三分钟的等待漫长得如同永恒，烟尘依旧在空气中翻腾不散。拉帝亚斯胸口剧烈起伏着，每一次呼吸都带着沉重的喘息，膝盖微微发颤，几乎难以维持站立的姿势。她回想起方才倾尽全力的三属性组合魔法——冰刺如暴雨倾泻，岩刺似利剑破土而出，黑炎如毒蛇般肆虐侵蚀——却在爆炸的瞬间被那道身影轻描淡写地化解。此刻魔力几近枯竭的虚脱感让她的心底泛起一丝绝望：难道连这样的攻击都无法伤其分毫？
就在这时，烟雾中传来轻微的脚步声，每一步都踏得轻盈而坚定，像是胜利者从容不迫的宣告。
烟雾被微风撕开，一道纤细的身影缓缓走出。正是伊利斯。她的衣袍只是有些许破损，身上沾染了灰尘。可在破碎衣襟下，她的肌肤依旧洁净，没有半点伤痕，步伐沉稳，气息平静得令人心悸。那双蓝眸在夕阳的余晖中闪烁着光芒，仿佛刚才的激战对她而言不过是场轻快的舞蹈。
伊利斯拍了拍身上的尘土，神情轻松。她嘴角勾起一丝若有若无的笑意，蓝眸中闪过几分赞许：“组合得不错啊，拉帝亚斯小姐。水魔法的冰刺、土魔法的岩刺，再加上暗魔法的持续攻击……三种属性运用的颇为流畅，威力也的确不凡。尤其是那暗魔法的炮台，带着一丝诡异的腐蚀力，如果不是我提前设下防护屏障，恐怕会有些麻烦呢。”
她顿了顿，语气却微微一转：“只是消耗过大，魔力分配还显稚嫩。你的水属性魔法本该作为牵制，却在开头就倾注太多，导致后续岩刺的稳定性不足。若能再加以打磨，说不定……有朝一日，真能威胁到像我这样的对手。毕竟，在帝国的魔法体系中，能同时驾驭三属性的天才可不多见。”
拉帝亚斯听着这些评价，心中的不甘如潮水般涌来。她咬紧牙关，强撑着身体不倒下。那是她至今最强的一击——永续冥河，融合三属性的极限组合魔法。她原以为足以决定胜负，甚至让伊利斯葬身于此。可结果，却连让对方受伤都做不到。而如今，这个突如其来的女人，不仅轻描淡写地接下了她的最强魔法，还像在课堂上点评学生作业般云淡风轻。这种落差，让拉帝亚斯的胸口仿佛压了一块巨石，几乎无法呼吸。
伊利斯一步步走近，每一步都像是踩在拉帝亚斯的神经上。拉帝亚斯下意识摸向胸口的偏方三八面体——那是她的“导演的权能”，能在短时间内操控现实，亦可以瞬间让伊利斯心脏消失。她的指尖触到那块冰冷的晶体，权能的波动在内部蠢蠢欲动，只需一个念头就能引爆力量——
然而，还未等她发动，一道迅疾的身影骤然闯入视野。伊利斯几乎是猛然扑来，带着一缕淡淡花香与温润的气息，毫无预兆地将她紧紧抱住。
瞬间，拉帝亚斯呆住。她试图挣脱，却被那熟悉的温柔俘获。伊利斯的怀抱温暖而柔软，手轻轻抚摸她的头发：“乖孩子，乖孩子，你已经很努力了。”那声音柔软如春风，带着一丝熟悉的颤动，仿佛穿越了时光。
这个感觉……像极了母亲。
母亲在她五岁时因意外去世。那一次，母亲随父亲外出办公，途中马车遭遇山体滑坡，最终只有父亲活了下来。拉帝亚斯年幼，并未亲眼见到惨状，一切都只是从父亲口中得知，零星片段如噩梦般萦绕。可在记忆里，母亲依然温柔。每当她被父亲训斥后，母亲总会将她拥在怀里，轻轻拍着她的背，低声安慰：“没事了，好孩子。”
那些记忆此刻如潮水般涌来，击碎了她筑起的心墙。杀意渐渐消散，她任由伊利斯抱着，胸口那股压抑已久的委屈与孤独终于开始松动。
良久，伊利斯松开些许，柔声道：“我小时候也有个朋友，是个黑发的平民女孩。那时候，在我的小镇，黑发被视为不祥，她常常遭人排斥。可她很乐观，总笑着说要改变这些偏见。”
她的语气微微一顿，眼底闪过一抹痛楚：“有一次，她约我在河边见面，说有重要的事想告诉我。可父母阻止了我，我想着明天再去。结果……她被低阶魔兽袭击，再也没等到我。”
伊利斯的手轻轻收紧，蓝眸中闪烁着坚定：“从那天起，我发誓要变强，进入帝国中枢，推翻这些愚昧的歧视。”
她看着拉帝亚斯，目光温柔如水：“这几天，我发现你——身为大公千金，却因黑发偶尔遭受异样目光，虽不至于太过分，但那种眼神我懂。那些宴会上投来的偶尔异样目光，那些仆人背后的零星议论……而且，你还是暗之魔力亲和者，在帝国被视为魔女。你的父亲是大公，地位显赫，可这也意味着你不能轻易示弱。你是个好孩子，从不抱怨，在战斗中也是倾尽全力，那种倔强让我想起当年的自己。”
拉帝亚斯听着这些话，心中的弦被轻轻拨动。她想起前世，孤独如影随形，自母亲去世后，父亲忙于事务，她封闭感情，不添麻烦，努力做模范贵族千金。学习魔法、剑术、礼仪，一切都完美无缺，却没有人真正懂她的内心。那些歧视的目光，她假装不在意，可夜深人静时，总会一个人暗自神伤。
伊利斯的话触动内心，她微微点头，眼眶湿润，将头埋在伊利斯胸口，抽泣起来。泪水如决堤般涌出，顺着脸颊滚落，滴在伊利斯的衣襟上。她哭得肩膀不住颤抖，手指无意识地攥紧了伊利斯的衣袖，仿佛抓住了救命稻草。
“好孩子，好孩子，哭出来也没关系。一路走来，很辛苦吧。”伊利斯轻抚她的背，手掌的温度传递着安抚，仿佛在说，一切都会好起来。拉帝亚斯感受到那份温暖，胸中的压抑如山崩般释放。她想起小时候母亲的拥抱，那时世界还简单，没有重生的秘密，也没有帝国的阴谋。现在，这个少女竟给了她相似的感觉，让她忍不住多靠一会儿。
良久，拉帝亚斯恢复平静，擦拭着眼角的泪痕，声音还有些沙哑：“你……为什么这么做？我们明明在战斗，你却……”
伊利斯笑了笑，蓝眸中闪着狡黠：“因为我看到了你的潜力啊，拉帝亚斯小姐。现在，从明天开始，我就是你的家庭教师了。我会教你更精妙的魔法控制，如何平衡三属性，如何在战斗中保留余力。甚至，我可以帮你探索那暗魔法的奥秘——它并非诅咒，而是强大的力量。”
“啊？我可没同意过啊。”拉帝亚斯擦着眼泪，微微抗议，但语气中已没有之前的敌意，反而带点撒娇的意味。
伊利斯眨眼，调侃道：“在你哭的时候，我问过了。你当时并没有反对，只是嗯嗯了几声。所以，请多关照啦。我们可以从基础魔力循环开始练起，我保证，不会让你像今天这么狼狈。”
夕阳的余晖为森林镀上一层金色，微风送来草木的清香。拉帝亚斯闻到伊利斯身上淡淡的花香，混合着阳光温暖的气息，让她不自觉地放松了紧绷的身体。她望着伊利斯的笑脸，听见命运的齿轮轰然转动，将她推向前世从未踏足的方向。
