几天后，冈峰重工的新产品发布会现场。
五河士道别扭地扯了扯束缚脖子的领带，一身剪裁合体的深色西装让他感觉浑身不自在。
而他身旁的折织，则身着一件优雅的黑色露肩小礼服，裙摆如夜雾般轻曳，与她平日灵装的风格迥异，却别有一番惊艳。
两人站在一起，俨然一对前来参加高级宴会的年轻璧人。
在入口处，他们出示了由〈拉塔托斯克〉精心伪造的邀请函，经过安保人员严格的核对后，才被允许进入主会场。
刚一踏入，即便是已有心理准备的士道和折织，也不禁被眼前的景象所吸引。
会场极其宽敞奢华，高耸的水晶吊灯将整个空间映照得如同白昼，光洁如镜的大理石地面倒映着衣着华丽的人群。
环绕中央展示区的是一张张铺着洁白餐布、摆放精致餐具的圆桌，而会场两侧更是延伸开长长的自助餐台，上面摆满了令人眼花缭乱的精美点心和冒着气泡的香槟塔。
更重要的是，会场内几乎座无虚席。
士道目光扫过，看到的尽是些衣着体面、气度不凡的男男女女。
他们低声交谈，举止从容，但从他们偶尔瞥向会场中央那被幕布遮盖的展示台时，眼中闪过的锐利与期待可以看出，这些人绝非普通的商界名流，而是真正知晓“精灵”与“显现装置”存在，并深知此次发布会分量的各方高层人士。
“好多人……”士道低声对折织说，声音不由地压低了些，“感觉空气都有点凝重了。”
折织轻轻点头，挽着士道手臂的手稍稍收紧，紫眸警惕地扫视着周围的环境。
这表面的觥筹交错之下，潜藏着多少方势力的目光？SSS的人，是否已经混了进来？
折织微微蹙着眉，有些不自在地轻轻拉着礼服的裙摆。
高跟鞋让她走起路来不如平时灵便，周围弥漫的香水味、闪烁的灯光和嘈杂的低语，对她敏锐的感官来说都是一种新鲜的冲击。
这确实是她第一次以这样的装扮，踏入如此人多眼杂的场合。
“还好吗，折织？”士道察觉到了她的些许不适，低声问道。
“嗯…还好，只是有点…不习惯。”折织老实回答，目光却忍不住好奇地打量着周围的一切——晶莹剔透的酒杯、人们脸上客套的笑容、以及远处餐桌上那些造型精致的、她叫不出名字的点心。
两人假装随意地在会场边缘漫步，士道同样被这阵仗所震撼。
他原本以为精灵和显现装置是高度机密，仅限于像AST、DEM那样的特殊组织和极少数人知晓。
“真是难以置信…”士道小声感叹，目光扫过那些谈笑风生的商界精英和政府要员模样的人，“这么多人…难道他们都…知道精灵的存在吗？”
折织听到他的低语，轻轻靠拢一步，用只有两人能听到的音量解释，语气带着一丝她在这个世界里学到的了然：“士道君，精灵的存在，对于普通民众确实是绝对的机密。但是…”
她微微示意周围的人群，“在这个世界的‘上层’——那些掌控着巨大资源、涉及国防、尖端科技的大企业、某些政府高层和投资人们——这并非什么天大的秘密。毕竟，用来对抗精灵的显现装置，其研发、生产、采购，本身就是一门牵扯极广的巨大生意。”
她的目光变得有些深邃，继续低语：“你看这些人，他们或许没有亲眼见过精灵，但他们知道‘空间震’的真相，知道巨额资金流向了何处。他们投资相关企业，参与技术讨论，权衡着其中的风险与利润。对他们而言，精灵更像是一种需要被‘管理’和‘防御’的特殊自然灾害，而显现装置，则是应对这场灾害所必需的、价值连城的‘保险’。”
士道恍然大悟，心情复杂。
原来，在普通人的平静生活之下，还有一个由知情者构成的、围绕着精灵现象运转的、庞大的利益和权力网络。
这场发布会，不仅仅是技术展示，更是这个隐藏世界的一次权力集会。
“所以…这里坐着的，都是…”士道喃喃道。
“嗯，”折织点点头，语气平静却带着警示。
“都是知道内情，并且与这个圈子利益攸关的人。SSS选择在这里动手，恐怕也是想在这个‘知情者’的舞台上，造成最大的震撼效果。”
两人继续漫步，但心情已然不同。眼前的奢华盛宴，仿佛蒙上了一层无形的、冰冷的阴影。
就在士道和折织低声交谈，逐渐适应宴会氛围时，他们完全没注意到入口处的一阵小小骚动。
“哦哦哦哦——这就是冈峰重工的特别发布会啊！规模还真不小嘛！”一个充满活力的、略显稚嫩的声音响起，引得附近不少人侧目。
只见入口处，身穿一袭洁白精致礼服的崇宫真那正叉着腰，一脸惊叹地环顾着宏伟的会场。
她那娇小的体型和明显国中生年纪的外表，与这身成熟的礼服以及周围的环境形成了强烈的反差萌。
“喂，真那，小声点！这可不是来玩的！”紧随其后的AST队长日下部燎子赶紧上前，无奈地扶额，一把拉住真那的手腕。
“以秘密宴会来说，这规模已经够夸张了，你别再惹人注目了！”
“知道啦知道啦，队长~我就是好奇嘛！”真那吐了吐舌头，但还是老实了下来。
然而，燎子的目光却很快被队伍中另一名成员吸引了。
鸢一折纸穿着一身合体的深色礼服，身姿笔挺，但她此刻的状态明显不对，整个人僵在原地，那双通常如冰湖般平静的眼眸，此刻正以极高的频率扫视着整个会场，仿佛一台高速运转的雷达。
“折纸？你怎么了？”燎子关切地低声问道。她很少见到折纸露出如此……高度专注且带着某种急切的神情。
折纸没有立刻回答。
因为在她体内，那个独一无二的 “士道雷达” ，正在以前所未有的强度疯狂鸣响！警报声在她脑海中尖啸！
士道……在这里！绝对在这里！
她的视线如同最精密的扫描仪，无视了所有无关人等，迅速过滤着会场中的每一个男性身影。
然后，几乎是在零点几秒之内，她的目光如同被磁石吸引般，精准无比地锁定在了远处一个背对着她、有着熟悉蓝色短发的西装少年身上。
而就在那少年对面，正巧笑嫣然与他交谈的，正是那个与她有着惊人相似容貌、却气质迥异的3班同学——折织。
折织的注意力完全被旁边长桌上造型精致的蛋糕吸引了。
她小心翼翼地用银叉取下一小块，送入口中。
下一刻，她那蓝色的眼眸瞬间亮了起来，仿佛有星星在闪烁。
“！好好吃！”她忍不住轻声惊叹，脸上露出了像是发现新大陆般的纯粹喜悦，完全忘记了此刻身处的复杂环境。
士道看着她孩子气的反应，无奈地笑了笑，刚想提醒她保持警惕，却见折织的表情猛地一变！她像是被什么东西噎住了一样，突然瞪大了眼睛，盯着士道的……身后？喉咙里发出轻微的、被呛到的声音。
“怎么了？噎到了吗？”士道疑惑地转身，关切地凑近问道。
然而，就在他转身的刹那，一个冰冷、平静、却无比熟悉的声音，如同来自西伯利亚的寒风，精准地穿透了会场的嘈杂，直接在他耳边响起：
“士道。”
仅仅两个字，士道全身的血液仿佛瞬间凝固了。这个声音……他绝不会听错！
他像是生锈的机器人一样，脖颈发出“咔吧”的轻微声响，极其僵硬地、一格一格地完全转过身。
映入眼帘的，正是那张无比熟悉、此刻却仿佛凝结着万年寒冰的精致面孔——鸢一折纸。
她穿着与平日军装截然不同的深色礼服，身姿挺拔，但那双看向他的灰色眼眸里，没有丝毫参加宴会的轻松，只有深不见底的探究和……一股几乎要实质化的低气压。
“折……折纸！？”士道的声音因为极度震惊和一丝心虚而变了调，眼睛瞪得溜圆。
“你……你怎么会在这里？！”
完了。这是士道脑海中唯一的念头。
“这话应该我问你。”
面对折纸冰冷的质问，士道和折织的脑子同时飞速旋转，试图编织合理的借口。
“那个…折纸，我们是…是受到了冈峰重工的特别邀请…”士道硬着头皮，试图拿出之前伪装的底气。
然而他话还没说完，折纸就面无表情地打断：“根据冈峰重工公开的宾客名单及筛选标准，以五河家的社会背景和资产规模，收到‘特别邀请’的概率低于0.37%。“
士道：“！！！”
士道额头冒汗，试图做最后挣扎：“其、其实是我一个远房表哥在里面工作，他带我们进来见见世面…”
折纸微微歪头，眼神锐利如刀：“士道，你的母系亲属谱系中，三代以内并无任何在重工企业或相关领域的从业者。你的父亲五河龙雄先生和母亲瑶子女士正在国外，并无兄弟姐妹。你所谓的‘远房表哥’数据库内不存在。”
“等等！”士道终于忍不住叫出声，声音里充满了难以置信的惊恐，“这些事连我自己都不太清楚！折纸你为什么会对我的家谱了解到这种程度？！这根本就不正常！！！”
折纸面对士道几乎崩溃的质问，只是平静地推了推并不存在的眼镜（如果她有的话），淡然道：“了解士道，是基础中的基础。以上信息仅为公开可查资料的初步整合。”
潜台词：我还有更多没说的。
空气仿佛凝固了。在折纸这台“人形士道信息处理终端”面前，任何谎言都显得苍白无力，不堪一击。
AST的队长日下部燎子带着几名队员匆匆赶到，显然是发现折纸和真那脱离了队伍。
“折纸！你怎么突然就……嗯？”燎子话说到一半，目光扫过现场，顿时愣住了。
她看到了满脸写着“完蛋了”的士道，看到了与折纸容貌酷似却气质温柔的折织，也看到了自家队员折纸那不同寻常的紧绷状态。
这复杂的人物关系让她一时有些理不清。
跟在燎子身后的冈峰美纪惠探出头，一眼就看到了折织，她惊讶地眨了眨大眼睛，脱口而出：“折织姐姐？你怎么会在这里呀？”
这下轮到燎子惊讶了，她看向美纪惠：“美纪惠，你认识这位……小姐？”
不等美纪惠回答，折纸已经用她那标志性的平静语调，指着士道对燎子宣布道：“队长，这位是五河士道。我的男友。”
士道：“？？！！！”
而几乎同时，美纪惠也用力点头，乖巧地向燎子解释：“是的，队长！这位折织姐姐是我班的同学，就坐在我旁边呢！是个很温柔的人哦！”
燎子看着眼前的景象，感觉CPU有点过载：
一个是她手下最强、但性格古怪的队员折纸，正单方面宣称一个蓝发少年是她的男友。
这个“男友”身边，却站着一位和折纸长得几乎一模一样、被自己另一个队员认证为“同班同学”的温柔少女。
而他们出现的地点，是戒备森严、本不该有普通学生出现的机密发布会。
燎子揉了揉太阳穴，目光在士道、折织和折纸之间来回扫视，最后化为一声无奈的叹息：“所以说……这到底是什么情况？谁能给我一个……合乎逻辑的解释？”
折织深吸一口气，上前半步，脸上露出了一个带着些许无奈和乖巧的完美笑容。她微微向燎子躬身，用清晰而柔和的语气说道：
“日下部队长，您好。事情是这样的，”她轻轻拉住士道的衣袖，示意他稍安勿躁，“其实我家里的长辈，与冈峰重工有一些业务上的往来。这次发布会，我父母因为海外出差实在无法到场，但又不想失礼，所以就嘱咐我作为家族代表前来参加，也算是……见见世面。”
她说着，脸上适时的露出一丝属于“被家长要求参加无聊应酬的晚辈”的细微委屈，但很快又变得懂事起来。
“我一个人来有点害怕，就想到了同班又很照顾我的士道君，拜托他陪我一起来。真的很抱歉，因为我们的个人原因，引起了误会。”
这番说辞合情合理，完美解释了为什么两个“高中生”会出现在这里，家族业务、代表出席、找人作伴。每一个环节都挑不出明显的毛病。
果然，燎子队长紧绷的表情缓和了不少，她看了看折织诚恳的表情，又看了看旁边一脸“确实如此”的士道，点了点头：“原来是这样……是企业方面的代表啊，我明白了。” 对于注重规矩和程序的燎子来说，这个解释是可以接受的。
美纪惠也恍然大悟地拍了下手：“啊！原来折织姐姐家这么厉害呀！” 天真如她，立刻就相信了。
然而，有一个人是绝对不信的——鸢一折纸。
她蓝色的眼眸锐利地盯着折织，试图从对方脸上找出一丝一毫的破绽。
企业代表？业务往来？ 这个理由听起来完美，但折纸的直觉在疯狂报警。
可是，她遇到了一个前所未有的难题：她的“士道数据库”再详尽，也仅限于士道本人及其核心社交圈。
对于这个突然出现的、背景成谜的折织，她的家族企业、父母情况……这些信息完全超出了折纸的情报范围。
她无法当场证明折织在说谎。她没有任何证据可以反驳“折织家确实可能与冈峰重工有合作”这个可能性。
这种无法掌控、无法验证的感觉，让折纸非常不悦。她只能冷冷地吐出几个字：“……是吗。”
但这句质疑在已经接受解释的燎子和美纪惠听来，更像是折纸式的不坦率。燎子甚至拍了拍折纸的肩膀：“好了折纸，看来是场误会。别太紧张了。”
折纸抿紧了嘴唇，不再说话，但目光却如同最精密的锁，牢牢锁定在士道和折织身上。
她知道事情绝没那么简单，但现在，她暂时失去了发难的理由。
士道在心里长长舒了口气，偷偷向折织投去一个感激又佩服的眼神。折织则微微眨了眨眼，示意危机暂时解除。
