初秋——不，此刻是盛夏——的阳光，穿透梧桐树叶的缝隙，在沥青路面上洒下晃动的光斑。
五河士道站在路中央，手里仿佛还残留着那本印着“五年前今日”的记事本纸张的触感，冰凉的寒意正从脊椎骨一节节攀升。
不是幻觉，也不是整人节目。
季节、植物、行人的衣着、小珠老师那绝非演技的陌生与羞恼……所有线索都拧成一股无法辩驳的绳索，将他拖向那个最荒谬也最可能的结论。
他，五河士道，回到了五年前，天宫市那场改变一切的大火灾发生前的……几分钟？
“——五年前？”
当这个词语从喉咙里挤出来的时候，士道感觉自己的声音都变了调。
不是疑问，而是某种更接近惊恐的确认。
他死死盯着小珠老师记事本上印刷清晰的日期——不是二零某某年的十一月，而是五年前的、某个七月的日期。盛夏的日期。
“当、当然啊……”
小珠老师被士道惨白的脸色吓到，抱着记事本后退了一小步。她推了推眼镜，用混合着困惑和警惕的眼神打量眼前这个穿着秋季校服、在七月盛夏里显得格格不入的蓝发少年。
“你没事吧？是不是中暑了？要不要去那边的便利店休息一下……”
“不、不用了！对不起！打扰了！”
士道几乎是慌不择路地鞠躬道歉，然后转身就跑。
不跑不行。
心脏在胸腔里疯狂跳动，耳边全是血液冲刷的轰鸣声。他沿着人行道跌跌撞撞地向前，视线慌乱地扫过周围——
盛夏。
完完全全的、货真价实的盛夏。
行道树是浓郁的翠绿，蝉鸣声从枝桠间倾泻而下，在炽热的空气里织成一片绵密的背景音。
路人穿着短袖、短裤、连衣裙，手里拿着扇子或便利店买的冰镇饮料。远处便利店的玻璃门上贴着“夏季特价”的海报，上面画的西瓜图案鲜艳得刺眼。
一切都和“十一月”毫无关系。
“成功了……我真的回来了……”
士道喘着气，在一处树荫下停住脚步，单手撑着树干。
左眼——那只金色的时钟瞳孔此刻正缓缓转动，表盘上的数字散发着微弱的荧光。他能感觉到，刻刻帝的力量还在体内流淌，像是某种温和的提醒：你确实穿越了时间，你确实站在了五年前的夏日里。
但问题来了。
“为什么是现在……为什么是火灾发生前的……”
他记得很清楚。折纸的父母死于五年前七月的那场火灾。而他现在所在的时间点，如果记事本上的日期没错，那场火灾应该还没有发生。
不，或许更准确地说——即将发生。
“得找到火灾地点……得阻止……”
他猛地直起身，正要继续往前走——
“呜哇——！！！”
“呀啊——！！！”
一声惊呼，从头顶传来。
士道下意识抬头。
然后他看到了——
酒红色的紧身作战服。
在空中手舞足蹈、完全失去平衡的、棕褐色中长发的少女。
“赛希儿——？！”
士道只来得及喊出这个名字。
下一秒。
砰！！！
结结实实的、肉体与肉体碰撞的闷响。
“唔——！！！”
士道感觉自己的胸口像是被一辆自行车迎面撞上——不，比那更糟。赛希儿虽然身材纤细，但穿着全套的〈空间巨龙〉CR-Unit，那玩意儿可是实打实的战斗装备，重量绝对不轻。
他被撞得向后仰倒，后脑勺“咚”地磕在人行道的砖石上。眼前金星乱冒。
而赛希儿——
“咳……！什、什么情况……？！”
她整个人趴在士道身上，手肘撑在士道胸口两侧，棕褐色的头发垂下来，扫过士道的脸颊。紫色的眼眸瞪得老大，里面写满了纯粹的、未经处理的混乱。
“士道？！你……你怎么……这里是什么地方？！我刚才不是还在实验室外面——”
“先、先起来……”士道被她压得喘不过气，“你好重……”
“啊！对、对不起！”
赛希儿脸一红，手忙脚乱地想撑起身。但她显然还没从穿越的冲击中回过神，再加上〈空间巨龙〉的腿部传动轴似乎出了点问题——刚才和折织战斗时就受损了——她撑到一半，手臂突然一软。
“呀——！”
又摔了回去。
这一次是整张脸砸在士道胸口。
“噗咳——！！！”
士道感觉自己肺里的空气被彻底挤出去了。
“对、对不起对不起对不起！”赛希儿这次真的慌了，手忙脚乱地再次试图起身，“我不是故意的！这个装置的控制系统好像有点延迟——”
她话没说完。
因为第三个人的声音，从更高的空中传来。
“咦……？传送坐标偏移了？等等……下面是——”
那是个温柔的、带着点天然呆的女声。
士道和赛希儿同时抬头。
然后他们看到了——
白色的长发。
蓝黑色的灵装。
以及一张正从空中往下看、表情从茫然转为惊慌的、精致得过分的脸。
折织。
而且，她正在往下掉。
不是飞行，不是飘落，是纯粹的、自由落体式的掉。
“诶诶诶——？！”
折织在空中手忙脚乱地挥舞手臂，试图调动灵力。但她显然也刚完成时间穿越，整个人处于混乱状态，灵力的控制乱七八糟。黑色的羽毛从她身后的王冠上飘散出来，却完全没起到缓冲作用。
“等、等等！下面有——！”
士道的警告喊到一半。
砰——！！！
第二发“空对地导弹”，精确命中。
“唔啊啊啊——！！！”
这一次，士道连惨叫都发不出来了。
折织整个人砸在了赛希儿背上——准确说，是砸在了〈空间巨龙〉的背部装甲上。两个女生的重量，加上下坠的冲击力，全部通过赛希儿的身体，传导到士道身上。
士道感觉自己的肋骨在哀鸣。
内脏在抗议。
灵魂好像快要从嘴里飘出来了。
而叠在最上面的折织，此刻正一脸茫然地趴着，白色长发垂下来，和赛希儿的棕褐色头发混在一起。
她眨了眨蓝色的眼睛，看了看身下的赛希儿，又透过缝隙看到了最底层的士道。
“啊……”她张了张嘴，“士道同学？还有……赛希儿小姐？”
“先……起来……”士道从牙缝里挤出声音，“求你……”
“啊！对、对不起！”
折织这才反应过来，慌慌张张地想要起身。但她穿着灵装的长裙，裙摆被赛希儿的机械龙尾勾住了。她一动，赛希儿也跟着被扯动。
“等等！我的装置——！”
“呜哇——！”
“啊呀——！”
又是一阵手忙脚乱。
最后，当三个人终于从“人肉三明治”的状态解脱出来，各自坐在地上喘气时，已经过去了两分钟。
士道捂着胸口，感觉自己的命已经去了半条。
赛希儿检查着〈空间巨龙〉的受损情况，表情严肃。
折织则低头整理着被弄乱的灵装裙摆，脸颊微红，显然对刚才的混乱场面感到羞耻。
沉默。
只有蝉鸣声，和远处马路的车流声。
最后，还是士道先开口。
“……所以，”他揉着后脑勺鼓起的大包，语气虚弱，“你们俩……也是被十二之弹送过来的？”
赛希儿抬起头，紫色的眼眸里还残留着困惑。
“我是。但我不确定是谁开的枪——我只记得子弹击中我，然后就是一阵扭曲，再然后……”她环顾四周，“我就掉到这里了。这里是什么地方？时间点呢？”
“五年前。七月。”士道简短地回答，“火灾发生前。”
赛希儿的瞳孔收缩了。
“五年前……那就是说——”
“折纸父母死亡的时间点。”士道点头，然后看向折织，“那你呢？你用的是……那个残留的结晶？”
折织轻轻点头，手指下意识抚摸着胸口——灵装内层，那里应该收着那枚快用完的人造灵结晶。
“嗯。我用它进行了时间旅行。目的地也是五年前，火灾发生的时候。”她顿了顿，声音低了下来，“我想知道真相。想知道为什么我的灵波会出现在那里。”
三人再次陷入沉默。
信息量太大了。
三个人，来自不同的“现在”，却因为不同的理由，同时抵达了同一个“过去”。这已经不能用巧合来形容了。
“等等，”赛希儿突然想到什么，看向士道，“士道，你又是怎么过来的？你不是没有灵结晶吗？”
“我用的是狂三的刻刻帝。”士道指了指自己金色的左眼，“我封印过她的灵力，所以能暂时使用她的天使。”
“代价呢？”赛希儿敏锐地捕捉到关键，“十二之弹的消耗巨大，你用什么支付的？”
士道沉默了。
他没有回答，但赛希儿已经从他的表情里读出了答案。
“……你疯了吗。”赛希儿的声音在发抖，“用自己的寿命？你知不知道这有多危险——！”
“我知道。”士道打断她，语气平静，“但这是必要的。”
“必要什么啊！我们可以一起想办法——”
“没有时间想办法了！”
士道突然提高音量。
赛希儿愣住了。
折织也抬起头，蓝色的眼眸看向士道。
士道深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来。
“听着，赛希儿。折纸已经来了。折纸要杀死幻影，而火灾马上就要发生。如果我们不行动，折纸的父母会死，琴里会变成精灵，一切都会按原样发生。”
他顿了顿，看向远方——那个方向，是南甲町的居民区。
“我必须阻止。至少……要试试看。”
赛希儿咬着嘴唇，想说什么，但最终没有说出口。
她明白士道的意思。时间旅行不是郊游，他们在这里每多浪费一秒，历史的车轮就可能向前滚过无法挽回的一寸。
“……我明白了。”她最终说，然后撑着地面站起来——左腿的传动轴发出刺耳的摩擦声，但她没有在意，“那我们现在该做什么？直接去火灾现场？”
“在那之前，我们需要确认几件事。”
接话的是折织。
她也站起身，白色长发在夏日的热风中微微飘动。蓝色的眼眸此刻异常冷静，和刚才那个手忙脚乱掉下来的少女判若两人。
“第一，当前具体的日期和时间。火灾发生在下午，我们需要知道还有多少准备时间。”
“第二，我们需要换装。”她看向士道的秋季校服，又看了看赛希儿的酒红色作战服，“我们这身打扮太显眼了。在五年前的天宫市，穿着这种衣服走在街上，会被当成怪人的。”
“第三……”她顿了顿，声音变得更低，“我们需要找到‘我’。”
士道和赛希儿同时看向她。
“五年前的我……如果火灾发生时，那我也一定在附近。”折织握紧拳头，“我要知道，当时的‘我’到底是什么。是人类？还是……别的什么。”
空气再次沉默。
蝉鸣声在这一刻显得格外聒噪。
士道看着眼前的两个少女——一个是从英国来的前SSS王牌，穿着残破的显现装置，左腿受伤但眼神坚定；一个是为了查明自己身世之谜而回到过去的准精灵，白色长发在阳光下几乎透明，蓝黑色的灵装与盛夏格格不入。
然后他低头，看了看自己的手。
右手手背上，隐约还能看到金色的时间纹路在皮肤下流动——那是刻刻帝留下的印记，也是他支付代价的证明。
“……那就行动起来吧。”
他站起身，拍了拍裤子上的灰尘。
“首先，找个地方换衣服。然后，去确认时间。”
