微妙的沉默再次降临，但这次少了些剑拔弩张，多了些试探性的打量。
坎妮丝报出名字后，便不再言语，只是静静站在那里，玫瑰色的眼眸像两颗浸在水里的冰晶。她身上那种孤狼般的警觉并未散去，但至少收起了匕首，双手垂在身侧，姿态从战斗准备转为防御性的观察。
大概是觉得自己这副光着膀子、提着湿裤子的尊容实在不适合继续充当外交官，维斯赶紧清了清嗓子，目光扫过坎妮丝那被拳风摧残得不成样子的简易窝棚，主动提议道：
“坎妮丝小姐，刚才的事......确实是我们武断了，误毁了你的营地。你看这样行不行，作为补偿，你可以过来跟我们一起搭伙。那边我们的帐篷还算宽敞，挤一挤也能容下。一来算是赔礼，二来在这地方，人多互相也有个照应。”
听到维斯这么说，菲娅赶忙补充：
“不，是我有些反应过激了，还请见谅。”
坎妮丝还没说话，倒是薇丝伍德有些脸热，一开始发现不对劲的是自己，要不是大惊小怪了，菲娅也不至于二话不说就冲过去和对方交手，现在维斯反而主动先致歉，这份担当倒是让帝国的骑士自己感觉有些过意不去。
“那个.....”
维斯顿了顿，目光礼貌地避开对方同样湿透到曲线毕露的身体，指了指湖泊对面，
“看样子你也正准备...沐浴？刚好顺便可以先各自回去整理整理仪容，再坐下来好好说。”
这声提醒像是把钥匙，轻轻拧动了坎妮丝脸上那层紧绷的防御壳。
她先是愣了一下，随即像是突然意识到了什么，玫瑰色的眼眸飞快地向下瞥了一眼，
自己身上几乎是赤条条的，水珠还顺着白皙的肌肤滑落，在微凉的湖风里带来一阵战栗。
在一个男人面前维持这副模样，就算坎妮丝再怎么勇敢果断，也终究是个女生。
白皙的脸颊瞬间以肉眼可见的速度「腾」地泛起一层薄薄的红晕。
之前全神贯注于战斗和戒备，肾上腺素飙升，完全忽略了这茬。
现在被维斯一提，属于女生的羞赧后知后觉地涌了上来。
她几乎是下意识地侧过身，手臂交叉，试图遮掩一下，动作显得有些仓促和笨拙，与她之前战斗中那鬼魅般的身手形成了鲜明对比。
不过，当她眼角余光扫过在场的另外两位女性——虽然同样狼狈但神情自然的黑发女剑士，以及淡漠无感的金发少女——再看向保持着基本礼节，完全不像普通佣兵那样粗糙莽撞的维斯时，心中的警惕和尴尬稍稍缓解了一些。
三女一男的组合，让人稍稍安心。
至少她不觉得眼前这个看起来还算正派的男佣兵，会在三个同行的女性眼皮子底下做出什么过分的举动。
她紧绷的肩膀略微放松，最终还是轻轻点了点头，算是答应了维斯的提议。
“那好，我们先回去收拾一下。一会儿见。”
维斯如释重负，赶紧招呼菲娅和洛尔蒂莎，又朝还在生闷气的薇丝伍德使了个眼色，几人快速返回湖泊另一侧自己的营地。
回到自己的地盘，维斯和菲娅动作麻利地从行囊里翻出干净的备用衣物换上。
外装也利落地清理干净，借助洛尔蒂莎烧却魔力的能力，某种意义上还相当于杀了遍毒，彻底将在泥沼里面滚过一轮的装备洗刷还新。
唯一陷入窘境的是薇丝伍德。
帝国骑士小姐站在湖边，看着自己那堆湿透、沾满黑泥、还散发着异味的内衬和骑士服，脸色一阵红一阵白。
出行时为了方便和体现骑士风范，带的都是制式装备和少数替换内衣，根本没有余力准备其他便服。
此刻看着维斯三人很快就焕然一新，自己却只能底衫虚盖，内里空空如也，
深秋的冷风一吹，凉飕飕的不说，形象也着实尴尬。
“哎呀，这不是我们英勇无畏的帝国骑士阁下吗？怎么了？是打算表演一个行为艺术，主题叫「湿漉漉的坚守」？还是说，骑士的信条里包含了用体温烘干衣服这一项艰苦修行？”
菲娅已经换好了一身干爽的黑色劲装，正用毛巾擦拭着短发，见状忍不住勾起嘴角，故意拖长了语调问道。
她可没忘记刚才薇丝伍德那副趾高气昂的样子，现在逮着机会，自然要调侃一下。
薇丝伍德狠狠瞪了菲娅一眼，脸颊涨红，想反驳却又无从反驳。她总不能光着身子跟他们理论吧？
可是......难道真要一直这样单着上衣，裤子也没有？
而且湿衣服不处理，明天也没法穿。
看到她这副窘迫又强撑的样子，维斯叹了口气。虽说这位骑士小姐脾气是臭了点，但毕竟是克戎卡阁下指派来同行帮忙找人的，也算是临时队友，总不能真看她笑话。
“好了菲娅，少说两句。”
维斯制止了还想继续调侃的菲娅，走到薇丝伍德面前，打量了一下她那堆湿衣服，
“要帮忙吗？”
薇丝伍德不说话，
不如说，眼神代替了意见，还带着些埋怨的意思，好像在反问「这不是明摆着的吗？明知故问.....」，困窘间更多了几许躁怨。
维斯却好像故意一样，特地点问：
“哎，你不说，我怎么知道要不要帮忙？”
“你——”
薇丝伍德重重摇了摇嘴唇，
“帮下我，这样行了吧？”
“唔...不够真诚。”
看着维斯捏起下巴揣度的样，帝国的女骑士气不打一处来。
这家伙，比菲娅还过分吧？分明也是来消遣人的！
她正想发作，还没等扭头走开，维斯却又叫住她：
“哎，你要帮忙的话，正式点说，我还是乐意帮忙的。”
薇丝伍德侧了一眼，这才发现不一样，
跟菲娅的眼神不一样，
眼前的男佣兵一双眸子里，好像真的完全没有作弄人的心思，好像就只是单纯在确认什么，反而还多了深进的认真感。
这家伙...该不会真的是个憨憨吧？做什么都要正式的那种。
薇丝伍德艰难地回正身子，看了维斯一眼，又偏开视线，最终好像妥协般，才试着开口：
“得，那你听好了——请问，可以不可以帮下忙，有没有干净的衣服能换......”
按理来说，对方成员里有女性，还不至于向维斯本人借穿。
就算不愿意穿菲娅的，那蒂莎的也可以。
还寻思着，却从维斯脸上看到得偿所愿般的微笑：
“好，你的请求，我听到了。不过换洗的衣服没有多的，不介意的话，我帮你把衣服弄干吧。”
薇丝伍德狐疑地看着他，
搞了这半天，不还是没有应急更换的吗？
无非也就是靠着火堆烘干，除此之外还能怎样？不如直接给点备用衣服来得快。要烘干她自己也行，根本用不着叫人帮忙。
薇丝伍德一时又气填娇胸。
维斯倒是没多解释，他走到刚刚燃起的篝火旁，让菲娅往火堆里添了些耐烧的枯枝，凑得火焰更旺一些。
然后，他很自然地从旁边的树上摘下一片宽大的阔叶，在薇丝伍德和菲娅不解的注视下，另一手又拿出附魔宝珠。
——「梅罗美洛之眼」。
该说不说，有时候维斯真不知道离了这东西该怎么过。
“这是......”
薇丝伍德眼睛一亮，完全被那精致的魔法道具吸引了注意力，全然忘记了刚才还被黑发女剑士调侃的气愤。
不提散发出的魔力氛围，光是外观，都能冠以艺术珍宝，足以相信是放上拍卖会标个历史记录最高价的程度。
只见他将阔叶放在掌心，另一只手以「梅罗美洛之眼」映照，
风元素性附魔，立刻加着到叶片上。
那片普通的叶子表面瞬间流过一层几乎看不见的光晕，边缘变得更加坚韧，叶脉的纹理也仿佛清晰了许多。
维斯将这片被附魔的叶子递给薇丝伍德。
“拿着这个，去篝火边上。”
他指了指篝火升腾的暖黄色火焰。
“让它对着你的衣服，它会带起一股持续的热风，很快就能把衣服吹干。”
说白了就是手搓一个热吹风，只不过吹风机用电力，现在这用的是魔力罢了。
薇丝伍德将信将疑地接过那片叶子。
叶子入手微沉，质感奇特，变得已经完全不像一片普通的植物。
她走到篝火旁，按照维斯的指示，将叶子对着自己湿透的骑士制服。
那片叶子无风自动，轻轻扇动起来，一股稳定而温暖的气流从叶面吹拂而出，带着篝火的热气，精准地笼罩住她的衣物。
湿衣服表面很快蒸腾起肉眼可见的白色水汽，发出细微的「滋滋」声。
薇丝伍德的眼睛微微睁大，脸上写满了惊奇。
温暖的气流均匀地拂过湿漉漉的布料，肉眼可见的水汽从布料上升腾而起，迅速消散在夜空中。
不过几分钟，那件原本能拧出水的内衬就变得干爽蓬松，甚至摸上去还有一丝暖意。
接着是外衣、长裤......一件接一件，效率高得惊人。
不仅是衣物，人守在旁边，都能感受到和煦如春风一般，
薇丝伍德都不禁小心翼翼地转动起身体，享受那神奇的热风吹。
很快，薇丝伍德的所有衣物都被烘干完毕，连那股泥沼的臭味都一并带走。
薇丝伍德抱着干爽温暖的衣物，心情复杂地看了维斯一眼，低声搓出一句蚊子声：
“......谢谢。”
“不客气，互相帮助嘛。”
维斯大方地摆了摆手，
“快去换上吧，别着凉。”
薇丝伍德点点头，赶紧钻到帐篷后面去换衣服了。
看着远去的女骑士，维斯转从口袋里摸出手机，
只见屏幕上弹出消息——
「愿力点+1」
——好耶。
后方稍远，洛尔蒂莎静伫湖边，正看着一脸欣慰的维斯。
只不过，金发少女心中满是感慨，
无论大小事，他总是这样会关注别人，哪怕一点小小的细节，也乐于帮忙。
想到这里，洛尔蒂莎嘴角不自觉地浮现出淡淡微笑。
*
等到所有人都整顿完毕，静日谷的天光也彻底沉寂。
夜晚浓重得如同化不开的墨汁，没有星光，也没有月光，只有他们营地中央的篝火，成为这片无边黑暗中唯一的光源。
篝火的光芒在平静如镜的湖面上投下摇曳的倒影，那湖水黑沉沉的，深不见底，仿佛一块能吸收一切光线的巨大黑曜石，看着让人心里发毛。
坎妮丝也收拾妥当，沿湖绕了一圈才走过来。
她换上了一套干净的深灰色佣兵便装，白发重新束好，脸上的污渍也清洗干净，露出了原本白皙精致的面容。
只是那双玫瑰色的眼眸，在篝火映照下，依旧保持着惯有的疏离和警惕。
维斯招呼大家围坐在篝火旁，算是正式进入「晚餐时间」。
他客气地掏包，将食物分发给众人。
从行囊里取出的，依旧是层出不穷的方便速食品。
抽真空的肉干，有可以快速补充体力的能量棒，还有经典盒装泡面。
基本上全是从「祈愿」卡池抽奖附赠的口粮大礼包拿来的，每次差不多吃了七七八八，就总会再抽出一些，虽然不算吃不完，但总也能供应续上。
当然，这些来自其他世界的玩意，在座的其他人绝对没有见过就是了。
起初赶路的时候薇丝伍德就在想了，这几个佣兵吃的那么香，到底是什么味道。
现在总算是有机会也尝尝。
“别客气，随便吃点...啊，那个叫方便面的玩意，直接等热水烧开倒进盒子里泡五分钟就能吃，不用放火上煮。”
维斯一边招呼一边说明，语气态度自然得像是在招待老朋友。
坎妮丝也没有推辞，接过面饼和肉干，低声说了句「谢谢」。
同时，她也从自己随身携带的一个小皮袋里，拿出了用树枝穿起来，已经初步处理过的肉块。
看样子是某种小型动物的腿肉和肋排，
肉块颜色暗红，纹理有些特别。
“我也带了点食材。”
说着，也将肉串架在篝火上烤了起来，动作熟练。
菲娅好奇地凑过去看，鼻子动了动：
“这是什么肉？闻起来......有点特别。静日谷这一带受厄息影响，不是连只兔子都很难见到吗？你从哪里打猎到的？”
维斯心里咯噔一下，赶紧在篝火对面朝菲娅使了个眼色，微微摇头。
静日谷厄潮的事，关系到从王国跨过边境的路程，暂时还不宜在这个刚接触的陌生佣兵面前透露太多。
菲娅接收到维斯的暗示，意识到自己差点说漏嘴，连忙打了个哈哈：
“啊，我的意思是......这地方看起来挺荒的，猎物不好找吧？”
坎妮丝转动着手中的肉串，玫瑰色的眼眸在跳跃的火光下显得深邃。
她显然注意到了维斯和菲娅之间短暂的眼神交流，但并未点破，只是平静地回答道：
“不是动物。”
“不是动物？”
正在小口咬着士力架棒的薇丝伍德闻言抬起头，脸上露出惊讶，
“那是什么？”
坎妮丝用匕首从烤得滋滋冒油，香气开始弥漫的肉串上，切下边缘一小片烤得恰到好处的肉，动作自然地送入口中，仔细咀嚼了几下，咽了下去。
然后才抬眼，看着薇丝伍德，语气平淡得像在讨论天气：
“是魔物。林地边缘徘徊的「影爪狼」，肉质虽然韧了点，但处理得当，去掉魔力淤积的腺体，烤熟了味道还行，能提供不错的能量。”
“魔...魔物？！”
薇丝伍德差点被果子噎到，瞪大了眼睛，
“你吃魔物肉？！”
不止是她，连维斯和菲娅都有些愕然。
虽然理论上某些魔物的肉经过妥善处理可以食用，但大多数佣兵和士兵出于心理忌讳和潜在风险，比如残留魔力导致的异化或中毒，都不会主动选择魔物作为食物来源。
“为什么不能吃？”
坎妮丝反问，又切下一片肉，这次递给了旁边似乎有些兴趣的菲娅，
“什么能吃什么不能吃，我分得清。影爪狼只是被魔力轻度异化的狼种，并非厄形那种纯粹的灾厄聚合体。
它的肉没有毒性，营养价值比普通野兽更高。在资源匮乏或者需要长时间潜伏的任务里，这是必要的生存技能。”
她说着，又切下一片，这次犹豫了一下，递给了维斯。
