嗯，看着是像那么回事了。” 她对着水盆，这水盆从沉渊湖底挖出的万年寒玉髓做的，模糊的倒影点了点头，对自己的收徒专用皮肤表示满意。
但下一秒，万年前乱世中挣扎求存的本能瞬间回笼。喜悦和期待还没冒头，就被警惕的寒冰冻结。
“万一……外面还是那样呢？” 她低声自语，玄墨金眸中闪过一丝锐利。那些为了资源背刺、为了“太平”围杀的嘴脸，瞬间浮现在脑海。
稳妥起见。她走到另一个角落，翻出一个造型奇特的面具。面具非金非木，呈现出一种混沌的灰白色，触手温凉，上面没有任何五官的雕刻，只有几道扭曲的、仿佛天然形成的纹路，散发着微弱却极其晦涩的气息——这是当年她在白骨坟场深处捡到的一块奇异头骨碎片打磨而成，能完美扭曲佩戴者的气息和神识波动，甚至能一定程度上干扰天机窥探。她将面具轻轻覆在脸上，那混沌的灰白色瞬间与她绿白相间的衣袍形成一种诡异的和谐，将她惊世的容颜和一切气息彻底隐藏，只留下一片令人心悸的空白。
腰间，她别上了一柄看起来朴实无华的匕首。匕首的鞘是某种不知名兽皮，刀柄是暗沉的木头。只有拔出时，才能看到那薄如蝉翼、近乎透明的刀刃上，流动着一丝比发丝还细、却足以割裂空间的恐怖煞气——
这是残戮崩碎后，她收集了最大的一块核心碎片，用污血潭的淤泥和自身的混沌之力强行熔炼重塑的，被她命名为“隐戮”。在她看来，这就是一把比较锋利的防身小刀。
准备完毕！绿袍，白裙，混沌面具，腰间挂着小刀。咸鱼老祖王苏泠，踏上了万年后的首次招生之旅！
出行方式？她压根没考虑过飞行或者撕裂空间。万年前的经验告诉她，在天上飞或者搞出大动静，往往意味着麻烦和暴露。走路，脚踏实地，隐匿行踪，最安全朴实。
方向？没有。目的地？不知道。招生计划？没想好。
她就这样，以一种近乎郊游散步的姿态，慢悠悠地走出了她那片宁静得吓人的山谷，踏入了归寂之地那狰狞扭曲、凶兽遍野的原始丛林。
沿途，她饶有兴致地观察着这片她住了万年、却从未认真游览过的“家园”。扭曲如鬼爪的参天古木？嗯，木质坚硬，适合当柴烧，以前劈过。
散发着甜腻致幻香气的奇花异草？唔，这种红的汁水多，可以当天然染料染布；那种蓝的叶子晒干了磨粉，撒在麦田里能防虫，她试过，但是感觉效果一般。至于那些潜伏在阴影里、散发着恐怖气息的巨兽……王苏泠只是平静地扫了一眼，内心毫无波澜，甚至觉得其中几头长得膘肥体壮，肉质看起来应该不错？可惜离得有点远，懒得抓。
她不知道的是，在她踏入丛林的那一刻，方圆百里之内，所有能感知到她气息，哪怕被面具扭曲过自身气息。那些凶兽霸主，都如同被九天劫雷劈中！那股源自灵魂深处的、被支配了万年的恐惧瞬间爆发！
‘活阎王出谷了！！！’
‘她要去哪？！她看我了！她是不是觉得我肉多？！’
‘跑！快跑！离开她的路线！’
‘收敛气息！装死！装石头！’
一时间，归寂之地深处鸡飞狗跳，如果那些奇形怪状的凶兽能算鸡狗的话。
王苏泠所过之处，万籁俱寂，连风都仿佛屏住了呼吸。那些平日里称王称霸、打得天崩地裂的恐怖存在，此刻全都缩起了脖子，收敛了妖气，恨不得把自己埋进地心深处，或者干脆化作路边一块不起眼的石头。
她悠然走过的路径两侧，看似平静的丛林阴影里，无数双充满恐惧的眼睛正死死盯着那个绿白相间的身影，直到她彻底消失在感知范围，才敢发出劫后余生的、压抑到极致的呜咽。
王苏泠对这一切毫无所觉。她只觉得这片林子今天格外安静，连只鸟叫都没有，有点奇怪。她就这么慢悠悠地走着，翻过布满毒刺藤蔓的山岭，趟过流淌着腐蚀性暗流的沼泽，如同在自家后院散步。走了将近半年……她竟然真的、毫发无损地、以一种离谱到没边的方式，走出了那片被外界视为绝对死地的归寂之地迷宫！
当她站在最后一道布满嶙峋怪石的山脊上，看着脚下截然不同的景象时，面具下的眉头微微蹙起。
不再是扭曲狰狞的原始丛林，而是一片相对平缓、植被正常，在她看来灵气稀薄得可怜的山野。远处，一条宽阔的土路蜿蜒通向地平线尽头。
“这就……出来了？” 王苏泠有点茫然。比她预想的要简单太多。她甚至有点怀疑是不是走错路了。
又这样漫无目的地沿着土路走了几个月。沿途所见，村落炊烟袅袅，农田阡陌纵横，农夫耕作，商旅往来，一派祥和安宁的景象。这完全颠覆了她记忆中凡间在蚀骨风和鬼雨下挣扎求存的凄惨画面。她心中疑窦丛生，警惕非但没有放松，反而更重了——这安宁，在她看来，像极了暴风雨前的平静，或者是某种大型幻阵？
直到这一天。
她爬上一座光秃秃的小山头，视野豁然开朗。
山下，一条玉带般的大河奔腾而过。河对岸，一座庞大得超乎想象的城池静静矗立在平原之上！
高耸入云的城墙泛着金属般的光泽，其上符文流转，显然有强大的阵法守护。城内楼宇连绵，鳞次栉比，飞檐斗拱在阳光下反射着琉璃般的色彩。宽阔的街道上人流如织，车水马龙，喧闹的人声、车马声、叫卖声隐约可闻，汇成一股充满生机的洪流。更远处，甚至能看到悬浮在半空、被云雾缭绕的仙家楼阁！整座城池笼罩在一层淡淡的、柔和而有序的灵气光晕之中，繁华、气派、生机勃勃！
王苏泠面具下的瞳孔骤然收缩，整个人僵在了山头上！
这……这真的是人类的城镇？！
和她记忆中那片焦黑的、弥漫着铁锈与腐臭的废土，和她蜷缩的槐树洞，和她挣扎的边荒焦土……完全是两个世界！不，是两种截然不同的存在维度！
幻觉？大型幻阵？还是……某种她从未见过的邪魔手段？
震惊和万年来根深蒂固的警惕瞬间占据了她的思维。她下意识地想后退，但好奇心，以及对免费劳动力的朴素渴望又驱使着她想靠近看看。
“抄个近道。” 她做出了一个非常符合她“朴实无华”行动逻辑的决定。
眼前是陡峭的山崖，下方似乎就是通往那座巨城的大路。以她的能力，飞下去或者直接跳下去都轻而易举。但“怕沿途会有不必要的麻烦”主要是怕暴露引来围攻，她选择了最“低调”的方式
——跳崖。
她甚至没怎么蓄力，就那么随意地向前一步踏空，绿白相间的衣袍在山风中猎猎作响，整个人如同折翼的仙鹤，或者说，更像一块坠落的顽石？，朝着山下的大路直直落去。
山下，通往巨城“天墉城”的官道上。
老赵头正优哉游哉地赶着牛车。车上堆满了今年刚收的、颗粒饱满的灵谷，准备拉到城里的“百味斋”卖个好价钱。老黄牛慢悠悠地走着，老赵头叼着旱烟袋，眯着眼哼着不成调的小曲儿，盘算着卖了粮是给孙子买串糖葫芦，还是给老伴儿扯块新花布。
“哎呀，太平盛世就是好啊……” 他美滋滋地感慨着。
就在此时！
头顶突然传来破空声！
老赵头下意识地一抬头！
“妈呀——！！！”
只见一道绿白相间的影子，如同天神下凡，但似乎更像鬼魅索命？，以迅雷不及掩耳之势，“轰”地一声，结结实实地砸在了他牛车前不足三尺的官道正中央！巨大的冲击力震得地面都晃了三晃，尘土飞扬！
“哞——！！！” 拉车的老黄牛吓得魂飞魄散，四蹄一软，差点当场跪了，牛眼瞪得溜圆，鼻孔喷着粗气。
“哎呦我的亲娘嘞！” 老赵头更是吓得亡魂皆冒，手里的旱烟袋都飞了出去，一屁股从车辕上跌坐在地，心脏差点从嗓子眼里蹦出来！他死死捂住胸口，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，指着烟尘中那个缓缓站起的诡异身影：
“鬼……鬼啊！！！！光天化日……见鬼啦！！！”
烟尘散去。
王苏泠稳稳地站在大路中央，绿袍白裙纤尘不染，混沌面具一片空白，腰间的小刀安然无恙。她活动了一下手腕脚腕，嗯，这高度跳下来果然毫无感觉，省时省力，近道抄得不错。
然后，她就听到了那声凄厉到变调的“鬼啊！！！”，以及看到那个吓得魂不附体、连滚带爬扑向老黄牛，用尽吃奶的力气死命拍打牛屁股的老头。
“驾！驾！老伙计快跑！撞鬼啦！白日见鬼啦！！”
“哞——！！！” 老黄牛也彻底被主人的恐惧感染，爆发出前所未有的潜力，四蹄翻飞，拉着沉重的粮车，如同脱缰的野狗（野牛？），卷起漫天烟尘，朝着天墉城的方向疯狂逃窜！留下几袋颠簸掉落的灵谷在官道上滚动。
王苏泠：“……？”
她茫然地站在原地，看着那绝尘而去的牛车，又低头看了看自己。鬼？哪来的鬼？厉鬼吗？她可是实打实的大活人。她立刻警惕地释放出一丝微弱的神念，瞬间扫过方圆数里。
没有阴气，没有怨魂，没有邪祟……连一丝鬼影子都感知不到！
面具下，王苏泠的眉头紧紧皱起，玄墨金眸里充满了前所未有的困惑和凝重。
“怎么回事？现在的凡人……都能直接看到鬼了？” 她喃喃自语，声音里带着浓浓的费解，“难道万年过去，凡人的体质进化出了阴阳眼？还是说……这看似繁华的城池附近，其实盘踞着什么连我都暂时感知不到、却能轻易被凡人‘看穿’的绝世凶鬼？！”
这个念头让她瞬间警惕值飙升！她下意识地握住了腰间的“隐戮”匕首柄，虽然在她看来这只是把“小刀”，但捅鬼应该也够用吧？
她不再犹豫，迈开脚步，同样朝着天墉城的方向走去。只是这一次，她的步伐不再悠闲，而是带着一种猎人般的谨慎和审视。她一边走，一边不断地、疑神疑鬼地左右张望，试图找出那个被凡人看到、却逃过了她感知的“鬼”！
绿白相间的身影行走在通往繁华城池的官道上，混沌面具掩盖了惊世的容颜，只留下一片令人不安的空白。她腰悬“小刀”，目光如电，警惕地扫视着四周的空气、路边的草丛、甚至飘过的落叶……仿佛在跟一个无形的、只有凡人才看得见的“鬼”玩捉迷藏。
天墉城那巍峨的城门，在她警惕的“寻鬼”目光中，越来越近……
