波克雷什金和他的僚机带回的震撼性情报——狮鹫骑士及其被瞬间粉碎的结局——如同一剂强心针，短暂地驱散了笼罩在斯大林格勒废墟上空的绝望阴云。钢铁战胜了魔法猛禽，这冰冷的事实极大地提振了残存苏军和被迫合作的德军士兵的士气，也向高层证明了科技武器在异世界初期冲突中的压倒性优势。然而，这短暂的振奋很快就被更严峻的现实所取代：生存，需要的是持续的钢铁、持续的燃料、持续的食物，而不是一次性的胜利。
斯大林格勒，这座被战火蹂躏得只剩骨架的城市，成为了整个苏联（或者说，整个被抛入异世界的文明孤岛）在未知领域立足的关键锚点。最高统帅部从莫斯科（依靠着顽强运转的有线电报网络和冒着巨大风险起飞的联络机）发来的命令清晰而急迫：不惜一切代价，恢复斯大林格勒工业核心区的部分产能！
地点：斯大林格勒拖拉机厂废墟
时间：穿越后第5天
“红十月”厂、“街垒”厂、拖拉机厂——这些曾为红军源源不断输送T-34坦克的钢铁巨兽，如今只剩下一片片扭曲的金属骨架、坍塌的混凝土巨墙和深陷地下的巨大弹坑。空气中弥漫着焦糊味、未散尽的硝烟、以及那股冰冷的金属腥气。紫月的寒光透过破碎的穹顶，照射在废墟间如同蚂蚁般忙碌的人群上。
这是一幅奇特的景象：穿着破烂苏军制服和德军田野灰军服的士兵们，在军官和技术人员的指挥下，暂时放下了紧握的步枪，拿起了撬棍、焊枪、千斤顶和简易起重机。仇恨的目光并未消失，但被一种更原始的求生欲望所压抑。他们需要钢铁，需要空间，需要能让机器重新轰鸣起来的基础。
“这里！小心支撑！这块预制板下面是主传动车间的承重柱！清理出来就能加固地下装配线！”一位满脸油污、戴着破旧眼镜的苏联工程师嘶哑地喊着，他的指挥棒指向一堆巨大的混凝土碎块。几台用坦克底盘改装的简易吊车（珍贵的燃油优先供应它们）轰鸣着，钢丝绳绷紧，巨大的碎块被缓缓吊起。下方，德军工兵和苏军工兵一起，用粗大的原木（从巨木森林边缘砍伐的，极其费力）和临时焊接的钢架进行支撑。
“柴油发电机！我们需要更多的电力！把三号车间的备用机组拖过来！注意线路绝缘，这该死的空气导电性有点怪！”另一组人则在奋力恢复供电。裸露的电线在紫光下闪烁着危险的火花，空气中偶尔会传来轻微的“噼啪”声，那是弥漫的“米氏粒子”在高压电下产生的微弱放电现象。
修复工作举步维艰。异世界的物理法则细微差异带来了意想不到的麻烦：金属的疲劳特性似乎略有变化，焊接点的强度需要重新测试；空气成分导致内燃机燃烧效率下降，排气管喷出的黑烟更浓；甚至重力场的微弱异常，都让大型构件的吊装充满了风险。工程师们一边咒骂着，一边在废墟上建立临时实验室，用最简陋的工具测试材料，修改图纸，摸索着适应这个新世界的“工程法则”。
与此同时，在相对完好的地下掩体和部分半埋式车间里，另一项工作也在争分夺秒地进行：清理和重启小型机械加工设备。车床、铣床、钻床——这些是修复更大设备、制造替换零件、甚至未来制造武器的基石。戴着防毒面具的工人们在昏暗的灯光下，小心翼翼地清除设备上的灰尘、油污和弹片，测试着电机和传动机构。每一次成功点亮的机床指示灯，每一次重新响起的切削声，都引来周围压抑的欢呼。这是钢铁文明在异世界废墟上艰难搏动的心跳。
地点：伏尔加河下游，阿斯特拉罕港（钢铁坟场）
时间：穿越后第6天
如果说斯大林格勒的重建是在烈焰废墟上点燃希望的火种，那么阿斯特拉罕港的景象，则如同一场凝固的地狱噩梦。这里，时间仿佛停留在穿越发生的那一瞬间。
巨大的舰船残骸如同被天神随意丢弃的玩具，以各种匪夷所思的姿态“坐沉”在这片被污染的水域和岸上：
一艘万吨级运输船“巴库号”近乎垂直地倒插在港口主航道中央，仅剩下扭曲的船尾和螺旋桨露在水面上，像一座讽刺的墓碑。
一条格涅夫尼级驱逐舰侧躺在防波堤上，舰体被自身重量和撞击压得严重变形，炮塔歪斜，一根断裂的烟囱斜插进旁边一栋仓库的屋顶。
更多的中小型舰艇，如扫雷艇、鱼雷艇，则像被踩扁的罐头盒，散布在码头、浅滩甚至岸边的街道上，船体破裂，内部结构暴露在外，被油污和淤泥覆盖。
港口设施面目全非。起重机倒塌，栈桥断裂扭曲，仓库被坠落的舰船砸塌或引燃，大火虽然已被扑灭，但焦黑的残骸和厚厚的油污层覆盖了一切。空气里充斥着刺鼻的燃油味、焦糊味、海腥味和…尸体高度腐败的恶臭。
紫月的光芒冰冷地洒在这片钢铁坟场上，将扭曲的金属、乌黑的水面、凝固的油污和岸上狼藉的废墟都染上一层诡异的紫色。水面漂浮着各种杂物：破碎的救生圈、扭曲的家具、翻白的死鱼、还有…穿着水兵服、肿胀发黑的尸体。
一支由苏军工兵、水兵、医护人员和少数被“征调”的德军潜水员（他们拥有宝贵的潜水经验）组成的联合救援队，正乘坐着仅存的几艘幸免于难（或因体型小坠落损伤较轻）的小艇，在这片死亡水域中艰难穿梭。
“左舷！注意那片油污！下面可能有暗流！”一名经验丰富的苏军老水兵声嘶力竭地喊着，他的小艇正小心翼翼地靠近那艘倒插的“巴库号”。潜水员们穿着简陋的潜水服（氧气瓶宝贵且数量有限），在同伴的帮助下，艰难地潜入冰冷、浑浊、充满油污和碎片的水中。他们的目标：船体内可能存在的密闭舱室或空气泡，那里或许还有幸存者。
“报告！‘红色高加索’号油轮…船体中部发现生命迹象！敲击回应！重复，有敲击回应！”另一艘小艇上的通讯兵激动地对着步话机喊道。消息迅速传开，几艘小艇和岸上的救援人员立刻向油轮方向集结。油轮巨大的船体侧倾在浅水区，船体被撕裂了一个大口子，但部分上层建筑还露在水面上。救援人员架起消防云梯，用切割工具小心翼翼地切开变形的舱门。
时间一分一秒过去，每一秒都关乎生死。当舱门被艰难地切开一道缝隙时，一股混合着恶臭和浓重铁锈味的污浊空气喷涌而出。手电筒的光芒照进去，映照出一张张极度憔悴、布满污垢、因缺氧和恐惧而扭曲的脸。几十名水兵蜷缩在一个尚未完全进水的轮机舱角落，靠着船上应急的少量淡水和食物支撑到了现在。看到光亮和救援人员，他们爆发出劫后余生的哭嚎和嘶哑的欢呼，但身体已经虚弱到无法自行移动。
营救过程极其艰难。担架在狭窄、倾斜、布满油污和障碍物的通道里寸步难行。许多获救的水兵在接触到外面冰冷的空气和刺眼的紫光后，立刻陷入昏迷或剧烈的呕吐、抽搐——这是长时间暴露在舰船内部高浓度“米氏粒子”环境（金属舱壁可能吸附或富集了粒子）以及极度精神刺激下的严重生理反应。医护人员在临时搭建的岸上帐篷里拼命施救。
“这边！快！这里需要担架！有重伤员！”呼喊声在另一处响起。一艘坐沉在码头上的小型运输船“伏尔加河号”的底舱被打开，里面是更惨烈的景象。撞击导致龙骨断裂，舱壁挤压变形，许多水兵当场死亡。幸存者也大多重伤，断肢、内出血、严重挤压伤…有限的医疗资源和恶劣的环境让抢救工作雪上加霜。死亡，在这里依然是常态。
救援队不仅要面对生命的脆弱，还要面对环境的险恶。水下的能见度极低，潜水员随时可能被尖锐的金属碎片割伤或被杂物缠绕。水面上，漂浮的油污随时可能被零星的火星点燃（尽管大部分明火已灭，但高温残骸依然存在）。更诡异的是，偶尔会从浑浊的水底或残骸深处，传来令人毛骨悚然的、非人的刮擦声或低沉的呜咽声，仿佛是葬身钢铁坟墓的亡魂在哀鸣，又或是某种被坠船惊醒的、适应了水下环境的异界生物…没有人敢深究。
每一天，都有幸存者被奇迹般地从钢铁坟墓中救出，带来短暂的喜悦。但每一天，救援队也会打捞起更多的尸体，记录下更多的失踪名单。阿斯特拉罕港，这座曾经的里海明珠，如今成了苏联在异世界流下的第一滴巨大而苦涩的血泪，一个漂浮在紫色月光下的、名为“钢铁坟场”的永恒伤疤。获救的水兵们空洞的眼神和获救舰船残骸那扭曲的姿态，无声地诉说着穿越带来的、不亚于战火的残酷代价。
而在斯大林格勒的废墟上，在阿斯特拉罕的钢铁坟场中，人类文明的火种，就在这绝望与坚韧的交织中，在紫月的注视下，顽强地、一寸寸地重新点亮。
