突如其来的蓝色巨人矗立在沙海之中。丽娜不禁发问：
“那个蓝色的巨人，是戴拿的兄弟吗？”
坂宏人面对身份不明的敌人，表现得十分冷静，他回应道：“不确定，也有可能跟刚才的拟态怪物一样，是假冒的奥特曼，我们先不要轻举妄动。”他心里明白，倘若对方心怀恶意，在装载号破损、强击号失联的情况下，他和丽娜所搭乘的飞燕二号机，将成为他们生存下去的最后希望。
戴拿奥特曼面对眼前的巨人，也有同样的想法。若眼前的巨人是敌人，刚刚经历过战斗、处于能量不足状态的他，根本没有获胜的可能。一旦他倒下，所有人都将命丧此地。
蓝色巨人缓缓逼近，他身上散发的压迫感，让戴拿的身体不由自主地往后退。只见那蓝色巨人瞬间移动到戴拿面前，一记重拳击中其腹部，戴拿吃痛，身体不自觉地蜷缩起来。紧接着，又是一记正蹬，将戴拿踹倒在地。
戴拿胸口的计时器急剧闪烁，刺耳的警报声震耳欲聋。就在戴拿准备起身之际，一把仿若水波般的光剑抵在了他的喉咙处。那蓝色巨人死死地盯着眼前毫无反抗之力的“猎物”，仿佛恨不得将其撕成碎片。计时器的警报声好似急促跳动的心脏，快速作响。
而就在蓝色巨人即将将光剑刺下的刹那，戴拿的身形骤然消散，变回了墨黔。那巨人也并未对墨黔动手，一道光幕闪过，便同样消失了踪影。
——
我颓然瘫倒在沙海之中，腹部隐隐泛起剧痛，可我已无力顾及。相比之下，更让我揪心的是，已然化身为奥特曼的藤宫为何会对我发起攻击。当我再度睁开双眼，黑洞洞的枪口正悬于我的正上方。不经意间，我与藤宫那冰冷的目光交汇。
“我早就说过，我会一直盯着你，直至你露出狐狸尾巴的那一刻。”
“你到底在说什么！为何要攻击我？明明我们同为奥特……”
“闭嘴！我和你截然不同！”藤宫那冷若冰霜的脸庞上，竟浮现出难以抑制的愤怒，“宇宙人，你为何要潜入TPC？你的目的究竟是什么？究竟是谁在指使你？是妄图一举歼灭TPC的有生力量吗？”
“明明是你们人类妄图利用奥特曼的力量，才将我强行拉入胜利队，如今却还来质问我的目的？现在竟用枪口对准我，就因为我是宇宙人？”说着，我的情绪愈发激动，抬手一挥，将藤宫手中的枪扇飞，“危机解决之后又如何？要将所有宇宙人集中起来全部处决吗？你们究竟是想拯救这颗星球，还是只为满足自己的野心？”
面对我的愤怒，藤宫反倒愈发冷静，仿佛一切都正中他的下怀。他迅速掏出另一把配枪，果断射击。我下意识地抬手阻挡，一阵炙热的灼烧感瞬间从手心传来。我睁眼望去，那双印有火焰纹章的战术手套已被烧出一个巨大的窟窿，而窟窿之中显露的，正是那蜥蜴般的翠绿色手掌。
“tpc不需要借助你们这帮宇宙人的力量，好好看看你自己吧，不仅拥有怪物的身体，还掌握着那样怪物般不可控的力量。”
藤宫的话语如同利刃般刺入我的内心，我低头凝视着自己那暴露在外的蜥蜴手掌，心中五味杂陈。一直以来，我都以为自己能够在这人类的世界中找到归属，可如今看来，这份归属感不过是我的一厢情愿罢了。
“你根本不懂！”我冲着藤宫怒吼道，“我从未想过要伤害任何人。”
然而，藤宫脸上的表情却没有丝毫动摇。“从未想过伤害任何人？别开玩笑了！你的存在本身就是一种威胁。”他说着，又缓缓举起了手中的枪，对准了我的胸口——
“喂！墨黔！你在哪里！”又是那个“不合时宜”的声音。“喂，大古，你那PDI是不是坏了？”
“但是定位显示，墨黔的PDI信号就是从这里发出的啊。”
藤宫望着从远处走来的两人，收起了枪，说道：“别让我在TPC再见到你。”一阵黄风刮过，藤宫的身影便消失在了我面前。藤宫的离去让我松了一口气，身体再也支撑不住，向前栽去。
梦境中，我再一次回到了那棵熟悉的桑树旁。这一次的场景却与记忆中的画面截然不同——我不再被那群孩子团团围住，而是站在数米开外，像个局外人般默默注视着这一切。那群孩子正疯狂地践踏着中间那个人的手掌，他们稚嫩的脸上写满了与年龄不符的暴戾，口中不断吐出恶毒的咒骂与轻蔑的话语。他们对宇宙人怀有根深蒂固的仇恨，尽管他们甚至都不明白宇宙人到底做过什么。
就在我出神地望着这一幕时，突然感到一只温暖的手轻轻搭在了我的右肩上。我下意识地转过头，映入眼帘的是阿发叔那张永远带着慈祥笑容的脸庞。他眼角的皱纹里似乎藏着说不尽的温柔，就在我张开嘴想要回应他的问候时，眼前的景象却突然扭曲变形——阿发叔的身影如同被风吹散的烟雾般瞬间消失不见，取而代之的是一只米基星人的断臂，它孤零零地躺在地上，周围是一大滩触目惊心的鲜血。这突如其来的变故让我浑身发软，不受控制地跌坐在地上，双腿像筛糠一样剧烈颤抖着。在那片逐渐扩散的血泊中，我隐约看见藤宫的面容慢慢浮现，他冰冷的眼神中带着决绝，耳边仿佛又响起他那句无情的话语："TPC不需要你们这帮宇宙人的力量。"
——
我猛然睁开双眼，映入眼帘的是那既熟悉又陌生的天花板，这里是TPC远东总部凤凰巢的病房。腹部与手掌传来的刺痛，提醒着我此前经历的一切并非梦境。不，倒不如说，自我获得力量起所经历的一切都是一场梦，这样或许更好。
我从怀中掏出那个一切痛苦的根源——闪光剑。倘若没有这个东西，在阿发叔被斯菲亚控制时，我是否就不用亲手将他杀死？倘若没有这个东西，我是否就不用加入胜利队，而是能在阴暗之中隐姓埋名地生活？倘若没有这个东西，我是否就不必背负这些本不属于我的责任？
病服太过宽松，袖口滑落，露出手腕处那道骇人的伤痕。这伤痕触目惊心，而造就它的不是别人，正是我自己。从前，我试图以这种方式摆脱自己宇宙人的身份，从而获得解脱，然而被阿发叔制止了。他握着我的手说：“它们的力量还能守护更多人。”
可是阿发叔，如今我连你都守护不了，又能守护谁呢？没有归宿的我，又能去往何处呢？
咚咚咚——
“新人，你睡醒了吗？队长让我来看看你。”新城站在门外，手里捧着从自动贩卖机匆忙买来的几包零食。就普遍观念来讲，用这些东西探病着实不太合适。不过仔细看看，那是墨黔在这几日与新城相处时评价较高的零食，虽说都是新城强行灌的，毕竟墨黔的身材和竹竿没什么区别。
敲门声和新城的话语并未得到回应，走廊里甚至回荡着蟋蟀的叫声（胜利队的走廊怎么会有蟋蟀呢？）。新城轻轻推开房门，病房里空无一人，窗户半掩着，病房的蓝色窗帘被风吹得肆意飘动，病床旁摆放着墨黔的PDI以及一张摆放得十分整齐的笔记纸。
笔记纸上写着几行字，字迹有些潦草，似乎是匆忙间写下的。大致意思是感谢新城和队友们的照顾，但他决定离开TPC。新城望向窗户，窗台上留着一个明显的脚印。
“那傻小子疯了吗，这可是三楼啊。”
——
我从凤凰巢基地潜逃了，可我又能逃到哪里去呢？即便我逃到天涯海角，也依旧无法逃避自己是个生活在地球的异类这一现实；即便我隐姓埋名，也依旧改变不了自己拥有这如同诅咒般不可控力量的事实。
不知道跑了多久，也不清楚离凤凰巢有多远。我的体力渐渐透支，双腿沉重得如同灌了铅，每一步都好似在与无形的枷锁抗争。城市的霓虹灯在我模糊的视线中闪烁，映照出我那张疲惫又陌生的脸。路过的人群熙熙攘攘，他们的欢声笑语显得如此遥远，仿佛隔着一道看不见的屏障。我是谁？我为何要逃？这些问题在脑海中盘旋，却没有答案。
在一条偏僻的小巷里，我靠墙缓缓滑坐在冰冷的地面上，双手抱膝，将头深深埋进臂弯。胸口剧烈起伏，呼吸急促得仿佛随时会撕裂肺部。此刻的我只想找个地方躲起来，远离所有注视的目光，无论是善意的还是恶意的。然而，连我自己都明白，这样的逃避毫无意义。即便离开了TPC，即便远离了那些曾经并肩作战的队友，我也无法摆脱自己的本质。
我的意识逐渐模糊，饥饿和疼痛共同侵蚀着我的意识，手上的伤口撕裂从绷带渗出鲜血。这种痛苦让我忍不住想到了死亡，可我非但没有感到害怕，反而有一丝庆幸。我缓缓闭上了双眼。
——
映入眼帘的是完全陌生的天花板，一盏极具传统和室风格的方形吊灯静静地悬挂在上方，灯罩上精细地印着层层叠叠的蓝色海浪花纹。落地窗完全敞开着，尽管时令已入深秋，但回廊上依然悬挂着几串铜制风铃。纸门被轻轻拉开时与榻榻米摩擦发出细微的沙沙声，虽然声音很轻，却足以让人敏锐地察觉到有人正缓步进入这间和室。我支撑着身体慢慢坐起身来，循声望去，只见一位中年女性正端着托盘走进来，托盘上摆放着几样简单的家常菜式，最引人注目的是那碗冒着袅袅白气的味噌汤。
“小伙子，饿了吧，我做了些饭菜，不知道合不合你的口味。”那人语气十分平和，明明是初次见面，却仿佛与我十分熟稔。
“请问，这里是……”我意识到了什么，慌忙查看自己的双手，果然，没戴手套，可手上的绷带明显被更换过，是眼前的妇人帮我换的吗？我心中暗自思忖。
“这里是我的家，我丈夫见你倒在路边，浑身是伤，便把你背回来了。”她见我神情有些不自然，似乎察觉到了什么，便转移了话题，“我们有个和你年纪差不多的儿子，之前上大学时辍学了，加入了一个叫‘炼金的星’的组织，具体名字我记得不太真切了。后来他不在那里工作了，转而加入了TPC。”
她望向柜子上摆放的照片，那是一家三口站在校门口“入学纪念”的牌子前拍的。照片里，穿着校服的孩子表情略显紧张，父母却笑得十分灿烂。
“他性格有点孤僻，从小没什么朋友，但学习成绩不错。我和孩子他爸没怎么干涉过他的选择，毕竟只要他愿意去做自己想做的事就好。只是他平时也不怎么回家。”说到这里，她脸上洋溢着骄傲，也隐隐透出几分难以掩饰的落寞。
“请问令郎贵姓大名？”
“你这孩子说话可真有礼貌。”她似乎被我的话逗乐了，尽管我不太明白她觉得好笑的缘由。“他叫高山我梦，在 TPC 的胜利队任职，好像是情报分析员。我对此挺满意的，毕竟不用老是上前线拼命。”
“平日里多承蒙令郎关照了。”
“小伙子，你也是胜利队的？”
面对她善意的询问，我不禁怔了一下，随后吞吞吐吐地答道：“曾经是吧……”
她见我沉默不语，便催促道：“快吃饭吧，味噌汤快要凉了。”
“那我就不客气了。”
尽管TPC的伙食很不错，但这道家常菜依旧让我垂涎欲滴。或许是因为太过饥饿，我吃得狼吞虎咽。
“那孩子醒了啊。”那是一名中年男人的声音，我抬头望去，那是一名衬衫洗得白得发亮的男人，他的腋下夹着一块传阅版，四角眼镜框住了他那双眉尾略低的眼睛，与我梦前辈十分相似。
