燎子穿着工作服踏进陆上自卫队天宫驻防基地的CR-Unit飞机库时，被眼前的骚动怔住了。
“喂，发生什么事情了？”
她拦住附近一名神色慌张的维修员。对方头也不抬，语气焦躁：“有什么事情等等再说！我现在没空管——呃，队长！”
维修员猛地反应过来，迅速敬礼。燎子摆摆手：“不用敬礼了。快点告诉我到底发生什么事了。”
“那个……‘白色彼岸花’，连同所有配套弹药……一起消失不见了。”
“你说什么！”
燎子瞳孔骤缩，猛地转头看向库房右侧——原本放置那台大型对精灵讨伐兵装的区域，此刻赫然空出一个刺眼的大洞。周围，队员们和维修员们像无头苍蝇般乱转，呼喊声、仪器警报声混作一团。
“是谁拿走的？”
“不……不知道……我也不清楚详情……”
燎子迅速扫视库内——门锁完好，地面没有运输车辆进出的痕迹，监控系统似乎也未触发常规警报。也就是说，有人在不借助重型载具的情况下，悄无声息地移走了那台数吨重的庞然大物。
能做到这种事的……
一个冰冷的猜测浮上心头。燎子沉默数秒，再次开口，声音绷紧了：
“——现在，紧急着装行动装置的保管状况是否正常？”
“紧急着装行动装置？”维修员一愣，“请您稍等一下。”
他低头操作起手中的小型终端机。所谓“紧急着装行动装置”，是能让AST队员在无正式许可下，通过暂时展开随意领域、瞬间完成接线套装着装的特制装备。正因如此，它的存取受到严格管控，每一次调用都会被系统自动记录调用者、时间及着装状态。
这只是一个可能性，一个细小的怀疑。但能在不使用载具的情况下移动“白色彼岸花”的，除了能展开随意领域的巫师，燎子想不出第二种解释。
她在心中默默祈祷着不要出现那个名字。
然而——
“哔——！”
终端机发出尖锐的提示音。维修员的声音颤抖起来：“队长，有……有一名队员，正携带着行动装置，且未在指定区域完成着装记录。”
“……是谁？”燎子的声音沉了下去。
维修员吞咽了一下，艰难地报出那个名字：
“是……鸢一折纸上士。”
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几乎同一时间，海洋公园外围，水上乐园与陆上乐园交界地带。
正在执行外围警戒任务的艾希莉·辛克莱突然停下脚步，单膝跪地，一只手按在地面上。她身上穿着轻便的战术背心，与泳池游客格格不入。
“怎么了？”莉奥诺拉紧张地握紧了腰间的配枪——虽然只是伪装用的低功率型号。
赛希儿·欧布莱恩坐在轮椅上，但眼神锐利如鹰。她不需要艾希莉回答，自己佩戴的监测仪已经发出了轻微的蜂鸣。
“检测到高浓度魔力波动……不是普通显现装置的波长。”赛希儿的声音很冷静，“这个反应模式……是AST的‘阿休克罗夫特’系列，而且是‘白色彼岸花’的特有谐振频率。”
“白色彼岸花？！”艾希莉猛地站起来，“那东西不是DEM的试验品吗？怎么会出现在这里？而且还被启动了？”
“恐怕不是‘出现’。”赛希儿调出数据界面，“波动源头正在高速移动……朝我们这个方向来了。准备迎战。”
“啧，麻烦！”艾希莉啐了一口，但脸上却浮现出好战的笑容，“正好，闲着也是闲着。莉奥，掩护位置！”
“了、了解！”莉奥诺拉虽然声音发颤，但动作毫不含糊，迅速朝侧方的一处景观矮墙移动，寻找狙击点。
赛希儿则驱动轮椅，退到一棵装饰棕榈树后，双手在扶手的控制面板上快速操作：“启动‘空洞巨龙’基础模式，展开反随意领域干涉立场。艾希莉，对方是AST的精英，别大意。”
“知道啦知道啦！”艾希莉已经拔出了她的专属武器“独角兽”——一对可组合的战术短棍，棍身泛起微弱的灵力光晕，“不过话说回来，AST的人为什么会带着‘白色彼岸花’乱跑？那东西不是对精灵用的失败品吗？”
她的疑问很快得到了答案。
一道白色的身影，以近乎滑翔的姿态掠过前方的步行道，落在不远处的人工湖栈桥上。
银白色的短发，毫无表情的精致面容，以及那身已经完成部分着装的、带有明显AST制式风格的接线套装——虽然关键的躯干部分似乎还未完全覆盖，但手中那柄巨大的、造型奇特的枪械，正散发出不祥的幽光。
“白色彼岸花”原型机——对巫师用高功率随意领域干扰器。
而握着它的人，是——
“……鸢一折纸。”赛希儿认出了对方。
她们曾在英国SSS部队的资料中见过这个女孩的档案：AST的王牌之一，战绩显赫，但在“阿休克罗夫特”事件期间，她曾与DEM社走得很近。
“哟，熟人啊。”艾希莉吹了声口哨，但眼神已经彻底冷了下来，“喂，AST的，你带着那玩意儿想干嘛？这里可是平民游乐园。”
折纸没有回答。
她的目光扫过三人，最终定格在赛希儿身上——准确说，是定格在她轮椅扶手上展开的微型显现装置“空洞巨龙”上。
“英国SSS的叛逃者。”折纸的声音平淡无波，“让开。”
“你说让就让？”艾希莉上前一步，短棍交叉在胸前，“我们在这有任务。倒是你，私自调用试验兵装，是想引发国际纠纷吗？”
“我的目标是精灵〈炎魔〉，确认在园内。无关者退避。”
“〈炎魔〉？”赛希儿眉头一皱，“你说的是五河琴里？她现在应该正处在——”
话音未落。
折纸扣下了扳机。
距离战场约五百米，陆上乐园“丛林探险”主题区边缘。
武下彩眼合上手中的古籍，推了推她那独特的倒半框眼镜。
“感觉到了吗，征美？”
“当然。”倚在墙边、怀抱长刀的土方征美睁开眼睛，眼神里闪过一丝兴奋，“相当激烈的灵力碰撞……而且不止一股。有AST制式装备的味道，还有……‘熟人’？”
“是赛希儿小姐她们。”彩眼站起身，动作优雅地整理了下裙摆，“还有一股很特别的波动……带着强烈的‘执念’。和资料库中那个AST王牌‘鸢一折纸’的灵波特征匹配度87%。”
“鸢一折纸？”征美握紧了刀柄，“那个据说很强的人类巫师？她怎么会和赛希儿她们打起来？”
“不知道。”彩眼摇摇头，“但根据‘女王’之前的指令，我们的任务是监视海洋公园区域的异常灵波，并确保‘那位大人’（时香）的潜伏不被打扰。现在这种规模的冲突，已经算是‘异常’了。”
“那还等什么？”征美已经跃跃欲试，“反正闲着也是闲着。而且——”
她舔了舔嘴唇，露出一个近乎狂气的笑容：
“——能和强者交手，不是正好吗？”
彩眼无奈地叹了口气，但并没有反对。她伸手在空中虚握，一把由星光般灵力凝聚而成的长弓——“原初长弓”出现在手中。
“走吧。不过，以观察和必要时介入为优先，别惹不必要的麻烦。”
“知道啦知道啦~”
两道身影，一持弓，一握刀，悄然没入建筑物的阴影，朝着灵力碰撞最激烈的方向急速掠去。
她们并不知道前方具体发生了什么。
但空气中弥漫的、愈发紧绷的战意和隐约的危机感，让她们久违地感到——
似乎，不会无聊了。
……
“很好——！琴里！接下来要玩什么？”
玩完自由落体的士道，牵着琴里的手往前奔跑。
“等……等一下啦！”
头发乱糟糟的琴里在大叫出声的同时，用双脚使劲地踩住地面阻止士道继续前进。
“嗯？你怎么了？琴里？”
“你还问我怎么了……！快点解释这是怎么回事！快点说清楚呀！”
琴里以激动的语气大吼大叫。
哎呀，这也难怪呀。因为士道将换好衣服的琴里强拉到陆上游乐区之后，立刻不容分说地搭上离两人最近的惨叫系游乐设施放声呐喊。
“解释？刚刚就说过了呀。老实说，哥哥很喜欢来游乐园玩唷！”
“这根本不是解释呀！只不过是因为这个理由，所以你就拉着我跑来跑去？”
“哇，你这家伙，怎么可以说是‘只不过因为这个理由’呢！你要知道男生只要升上高中，就无法随随便便进来游乐园游玩啰！就算是和家人一起来也会令人感到难为情啊。而且身边都是男性朋友，这是相当可悲的一件事。到了最后，只有‘拥有女朋友’这种特殊阶级的人，才能够在游乐园里生存！想来游乐园却无法来的男孩子，在世界上可是有好几万人啊！”
士道以高亢的声音控诉道。然后，琴里眼露凶光地说道：
“谁理你呀！首先——”
不过，话才说到一半，琴里突然察觉到某件事，喉咙突然紧缩起来。
“女……女朋友……”
她以细微的音量喃喃自语，同时涨红了脸。
“嗯？琴里，你怎么了？啊，难道你……”
“我……我没事唷！别在意——”
“害怕坐自由落体吗？什么嘛！早点告诉我就好了啊！”
士道用手遮住嘴角窃笑。然后，满脸通红的琴里朝着士道挥出拳头。
“好痛痛痛！住……住手啦！”
“啰唆！可恶、可恶！”
好不容易从这波攻势逃脱之后，这一次士道指向云霄飞车的搭乘入口。
“好，琴里。这一次我们去搭乘那个吧！”
“拜托你，好好听别人说话！”
“啊，是吗？琴里的身高不足，不能搭乘啊！”
士道的脸上浮现一抹窃笑，同时如此说道。接着，琴里红着脸再次展开突击。
“你不要把我当笨蛋！云霄飞车的身高限制只有一百一十公分而已！我才没有那么矮呢！”
“咦？不过你很害怕吧？”
“你不要小看我！我才担心士道会不会吓到尿出来呢！”
“什么？那么，我们来比赛谁比较胆小吧？”
“正如我所愿！”
琴里呼吸急促地点了点头，然后与士道一起爬上搭乘入口的楼梯。
“啊……！”当琴里注意到自己跳进士道所设的圈套时，云霄飞车的安全压杆已经降下。
“呜姆……士道这么做真的没问题吗？”
飘浮在海洋公园上方的〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中，模样紧张的神无月正环抱着手臂，用鞋底轻轻敲打地板。
“……不，说不定对于琴里而言，这个方法反而更加适合。”
然后，坐在舰桥下方的令音目不转睛地凝视着画面，同时以平静的声音如此说道。
“是吗。”
“……是的。小士做得不错嘛。或许是我们顾虑太多了呐。”
令音低声呢喃。不过，神无月仍旧一脸担忧地皱起眉头看着主荧幕。
然后，就在士道与琴里踏进鬼屋的时候，神无月突然发出“啊啊！”的声音。
主荧幕上播放出两人漫步在黑暗中的身影。接下来，就在从入口照射进来的光线几乎消失不见的地方，士道向琴里伸出手。
“喂，琴里，手给我。”
“啊……啊啊？你在说什么呀？不要把我当小孩子可以吗？还是你另有意图？难道会感到害怕的人，是士道你？”
说完后，琴里用力地摇了摇头。如果是平时的固定模式，此时士道应该就不会再多说些什么话了吧。
不过，士道却用夸张的动作点了点头，然后弱不禁风地缩起肩膀。
“没错，其实我非常害怕。所以，琴里，拜托你握住哥哥的手吧。”
“你……你在做什么呀！好恶心唷！”
“琴里～”
“我……我知道了啦……！我知道了，所以你不要再吵了！”
琴里搔了搔头，犹豫了一秒之后握住士道的手。接下来，琴里有点难为情地低下头。真是让人感到欣慰的光景。至少，船员们似乎无法理解神无月大叫的理由。
“怎……怎么了，副司令？”
“士道，好不容易可以到鬼屋玩，居然放弃这么好的机会……！”
“咦……？他们好好地牵着手，看不出来有什么问题……”
舰桥下方的船员们如此说道。不过，神无月却摇了摇头。
“你们在胡说些什么啊！应该要趁现在抱住司令啊！除了可以合法享受司令那柔软的肢体之外，说不定在那之后还能被司令用坚固的鞋底踩脸………！”
“…………”
船员们不约而同地流下冷汗。
此时，已经穿越鬼屋的士道两人正往碰碰车的方向走过去。
原本打算各自乘坐一台的琴里，在看见士道朝自己招手的动作之后，有点难为情地涨红了脸，同时坐进供两人乘坐的大型车子中。
“啊，啊啊……！士道，你居然做出这种事情……！”
看见这副景象，神无月再次发出充满悲怆的声音。
“为什么要一起搭乘车子呢！这个时候应该让司令单独一台车，自己则用双脚奔跑才对啊！司令面露虐待狂的微笑并且驱车逼近！距离逐渐被拉短！最后，顽强的阿基里斯腱承受到攻击，自己因此当场跌倒在地，汽车保险杆的残酷洗礼蹂躏全身……!啊啊！司令！请大发慈悲呀！请大发慈悲呀！”
“…………”
神无月神色恍惚地扭转身体的模样，再次吸引住船员们眼角泛泪的视线。
那股视线，代表着全体人员的共识——“或许士道将耳麦丢弃是正确的决定”。
