消毒水的气味淡淡地弥漫在空气中，五河士道的意识从一片深沉的黑暗中缓缓上浮，如同潜水者终于浮出水面。
他费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦，首先映入眼帘的，是医院熟悉的洁白天花板。
他……还活着？
他微微偏过头，随即猛地愣住。
在他的病床边，坐着一个绝不应该在此刻出现的身影——鸢一折纸。她穿着常服，而不是那身熟悉的AST制服，身姿依旧挺直，但……
士道的目光落在她的脸上，心头不由得一紧。
折纸那总是白皙精致的脸庞上，此刻挂着两道无法忽视的、浓重的黑眼圈，像是用墨笔狠狠描画过一般，为她平添了几分罕见的脆弱与疲惫。
“折纸……？你怎么……” 士道的声音有些干涩沙哑，他试图撑起身体。
几乎在他发出声音的同一瞬间，如同精密设定的程序被激活，折纸一直低垂的眼睫猛地抬起，那双眼眸瞬间锁定了他，里面交织着难以言喻的复杂情绪——是确认他清醒后的如释重负，是深不见底的担忧，以及一种……士道看不懂的、近乎偏执的专注。
“你醒了。” 她的声音比平时更低哑一些，没有任何寒暄，直接陈述事实。
“我……这是怎么了？怎么会在这里？” 士道揉了揉依旧有些发胀的额角，困惑地问道。
折纸没有立刻回答他的问题，而是静静地看着他，几秒后，才用她那特有的、毫无波澜的语调说：“你昏迷了一整夜。”
然后，她补充了一句，语气平淡得像在报告天气，内容却让士道的心跳漏了一拍：
“我一晚上没有睡。”
士道怔住了，一个难以置信的猜想浮现出来：“难道你……”
“嗯。” 折纸毫不避讳地承认了，眼睛一瞬不瞬地盯着他，仿佛要将他此刻的每一个细微表情都刻录下来。
“我看着你，看了一晚上。”
这句话如同投入湖面的石子，在士道心中漾开层层波澜。
折纸就这样坐在他的病床边，彻夜不眠地……守着他？
为什么？
他值得她如此吗？
他们之间，除了那被她单方面认定的“男友”身份，似乎并没有如此深厚的羁绊……
士道张了张嘴，想说些什么，比如“谢谢”，或者“你不用这样的”，但所有的话语，都在折纸接下来的动作中，被彻底堵了回去。
只见折纸忽然站起身，俯下身，在士道完全没反应过来之前，伸出双臂，紧紧地、用力地抱住了他！
这个拥抱毫无征兆，带着一种不容拒绝的、几乎令人窒息的力道。
士道能清晰地感受到她手臂的微微颤抖，能闻到她发间淡淡的、与她本人冰冷气质不符的、带着一丝疲惫的气息。
“……” 士道彻底僵住了，双手尴尬地悬在半空，不知所措。
他能感觉到折纸将脸颊轻轻靠在他的颈窝处，温热的呼吸拂过他的皮肤。
她是在……害怕吗？担心他？
可是，为什么？为什么是他？这份过于沉重、过于直接的依赖和关切，像一团炽热的火焰，让习惯了对他人温柔、却不知如何接受如此强烈情感的士道，感到前所未有的慌乱和无所适从。
他不知道该怎样回应这份汹涌的情感，只能僵硬地被她抱着，感受着怀中身躯传来的、不容置疑的担忧与……一丝他无法理解的、深埋的恐惧。
就在士道被折纸那突如其来的拥抱和沉重情感弄得手足无措，心神不宁之际，一种更加强烈的、关乎自身处境的不对劲感猛地窜上心头。
被子下的触感……似乎过于“清爽”了。
他下意识地、僵硬地低头，悄悄掀开被子一角往里瞥了一眼——
轰！
血液瞬间冲上头顶，脸颊和耳朵以肉眼可见的速度变得通红！他、他竟然……是空着的？！！
“哇啊——！！” 士道惊呼一声，手忙脚乱地一把将被子死死裹在身上，把自己裹成了一个密不透风的“寿司卷”，只留出一个涨得通红的脑袋，眼神慌乱又羞愤地看向折纸。
“衣、衣服？！我的衣服呢？！”
面对士道如此剧烈的反应，折纸的表情却没有丝毫变化，她甚至维持着俯身靠近的姿势，用那双平静无波的蓝色眼眸看着他，语气理所当然地解释道：
“为了方便进行全面的身体检查和魔力监测，所以解除了服装。”
“这是标准流程。”
“标、标准流程？！” 士道的声音都变了调，这解释根本无法说服他！尤其是联想到折纸之前那些“出格”的言行！
“不信！” 他斩钉截铁地反驳，同时用目光急切地搜寻着周围。
很快，他发现了叠放在床边椅子上的整洁病号服。他像抓住救命稻草一样，伸手就去够。
然而，一只白皙的手却比他更快地拿起了那套病号服。
折纸拿着衣服，看着他，用陈述事实般的语气说：“你刚恢复，体力可能不支。我来帮你穿。”
“不、不用！！我真的没事！我自己可以！完全没问题！” 士道吓得差点从床上弹起来，连连摆手，声音因为极度羞窘而结巴。
他一把从折纸手中“抢”过衣服，紧紧抱在怀里，身体下意识地往后缩了缩，用充满戒备和恳求的眼神看着她。
折纸静静地看了他几秒，似乎是在评估他是否真的“没问题”，最终没有再坚持，只是默默地后退了半步，但目光依旧没有离开他。
士道这才松了口气，背过身去，以最快速度、在被子的掩护下窸窸窣窣地套上了病号服，过程中能清晰地感觉到身后那道专注的视线，让他如芒在背。
穿好衣服，系好扣子，他才终于感觉找回了一点安全感，重新转过身，试图将话题引向正轨，驱散这尴尬的气氛。
他深吸一口气，脸上还带着未完全褪去的红晕，语气变得认真而担忧：
“那个……折纸，被冰封的那些人……他们都怎么样了？”
“没有人员伤亡。” 折纸的回答简洁明了。
“AST后勤部队及时介入，所有被冰封的民众与队员均已成功解冻，经检查，暂无生命危险，部分有轻微冻伤和灵力侵蚀，正在接受观察。”
听到这个答案，士道一直悬着的心才终于放下了一些。
太好了……没有人因为这件事死去……
然而，他这口气还没完全松下来，折纸却向前迈了一小步，灰色的眼眸如同最精密的探测器，牢牢锁定他的双眼，问出了一个直击他灵魂深处的问题：
“士道……”
她的声音不高，却带着一种不容回避的重量，
“你……到底是人类，还是……精灵？”
“——！”
这个问题像一道闪电，劈开了士道试图维持的平静。
那股力量……那绝对不是人类所能拥有的！那种仿佛要撕裂空间、吞噬一切的狂暴感，那种将一切阻碍都碾碎的绝对意志……
“我……那个时候……” 士道的声音带着难以置信的颤抖，他低头看着自己的双手，仿佛那双手沾染了无形的鲜血，“我只想着……必须要救下美纪惠……必须要打败她们……必须要……力量……”
他的眼神变得空洞，陷入了那可怕的回忆里。
“然后……然后我就……记不清了……后面发生了什么，我完全没有意识……”
他抬起头，看向折纸，眼中充满了茫然与恐惧，仿佛在向她寻求一个自己都无法相信的答案：
“那……真的是……我吗？”
病房内，再次陷入一片沉寂。只有士道那带着后怕与自我怀疑的疑问，在空气中缓缓沉淀。
折纸的问题如同冰锥，悬在士道的心头，让他无所适从。他无法回答，因为他自己都不知道答案。
看着士道茫然又痛苦的神色，折纸并没有像往常那样步步紧逼。
她只是静静地注视着他，灰色的眼眸深处，似乎掠过一丝极其复杂的、连她自己都未必能完全理解的情绪。
她没有等待那个或许根本不存在的答案，而是用一种异常平静的语调，开始了她的叙述。
“关于SSS，”她开口说道，声音平稳得像是在做任务简报，“她们的目的，袭击AST的原因，以及那个名叫阿尔提米西亚的魔术师的遭遇……我已经通过AST的情报网络，了解了大概。”
士道抬起头，有些意外地看着她。
折纸的视线微微移开，仿佛看向了遥远的、充满硝烟与痛苦的过去。
“我理解她们的愤怒，理解她们不惜一切想要夺回重要之人的心情。”
她的声音依旧没有太大起伏，但接下来的话语，却带着一种冰冷的、沉淀了五年的重量：
“但是，我需要‘阿修克罗夫特’的力量。”
她重新将目光聚焦在士道脸上，那眼神锐利得仿佛能刺穿一切伪装：
“这份力量，对我而言是必要的。它是……能够让我达成目标的工具。”
她微微停顿了一下，然后说出了那个驱动她至今的、最根本的执念：
“——为了杀死，那个在五年前，用火焰夺走我父母的精灵。”
这句话，她说得清晰而平静，却像一颗投入深潭的石子，在士道心中激起了巨大的波澜。
他第一次如此直接地从折纸口中听到她成为魔术师、投身战斗的真正理由。
那份深埋的仇恨与悲伤，即便被包裹在冰冷的外壳下，也依然散发着令人心悸的寒意。
“所以，”折纸总结道，语气恢复了平时的果断，“无论SSS有着怎样的苦衷，她们的行为威胁到了普通民众的安全，并且阻碍了我获取这份力量。于公于私，我都不会放任她们。”
她看着士道，像是在解释，又像是在陈述一个无法改变的事实：
“赛希儿·欧布莱恩，作为SSS的主要成员之一，已经被AST正式逮捕。她会为她所做的事情负责。”
一连串的信息冲击着士道的大脑——折纸的仇恨、对力量的渴望、SSS的悲剧、以及赛希儿的被捕……这一切都交织在一起，让他感到一阵窒息般的沉重。
然而，折纸的话语并未结束。
她向前微微倾身，那双仿佛能看透人心的灰色眼眸，再次牢牢锁定了士道，将话题拉回了最初，也是最核心的那个问题：
“现在，士道……”
她的声音不高，却带着一种不容回避的、近乎恳求般的执着，
“告诉我。”
“你拥有的那份力量……你，到底是什么？”
“是人类……还是……精灵？”
“我需要知道。”
她需要知道，这个一次次打破常理，让她无法理解，却又无论如何都想紧紧抓住的少年，其存在的本质，究竟是什么。
病房内，空气仿佛再次凝固。
折纸在等待一个答案，一个或许连士道自己都无法给予的答案。
就在士道组织语言的瞬间，病房外隐约传来了脚步声和交谈声，似乎正朝着这个方向而来。
这突如其来的打扰让士道的心猛地一紧。
折纸也敏锐地察觉到了动静。
她脸上的表情瞬间收敛，恢复了平日里那副波澜不惊的样子。
她站起身，整理了一下并不凌乱的衣角，目光重新落在士道身上。
“我该走了。”她平静地宣布，“想去看看美纪惠的情况。”
她转身走向门口，但在手握上门把的刹那，脚步微微一顿。她没有回头，声音清晰地传来，带着一种不容置疑的承诺：
“关于你的事情，你拥有的力量……我不会告诉任何人。”
这句话像是一颗定心丸，让士道悬着的心落下了一半。
至少，他异常的根源暂时不会被公之于众。
然而，折纸接下来说的话，却让他的心再次被揪紧。她的声音低沉了下去，带着一种难以言喻的、近乎脆弱的执拗：
“但是，士道……”
“我希望你活着。”
“只要你能活着……这样就好。”
话音落下，她没有再停留，径直打开门走了出去，留下一个决绝而孤寂的背影。
“折纸……”士道望着关上的房门，心中五味杂陈。
她的关心是如此极端，如此沉重，让他不知该如何承受。
但此刻，更强烈的情绪是害怕。
门外的访客会是谁？
他的脑海中瞬间闪过两个最让他心悸的身影——
琴里！妹妹要是知道他又卷进这种危险的事，还搞到昏迷住院，之前那句“不要多管闲事”的警告言犹在耳，不知道会气成什么样……
13！士道更是头皮发麻。
要是让她看到自己和折纸独处一室，还经历了这么混乱的事件，后续的麻烦简直不敢想象！
他紧张地盯着门口，心脏几乎要跳出胸腔。
房门被轻轻推开。
走进来的，既不是气势汹汹的妹妹，也不是神色不悦的天才。
而是一脸疲惫的村雨令音。
她依旧穿着那身白大褂，眼下的黑眼圈比平时更重了几分，眼神里带着惯有的困倦和一丝不易察觉的忧虑。
“早上好，小士……”令音的声音带着浓浓的倦意，她走到床边，目光温和地落在士道身上。
“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
