维斯没再停留，灵活地穿过拥挤喧闹的大厅，推开酒馆厚重的木门，走进了乌克烈坦城清凉的夜色中。
门外的空气顿时清新了许多，虽然依旧混杂着街道的各种气味，但少了酒馆里那种近乎凝滞的燥热。
广场上悬挂的晶灯已经亮起，散发出稳定的乳白色光芒，照亮了石板路和周围的建筑。
行人比傍晚时更少，大多步履匆匆，朝着家的方向走去。
维斯没有犹豫，辨明方向，朝着与繁华街区相反的一条岔路拾路。
这条路安静，两旁多是民居和小型工坊，灯火稀疏。
他的脚步不疾不徐，风衣下摆在夜风中微微飘动。
走了约莫一刻钟，周围的建筑越发稀疏低矮，空气也变得格外清冷。
前方出现了一片低矮由粗粝石块垒砌的围墙，围墙内，影影绰绰能看到许多高低错落的石碑和十字架。
乌克烈坦城的公共墓园。
墓园的铁栅栏门虚掩着，没有上锁。
这种地方，通常不会有人晚上前来，也少有小偷光顾。
亡灵和寂静，或许本身就是最好的守卫。
维斯轻轻推开吱呀作响的铁门，走了进去。脚下是有些湿滑的碎石小径，两旁是整齐排列的墓碑，大多是简单的石块，上面刻着姓名和生卒年月，有些还残留着枯萎的花束。
夜风吹过，带来远处树林的沙沙声和泥土特有微带腐朽的气息。几盏稀疏的长明灯在墓园深处闪烁着幽蓝或惨白的光芒，非但没有带来暖意，反而更添了几分肃穆与孤寂。
他没有去看那些普通的墓碑，径直走向墓园深处僻静的角落。
这里的墓碑明显更少，也更老旧一些，有些上面的字迹都已经模糊不清。
最终，他在一块半人高的灰色墓碑前停下了脚步。
这块墓碑比周围的要稍微干净一些，似乎有人定期擦拭。
碑石是普通的灰岩，没有过多的装饰，只在顶端浅浅地雕刻了一个简单已经有些磨损的星辰图案。碑面上，刻着一行清晰的帝国通用文字：
奥戴丽娜·诺尔
长眠于此
愿星光指引她的安息
下方没有生卒年月，也没有任何头衔或颂词，简洁得近乎冷清。
维斯静静地站在墓碑前，黑色的眼眸在夜色中显得格外深邃。
他看了那行字很久，仿佛要将每一个笔画的痕迹都刻进眼底。
夜风吹动他额前的黑发，也拂过墓碑顶端那模糊的星辰刻痕。
然后，他伸出手，从风衣内侧的口袋里，取出了一样东西。
那是一小束花。
并非墓园外通常售卖的那种鲜艳昂贵的花朵，而是几种在野外常见不起眼的小花。有淡紫色的星点草，洁白细碎的珍珠蓟，还有几枝嫩黄的旋复花。
花朵不大，甚至有些已经有些蔫了，显然不是今日采摘的。
但它们被小心地用一根柔韧的草茎捆扎在一起，整理得十分整齐。
维斯弯下腰，轻轻地将这束朴素的花，放在了墓碑前，紧靠着冰冷的碑石。
他直起身，依旧沉默地站着，目光落在那束花上，又缓缓移到墓碑的名字上。他的嘴唇动了动，声音很低，带着一种平时罕见几乎难以察觉的柔和：
“老师......我回来了。这一回也算幸运，平安无事。”
他停顿了一下，夜风将他额前的碎发吹得微微晃动。
“和以前一样，先过来看看你。”
他说着，嘴角似乎想要扯出一个笑容，但那弧度还未成形，便消散在夜色里，只留下一丝淡淡挥之不去的落寞。
墓园里只有风声，和他自己轻不可闻的呼吸。
奥戴丽娜·诺尔。
这个名字的主人，是他踏入佣兵这一行的领路人。
老师，这个称谓用在一个年纪似乎并不比他大多少，甚至可能同龄的女性身上，听起来有些奇怪。
但确实是她教会了维斯这一个外来人如何求存谋生，成为佣兵该怎么做。
就连维斯这个名字，也是按她的要求，用来作为自己的替名。
「行走在外，本名什么的的确容易露出破绽，你不愿意告诉我的话，就自己诹一个也行，维斯怎么样？」
记忆里残留的笑容，她笑起来时，那双仿佛盛着星光的眼睛，以及总是带着点漫不经心却总能切中要害的指点。
那样的笑容，曾像穿过林隙的阳光，短暂地照亮过某些灰暗的路径。
如今，只剩下这块冰冷的石头，和每年寥寥几次、无人知晓的探望。
维斯又站了一会儿，仿佛在聆听只有他能听到的回音，或者只是在整理某些纷乱的思绪。
最终，他伸出手，用指尖轻轻拂去墓碑顶端星辰刻痕里积攒的一点微尘，动作很轻，带着一种近乎郑重的意味。
“好了，我该走了。”
他低声说，像是告别，又像是自言自语，
“下次......再来看你。”
他最后看了一眼那束朴素的小花和安静的名字，然后转过身，沿着来时的碎石小径，悄无声息地离开了墓园。脚步比来时似乎更轻，也更沉。
铁门在他身后轻轻合拢，发出轻微的碰撞声，将墓园的寂静与怀念重新锁回那片清冷的星光之下。
回到金橡树酒馆门口时，里面的喧嚣似乎比刚才更甚。
维斯推门进去，混杂的热浪和声浪再次将他包围。
他正要穿过人群往楼梯方向走，眼角余光却瞥见一个身影正焦急地在大厅边缘踱步，目光不断扫视着门口和楼梯口。
是菲娅。
她已经洗浴完毕，换上了一身干净的深色便装，黑色的长发还有些湿气，被她随意地束在脑后。那柄长剑依旧佩在腰间。
她一看到维斯出现，丹红的眼睛立刻亮了起来，几乎是三步并作两步冲了过来，一把抓住了维斯的手臂。
“维斯先生！”
她的声音带着明显的急切和后怕，
“您去哪里了？！怎么不说一声就一个人出去了？！我还以为......还以为出了什么事！”
她的手指抓得很紧，指尖甚至微微陷入维斯的外套布料里，显示出她内心的不平静。
维斯被她抓住，停下脚步，看着她写满担忧的脸，有些无奈地叹了口气：
“菲娅，放松点。这里是乌城，酒馆附近很安全。我只是出去透透气，办点私事，不是去什么危险的地方。”
“那也不行！”
菲娅的眉头紧紧蹙起，语气异常坚决，甚至带着点执拗，
“以后您不管去哪里，哪怕是就在这条街上走走，也请务必让我跟着！或者至少......至少告诉我要去多久！您知道刚才我洗完澡出来，发现您不见了，洛尔蒂莎小姐只说您出去了，又不知道您去了哪里，我......我有多担心吗？！”
她的声音不自觉地提高了一些，引得附近几张桌子的客人投来好奇的目光。
菲娅毫不在意，只是死死盯着维斯，那双丹红的眼睛里除了担忧，还有一丝不易察觉近乎依赖的惶恐。
她似乎将维斯的安全，完全视为了自己最重要的职责，早已经超越了普通同伴的范畴。
维斯看着她眼中那份不容置疑的坚持，知道这不是三言两语能安抚的。
他抬起另一只手，轻轻拍了拍菲娅抓着自己手臂的手背，放缓了语气：
“好了，我知道了。下次我会注意，提前告诉你。这次是我考虑不周，让你担心了。”
他的安抚似乎起了一点作用，菲娅紧绷的肩膀稍微放松了些，抓着他手臂的力道也轻了，但依旧没有松开。她还想说什么——
就在这时，一个带着惊喜、清脆如银铃般的声音，从酒馆门口的方向传了过来，穿透了周围的嘈杂，清晰地钻进维斯和菲娅的耳朵里：
“维斯先生？！真的是您吗？！”
那声音充满了毫不掩饰的欢欣，仿佛瞬间点亮了酒馆昏暗的一角。
维斯和菲娅同时循声望去。
只见酒馆门口，刚走进来一位年轻的女子。
她看起来约莫二十出头，个子不算很高，但身材匀称窈窕。
穿着一身干净利落的酒馆侍女制服——素色的束腰长裙，外面套着深色的皮质小围裙，棕色的长发扎成两条活泼的麻花辫垂在胸前，辫梢还系着简单的蓝色丝带。
她的脸庞是健康的苹果色，五官秀丽，尤其是那双眼睛，大而明亮，是漂亮的榛子色，此刻正睁得圆圆的，里面盈满了纯粹的惊喜和笑意，直直地望向维斯。
她的手里还抱着一个装满了新鲜柠檬和香草的大竹篮，应该是刚从外面采购或是处理完什么事情回来。
正是卡兰莎。
她站在门口，似乎连怀里沉甸甸的篮子都忘了放下，只是用那双亮晶晶的眼睛，一眨不眨地看着维斯，脸上的笑容灿烂得如同夏日阳光。
“维斯先生！您什么时候回来的？玛尔莎夫人都没告诉我！”
她一边说着，一边快步走了过来，脚步轻快，麻花辫在身后欢快地摆动。
