长沁城位中州地南，与高明相接。百连山脉山脊连天，二城因此没有相连，在地域俯瞰，其乃一个阴面，一个阳面。又因地势较高，处于阳面，故而此地雨水很少。之前在此镇关的太守，张罗此地百姓不断挖井，四年时间不断挖掘，居然发现一条暗河，水质清澈甘甜，故而此处又得笔砚皇帝御笔亲书牌匾，号“北门甘泉。”
长沁城内本无莺歌艳舞之地，因百年之前出了位贪官污吏，被革职抄家之后，家中女眷全都充当官妓，由此才有了中州最负盛名的妓院名作百花楼。
百花楼门外张灯结彩，绸面灯笼被风掀的轻轻摇摆，那鎏金大字被映的忽明忽暗。那门檐下挂着的彩绸被晚风吹的嗦嗦发响，粉的，绿色，水红的，跟灯笼散的暖光柔在一起。
楼内的花魁叫做柳昭昭，传闻并不是中州人士，乃是来自江南，不知怎么来到长沁落入风尘，靠的一身舞姿只是一年就成了此地头牌。这人长的妩媚娇柔，皮肤嫩的能掐出水来，任何莺莺燕燕，俗世佳人在她面前都少了一丝味道，什么味道？小娘子的味道。
三人愣神，抬头望望，见乃是一位佳丽。
先反应过来的戚我里对此充满不屑，眯了眯眼，说道：“我等并无银钱，姑娘请回吧。”
楼上的姑娘对此回复并无波澜，一脸玩味，继续扇着手中薄扇，头上的珠钗摇摇晃晃，撞起声声叮铃脆响，姑娘莞尔一笑：
“哟，三位公子，本就是奴家的一番主动邀请，干嘛还要让三位公子掏钱？不如向这长沁城打听打听，想听唱曲的没有一千也有八百。况且我还是这百花楼里的清倌，都说这世道郎无情，卿有意，干嘛坏了奴家的一番好心？况且这天气炎热，不如进来坐坐，饮饮茶听听曲儿，顺带再絮叨絮叨。”
赵元量摸了摸下巴，嘿嘿道：“这可不成，我二位贤弟都是门第出身，从来不进声色犬马之所。姑娘倘若寂寞，路上行人众多不如唤上几个。”
她故作幽怨道：“诶哟哟，小道长只顾自己，不替别人考虑。难道剩下的那位公子就不想闻闻曼妙身体的幽香？”
二人转头瞪了刘孟尝一眼，刘孟尝识趣，对楼上的女人说道：“姑娘出尘绝艳，在下听二位兄长的，对你说的不感兴趣。”
三人转身就走，却被楼上的姑娘叫住。
“从来没见过这样不识趣的，莫不是还要奴家亲自下楼去请？”
戚我里拱手作揖道：“姑娘请回吧！”
刚行了没有几步，百花楼里出来一个倌衣小童，一拦三人去路。
戚我里欲请，却被小童执拗推搡，那小童呢喃：
“姐姐请你们进去，你们就得进去。”
赵元量不好用武力解决，看了看旁边的二位，使了一个眼色，意思是分开逃跑。刘孟尝心领神会，就等他发号施令。小童也知赵元量的意图，紧抓戚我里衣角，死死都不松开。戚我里无奈，对二人说道：“赵兄，刘兄，要不你二人先回，我前去会会，夜半子时，我定然回归。”
刘孟尝有点犹豫，赵元量笑笑：“刘贤弟，戚贤弟不会有事，咱别打扰。”拉着他一起走了，三人就此散场。
戚我里由小童一路领着，进了百花楼。
百花楼里景致与外围不同，房屋铺陈都是红木，厅内上悬七彩琉璃灯，八宝屏风上绘艳色牡丹。八仙桌子，用的是小叶紫檀上置蓝釉茶盏，酸枝木椅铺着鲜红百花缎垫，佝偻扶手上雕的是缠枝桃花瓣。
奢华场所，浓妆艳抹之地不乏才子佳人，可哪怕在书本里呆的久了，纵使自己满肚才识，也无法想象银钱居然就是用来这样挥霍。小童见戚窝里呆若木鸡，拽了拽还是没什么反应，就一改态度，掐了一把，戚我里吃疼，尴尬一笑继续随小童走着。
绕过不少人，也打心底里瞧不上这群人。
老鸨满脸堆笑，连连招呼龟公姘头驮着达官老爷，上楼去。别看龟公各个瘦弱，面容丑恶，但是这力气不知练了几年，扛着油满肠肥的老爷气都不喘。丫鬟们个个腿脚麻利，一会儿叫叫这位姑娘，一会儿去请请那个姐姐。
“小红，小翠，快来接这位官人!”
“哟，小相公，这都几日不曾来了？咱们这儿的姑娘都等着你呢！”
戚我里从一楼来到二楼，大小走了十几个门框，什么松竹梅兰，特上中优，这房间雅号真忒多。
戚我里暗自揣测，这开窗主动艳邀的姑娘葫芦里卖的什么药？若是来一场瓮中仙人跳，到时候只怕自己跳进黄河都洗不清。
小童将戚我里带至一所叫做梨香上品的屋门等候，自己通了声信就走了。戚我里在屋外，站了有一炷香，无聊透顶，听到屋里传出声响，透过门的缝隙，隐约看到屋里似有人洗澡，连忙后退，以手遮耳。嘴里无数次的念叨，非礼勿视非礼勿听。
不知道过了多久，都感觉有些困乏了，房间里道：“快进来吧。”
戚我里转头四顾，不知是不是在叫自己，等确认屋里的人又念了一声：“屋外的公子，快进来吧。”这才推门而入，鼻息先闻到一股浓香，没有先环顾屋里，而是礼貌性的将屋门掩上。
那女子走到戚我里身后，用手轻拍了一下戚我里的后背，戚我里惊呼蹦起，吓了女子一跳。
“公子，你一惊一乍吓死奴家了。”
女子摸着胸口一起一浮，手中薄扇极速挥闪。
戚我里回身，弯腰行礼道：“姑娘赔罪。”
女人看着正在行礼戚我里哭笑不得，这呆子，也太正经了些。清了清嗓子：
“公子礼貌，气质温纯，我看公子像个读书人，怎么皮肤这样的黝黑？”
戚我里闻言，脸色古怪，明明已经换了身衣服怎么还是被一眼认出来了？心中咋舌，这女流不知道接待了多少客人，对人的行为逻辑已经洞若观火，我可不能着了她的道。
“姑娘，在下读过两年书，这肤色是在下劳作所致。”
昂首挺胸，说话谈吐不骄不躁。
常言道，戏子无情，这勾栏的女子更甚。为人各个见钱眼开，口腹蜜剑。若是还有些个万贯家财，真金白银在手你是再生父母，倘若穷困潦倒你是路边烂泥。遍揽古今死在温柔乡的男子有多少？死于甜言蜜语的男子又有多少？
姑娘对戚我里请坐，戚我里自找座位，坐于桌前，姑娘面对，坐于北。
戚我里不知看向何方，故意偏头打量，见四处袖帘紧凑，铜镜妆台，应有尽有。
姑娘凝视对面的戚我里，柔声道：“别姑娘姑娘的叫奴家了，奴家有名有姓，姓柳唤作昭昭，不知公子名姓？”
戚我里头一回进青楼，受不了女子这般直视，脸上微微发烫，嗫嚅着说道：“在下戚我里。”
柳昭昭嘴角微翘，抿嘴轻笑，“戚公子生得俊朗，又懂礼教，不知几岁？”
戚我里竖起二指，随意问道：“你呢？”
柳昭昭手摇薄扇附和着笑笑，“小你几岁，年芳二八。”
戚我里终于转头正视柳昭昭，见这位花魁饱含秋水的双眼充满深情，荆钗罗裙难掩风华，素面朝天自有韵致。
戚我里惊呼出声，又连忙止住改口道：“柳姑娘娇媚，今晚不是要请我听曲儿？”
柳昭昭收回视线，望向屋内的古琴，薄扇轻摇，“戚公子真是心急，直奔主题怎能叫女子欢心？我听说读书人素来是温文尔雅含而不露，却不曾想今日遇到公子，居然是心直口快。”
戚我里默不作声，眉头紧皱。
戚我里道：“请柳姑娘抚琴。”
柳昭昭轻柔道：俗话说君子四艺，琴棋书画，文房四宝，笔墨纸砚。不知公子可会抚琴？”
戚我里道：“音律不通，棋路不明，笔墨不晓，丹青不精。”
柳昭昭噗呲一笑，停了手中摇扇，换做捂嘴道：“公子口墨谈吐，好一个四字排比，真是有趣。”
柳昭昭走至古琴，磨平裙摆，神态端紧。抚琴向来要的就是沉稳和洒脱，初有儒圣李丘崖山石壁，四季如一日，靠一曲《高山》留名，就连楚山的帝王都远赴万里只为一闻儒圣弦音。后有张公瑾与楚姬天涯觅知音，一曲《上瑶》成为千古绝唱。近数前朝，边关太守吕甫谱写一首唱词《破虏歌》在当代还广为流传。发人深省之作靠的就是古井无波的沉稳和振衣千仞的洒脱。
柳昭昭轻拨两声，掷地有声，随即手指翻飞，琴弦便炸开金戈铁马。不是江南丝竹的软语，也非楚地铜竽的铿锵。宫商角徵羽五音相生，四散琴声回响六律相逐。全凭的脑海记忆，没有工尺。
丹红嘴唇一开一合唱的是：
“云悠浮自由，青瓶盛揽收。
风过摇碎影，香随浅浪流。
闲看鱼吹沫，轻笼月一钩。
何须问归处，天地入瓷瓯。”
风，香，鱼，月勾勒的乃是闲适，天地，青瓶，悠云，揽收强化无拘自由。此乃前朝女诗人赵汐杼作的一首五言律诗，叫做《青瓶揽景》。赵汐杼乃是望族千金，却一生没有成亲。谁也不知道为什么，有传闻说是爱上了一个贫贱子弟，还有人说是穷酸腐儒，这都不重要，倒是这首诗留下来了。
戚我里大惊，唱词他很了解，只是琴音配着这首《青瓶揽景》声情并茂，没有不和谐，相得益彰。
“唱的一般，请戚公子见笑。”
余音仍绕指玄，不知魂归何处，戚我里心服口服，站立喝彩。
曲已听完，戚我里再次坐下，只是肚腹中不知再说些什么。看了一眼风韵娇媚转怜的柳昭昭，自己心中对风尘女子的不屑一顾淡了几分，一个苦命人罢了，哪有女子愿意主动陷入风尘？
戚我里亲自给柳昭昭倒了杯茶，轻声道：“柳姑娘今夜为何执意请我？”
柳昭昭过来却没有坐下，取下头顶的发簪道：“因为明日这长沁城就再也没有一位叫做柳昭昭的花魁了。”
戚我里愕然，似是懂了推了一下茶盏道：“柳姑娘已经有人帮你赎身？”
柳昭昭没有去接桌上的茶盏，把玩着手里的长指甲道：“不会有那样的男人，即使有我也不愿意。他们图的不过是我这副皮囊，不论是做个侍妾也好，或是没有名分的陪床也罢，等我人老珠黄朱颜辞镜，终究是要被弃如敝屣。”
戚我里问道：“那是？”
柳昭昭一改娇媚，换作肃然的语气道：“我为我自己赎身。”
这一夜风停了，灯也熄了。一路上望着皎洁的月光，戚我里回想起柳昭昭对他说道：
“奴家再为公子跳上一曲舞蹈，公子亲为奴家去鞋可好？”
柳昭昭姿色出众，杨姑娘跟她比起来，不遑多让。但论妩媚，杨姑娘却不及她冰山一角。柳昭昭轻佻，他生不起垂涎，甚至是一丝喜好。但是想想杨姑娘，品行道德...是的，他又想起了杨姑娘，自打认识了杨姑娘，他却不知为何总拿杨姑娘和旁人比较。
至于那个沉寂许久的问题，不回答有不回答的好。人这一生没有优柔华贵，只要能活着而且自由最好。
百花楼里柳昭昭送离了戚我里，端着茶杯望向月亮。床上的小童拿着金银首饰，呢喃的哭道：“明日开始只怕就再也见不到姐姐了！”
柳昭昭轻笑，放了茶杯，轻抚她的额头说道：“傻娇娇，你怎么说这样的话。人生的路还有很长，你呀，有很多人都没遇到。”
小童一直都是女娃，唤作娇娇。平日里嬷嬷丫鬟教育不机灵的孩童一向都是体罚，动辄打骂。娇娇五岁就被哥嫂卖到了百花楼，柳昭昭刚进百花楼就看到被欺辱的娇娇，柳昭昭没有仆人，心里一软就收了娇娇，平时照顾饮食起居，一下就是四年，这些年娇娇被照顾的很好。
娇娇继续轻声道：“昭昭姐带娇娇一起走可好？”
柳昭昭叹息，扶了一绺垂发说道：“娇娇，你不明白。姐姐其实很不明朗，我啊就是池塘里的浮萍，风雨一刮就碎了。”
