士道那番“想帮助你们”、“有更好方法”的真诚话语，在赛希儿耳中，却仿佛成了最苍白无力的安慰，甚至带着一丝居高临下的怜悯。
赛希儿一直平静无波的脸上，终于出现了一丝裂痕，那并非动摇，而是……被触及最深伤痛后涌上的、冰冷的怒意。
“停手……？你让我们……停手？” 她的声音依旧轻柔，却像淬了冰，带着难以置信的嘲讽，“我以为，声称知道前辈遭遇的你，至少能……理解一点点。”
她闭合的眼睫微微颤动，仿佛在抑制着什么汹涌的情绪。
“五河士道先生，请问，你是否有过这样的感受——”她的声音陡然拔高了一度，带着尖锐的质询，
“你敬若神明、视作目标和骄傲的前辈，那个强大、温柔、怀抱着让世界变得更美好这种天真梦想的前辈……”
她的手指紧紧攥住了轮椅的扶手，指节泛白。
“……被你所信任的‘盟友’背叛，被当成实验品一样对待，被抽空思想、剥夺意识，变成一具冰冷的、躺在维生装置里的空壳……而你，只能眼睁睁看着，无能为力！你有过这种感受吗？！！”
最后一句，她几乎是低吼出来的，那声音在空旷的走廊里回荡，充满了撕心裂肺的痛苦。
士道被这突如其来的、强烈的情感爆发震慑住了，他张了张嘴，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。
他没有……他从未经历过如此彻底的失去和背叛。
看到士道的沉默，赛希儿像是得到了预料之中的答案，她发出一声短促而冰冷的嗤笑，语气重新归于一种死寂的平静，却比刚才的激动更具杀伤力：
“看来是没有呢。”
“那么，下一个问题——”
她“望”向士道，尽管闭着双眼，士道却仿佛能感受到那视线穿透一切，直刺他内心最无力的地方。
“你说你想帮助我们，你想找到更好的方法……那么，五河士道先生，请问，你拥有什么样的‘能力’来实现你的空想？”
“你既非强大的魔术师，也非手握权柄的大人物。你只是一个……普通的高中生。不是吗？”
“我……” 士道想要反驳，却发现自己无话可说。
他有什么？他只有一腔想要帮助他人的心意，和偶尔能引发奇迹却不受控的灵力。
在现实而残酷的力量面前，这些显得如此苍白。
他的沉默，成了赛希儿最有力的武器。
“你什么都做不到。”她一字一顿，宣判着残酷的现实，
“你连我们正在面对的是怎样的敌人都不清楚，你连我们背负的绝望有多么沉重都无法理解，你连一把像样的武器都拿不出来——”
她的声音带着最终结论般的沉重，砸在士道心上：
“这样的你，凭什么……让我们停手？凭什么让我们相信你那虚无缥缈的‘更好的方法’？”
“就凭你……那廉价的同情心吗？”
话语如同利刃，剖开了士道一直以来的信念核心，让他第一次如此清晰地认识到，在某些绝对的绝望和现实的壁垒面前，仅仅“想帮忙”是多么的无力。
“可是……就算如此，你们也不能把无辜的人都卷入危险啊！发布会现场有那么多人，他们什么都不知道！而且……而且阿尔提米西亚小姐她……”
他深吸一口气，努力回想缲唯情报中的描述，试图唤醒对方的良知：
“她成为魔术师，是为了帮助更多的人，是为了让世界变得更和平吧？！如果她看到你们现在这样做，为了她而伤害无辜，她难道会高兴吗！”
“闭嘴！！”
士道的话被一声带着哭腔的厉喝骤然打断。
赛希儿一直紧闭的双目猛地睁开！
那是一双如同燃烧着幽蓝色火焰的眼眸，里面盛满了近乎破碎的痛苦、愤怒和不容置疑的决绝。
“不准你……用前辈的梦想来教训我们！”她的声音在发颤。
“我们比任何人都清楚前辈是个什么样的人！清楚她有多么温柔，多么愚蠢！”
泪水终于不受控制地从那双燃烧的眼眸中滑落，但她的声音却异常清晰地穿透泪水，带着孤注一掷的偏执：
“但是，那些都已经不重要了！什么理想，什么信念……在失去她的痛苦面前，统统都不重要了！”
她死死地盯着士道，每一个字都像是从灵魂深处榨取出来：
“我们只要她回来——！”
“只要她能睁开眼睛，再对我们说一句话，再笑一次……！”
“只要能让她回到我们身边——”
她的声音在这里达到顶峰，然后化为一种令人心悸的、冰冷的平静，宣告着最终的答案：
“其他的一切……我都不在乎。”
士道还沉浸在赛希儿那句“我不在乎”所带来的冰冷绝望中，完全没能察觉到危险的逼近。
“莉奥……动手！”
她没有丝毫犹豫，甚至没有给士道任何反应的时间。她的动作快如闪电，带着经过千锤百炼的精准与效率——一记干净利落的手刀，带着恰到好处的力道，精准地劈在士道的后颈上。
“呃……！”
士道只来得及发出一声短促的闷哼，眼前便猛地一黑，所有的意识和感官在瞬间被切断。他身体一软，毫无知觉地向前倒去。
莉奥诺拉顺势扶住了他瘫软的身体，避免他倒地发出过大的声响。
她看着怀中失去意识的少年，那双总是带着忧虑的眉宇间，似乎掠过一丝极其复杂的情绪，但很快便被决然所取代。
“抱歉……”她用几乎听不见的声音低语了一句，不知是在对士道说，还是对自己说。
她迅速将昏迷的士道拖进旁边的工具间或空置的储藏室，小心地关上门，确保从外面看不出异常。
整个过程不过短短数秒，走廊再次恢复了寂静，仿佛什么都没有发生过。
只有空气中残留的一丝微弱波动，证明着这里曾发生过一次果断的袭击，以及一个少年试图阻止悲剧的努力，如何被现实无情地掐灭。
赛希儿的轮椅声在走廊尽头渐渐消失，莉奥诺拉的身影也重新隐没于阴影之中，去执行她们既定的、不容阻挠的计划。
……
士道离开的时间有点太长了。折织不安地搅动着杯中所剩无几的橙汁，目光频频扫向士道消失的走廊方向。他去哪里了？怎么还不回来？ 一种莫名的担忧在她心中蔓延，甚至暂时压过了之前那种因折纸而产生的、连她自己都搞不懂的烦躁感。
就在她心神不宁之际，一个与她此刻心情截然不同的、带着明显嘲弄意味的稚嫩嗓音在她身旁响起：
“哟——？这不是我们新来的〈恶魔〉小姐吗？你怎么会出现在这种地方？”
折织猛地回头，只见一个身材娇小、白发、戴着黑色眼罩、怀里抱着破旧兔子玩偶的萝莉，正用那只露出的猩红眼眸，似笑非笑地看着她。正是组织的同事，代号〈隐秘者〉。
“〈隐秘者〉？”折织同样感到意外，“你才是……怎么会在这里？”
〈隐秘者〉闻言，用没抱玩偶的那只手夸张地扶了扶额头，发出“啪”的一声轻响，语气充满了“你是笨蛋吗”的无奈。
“哈啊？你的脑袋是被门夹过了吗？还是说被那个五河士道传染了迟钝病毒？”
她凑近一步，压低声音，语气却带着毋庸置疑的宣告：
“执行‘阿修克罗夫特’显现装置的掠夺任务——成员，是·我！我·当·然·会在这里啊！不然难道是来参加茶话会的吗？！”
不等折织消化这个信息，〈隐秘者〉立刻下达了指令，语气带着不容置疑。
“废话少说。既然你碰巧在这里，正好。任务需要，你现在立刻协助我。”
“协助……你？”折织愣住了。
她的目光下意识地又瞟向了士道离开的走廊。
士道还没回来……他会不会遇到危险？我现在如果去协助任务，岂不是……
看到折织的犹豫，〈隐秘者〉那只猩红的独眼微微眯起，声音陡然变得冰冷而危险，带着赤裸裸的警告：
“〈恶魔〉……你，在犹豫什么？”
“难道说，你……想要背叛组织吗？”
“背叛”这两个字像一把淬毒的匕首，狠狠刺中了折织最敏感的神经。她的身体猛地一颤，脸色瞬间变得有些苍白。
闪过组织内部那些不容置疑的规则……
与士道短暂的、让她感到“舒服”的相处时光，与组织长久以来灌输的“绝对服从”和“任务优先”的准则，在她心中激烈地碰撞、撕扯。
士道君……对不起……
我……
短暂的、几乎令人窒息的沉默后，折织深深地低下头，银色的长发垂落，遮住了她脸上的表情。
她的双手在身侧紧紧握拳，指甲几乎要嵌进掌心。
用尽全身力气，她听到了自己那干涩、艰难，却最终做出的选择：
“……我明白了。”
“我会……协助你。”
她最终还是，选择了组织。
〈隐秘者〉满意地勾了勾嘴角，拍了拍折织的手臂。
（因为身高不够）
“这才对嘛~ 走吧，新兵，让你看看前辈我是怎么工作的。”
折织最后望了一眼那条空荡荡的走廊，咬了咬下唇，转身跟上了〈隐秘者〉的脚步。
心中那份对士道的担忧和一丝难以言喻的负罪感，被她强行压下，化作了一片沉甸甸的阴影。
