晨露在草药房的窗台上凝成细珠时，陈默正对着晨光研磨圣光草。淡金色的草粉落在石臼里，混着苏叶前夜晾晒的薰衣草碎，空气里飘着清苦又温柔的香气。她指尖的圣光轻轻浮动，将草粉烘得微暖，这是苏叶教她的法子——用圣光温过的草药，效力会更绵长。
“昨夜巴顿带回的消息，北边矿坑的黑雾浓度又涨了。”苏叶推门进来，药篮里躺着新采的薄荷，叶片上还沾着露水，“主教说，齿轮会的核心装置或许就藏在矿坑深处。”她将薄荷放在桌上，指尖不经意擦过陈默的手背，两人都顿了顿，像触到春日里初融的溪水，暖意顺着皮肤漫开。
陈默放下石杵，圣光在她掌心凝成小小的光球：“上次在废墟捡到的齿轮残骸，你检测出什么了吗？”苏叶从抽屉里取出片透明的薄片，上面印着齿轮纹路的拓印：“这些齿痕里残留着深渊能量，和矿坑黑雾的波动一致。而且你看这里——”她指着薄片边缘的细小刻痕，“是‘圣光噬吸器’的核心标记，比上次见到的更复杂。”
正说着，回廊传来轻缓的脚步声，托比拄着导盲杖走进来，他的盲眼上蒙着浅色布条，却准确地停在药柜前：“陈默大人，苏叶姐姐，钟楼的齿轮昨夜转得奇怪。”少年的声音很轻，像风拂过琴弦，“我听见里面有陌生的转动声，不是钟楼本身的齿轮，更尖细，带着金属摩擦的涩感。”
陈默心里一动。钟楼是神殿的制高点，若有人在那里安装装置，足以监测整个神殿的圣光流动。她刚要起身，玛莎修女抱着叠圣袍进来，软尺在她指间轻轻晃动：“托比的晨祷钟声比规定晚了三息，陈默你的圣光草粉研磨粗细不均，苏叶这薄荷的晾晒间距差了半指。”她嘴上说着，却将最柔软的那件圣袍放在陈默手边，“矿坑寒气重，穿这件去勘察，衬里加了暖绒。”
苏叶忍着笑帮玛莎整理被风吹乱的衣领：“修女姐姐放心，我们会按《神圣勘察守则》准备装备。”玛莎哼了声，却从袖袋里掏出个油纸包塞进苏叶手里：“老温面包房的菠萝包，加了圣光草的，路上垫肚子。”油纸包还带着余温，透过布料暖着手心。
午后的阳光透过彩色玻璃窗，在石板路上投下斑斓的光斑。陈默和苏叶跟着巴顿往钟楼走，斥候骑士的铠甲上沾着晨露的湿气，他边走边低声说：“昨夜巡逻时，发现钟楼周围的圣光浓度比平时低了一成。”他从怀里掏出片枯叶，叶片边缘泛着淡淡的灰黑色，“这是在钟楼墙根捡到的，被深渊能量轻微污染了。”
钟楼的木门虚掩着，推开门时，浓重的机油味混着圣光的暖意扑面而来。塔内的齿轮组正在缓慢转动，发出“咔嗒咔嗒”的声响，托比说的陌生转动声就藏在其中，像根细针，扎在规律的节奏里。陈默举起圣光法杖，杖头水晶发出柔和的光，照亮了塔顶角落——那里藏着个拳头大小的金属装置，正随着钟楼齿轮的转动微微震颤。
“是‘圣光监测器’。”苏叶走近细看，装置上布满细小的天线，正对着神殿的方向，“它在收集圣光波动数据，通过齿轮传动传到外面。”她刚要伸手触碰，装置突然发出尖锐的嗡鸣，表面的齿轮飞速转动，射出几道暗紫色的光丝，擦着陈默的脸颊钉在墙上，留下焦黑的痕迹。
巴顿立刻拔剑护住两人，剑光在狭小的空间里划出银弧：“是齿轮会的远程触发装置！”装置的嗡鸣声越来越响，暗紫色的光丝像蛛网般蔓延，陈默赶紧释放圣光形成光盾，金色的光壁将光丝挡在外面，却被撞得微微震颤——这装置的能量强度，比上次的“圣光噬吸器”高了不止一个层级。
苏叶从药篮里取出草药包，将干燥的圣光草和薰衣草混合后点燃，淡紫色的烟雾弥漫开来，遇到暗紫光丝便发出“滋滋”的声响，光丝瞬间淡了几分：“深渊能量怕圣光草的净化力！”她将药粉撒向装置，烟雾裹着光粒涌去，装置的嗡鸣声渐渐变弱，表面的齿轮转速慢了下来。
陈默趁机凝聚圣光，金色的光流顺着法杖注入装置，那些暗紫色的纹路瞬间亮起，又被圣光一点点吞噬。装置突然“咔嚓”一声裂开，露出里面嵌着的半块齿轮——齿轮中心刻着个复杂的徽记，是铁齿轮的标记，边缘还刻着行小字：“献给黑雾君王的献礼”。
“黑雾君王……”陈默捏紧那块齿轮碎片，指尖的圣光微微发凉，“齿轮会果然在为深渊势力效力。”巴顿将碎片小心收好：“主教说，矿坑深处有座废弃的机械工坊，铁齿轮很可能在那里调试更大型的装置。”他顿了顿，补充道，“老温面包房的学徒说，最近总有人去买大量的圣光草粉，说是‘给机械润滑’，买主戴着齿轮面罩。”
夕阳西下时，三人往回走，钟楼的齿轮恢复了正常的转动声，托比坐在塔下的石阶上，指尖轻抚着钟楼的石壁：“现在的声音好听多了，像带着圣光的韵律。”陈默在他身边坐下，将玛莎给的菠萝包分了一半给他，少年咬了一口，眼睛弯成月牙：“有圣光草的甜味，和姐姐们身上的味道一样。”
苏叶靠在石墙上，看着远处被夕阳染成金红色的矿坑方向，指尖无意识地转着草药包：“老温说买主每次都要‘尺寸最大的菠萝包’，却从不吃，只把面包里的圣光草粉挖出来带走。”她转头看向陈默，目光在暮色里格外清亮，“他们需要圣光草粉来稳定装置，这说明核心装置还没完成。”
陈默握住她的手，圣光在两人交握的指尖轻轻跳动，像两颗依偎的星火：“我们得尽快去矿坑。”苏叶点头，将脸颊贴在陈默的肩上，草药香混着菠萝包的甜气萦绕在鼻尖：“今晚我把圣光草和薄荷按比例配好，做成便携的净化包，遇到黑雾就能用。”
夜色渐浓，神殿的灯火次第亮起，玛莎在回廊里检查门窗，软尺在她手中划出温柔的弧线。老温面包房的灯光还亮着，面包师正将刚出炉的菠萝包摆进篮子，每一个都圆滚滚的，散发着暖融融的麦香。钟楼的齿轮在月光下转动，将圣光的韵律播向远方，而矿坑深处的黑暗里，齿轮会的机械声正悄然响起，像首藏在阴影里的序曲。
陈默躺在床上，指尖捏着那块齿轮碎片，圣光在碎片上流转，照亮了“黑雾君王”四个字。她转头看向窗外，月光透过玻璃洒在桌上，那里放着苏叶准备的净化包，和剩下的半块菠萝包。明天就要去矿坑了，她想，或许前路有黑雾弥漫，有齿轮暗转，但只要身边有草药香，有圣光暖，有彼此的温度，就一定能找到驱散黑暗的光。
月光悄悄爬上床沿，将她的影子和桌上的菠萝包影子叠在一起，像个温柔的约定。远处的钟楼传来报时的钟声，悠长而宁静，在夜色里荡开圈圈涟漪，守护着神殿的每一个梦。
