清晨微凉的空气带着露水的清新，却丝毫吹不散薇娅·夜影心头那沉甸甸的睡意与……社恐。她打了个大大的哈欠，揉了揉困得发红的眼眶，认命地拖着自己那个小小的行李箱。箱子里除了几件换洗衣物和几本基础魔法理论书（虽然她基本看不懂），就只有母亲塞给她的、据说能保平安的黑色羽毛护身符。
今天是开学的日子，也是薇娅作为“魔女”必须离开家族庇护，前往人类世界进行“历练”的日子。一想到“魔女”这个头衔，薇娅就忍不住叹气。在世人眼中，魔女总是与高深莫测的魔力、死亡的低语或是毁灭的预兆联系在一起。可薇娅呢？她大概是夜影家族有史以来最大的异类——或者说，耻辱。
家族的血脉里流淌着强大的暗影魔力，历史上最弱的魔女，在生命终结前也至少能达到六阶王级魔法师的层次。而她，薇娅·夜影，年满十八岁，别说掌握什么像样的魔法，她甚至……连最基础的一阶魔法门槛都摸不到！对魔力的感知微弱得可怜，仿佛她天生就是个绝缘体。
“要不是妈妈说魔女到了18岁就必须出发去人类世界历练……真不想出来啊。”薇娅对着空无一人的林间小路小声嘟囔，声音软糯得像刚出炉的棉花糖，带着浓浓的倦意和委屈，“不过既然出来了，也只能认命了吧，唉……”
她耷拉着脑袋，像只被霜打蔫了的小蘑菇，慢吞吞地走向森林边缘的传送魔法阵集合点。将刻有家族徽记和个人信息的魔法水晶递给表情严肃的工作人员，确认无误后，薇娅站上了那由繁复符文构成、闪烁着幽蓝色光芒的圆形法阵。
“传送准备，目标——圣罗兰魔法综合学院都市‘艾瑟拉’。”
随着工作人员启动法阵的吟唱声，脚下的符文骤然亮起刺眼的光芒。薇娅只觉得一股巨大的吸力从四面八方涌来，周围的景象瞬间扭曲、拉伸，化作一片光怪陆离的彩色漩涡。身体像是被丢进了高速旋转的滚筒，失重感和轻微的眩晕感让她下意识地闭上了眼睛。耳边是呼啸的魔力乱流声，仿佛穿越了某种无形的屏障。
仅仅几秒钟后，脚踏实地的感觉传来，周围喧嚣的声浪瞬间将她淹没。
薇娅小心翼翼地睁开眼，瞬间被眼前的景象震撼得屏住了呼吸。
宏伟！这是她脑海中唯一蹦出的词。
不再是静谧的森林，取而代之的是一座难以想象的巨大城市。高耸入云的尖塔建筑覆盖着各色魔法水晶，在阳光下折射出梦幻般的光晕；宽阔得足以并行十辆魔导马车的街道上人流如织，穿着各式法袍、佩戴着不同徽记的法师、学生、商人穿梭不息；空中时不时有造型奇特的飞行魔导器或骑着扫帚、飞毯的身影优雅掠过；空气中弥漫着淡淡的、混杂了炼金药剂、烘焙面包和魔力尘埃的独特气息。
“真……真壮观啊……”薇娅无意识地低语，小嘴微张，琥珀色的眼眸里充满了惊叹。
然而，这份惊叹很快被汹涌而来的社恐淹没。身边是摩肩接踵的人潮，陌生的面孔、嘈杂的交谈声、好奇或审视的目光……薇娅感觉自己的心跳得飞快，手心开始冒汗。她下意识地缩了缩脖子，把脸往斗篷的兜帽里埋了埋，努力降低自己的存在感，只想快点找到学院。
就在她低着头，试图从人流边缘挤出去时，脚下忽然传来一声尖锐凄厉的“喵嗷——！”。
薇娅吓得浑身一激灵，低头一看，魂都快飞了！她竟然不小心踩到了一只蹲在路边的、皮毛漆黑如墨的魔物猫的尾巴！那猫体型不大，但一双竖瞳此刻燃烧着怒火，全身的毛都炸了起来，像一团愤怒的黑色闪电，喉咙里发出威胁的低吼。
“对、对不起！我不是故意的！真的对不起！”薇娅瞬间慌了神，脸色煞白，一边语无伦次地道歉，一边本能地转身就跑，行李箱的轮子在石板路上发出哐当哐当的声响。她跑得跌跌撞撞，还不忘频频回头鞠躬道歉，笨拙得像只受惊的小兔子，“对不起！请原谅我！猫猫大人！”
那只魔物猫显然被彻底激怒了，龇着牙，化作一道黑影紧追不舍，引得路人纷纷侧目。薇娅慌不择路，只想摆脱这只可怕的“追杀者”，眼看就要跑到学院宏伟的拱形大门附近的一个转角——
砰！
她结结实实地撞进了一个带着浓郁香气的、坚硬的东西上。巨大的反作用力让她一屁股跌坐在地，行李箱也脱手滑了出去。
“哎哟！”薇娅痛呼一声，眼冒金星。
“哪个不长眼的贱民？！竟敢冲撞本少爷！”一个傲慢又充满怒气的男声在她头顶响起。
薇娅捂着撞疼的额头，泪眼汪汪地抬头望去。只见一位衣着极其华丽、佩戴着闪亮家族徽章的贵族公子哥正居高临下地瞪着她，昂贵的丝绸长袍上沾了点灰尘，他身后还跟着两名穿着侍卫服、表情不善的壮汉。而那只追她的魔物猫，似乎也被这突发状况惊到，警惕地看了这边一眼，“嗖”地一下窜进旁边的巷子消失不见了。
“对……对不起！我真的不是故意的！刚才有只猫在追我……”薇娅吓得声音都在发抖，手忙脚乱地想爬起来道歉，却因为慌乱又差点绊倒自己，模样狼狈极了。
“哼！一句对不起就完了？你知道我这件‘月影蚕丝’的长袍有多贵重吗？把你卖了都赔不起！”贵族公子嫌恶地拍了拍衣服，眼神轻蔑地扫过薇娅朴素的衣着和她那不值钱的行李箱，“看你这样子……是哪个乡下地方来的新生吧？不懂规矩的东西！给我……”
他扬起手，似乎想给薇娅一点教训，或者至少让她更“深刻”地道歉。薇娅吓得闭上眼睛，缩成一团。
“——住手。”
一个清冷悦耳，却带着不容置疑力量的女声突然响起，打断了贵族公子的动作。
薇娅怯怯地睁开眼，只见一位身材高挑的少女不知何时挡在了她的身前。少女有着一头及腰的、如火焰般热烈的红发，肌肤白皙胜雪，五官精致得如同人偶，一双翡翠般的眼眸此刻正冷冷地注视着那个贵族公子。她穿着剪裁合体的学院预备制服，气质高贵而凛然，仅仅是站在那里，就形成了一道无形的屏障。
“尤利西斯家的三少爷，在学院门口欺凌新生，不觉得有失身份么？”红发少女的声音不大，却清晰地传遍四周，带着一种天然的压迫感。
贵族公子哥的脸色瞬间变得有些难看，显然认出了来人：“莉……莉娜·斯卡雷特？哼！是她先撞了我！还弄脏了我的衣服！”
“哦？我怎么只看到你试图对一个明显受到惊吓、且已多次道歉的新生动手？”被称为莉娜的少女唇角勾起一抹若有若无的弧度，眼神却更冷了，“需要我请风纪委员会的学长们来评判一下，或者……直接通知你的兄长？”
提到“兄长”和“风纪委员会”，贵族公子哥的脸色彻底垮了下来，他狠狠地瞪了地上的薇娅一眼，又忌惮地看了看莉娜，最终不甘地哼了一声：“算你走运！我们走！”带着两个侍卫灰溜溜地快步离开了。
压迫感瞬间消失。薇娅长长地舒了口气，感觉腿都有些发软。她连忙爬起来，对着红发少女深深地鞠躬，声音带着劫后余生的感激和一丝哽咽：“谢……谢谢您！真的非常感谢您帮我解围！”
莉娜转过身，脸上那冰冷迫人的神情如同冰雪消融般褪去，换上了一抹温和而亲切的微笑。她伸手轻轻扶起薇娅，动作优雅得体：“不用客气，举手之劳。看到有人被欺负，出手相助是应该的。”她的目光落在薇娅还带着泪痕、显得格外楚楚可怜的小脸上，翡翠般的眼眸深处，仿佛有什么东西极其细微地波动了一下，如同投入石子的湖面，泛起一圈几乎难以察觉的涟漪，但转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“你也是来圣罗兰报道的新生吗？”莉娜的语气变得更加热情友好。
“是、是的！”薇娅用力点头，“我叫薇娅·夜影”
“我叫莉娜·斯卡雷特。看来我们很有缘呢，薇娅。走吧，我带你去办理入学手续，这里人多，别又走丢了。”
在莉娜的带领下，薇娅十分顺利地完成了新生登记，领取了宿舍钥匙、学院地图、课程表和一枚代表新生身份的青铜徽章。当看到分班名单时，莉娜发出了一声恰到好处的惊喜轻呼：“薇娅！看，我们都在一年A班！太好了，以后就是同学了！”
薇娅也感到一阵安心和开心，能跟这位帮了自己的看起来温柔的姐姐在一个班，简直是天大的幸运。
“嗯！太好了，莉娜学姐！”薇娅露出了今天第一个真正放松的笑容，像初绽的阳光，温暖又毫无防备。
莉娜看着她的笑容，眼神似乎凝固了一瞬，随即笑意更深，自然地伸手帮薇娅理了理刚才摔倒时弄乱的鬓角发丝，指尖不经意间轻轻擦过薇娅的脸颊：“叫莉娜就好。走吧，去宿舍区，我送你到楼下。”
两人一路交谈，很快来到了新生宿舍区。一栋栋独立的小型尖顶石屋掩映在葱郁的魔法植物中，环境清幽。
“你的宿舍在那边，B栋307。”莉娜指着不远处的一栋小楼，“我的在A栋，离得不远。”
“嗯嗯！谢谢你莉娜，今天真是帮了我大忙了！”薇娅再次感激地道谢，提起自己的小行李箱。
“别客气，以后有什么需要，随时来找我。”莉娜站在宿舍区的路口，微笑着目送薇娅走向她的宿舍楼。夕阳的金辉洒在薇娅娇小的背影上，为她镀上了一层温暖的光晕。那头柔顺的黑发随着她的步伐轻轻晃动，看起来柔软又脆弱。
莉娜脸上的笑容缓缓收敛，翡翠般的眼眸如同最深沉的湖底，静静地凝视着那个逐渐远去的背影。那目光专注得近乎贪婪，仿佛在欣赏一件失而复得的稀世珍宝，又像是在锁定一个注定无法逃脱的猎物。一丝难以言喻的、混杂着极致占有欲的痴迷，如同暗流般在她眼底深处翻涌、沉淀。直到薇娅的身影完全消失在宿舍楼的拱门内，莉娜才缓缓收回目光，优雅地转身，走向自己的宿舍方向，红发在晚风中轻轻飘扬，留下一抹令人心悸的余韵。
薇娅用钥匙打开307室的门，一股崭新的、带着木头和魔法清洁剂的味道扑面而来。房间比她想象的要宽敞舒适得多，有独立的盥洗室，一张铺着柔软床垫的单人床，一张书桌，一个衣柜，甚至还有一个小小的、带着魔法恒温装置的壁炉。巨大的落地窗外是一个小小的阳台，可以看到宿舍区优美的花园景致。
“好厉害……一个人住这么大的房间……”薇娅由衷地感叹学院的财大气粗和体贴。她放下行李，简单地整理了一下衣物和书籍，把那根黑色羽毛护身符小心地放在枕边。做完这一切，疲惫感和放松感同时涌了上来。
今天是新生报到日，没有安排课程。薇娅把自己扔进柔软的大床里，发出一声舒服的喟叹。身体陷在蓬松的被褥中，紧绷了一整天的神经终于彻底松懈下来。
陌生的城市，宏伟的学院……还有温柔……的莉娜……
纷乱的思绪在脑海中盘旋，最终归于一片朦胧的空白。她侧过身，无意识地揪着被角，琥珀色的大眼睛望着窗外渐渐沉入暮色的天空，眼神放空，像一只终于找到安全洞穴的小动物，只剩下均匀而绵长的呼吸，在寂静的新房间里缓缓流淌。
