帐篷外的景象，比号角声所预示的还要混乱。
寒风卷着沙土，在空旷的营地里打着旋，将几处篝火吹得明灭不定，火星四下飞溅。
人们的尖叫声、士兵的呵斥声、装备的碰撞声混杂在一起，构成了一曲末日来临前的慌乱序曲。
影子在摇曳的火光下被拉扯得怪诞而扭曲，四处都是奔跑的人影，整个营地像是被捅了的马蜂窝。
维斯刚一走出帐篷，就看到另一道矫健的身影正从不远处的另一顶帐篷里冲出来，朝他们这边飞速靠近。
“什么情况？”
是菲娅。
她显然也听到了警报，此刻已经换上了一身便于行动的紧身皮甲，腰间挂着两柄短刀，一头利落的短发在风中微微摆动，脸上是与这场混乱格格不入的冷静。
菲娅几步就到了近前，她的声音压得很低，但穿透力极强。
维斯的目光没有回答她，而是越过她的肩膀，投向了不远处。
在那里，薇丝伍德正用一种不容置疑的姿态，一把拽住了一名正从营地外围防线溃逃回来的士兵。
那名士兵的盔甲歪歪斜斜，脸上满是烟尘和冷汗，眼神涣散，充满了劫后余生的惊悸。
“怎么回事！外围防线发生了什么？！”
薇丝伍德扯起士兵的领子，硬生生把他快软下去的腿脚拎直。
然而士兵的嘴唇哆嗦着，牙齿上下打颤，发出的声音含混不清。
“怪......怪物......好多......好多！”
实际上等他话说出口的时候已经不用回答，也不用任何人再多问一句。
一股浓郁到令人作呕的气息，正随着夜风，从营地外围的方向弥漫而来。
夜幕如同厚重的黑色天鹅绒，沉沉地覆盖着大地。
那片深邃的黑暗彼端，在营地边缘稀疏火把光芒勉强照亮的界限之外，有什么东西正在蠕动靠近。
起初只是影影绰绰的黑形，伴随着湿漉漉的拖拽声和骨骼摩擦的细碎响动。
紧接着，那些黑影冲破了黑暗与光明的交界，显露出了它们令人作呕的真容。
是它们。
黑水沼地的「居民」。
腐烂肿胀的躯体在火光下泛着油亮的乌光，有些还挂着水草和淤泥。
由不同生物残骸拼凑而成的扭曲肢体以违反常理的角度支撑着身体。
没有眼睛，仅剩空洞的眼窝，里面闪烁着幽绿或暗红的不祥光芒。
它们无声地嘶吼着——如果那从破损喉咙里发出的、如同风穿过破洞的呜咽能算作嘶吼的话。
数量一眼望去，至少有二三百只，而且黑暗中似乎还有更多在蠢蠢欲动。
它们的目标明确，就是这座聚集了数千难民的营地。
蹒跚着，爬行着，甚至有些翻滚着，怪群朝着那道简陋的木制栅栏发起了冲击。
营地边缘瞬间陷入了更大的混乱。
原本还在试图组织防御的守卫们，看到这远超预期如同从噩梦中爬出的怪物群，士气顷刻间濒临崩溃。
有人惊恐地后退，有人胡乱地挥舞着武器，更有甚者直接丢下武器，转身就向营地内部逃去。
“不准后退！守住防线！”
薇丝伍德现在理解了士兵逃跑的理由，的怒吼声压过了恐慌的喧嚣。
但她再怎么说也就只有两只手，不可能抓住每一个逃跑的懦夫。
索性，女骑士猛拔出腰间的骑士长剑：
“为了帝国！为了身后的平民！挡住它们！”
她的声音带着魔力强化后的底气的加持，清晰地传遍了整个前沿阵地，起到了一定的稳定作用。
几名帝国士兵和少数胆大的守卫咬着牙，重新握紧了武器，跟随着她，面向那片蠕动而来的死亡之潮。
菲娅同样拔出了剑，
似乎面临战斗反而能忘记烦心的事情，彻底冷静下来。
她微微伏低了身体，像一头即将扑向猎物的黑豹，丹红的眼眸中只剩下冰冷的杀意。
维斯快速扫视着战场，眉头紧锁。
情况比预想的更糟。
厄形的数量远超之前在沼地边缘遭遇的怪群，
而且与其说它们是发起进攻，倒更像无差别行军，顺势毁掉沿途遭遇的一切。
“蒂莎。”
他低声对身旁的金发少女开口，
“兜底就麻烦你了。”
洛尔蒂莎没有说话，只是轻轻颔首，目光平静地掠过那些形态各异的厄形，仿佛在评估一堆无关紧要的障碍物。
不用任何的武器，光只是静静地站在那里，就像是一道无形的壁垒，散发出令人安心的强大气场。
就在这时，第一波厄形已经撞上了栅栏！
木质栅栏发出不堪重负的呻吟，一头体型格外庞大的数具腐尸融合而成的巨怪，用它那由骨头和烂肉组成的巨拳，狠狠砸在栅栏上，木屑纷飞，一段栅栏应声向内凹陷裂开。
“顶住！长矛手，刺！”
临场的指挥官不见踪影，一时最接近前线，够格的也就薇丝伍德一个人，女骑士自然临场接下了指挥的角色，
厉声喝令的同时，她自己也迎上了一头才从缺口挤进来的蜥蜴的厄形。
剑光如电，精准地削向怪物的脖颈。
战斗在这突如其来的夜色中全面爆发，怪物的嘶吼、人类的呐喊、兵刃的交击、木材的断裂声，瞬间将营地的宁静撕得粉碎。
论正面战场，一对一讨伐或者少数量撤退战维斯还算有自信，但应对大规模怪潮对于独狼惯了的佣兵来说，比较缺乏经验。
独当一面大概有点困难，不过应急救助倒是力所能及。
等到维斯抽剑也同样往前方赶，想着至少好为难民们撤退避难争取时间时，薇丝伍德已经率先杀到缺口处。
女骑士手中的长剑闪耀起淡青色的魔光，动作简洁而致命。
侧身再避开一头腐化野猪的冲撞，剑光一闪，精准地切断了它的一条后腿，那怪物失去平衡轰然倒地，
紧接着补上一剑，刺穿了它的头颅，动作流畅没有丝毫拖泥带水。
“保持阵型！不要后退！瞄准它们的关节和头部！”
她厉声指挥着，同时挥剑格开另一只怪物抓来的利爪，反手削断了它数根手指般的触须。
尽管不至于说能够对这些本来就不知道有没有活着的玩意「致命」，但效果是显著的，摧毁体型能够抑制住怪物的行动。
然而，怪物的数量不少，而且力大无穷，守卫的阵线在它们疯狂的冲击下摇摇欲坠。
就在这时，黑色的身影如同鬼魅般切入战场。
「强冠」的光晕笼罩全身，菲娅那双丹红的眼眸在火光下燃烧着，
之前压抑的愤怒与悲恸，此刻仿佛找到了宣泄的出口，尽数化为了凌厉的剑意。
她的身影灵动如风，手中长剑划出一道道精准而致命的弧线。
以力量见长的「强冠」，却没有选择与高大的怪物硬碰硬，而是专门攻击那些动作相对敏捷、试图从侧翼包抄或者偷袭的厄形。
剑光过处，怪物的节肢被纷纷斩断，扭曲的身体被切开，黑色的腐臭体液四处飞溅。
