翌日清晨，霜语镇笼罩在一层薄薄的晨雾之中，阳光艰难地穿透云层，给冰冷的空气带来些许稀薄的暖意。按照前一晚的计划，露娅和奥利离开了“冻土喘息”旅店，向着镇子西边的旧货市场走去。
所谓的旧货市场，其实就是一片被踩得坚实的雪地广场，四周零散地支着些简陋的棚子或直接铺着兽皮地摊。空气中混杂着陈旧皮革、锈铁、烟叶以及各种难以名状的气味。
摊主大多是本地居民或是来自更偏远地区的诺斯加族人，卖的东西五花八门：生锈的刀具、破损的皮具、风干的草药、奇形怪状的矿石、还有一些显然有着年头、却不知用途的古怪物件。这里是信息的集散地，也是北境生活的缩影。
奥利一进入市场，那双蓝金色的眼睛立刻就不够用了，好奇地左顾右盼，对每一个摊子都充满了兴趣。
他似乎完全沉浸在了这种“淘宝”的乐趣中，暂时忘却了维持“可靠少年”的形象，时不时蹲下来，拿起某个生锈的齿轮或一块色彩奇特的石头仔细端详，嘴里还小声嘀咕着“这是什么？”“有什么用？”。
露娅则跟在他身后半步左右的地方，目光平静地扫过四周，既在看商品，也在观察着周围的人。她出众的容貌和清冷的气质引来不少注目，但在她淡漠的视线扫过后，那些目光大多会下意识地移开。
在一个堆满了各种陈旧金属零件和工具的摊子前，奥利被一个只有巴掌大小、结构精巧却布满铜绿的小装置吸引了。
它像是一个微缩的星象仪，又像是一个复杂的锁具核心，几个小小的齿轮相互咬合，即使覆盖着铜绿，依然能看出当年制作时的精湛工艺。
“姐姐，你看这个！”奥利拿起那个小装置，递给露娅看，眼神亮晶晶的，“好精巧啊！不知道是干嘛用的。”
摊主是个满脸皱纹、缺了颗门牙的诺斯加族老头，裹着厚厚的毛皮，咕哝了一句含糊的北境方言。
露娅接过那小装置，指尖微微一动，一丝极其细微的魔力探入其中。
装置内部那几个停滞了不知多少年的小齿轮，竟然轻微地、“咔哒”一声转动了一下，虽然立刻又卡住了，但足以证明其内部结构尚未完全损坏。
“一个旧指南针的核心部件，坏了。”露娅淡淡地说出了判断，将其递还给奥利，语气没有波澜，却也没有阻止他的兴趣。
奥利却像是得到了宝贝，兴奋地开始和摊主比划着手势讨价还价，最终用几块味道浓烈的肉干和两枚铜星币换来了这个小玩意儿，宝贝似的揣进了兜里。
就在这时，市场入口处传来一阵不大的骚动。几名穿着统一制式厚皮甲、佩戴着长剑和手弩的士兵走了进来，他们的皮甲上有一个显眼的徽记——一头在冰山上咆哮的白熊。这是北境公国领主的巡逻队。
他们的出现让原本嘈杂的市场安静了一瞬。摊主和顾客们都下意识地收敛了声音，目光谨慎地跟随着他们。
巡逻队似乎只是例行巡查，目光扫过市场，并未特别关注某个人。为首的小队长和一个卖烟草的摊主随意交谈了几句，像是在打听最近的天气和道路情况。
然而，当他们的目光无意中扫过露娅和奥利时，露娅敏锐地感觉到，那名小队长的视线在她那头极其显眼的银发上多停留了零点几秒，眉头似乎几不可察地动了一下，随即又若无其事地移开，继续和摊主说话。
虽然没有任何明确的敌意或行动，但这一细微的停顿，没有逃过露娅的感知。
北境公国的士兵……也开始留意银发的特征了吗？露娅的心微微沉了一下。是帝国方面施加了压力吗？
她不动声色地靠近了正蹲在一个卖骨雕摊子前的奥利，轻轻拉了一下他的胳膊。
“走了。”她的声音很低。
奥利正拿着一个雕刻着奇异飞鸟的骨头发呆，闻言抬起头，有些茫然：“啊？姐姐，我还没看完……”
“下次再来。”露娅的语气不容置疑，目光看似随意地扫过那队士兵的方向。
奥利顺着她的目光看去，看到了那队士兵，似乎明白了什么，脸上的兴奋劲立刻收敛了不少。他迅速放下骨雕，站起身，乖巧地点点头：“哦，好。”
露娅没有再停留，带着奥利转身朝着市场另一个出口走去。她的步伐依旧平稳，却比来时加快了几分。奥利紧跟在她身边，不时偷偷回头瞥一眼那些士兵，小手下意识地攥紧了口袋里那个刚买的铜制小零件。
直到走出市场，穿过两条结着厚冰的小巷，重新回到相对安静的主街道上，那种若有若无的被注视感才逐渐消失。
“姐姐，那些士兵……”奥利小声开口，语气里带着一丝紧张和后怕。
“没事了。”露娅打断他的话，语气恢复了一贯的平静，“只是例行巡查。”
但她心里清楚，霜语镇也不能再久留了。帝国的触角或许比想象中伸得更长。北境公国虽然相对独立，但并非与世隔绝。
她们需要继续向北，进入真正人迹罕至的荒原，才能彻底摆脱这些潜在的麻烦。
“哦……”奥利似懂非懂地点点头，摸了摸口袋里那个冰冷的铜疙瘩，之前逛市场的兴奋心情已经荡然无存，取而代之的是一种对未知危险的模糊认知。
露娅看了看身边显得有些蔫了的“少年”，沉默了一下，忽然指向街道另一边一家冒着热气的小店铺：“去买点热乎的塔克饼吧。听说这里的肉馅很足。”
奥利的眼睛瞬间又亮了一下，抬头看向露娅，似乎从这句话里得到了莫大的安慰，用力点了点头：“嗯！”
前路未卜，但一个热乎乎的肉饼，也许就能带来最真实的温暖和继续前行的勇气。她们的身影融入霜语镇稀疏的人流，向着下一个短暂停留点走去。
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奥拉瑞加热知识：
诺斯加人：世居于极北苦寒之地的古老人类族群，以部落形式散居于广袤冰原、冻土海岸线与巍峨雪山脚下。他们是适应严酷环境的种族，发展出了完全独属于自己的冰雪文明。
诺斯加人通常体格魁梧强壮，常穿着厚实多层、饰有骨牙与图腾的毛皮衣物。面部或许带有防风冻伤的淡红痕迹，眼神锐利如冰原狼，发色多为深褐、黑色或铂金色。随着季节与兽群迁徙，居住易拆卸的帐篷或半地下皮石屋。精湛手工！
擅长骨雕、石雕与毛皮处理，祖灵与自然崇拜，相信万物有灵，敬畏自然。部落传统至上，重视荣誉、勇气与分享。
看似粗犷排外，实则拥有独特智慧和深厚传统。用尊重能换取友谊和指引，但冒犯其信仰或领地，就准备好面对冰原一样的冷酷回应吧。
据说他们的萨满甚至能解读极光传来的预言哦！
