通风管道的金属壁传来震耳欲聋的音乐，凌野趴在冰冷的合金板上，看着下方衣香鬓影的赌场大厅。全息投影的巨型轮盘在穹顶缓缓转动，将彩虹般的光纹投在穿晚礼服的贵妇们身上，她们手腕上的宝石手链与赌桌上的筹码碰撞，发出清脆的叮当声，像在演奏一曲奢靡的乐章。
“抓紧了！” 雷霸的声音从前方传来，机械义肢在管道壁上抓出深深的划痕。胖子的维修服被通风扇吹得鼓鼓囊囊，活像只塞满棉花的铁皮罐头，“下一个出口在 VIP 室正上方，千万别碰那些红外线！”
凌野的星核密钥突然发烫，系统光屏在视野里弹出淡蓝色的网格 —— 那是赌场的安保系统分布图，密密麻麻的红点代表着正在巡逻的机器人，而条闪烁的绿线，则标注着他们与保险库的直线距离：87 米。
【警告：检测到高强度红外扫描，建议保持静止】光屏上的文字突然变红，【距离暴露剩余时间：15 秒】
他立刻屏住呼吸，看着道红外线从鼻尖划过。管道外传来侍者的轻笑，两个穿军装的男人正举着香槟碰杯，他们肩章上的银鹰徽章在灯光下泛着冷光 —— 玄昭的密探，比预想中多了三倍。
“这群狗东西动作倒快。” 雷霸的声音压得像蚊子哼，机械义肢的液压管发出漏气般的嘶声，“看到那个穿黑西装的没？左胸口袋里揣着磁暴手雷，是玄昭的王牌杀手‘夜枭’。”
凌野顺着他指的方向看去，果然发现个面色冷峻的男人正靠在吧台边，指尖无意识地敲击着桌面。那节奏绝非随意而为，更像是在发送某种暗号 —— 三短两长，正是泽尔帝国的紧急集合信号。
【红外扫描间隙：7 秒】系统光屏突然弹出倒计时，【建议：利用间隙移动至下一个检修口】
雷霸像只肥胖的壁虎，贴着管道壁缓缓蠕动。他的机械义肢突然勾住根电缆，整个人悬空荡向右侧的通风口，维修服的下摆差点扫到红外线网。
“快！” 胖子的声音带着喘息，“夜枭的目光扫过来了！”
凌野的心脏狂跳得像要撞碎肋骨，他抓住管道顶部的支架，借着惯性向前滑行。星核密钥的能量护盾自动激活，淡蓝色的光膜在体表一闪而逝，恰好挡住道突然转向的红外线。
【能量储备剩余 58%】光屏上的数字让他后颈发凉，【检测到保险库方向的密钥信号增强，当前距离：63 米】
通风口的格栅积着层薄灰，凌野用激光枪切开个小口，正对着赌场的筹码兑换处。穿暴露制服的机器人正在清点金币，金属手指划过堆叠的信用币，发出令人牙酸的摩擦声。而在兑换处的尽头，道银色的金属门半掩着，门把手上雕刻的星纹 —— 与星核密钥表面的螺旋纹路完美吻合。
“那就是通往地下三层的电梯。” 雷霸突然递来个微型摄像头，“粘在通风扇上，能看到电梯里的情况。”
凌野接过摄像头时，指尖触到片粘稠的液体 —— 胖子的机械义肢正在渗油，维修服的袖口已经被染成深褐色。这具从玄昭实验室抢来的义肢，显然撑不了太久。
“还能撑住？” 他忍不住问，声音被淹没在轮盘转动的轰鸣里。
雷霸突然咧嘴笑，露出两排镶着合金的牙齿：“当年老子带着这破玩意儿从帝国监狱逃出来时，可比现在惨多了。” 他突然拽住凌野的胳膊，将摄像头对准电梯，“快看！”
电梯门缓缓打开，个穿白大褂的女人推着辆医疗车走出来。她的工牌上写着 “皇家医院”，但星核密钥的预警功能却让凌野头皮发麻 —— 医疗车的金属外壳下，藏着的绝非急救设备，而是某种管状武器的轮廓。
【识别结果：泽尔帝国军用麻醉炮，射程 15 米】系统光屏自动弹出分析，【持有者：玄昭的首席助理，擅长伪装成医护人员】
“这婆娘心狠手辣。” 雷霸的声音里带着刻骨的恨意，“当年就是她，亲手给我爹注射了神经毒素。”
女人的目光突然扫向通风口，凌野赶紧缩回脑袋。他能听见医疗车滚轮的声音越来越近，星核密钥的蓝光在掌心剧烈跳动，像在发出无声的警告。
“她好像发现了。” 凌野的后背沁出冷汗，手已经摸向腰间的激光枪。
雷霸突然从维修服里掏出颗烟雾弹：“别怕，老子早有准备。” 他的机械义肢突然弹出根金属线，精准地缠住通风扇的轴承，“等会儿我引爆这个，趁乱从电梯井下去。”
女人的脚步声停在通风口下方，凌野甚至能闻到她身上消毒水的味道。星核密钥的能量护盾突然自动展开，淡蓝色的光膜在格栅外凝成道屏障 —— 女人的麻醉炮正在瞄准，炮口的红光透过缝隙照在他的脸上。
“砰！”
烟雾弹的爆炸声被赌场的音乐掩盖，但紫色的烟雾还是顺着通风口涌了出去。女人的尖叫混在人群的惊呼声里，凌野听见夜枭的怒吼和磁暴枪充能的嗡鸣。
“就是现在！” 雷霸踹开通风口的格栅，机械义肢勾住电梯顶部的钢缆，“抓紧我！”
凌野被胖子拽进电梯井时，感觉五脏六腑都在震颤。下降的气流扯着他的维修服，耳边是钢缆摩擦的尖啸和下方传来的警报声。星核密钥的蓝光在黑暗中格外醒目，照亮了井壁上密密麻麻的监控探头 —— 它们的红光像无数只眼睛，死死盯着这两个不速之客。
【检测到电梯井底部的压力传感器，建议：在距离地面 3 米处脱离钢缆】系统光屏的提示刚消失，雷霸的机械义肢突然发出刺耳的断裂声。
“妈的！” 胖子的咒骂声里带着痛苦，“液压管爆了！”
凌野突然抓住他的胳膊，星核密钥的能量顺着掌心涌入机械义肢 —— 淡蓝色的光流修复着断裂的管道，原本渗油的关节处冒出阵阵白雾。
“你这破石头还能修东西？” 雷霸的眼睛瞪得像铜铃，下降的速度突然减缓，“早知道当初就不用去黑市找瘸子修了！”
电梯井底部的灯光越来越亮，凌野能看到银色的金属门正在缓缓关闭。他摸出雷霸给的微型炸弹，扯开保险栓扔了下去 —— 爆炸的冲击波恰好挡住追来的麻醉炮，为他们争取到宝贵的三秒钟。
“跳！”
两人在金属门关闭的瞬间滚进地下通道，雷霸的机械义肢重重砸在地面，发出沉闷的响声。通道两侧的激光网突然亮起，将他们困在片狭小的空间里，网眼的红光随着呼吸微微起伏，像某种活物的脉搏。
“这下玩脱了。” 雷霸喘着粗气，看着激光网外巡逻过来的机械守卫，“看来玄昭那老东西早就布好了局。”
凌野的星核密钥突然指向通道顶部的通风管，系统光屏显示那里有条狭窄的检修通道：【最终路线：通过通风管进入保险库夹层，剩余距离：12 米】【能量储备：31%，可支撑一次激光屏障突破】
“上面。” 他指着头顶的格栅，“只有这一条路了。”
雷霸的机械义肢突然举过头顶，合金手指插进格栅的缝隙：“你先上，我断后。” 他的肥脸上难得没有嬉笑，“记住，拿到密钥就先走，别管我。”
凌野刚想反驳，就听见机械守卫的电子音越来越近。那些金属怪物的激光炮已经开始充能，淡红色的光在通道里交织成网。他握紧星核密钥，突然在胖子的机械义肢上拍了拍 —— 淡蓝色的能量流再次涌入，修复了最后根断裂的液压管。
“要走一起走。” 他拽着雷霸的胳膊，将激光枪塞进对方手里，“系统说你的骰子吊坠能干扰机械守卫的传感器，对吧？”
胖子愣了愣，突然爆发出狂笑：“他妈的！老子没白疼你这小子！”
当机械守卫转过拐角时，看到的是这样一幅景象 —— 两个穿维修服的男人正背靠背站在激光网里，其中个举着激光枪，另个脖子上的骰子吊坠正发出诡异的红光。而在他们头顶，通风管的格栅已经被撬开，淡蓝色的光芒正从里面溢出来，像某种神秘的召唤。
“发现入侵者，启动清除程序。” 机械守卫的电子音毫无感情，激光炮的红光在雷霸的肥脸上定格。
凌野突然拽着雷霸钻进通风管，星核密钥的蓝光在身后炸开 —— 能量护盾挡住了致命的激光束，但也耗尽了最后的储备。他趴在冰冷的合金板上，听着雷霸粗重的喘息和远处传来的警报声，突然意识到，这场赌场风云，才刚刚进入最危险的阶段。
通风管的尽头隐约传来齿轮转动的声音，那是保险库的密码锁正在工作。星核密钥的光芒变得前所未有的明亮，系统光屏上的进度条终于走到了终点：【目标已锁定，保险库就在前方 5 米处】【警告：检测到未知信号源正在靠近，身份不明】
凌野的心跳瞬间漏了一拍。他看着雷霸那只还在渗油的机械义肢，突然想起银狐旗袍下的银色狐狸纹身 —— 那个女人说过，她会在保险库外围接应。但此刻靠近的信号源，却带着种完全陌生的能量波动，既不属于玄昭的密探，也不属于皇家赌场的守卫。
“有情况。” 雷霸的声音突然压低，机械义肢的光学镜头转向通风管的出口，“好像不止我们一波人。”
远处的警报声突然变调，夹杂着某种高频声波的尖啸。凌野知道，他们必须在被包围前拿到第一枚密钥。他摸了摸口袋里的三枚密钥碎片，感觉它们正在发烫，像三颗即将燎原的火种。
当通风管的格栅再次被撬开时，凌野看到了保险库那扇巨大的金属门 —— 它表面的星纹正与星核密钥产生共鸣，淡蓝色的光流在纹路间缓缓流动，仿佛在欢迎这两个历经艰险的闯入者。而在门的另一侧，道模糊的黑影正蹲在密码锁前，指尖在键盘上飞快地跳跃，留下串淡紫色的光痕。
“那是谁？” 雷霸的激光枪已经瞄准，机械义肢的液压管发出作战前的嘶鸣，“玄昭的人？还是……”
凌野的星核密钥突然爆发出刺眼的蓝光，系统光屏上弹出行新的提示，让他瞬间僵在原地：【检测到第十三枚密钥的能量波动，持有者正在破解密码锁】【身份确认：信息贩子星雅，破风堂前成员】
通风管外的黑影似乎察觉到了什么，突然回过头。她的脸上戴着张银色的狐狸面具，指尖还残留着紫色的数据流，与雷霸机械义肢上的破风堂标志产生了奇妙的共鸣。
“好久不见啊，雷老大。” 女人的笑声像风铃般清脆，却让凌野的后颈汗毛根根倒竖，“没想到你居然能活着找到这里。”
雷霸的激光枪突然垂下，肥硕的脸上写满了震惊和难以置信。他张了张嘴，半天没说出个字，只有机械义肢的光学镜头在剧烈闪烁，像在确认眼前的景象是不是幻觉。
凌野握紧了星核密钥，知道这场赌场风云，即将迎来最意想不到的转折。而那扇紧闭的保险库大门背后，除了他们梦寐以求的第一枚密钥，或许还藏着更多关于星核、关于穹舟号、关于所有秘密的答案。
当机械守卫的脚步声在通道尽头响起时，凌野突然从通风管里跳了下去。星核密钥的蓝光在他掌心流转，照亮了星雅脸上那只银色的狐狸面具 —— 面具的眼睛处，正闪烁着与密钥相同的螺旋纹路。
