风，是这片废墟唯一的居民。
它卷起地上的沙砾与碎纸，呼啸着穿过一栋栋空洞得如同巨人骸骨般的烂尾楼，发出鬼魅般的呜咽。
阴沉的天空下，这里像一座被现代文明所遗忘的、巨大的墓园。
而此筠，是今天唯一的访客。
“……没有监控，没有警报系统，甚至没有通电的迹象。”
此筠的眉头微微蹙起。
这太反常了。一个能篡改世界法则的、神秘的【父】，他的据点，会如此不设防吗？
或者说，他自信到，根本不需要这些常规的防御手段？
还是……他早已人去楼空？
无论答案是哪一个，她都必须进去看看。
从空洞的门洞进入，空气中，弥漫着一股混凝土、霉菌乃至时间本身都腐烂的味道。
这里是一个巨大的、空旷的毛坯房，地上散落着废弃的建材和早已风化的垃圾。
一切看起来，都再也正常不过。
但此筠的目光，却略过了这一切，直接锁定在了房间正中央的地面上。
那里的灰尘，有被清扫过的痕迹。
她走到那片区域，蹲下身，用指尖轻轻地拂去表面的浮灰。
冰冷的、带着金属质感的混凝土地面下，露出了一道极其细微的、几乎与地面融为一体的方形接缝。
这是一个暗门。
此筠的心跳，漏掉了一拍。
她站起身，开始在四周寻找开启机关。
没有按钮，没有密码锁，甚至没有任何可以被称为“开关”的东西。
“……声纹？虹膜？还是某种更复杂的加密方式？”
她的大脑飞速运转着，但所有的猜测都被一一否决。
直到，她的视线，落在了暗门正中央，那个只有硬币大小的、小小的凹槽上。
那个凹槽的形状……
此筠的呼吸，猛地一窒。
她像是想到了什么，从口袋里，掏出了一样东西。
那是柊羽失踪后，她从柊羽的书包里找到的、唯一一件不属于学习用品的东西——一枚小小的、柊羽一直当做护身符的、雕刻着羽毛图案的银质徽章。
她颤抖着，将那枚徽章，轻轻地，放进了那个凹槽里。
“咔——哒。”
尺寸，完美契合。
下一秒，伴随着一阵低沉的、液压杆运作的声响，
那扇沉重的暗门，缓缓地，向上升起。
一条通往未知黑暗的、冰冷的金属阶梯，出现在了她的面前。
从阶梯的深处，传来了一股与地面上完全不同的、饱含更多二氧化碳的空气。
此筠的心中，涌起了一股极其强烈的、诡异的“既视感”。
因为这个地下室的入口设计，和她曾经在草稿纸上画过的、那个只存在于幻想中的“理想实验室”的蓝图，几乎一模一样。
不，甚至比她想象的还要完善。
就好像……
建造它的人，比她自己，更了解她内心深处的渴望。
她不再犹豫，一步一步地，走进了那片深不见底的黑暗之中。
沿着阶梯一路走下，此筠只能靠手机的闪光灯勉强照亮前方三尺之地。
阶梯修得很简陋，与其说是阶梯，不如说就是一堆被草草开凿、未经打磨的石块，表面布满了粗粝的痕迹。
空气中，弥漫着一股潮湿的、混合着尘土与机油的、令人不安的气味。
此筠的脑海里，不受控制地闪过了以前和柊羽一起玩过的、那些像素风的RPG游戏。
或许，这个地下室，就像游戏里的某个隐藏迷宫一样，是一个有去无回的魔窟。
虽然失去柊羽的痛苦，已经让她变得无所畏惧。但她依旧是一个十八岁的、身体羸弱的少女。黑暗与未知，依然会让她感到本能的害怕。
此筠强行克制住双腿那轻微的颤抖，一步一步，继续往下行进。
楼梯明明没有几阶，此筠却觉得自己像是走完了通往地狱的、最漫长的一段路。
在其尽头，一个向左的拐角处，有白炽灯的惨白亮光，将墙壁映照得毫无血色。
直到看见那光亮的瞬间，一个极其愚蠢、却又致命的问题，才像迟到的子弹一样，击中了此筠的大脑——自己手无寸铁。
要是待会儿，真的要和那个能篡改世界的【父】当面对峙，我该怎么办？
报警？这个念头只出现了一秒，就被她否决了。
柊羽已经被世界“删除”，警察只会把自己当成一个精神失常的、需要强制送医的麻烦。
被当成精神病还是小事，要是被反告一句诬陷，自己别说救柊羽了，连人身自由都会失去。
但是，如果在这里退缩……
出发前在衣柜里立下的那个誓言，像烙铁一样，灼烧着她的灵魂。
回身上楼，此筠从地上的建筑垃圾里，抄起了一根锈迹斑斑、但分量十足的废钢筋。然后，她又拿出手机，设定了“若120分钟内未输入取消指令，则自动向警方发送包含此地坐标的警报”。
做完这一切，她自嘲地笑了笑。
自己那颗能装下整个宇宙的头脑，在这种最原始的暴力困境面前，好像也只能做出这些可笑又可怜的应对了。
此筠一边唾弃着自己的无用，一边紧了紧手中那根冰冷的钢筋，重新回到了楼梯的尽头。
确认自己做好了这漏洞百出的“万全准备”后，此筠靠着墙，深吸了一口满是尘埃的空气，而后，毅然决然地，向着那片白炽灯的光亮，踏出了那一步。
首先映入眼帘的，并不是想象中【父】的身影，也不是柊羽那标志性的紫色双马尾。
而是一台机器。
一台巨大的、安静的、几乎占满了整个房间的、散发着幽蓝色光芒的机器。
看到那台机器的瞬间，此筠愣住了。
那份感觉，不是震惊，而是一种毛骨悚然的——熟悉感。
金属质感的、通体漆黑的方形基座，其上隐隐浮现着蓝色的能量纹路，与她家中那台量子计算机的设计语言如出一辙。
数个巨大的、由未知合金打造的圆环，正以一种反重力的姿态，悬浮于基座之上。它们围绕着中央那个不断吞吐着几多蓝色光球的核心，如同星系的旋臂一般，以一种极其复杂的、非欧几里得的轨迹，缓缓地、无声地自转着。
这台机器的整个核心架构，就仿佛是……
有人潜入了她的梦境，将她自己那篇关于“时空跃迁”的、还停留在理论阶段的论文草稿里，原封不动地搬到了现实中一样。
简陋粉刷的白墙，围着这方不该存在的空间。支撑着这台“神之造物”的，只是粗糙的、由石板凿成的地板。
旁边，竖立着一排排安静嗡鸣的服务器阵列，它们是这台神秘机器的“大脑”。
而它的“心脏”——正是一旁那个无声运转的、小型的托卡马克装置。
那绝不是人类现有科技能达到的水平。
它不是早期那种需要庞大建筑才能容纳的、笨拙的能量转换装置，而是一个几乎能以极小的身躯、凭空生产出稳定能源的、只存在于科幻小说里的奇迹。
成熟到匪夷所思的超导技术，让能量在传输中不会有丝毫的逸散。明明眼前摆放着如此一个恐怖的能量源，此筠却感觉整个地下室，冷得像初冬时节、没有暖气的教室。
连她自己那台被誉为“划时代”的量子计算机，都需要一整套复杂的液氮冷却系统来散热。而眼前的这个“怪物”，已经做到了能量的完美闭环。
这对作为科学家的此筠来说，其带来的认知冲击，甚至不亚于得知“柊羽消失”的那一刻。
她缓缓地走上前，伸出颤抖的手，想要触碰那台机器冰冷的基座。
就在这时，她的目光，被基座角落里一个极其微小的、几乎要被幽蓝色光芒所掩盖的细节，吸引住了。
那里，刻着一枚小小的、手刻的徽记。
那是一片羽毛。
一片与三年前，柊羽送给她的那个木雕护身符上，一模一样的羽毛。
此筠的心脏，被狠狠地攥紧了。
她终于明白了。
这不是挑衅，也不是炫技。
这是……一封来自“神明”的、写给她一个人的、冰冷的邀请函。
而她所要面对的那个对手，是真的有能力，将一个人、连同她存在过的所有痕迹，从这个世界上，彻底“删除”的。
那台庞大机器的后方，关着一扇铁门。而右侧，是一个由粗糙混凝土浇筑而成的、幽深的拱形门洞，像一只沉默巨兽的喉咙，通往未知的黑暗。
门后面是什么情况还是未知的，先去右边看看吧。
此筠这样想着，举着钢筋，屏住呼吸，像一只警惕的猫，将身体紧贴着冰冷的墙壁，一点一点地，向那个门洞摸去。
门洞旁，有一个老式的电闸开关。她用钢筋的末端，小心翼翼地将它向上推去。
“啪嗒——啪嗒——啪嗒——”
几声清脆的、带着回响的开关声后，门洞深处，一排老旧的日光灯管，依次闪烁着、挣扎着，亮了起来。
随着光线像潮水一样，一波波地向前铺开，一片比之前更加宽阔的空间，也逐次映入了此筠的眼帘。
首先映入眼帘的，是三块厚重的、从天花板垂到地面的防弹玻璃窗。它们像三面巨大的墓碑，并排矗立着，将整个空间冷硬地分割成内外两部分。玻璃窗之间，由同样厚实的隔音板隔开，上面还残留着早已干涸的、暗褐色的可疑痕迹。
玻璃窗前，是用木板临时搭起的简陋射击台。上面杂乱地扔着几个耳罩部分已经开裂的隔音耳机，和镜片上布满划痕的护目镜。
而透过那些布满灰尘的玻璃窗向里望去，则是一条长长的、约五十米的射击甬道。不同距离上，错落有致地摆放着几个已经锈迹斑斑的钢制靶子，以及几个被子弹打得千疮百孔的假人模型。其中一个假人的头部，已经整个不翼而飞。
毫无疑问，这是一片专业的室内靶场。
一个被人遗弃了很久，却又在近期被重新启用过的，地下靶场。
这个靶场，应该就是这方地下室本来的作用。
摆着机器的房间是本来的前台和休息区，而靶场在右边。
但这个靶场还没有建好就已经被废弃了，那么是谁重新把靶场修缮成能用的状态呢？
这是一个暂时没人能解答的疑问，此筠只得放弃。
剩下的就是那扇铁门了，它的后面是什么？难道【父】就在后面吗？
攥紧了手上的钢筋，此筠慢慢摸到了门前，用钢筋试着把门捅开。
伴随着一阵酸牙的“吱嘎”声，此筠打开了那扇沉重的铁门。
并没有人躲在门后袭击自己，而门内也是空无一人的景象。
二十方左右的空间，只有一张简陋的床和折叠桌，以及摆在桌上的一台传统电脑而已。
并没有空间可以藏人，看来这方地下室目前确实没有人在。
但此筠不敢放松警惕，她关上了铁门，看着面前这台庞大机器。
这台超现实的机器，此时就这样矗立在自己的面前，中央那个不断吞吐着几多蓝色光球的核心颤动着，被那些环绕着的圆环控制着，仿佛遵循着银河的法则运行。
这台梦想的机器，此筠大概知道是什么。
时空跃迁器。
一台甚至还没有完整图纸，只存在于她自己大脑最深处、最疯狂的理论模型之上的，连接平行宇宙之间的“驳船”。
通过它，就能挣脱自身世界线的引力，像一叶孤舟，驶向那片由无数可能性构成的、未知的黑暗之海。
但是，记忆是灵魂固定于本时间线的“锚”。一旦起航，宇宙的法则就会斩断缆绳，让搭乘这艘驳船的旅人，在抵达彼岸时，忘却自己出发的港湾。
这艘驳船，以目前人类对量子力学那浅显如孩童般的掌握，根本不可能被制造出来。
它就像是神明的造物。人类妄图用名为“科学”的砖石，去堆砌通往天堂的巴别塔，但最终，也只会被自身的矛盾与局限，将整座塔连同野心一同炸毁。
可现在，这座“不可能”的巴别塔，就完完整整地、不容置疑地，矗立在她的面前。
此筠不自觉伸出手，想触摸一下这座巴别塔的砖石，是由什么砌成的。
而就在这时，异变陡生！
那由未知合金制成的巨大圆环，突然爆发出刺耳的嗡鸣，开始围绕着中央的光球，以一种违反惯性的方式急速旋转起来。内里那颗幽蓝色的核心，也如同即将挣脱牢笼的超新星一般，迸射出激烈的、令人无法直视的闪光。
紧接着，此筠隐隐地，听到了一阵嘶喊声。
那声音，起初像是从宇宙的另一端传来，遥远、模糊，如同坏掉的收音机里传出的静电噪音。但下一秒，那声音便以一种超越光速的、不可理喻的速度，疯狂地、径直地，向她冲来！
它变得越来越清晰，越来越剧烈，越来越惊心动魄。
那不再是单纯的噪音，而是无数个声音的叠加——有绝望的悲鸣，有不甘的怒吼，有痛苦的呜咽，甚至还夹杂着一些她再也熟悉不过的、疯狂的祈祷……
“柊羽——！”
“为什么——！！”
“下一次……下一次我一定……”
最终，这数万个声音，汇聚成了一股足以撕裂灵魂的、最纯粹的尖啸，像一根烧红的、由纯粹的痛苦构成的冰锥，狠狠地钉入了此筠的大脑！
“啊——！”
此筠一下跪倒在地上，痛苦地捂住自己的头。那份剧痛，甚至让她产生了身体正在被无数双手从内部向外撕扯的错觉。
本来紧握在手上的钢筋，“咣当”一声掉在地上，在空旷的地下室里发出刺耳的回响。
那尖啸声此起彼伏，如同一场永不休止的、由绝望掀起的惊天浪潮，不断冲击着她的脑海，近乎要将她的意识彻底冲垮、撕裂、碾成齑粉。她再也无法忍受，发出了痛苦的、不成声的呻吟。
但这都还不是最可怕的。
最让她感到通体冰寒、灵魂为之战栗的是，当她在那无尽的噪音中，拼命地、仔细地分辨时，她发现——
这些此起彼伏的叫喊、这些绝望不甘的嘶吼、这些如丧考妣的、仿佛要将整个宇宙都哭碎的尖叫声……
全都是，她自己的声音。
在柊羽消失后的第三个月，白井此筠，第一次感到了真正的绝望。
此筠忍受着痛苦，逼着自己盯着急速运行的时空跃迁器。
跃迁器的合金圆环开始加速，最终垂直于底座，绕着核心急速旋转，快得仿佛在空气中拉出了一道凝固的残影。
散发着幽蓝色光芒的核心，迸发出海啸般的光子流，瞬间填满了圆环的内里，形成了一面仿佛通往另一个宇宙的、深邃的传送门。
紧接着，一个身影，正从那片幽蓝色的亮光中，一步步地，走了出来。
逆光之下，此筠只能依稀辨认出那是一名人类，似乎是女性。
“不是【父】。”
这个念头让此筠下意识地松了一口气，但下一秒，一股比面对【父】本人还要强烈的、毛骨悚然的诡异感，瞬间攫住了她的心脏。
迸射的蓝光逐渐散去，圆环也慢慢减速，重新回到那种优雅的、围绕核心公转的状态。
此筠终于能抬起头，看清那名从传送门内走出的神秘人。
然后，她的呼吸，连同她的心跳，一同停滞了。
一头长及腰际的靛蓝色长发，脑袋上那撮标志性的呆毛，随着她的走动而微微晃动；
一双翡翠色的眼眸，像两潭被冰封了千年的、深不见底的湖泊，平静地、漠然地，注视着惊愕的自己。
甚至连那颗泪痣也分毫不差的点于左眼下。
和自己别无二致的身高；
和自己别无二致的身材；
和自己别无二致的五官；
甚至连空气中那股属于自己的、淡淡的气息，都一模一样。
面前的这个人，和自己如出一辙，比最完美的克隆体、比最相似的双胞胎，还要一致。
此筠仿佛正盯着一面镜子，而镜中的倒影，活了过来，走到了她的面前。
但……不对。
此筠那颗因震惊而几乎停转的大脑，还是本能地开始了分析。
她很快就发现了，摆在面前的，并不是一面镜子。
因为镜中的“倒影”，与真实的“自己”，存在着太多无法被物理法则解释的、矛盾的细节。
她的脸上，失去了所有此筠此刻应有的惊愕、恐惧和好奇，只剩下一片死寂的、非人的平静。
她的眼神，相比此筠那双还残留着泪痕的眼睛，要暗淡、深邃得多，那里面，仿佛沉淀了数个世纪的疲惫与风霜。
她的皮肤，也比起自己那种常年不见阳光的、病态的苍白，呈现出一种更坚韧、更健康的色泽。
最大的不同，是衣着和气质。
此筠身上，还穿着那件在家里穿惯了的、宽大的白大褂，而对方，则是一身纯黑色的、线条简洁流畅的紧身作战服。那身衣服上没有任何多余的装饰，每一个口袋、每一条绑带，都仿佛是为了最高效的战斗而生。
而将这种“为战而生”的气质，推向顶点的，是她背后那把几乎与她身高相仿的、巨大的反器材步枪。
那粗长的枪管和厚重的枪托，在她身后闪烁着冰冷的金属光泽，与她这个人一起，散发着一股生人勿近的、如同兵器般的冷峻气息。
这不可能……
此筠的脑中疯狂地计算着。以自己这副连拧开瓶盖都费劲的身体，别说背着它，光是扣下扳机，那恐怖的后坐力就足以将自己的肩胛骨当场震碎。
这一连串超现实的景象，让此筠的大脑彻底宕机，她只能愣在原地，像一个坏掉的人偶。
而那个“镜中的自己”，在走到离她只有三步远的地方，停了下来。
她那张始终面无表情的脸上，第一次，极其缓慢地，牵起了一丝极其微弱的、仿佛已经忘记了该如何做出的微笑。
那是一个，温柔到令人心碎的笑容。
而更突兀的是，一行清泪，毫无征兆地，顺着她那张平静的脸颊，缓缓地滑落。
然后，她，第一次，用和此筠几乎完全一致、却又沙哑了许多的嗓音，轻声地、仿佛在问一个困扰了自己很久很久的问题：
“你说，云落下的雨，是云在哭泣吗？”
