五河家的客厅，午后阳光透过窗户洒进来，在地板上铺开温暖的光斑。本该是宁静悠闲的时光，却弥漫着一股诡异的……喜剧张力。
“呜喵~♡”
一声软绵绵的、明显不属于人类的叫声，从沙发上传来。
只见一只毛色如同翡翠般晶莹剔透的“猫咪”，正生无可恋地摊开四肢，躺在时崎狂三的腿上。猫咪的体型比普通家猫稍大，尾巴细长，末端还诡异地带着点扫帚似的蓬松感，一双翡翠色的竖瞳里写满了“想死”两个字。
这当然是我们的镜野七罪小姐——的猫形态。
“呵呵呵，小七罪真是可爱呢~”狂三笑眯眯地，用涂着黑色指甲油的纤长手指，慢条斯理地捋着“猫”背上光滑的皮毛，从头顶一路摸到尾巴根，手法专业得可以去开宠物店。“毛茸茸的，手感超棒哦♡”
“喵……！（住手啊你这恶魔！）”
七罪猫试图挣扎，但狂三看似轻柔的抚摸却带着某种难以抗拒的魔力，让她只能僵硬地躺着，任由摆布。
事情要从一小时前说起。
为了争夺今晚黄金时段电视机的掌控权，两人决定用扑克牌一决胜负。
“规则很简单，抽鬼牌。”狂三洗牌的动作优雅得像在表演魔术，“输的人，不仅今晚的电视权归对方，还要……变成对方指定的动物，被撸一个小时哦♡”
“哼！谁怕谁！”七罪自信满满，绿色的眼眸闪过一丝狡黠的光芒。
她可是镜野七罪！拥有〈赝造魔女〉，能改变物质形态的精灵！区区扑克牌？她完全可以把牌面变成自己想要的样子，神不知鬼不觉！
于是，对决开始。
七罪表面装作认真思考，暗地里小手在牌底下轻轻一碰——灵力微动，她抽到的那张“鬼牌”，悄无声息地变成了“红心A”。
完美！
她得意地瞥了狂三一眼，却见对方正托着腮，笑盈盈地看着她，左眼金色的时钟瞳孔似乎微妙地转动了一格。
“轮到我了呢。”狂三慢悠悠地抽走七罪手中一张牌，看也没看就放到自己那边。
七罪心中冷笑：看你能装到几时！等我赢了你，就要你变成仓鼠！不，变成水母！让你瘫在桌上动弹不得！
然而，随着牌局进行，七罪渐渐觉得不对劲。
她明明把关键的牌都变好了，为什么抽来抽去，自己手里的“麻烦牌”一点没少？反而狂三那边，凑对子的速度快得惊人。
“不可能……！”七罪额头冒出细汗，再次动用能力，把一张梅花5变成方片K。
“啊啦，这张牌看起来真不错。”狂三微笑着，从她手中抽走了那张“方片K”，和自己手里的另一张K配成一对，扔进弃牌堆。
七罪：“？？？”
她不死心，继续变。黑桃J变红桃Q！狂三抽走，配对，扔掉。草花8变黑桃A！狂三抽走，配对，扔掉。
仿佛她变什么，狂三就刚好需要什么。
终于，牌局进入尾声。七罪手里，只剩下两张牌——一张是她始终没机会变掉的、真正的鬼牌，另一张是……咦？她明明记得是红心10，什么时候又变回鬼牌了？！
两张一模一样的、咧着嘴笑的丑八怪鬼牌，静静躺在她手心。
“看来，是我赢了呢～”狂三亮出自己空空如也的双手，笑容甜美得像掺了蜜的毒药。
“这不可能！你作弊！”七罪跳起来。
“作弊？”狂三无辜地眨眨眼，“小七罪在说什么呀？我只是……‘让时间稍微倒流了那么一点点’，把你变过的牌，又‘恢复原状’了而已哦？毕竟，用能力干扰公平游戏，是不好的呢～”
七罪如遭雷击。她这才想起来，眼前这个笑里藏刀的女人，能力是操控时间！她可以在自己变牌后的瞬间，把牌面倒流回变之前的状态！自己就像个在舞台上拼命表演的小丑，而观众早就看穿了所有把戏！
“你……你阴我！”
“愿赌服输哦，小七罪~”狂三凑近，吐气如兰，“那么，按照约定，先变成……嗯，猫咪吧？我一直想养一只呢～”
于是，便有了开头那一幕。
“呜……喵呜……（士道救命……十香救命……谁都好……）”七罪猫发出虚弱的悲鸣，翡翠色的眼睛望向客厅另一边，试图寻找救兵。
救兵一号，四糸乃，正缩在单人沙发里，把自己团成一个蓝色的、瑟瑟发抖的球。她怀里紧紧抱着兔子手偶四糸奈，小脸煞白。
“四、四糸奈……狂三小姐和七罪小姐……好、好可怕……”四糸乃用几乎听不见的气音对手偶说。
“哎呀呀，四糸乃，这你就不懂啦！”四糸奈用夸张的语调回应，“这是大人之间肮脏的作弊战争！是智谋与反智谋的博弈！是黑暗森林里的心理战！我们这种纯洁的小朋友，只要乖乖看戏就好啦~当然，如果她们打起来波及到我们，记得第一时间抱头蹲防哦！”
“呜……”四糸乃抱紧手偶，把自己缩得更小了。她看着狂三脸上那越发灿烂的笑容，和七罪猫眼中逐渐失去高光的绝望，空气里却充满了噼里啪啦的恐怖火花。
救兵二号，则位于客厅另一侧的“伤员休息区”。
三位从英国来的前SSS成员，正以各自的方式养伤。
赛希儿·欧布莱恩坐在轮椅上，姜黄色的短发梳理得整齐，那双失去视觉的眼睛平静地“望”着狂三的方向是通过CR-Unit“空间巨龙”提供的电子视觉感知。她腿上盖着薄毯，手里端着一杯红茶，姿态优雅，但微微抿紧的嘴唇显示她并未放松。
旁边的沙发上，莉奥诺拉·西尔斯坐得笔直，黑色的波波头一丝不苟，金色的瞳孔锐利如常，紧紧盯着狂三，仿佛对方是什么高危爆炸物。只是如果仔细看，能发现她按在膝盖上的手指在轻微颤抖，并且……她的脸颊有点不自然的红晕，似乎在努力维持冷峻外表，但内心的紧张快要溢出来了。
最活泼的是艾希莉·辛克莱。白色金发扎成高马尾，朋克风的黑色皮衣和超短裙与她胳膊、腿上缠着的绷带形成反差。
这三人的共同点是：她们看向狂三的眼神，都充满了毫不掩饰的警惕和……不怎么友好的评估。
“哼。”艾希莉终于放弃了坚果，撇撇嘴，声音不大不小，刚好能让客厅另一边听到，“所以，我们为什么要和这种危险的精灵待在同一屋檐下？士道那家伙是脑子被门夹了吗？”
她的声音带着明显的敌意。作为前SSS成员，她们与精灵作战是本职工作，即便现在“叛逃”并加入了〈拉塔托斯克〉，对精灵——尤其是时崎狂三这种名声在外的“最恶精灵”——的天然戒备也很难消除。
“艾希莉。”赛希儿温和地出声提醒，但语气里也并无多少亲近，“狂三小姐现在是……合作者。至少表面上是。”
“合作者？”艾希莉嗤笑，“谁知道她肚子里藏着什么坏水？说不定哪天就把我们全卖了！”
她们的对话清晰地传到狂三耳中。
正享受着“撸猫”乐趣的狂三，动作微微一顿，随即，脸上的笑容变得更加深邃。她转过头，异色瞳望向伤员组，声音甜得发腻：
“啊啦啊啦，各位英国来的小姐们，火气不要这么大嘛~毕竟，你们现在这副惨兮兮的样子，也不是我造成的，不是吗～？”
她刻意拖长了语调，目光扫过赛希儿的轮椅，莉奥诺拉僵硬的坐姿，艾希莉身上的绷带。
“说起来还真是令人惊讶呢~明明是专门保护人类、对抗精灵的精英部队，居然会被区区一个人类和两个准精灵偷袭，弄得这么狼狈……该说你们是太松懈了呢，还是……实力仅此而已呢～？”
轻飘飘的话语，如同淬毒的针，精准地扎进了三位少女最在意的地方。
“你——说什么？！！！”
艾希莉“腾”地站了起来，哪怕牵动伤口疼得咧牙咧嘴，蓝色的眼眸也瞬间燃起怒火，像只被踩了尾巴的炸毛小猫。
“哎呀，生气了？”狂三笑得更愉悦了，手指有一下没一下地绕着七罪猫的尾巴尖，“我说的是事实呀~难道不是吗？被‘区区人类’打得需要同伴拼死保护才能撤退的，不就是你们吗～？”
“够了，狂三。”赛希儿的声音依旧平稳，但握着茶杯的手指收紧了些，“那次是情报不足和突发状况。没必要进行无谓的嘲讽。”
“无谓的嘲讽？”狂三歪了歪头，做出思考状，“嗯……也许吧。不过，总比某些人，明明被追杀得在天宫市东躲西藏、像过街老鼠一样逃窜，却还要摆出一副高高在上的姿态，指责别人‘危险’，要来得诚实一点哦～？”
她这话意有所指，直指英国三人组当初为救同伴叛逃，被DEM和原部队追捕的狼狈过往。
“你说谁是过街老鼠？！”艾希莉彻底炸了，几乎要冲过来，被莉奥诺拉手忙脚乱地拉住。
“我说谁，谁心里清楚呀～”狂三笑眯眯地，给了个wink。
“你、你这家伙……！别以为我们受伤了就……”艾希莉气得头顶冒烟。
“艾希莉，冷静！”赛希儿提高声音，随即转向狂三，虽然看不见，但“目光”锐利，“狂三小姐，口舌之快并无意义。我们与你的立场和经历不同，互不信任是常态。但至少在对抗DEM和某些未知威胁上，我们目前目标一致。请保持基本的礼貌和距离。”
“礼貌和距离？”狂三轻笑，终于放过了已经被撸到眼神死的七罪猫，优雅地站起身，整理了一下红黑相间的灵装裙摆。
“好啊~只要你们别用那种看害虫的眼神盯着我，我也很乐意维持表面和平哦～毕竟，比起和你们吵架，还是逗弄可爱的小七罪更有趣呢~”
她说着，目光又飘向自闭中的七罪，吓得后者一个激灵，把自己缩得更紧了。
客厅里的火药味浓得几乎要肉眼可见。
而最痛苦的人，莫过于夹在正中央的四糸乃。
“呜哇……四、四糸奈……”她眼泪都快出来了，抱着手偶，看看左边笑得像朵黑百合的狂三，又看看右边气得像三只刺猬的英国组，感觉自己像风暴眼里的一叶小舟，“为、为什么她们明明在笑……却、却感觉比打起来还可怕……
就在这时——
“我回来了！”
玄关传来门开的声音，以及士道一如既往、带着点疲惫但努力显得明朗的招呼。
瞬间，客厅里诡异的气氛为之一变。
狂三脸上的腹黑笑容秒切为温婉可人的标准微笑。
英国三人组迅速收敛了外露的情绪，赛希儿恢复平静，莉奥诺拉努力挺直背脊，艾希莉别过脸“哼”了一声，但没再嚷嚷。
七罪从自闭角落探出半个脑袋，眼里燃起希望的光芒。
四糸乃……四糸乃终于松了口气，软软地瘫在沙发里，感觉捡回一条命。
士道提着书包走进客厅，敏锐地察觉到空气中残留的某种紧绷感，以及众人过于“正常”的迎接姿态。
“……发生什么事了吗？”他疑惑地问。
“什么事都没有哦，士道桑♡”狂三第一个迎上去，笑容甜美无瑕，“只是和大家进行了一些……友好的交流而已。对吧，各位？”
她回头，目光扫过众人。
赛希儿平静点头。
莉奥诺拉僵硬地跟着点头。
艾希莉不情不愿地从鼻子里“嗯”了一声。
七罪猛点头。
四糸乃……四糸乃已经缩到抱枕后面去了。
士道：“……” 完全不信！这气氛绝对有问题！
但他明智地没有深究。五河家的日常，总是在这种微妙的修罗场与搞笑剧之间反复横跳，他早已学会在某些时候装傻。
