士道咬紧牙关，悔恨的情绪如同毒藤般缠绕着心脏，勒得他几乎喘不过气。他看着前方那个飘忽不定的杂讯轮廓越来越远，脚下的步伐越来越沉重——
“砰！”
他猛地踏向地面，碎石飞溅，似乎想用这种徒劳的方式宣泄不甘。
然而。
就在这一瞬间。
前方那个本该消失的〈幻影〉——毫无征兆地，停下了。
不是被拦截，不是被攻击，而是如同按下暂停键般，诡异地静止在半空中。
士道也立刻刹住脚步，身体因为惯性向前踉跄了几步，才勉强站稳。
“呼……呼……”
喘着粗气，他抬起头，死死盯着那团重新变得清晰的杂讯。
【…………】
沉默。
幻影没有动作，也没有声音。
只是静静地“悬浮”在那里，杂讯的跳动变得平缓，甚至带着某种……审视的意味。
“……〈幻影〉！”
士道用沙哑的声音喊出这个名字。
【…………】
杂讯轻微地晃动了一下。
然后，缓缓地——
转了过来。
明明没有明确的“头部”轮廓，但士道就是能感觉到，那道“视线”正落在他身上。
【……〈幻影〉啊……】
温柔的声音再次在脑海中响起，带着一丝微妙的、如同咀嚼陌生词汇般的停顿。
【你们替我取了这个名字啊。】
像是在反复品味这个名字的含义，幻影轻声低语，随后，是一声几乎听不见的叹息。
【……对不起喔，我突然逃跑。】
声音里，居然带着一丝……歉意？
【因为我认为，最好不要在她的面前。】
“她”，指的是琴里。
士道立刻明白了。如果幻影继续留在现场，不仅会与失控的琴里产生不可预知的交互，更重要的是——五年前的士道很快就会赶到，而来自未来的折纸也即将降临。
那个场面，会变得无法控制。
【…………】
幻影再次沉默。
但这一次，士道能感觉到，那层杂讯的“屏障”后面，有什么东西正在“观察”他。
仔细地、从头到脚地打量。
【……嗯，原来如此，你果然……】
片刻后，幻影像是“确认”了什么，发出了恍然的低语。
紧接着——
覆盖在她身上的那层跳动的、扭曲的杂讯“膜”，开始发生变化。
不是消散，而是……“褪色”。
如同清晨的雾气在阳光下缓缓蒸发，那些黑白灰的像素点逐渐变得稀薄、透明，露出了底下被遮掩的……
轮廓。
“什么……”
士道睁大了眼睛。
茶色和金色的异色瞳里，倒映出一个逐渐清晰的少女身影。
杂讯彻底褪去。
站在那里的，不再是一团不可名状的“存在”。
而是一个——
穿着来禅高中校服的、普通的女高中生。
亮粉色的短发，被精巧地编成几缕发辫，垂在耳边和颈侧。发色在午后的阳光下泛着温暖的光泽。
淡棕色的瞳孔，清澈，温和，如同秋日平静的湖面。
校服熨烫得笔挺，胸口别着来禅高中的校徽。裙摆长度规整，黑色及膝袜包裹着纤细的小腿。
整体造型，是那种走在校园里随处可见的、清爽又略带保守的优等生模样。
但士道的心脏，却在这一刻狠狠抽搐了一下。
熟悉。
陌生。
两种矛盾的感觉如同冰与火交织，在他的大脑里碰撞、炸开。
这张脸……他绝对没见过。
但这种“感觉”——这种温柔到近乎慈悲、却又疏离到宛如隔着一层玻璃般的“气质”——
“那副模样是……”士道喃喃自语，声音干涩。
“——我还无法让你看见『我』的真面目。”
少女开口了。
不再是直接响彻脑海的意念之声，而是真实的、清澈的少女嗓音，如同山涧清泉，悦耳动听。
她微微歪着头，粉色的发丝随着动作轻晃，脸上带着一抹温柔的、仿佛能包容一切的笑容。
“所以不好意思，暂时用虚假的面貌面对你——”
她顿了顿，淡棕色的眼眸里，闪过一丝难以捕捉的、近乎“俏皮”的光。
“难得可以跟你说话，隔著一层屏障就太无趣了。”
虚假的面貌。
也就是说，眼前这个粉发少女，并不是幻影真正的模样。
只是一个“拟态”，一个为了方便对话而临时塑造的“外壳”。
“为什么……”士道忍不住问，“为什么要这么做？既然要隐藏真面目，为什么又要露出‘脸’？”
“因为，”少女——暂时称她为“粉发幻影”——轻轻笑了，“有些话，对着‘一团马赛克’说，和对着‘一张脸’说，感觉是完全不同的哦。”
她向前走了几步，校服的裙摆随着动作轻轻摆动。
然后在距离士道大约五米的地方停下。
这个距离，不远不近，既能看清彼此的表情，又保留着足够的安全空间。
“那么，”粉发幻影抬起手，纤细的手指轻轻点了点自己的下巴，动作自然得像个真正的女高中生，“让我猜猜看——”
她的目光，落在士道身上，从上到下，仔细扫过。
“你究竟是从‘什么时候’来的呢？”
士道的呼吸一滞。
“看你的模样，灵力的稳定性，还有眼神里那种……‘经历过很多事’的沉淀感，”粉发幻影继续说着，语气轻松得像是在讨论今天的天气，“应该是从五、六年后来的吧？”
“什……！”
士道的脸上，瞬间被惊愕覆盖。
不是因为对方猜中了时间旅行的“事实”——在见到刻刻帝的能力后，能推测出时间旅行并不奇怪。
而是因为……
幻影说这话时的语气。
那种“理所当然”的、“我早就知道会这样”的平静。
仿佛时间旅行对她来说，不过是家常便饭。
仿佛……她早就“认识”五六年后的士道。
“你……”士道的声音有些发颤，“你怎么会知道……”
“嗯？知道什么？”粉发幻影眨了眨淡棕色的眼睛，“知道你是时间旅行者？还是知道……你来自‘未来’？”
她笑了笑，那笑容温柔得令人心悸。
“两者都是哦。因为——”
她微微前倾身体，声音压低了一些，带着某种神秘的、近乎耳语般的亲昵。
“我认识你嘛。非常、非常熟悉。”
三、被压抑的疑问
“……”
士道感觉自己的指尖，不受控制地开始颤抖。
不是因为恐惧。
而是因为某种更深层的、混杂着渴望、迷茫和不安的……悸动。
他终于见到了。
这个知道他“过去”的存在。
这个可能知道他体内庞大灵力的来源、知道他为何能封印精灵、知道他到底“是什么”的……唯一的知情者。
无数问题，如同沸腾的岩浆，在喉咙里翻滚、涌动，几乎要冲破理智的堤坝。
他张了张嘴。
第一个问题，几乎是本能地脱口而出：
“你……认识我吗？”
问完，他才意识到这个问题有多么愚蠢——对方刚才已经明确回答过了。
但粉发幻影并没有嘲笑他。
她只是静静地看着他，淡棕色的眼眸里，流转着某种极其复杂的情绪。
温柔。
怀念。
悲伤。
还有……一丝极其细微的、近乎“愧疚”的闪烁？
“……嗯，”她轻轻点头，声音很轻，却无比清晰，“认识啊。非常熟悉。”
“！”
士道的心脏，猛地一跳。
“告诉我，”他上前一步，声音因为急切而变得嘶哑，“我到底……是什么人？这股力量，究竟是怎么回事？为什么我能封印精灵？为什么我会——”
问题如同连珠炮般涌出。
但粉发幻影没有回答。
她只是静静地看着他，听着他语无伦次的追问，脸上的笑容渐渐淡去，化作一种……近乎“怜悯”的沉默。
直到士道终于停下，喘着粗气，用那双充满渴望和痛苦的眼睛看着她时——
她才轻轻摇了摇头。
“……我很想回答你。”
她的声音，依旧温柔，却带上了一丝不容置疑的坚决。
“但是，只要不确定未来的你是处于什么样的状态，我就不能告诉你。”
“为什么？！”士道忍不住提高音量，“这有什么关系——”
“——关系很大哦。”
粉发幻影打断他，语气平静，却带着某种无形的压力。
“情报本身，就是武器，也是毒药。在错误的时间知道正确的事，可能会引发更糟糕的后果。”她顿了顿，目光微微偏移，看向士道身后某个方向，“再说……”
她的声音，突然冷了一度。
“似乎还有人在偷听我们的谈话呢。”
“咦……？”
士道下意识地回头——
四、瞬间的压制
在他身后大约十米处，一片倒塌的广告牌阴影中。
酒红色的身影，如同鬼魅般浮现。
赛希儿。
她不知何时已经绕到了侧后方，〈空间巨龙〉背后的六根机械龙翼完全展开，如同蓄势待发的猛禽。龙尾末端的利刃，在阳光下反射着冰冷的寒光。
显然，她一直潜伏在附近，试图寻找机会。
而此刻——
“啧！”
察觉到幻影目光的瞬间，赛希儿毫不犹豫地发动了攻击！
不是冲向幻影，而是先发制人地启动了〈空间巨龙〉的核心能力！
比之前在公园时更强烈的无形波动，以赛希儿为中心轰然爆发！空气如同被投入石子的水面，泛起肉眼可见的、扭曲的涟漪！
这是专门针对“随意领域”的压制力场！
是〈空间巨龙〉被设计出来的根本目的——让依赖随意领域的魔术师，失去最大的防御和机动优势！
而幻影——
根据之前的观察，她显然也在使用“某种类似随意领域”的能力来进行移动和防御。
那么，只要压制住这个领域——
“！”
士道的心脏提到了嗓子眼。
然而。
下一瞬间。
他看到的是——
粉发幻影，甚至连动都没有动一下。
她只是站在原地，微微侧过头，淡棕色的眼眸平静地扫了一眼袭来的干扰波动。
然后。
抬起右手。
食指，轻轻向前一点。
动作轻柔得，像在触碰一片飘落的樱花。
“啵。”
一声轻响。
如同气泡破裂。
赛希儿全力展开的、足以让顶尖魔术师瞬间失去战斗力的随意领域干扰力场——
在接触到幻影指尖的瞬间，如同撞上了绝对无法撼动的墙壁。
不。
不是“撞上”。
是“穿过”。
幻影的身体，如同不存在于这个维度的幻影，任由那足以扭曲空间的力场“穿过”自己，却没有受到任何影响。
就像……光线穿过玻璃。
然后——
她的指尖，隔空对准了赛希儿。
轻轻一弹。
“！”
赛希儿的瞳孔，骤然收缩。
她甚至来不及做出任何反应——
一股无形的、柔和却无法抗拒的力量，如同温柔的潮水，瞬间包裹了她全身。
〈空间巨龙〉的所有系统，在同一瞬间陷入沉寂。
背后的龙翼无力地垂下。
龙尾的利刃“哐当”一声掉落在地。
然后。
赛希儿的身体，软软地向前倾倒。
双眼闭上。
呼吸平稳。
像是……睡着了。
“赛希儿——！！！”
士道失声惊呼，想要冲过去。
但粉发幻影的声音，轻轻响起：
“别担心。我只是让她‘睡一会儿’。”
她收回手指，脸上重新露出那种温柔的、人畜无害的笑容。
“毕竟接下来的谈话，不太适合有第三者在场呢。”
“你——！”士道猛地转过头，怒视着她。
但愤怒的话语，卡在喉咙里。
因为他看到了。
幻影那淡棕色的眼眸深处，一闪而过的、某种近乎“抱歉”的情绪。
虽然只有一瞬。
却无比真实。
“……对不起。”
粉发幻影轻声说，语气真诚得令人困惑。
“但我必须确保谈话的‘私密性’。”
士道握紧拳头，指甲深深陷进掌心。
他看着不远处倒在地上的赛希儿——胸口微微起伏，确实只是昏迷。
又看向眼前这个粉发少女——温柔的笑容，无害的外表，却拥有瞬间压制赛希儿的、深不可测的实力。
最后。
他垂下目光。
深深吸了一口气。
然后，摇了摇头。
“……刚才那些问题，”他的声音，恢复了平静，却带着一种沉重的疲惫，“只是我一时的冲动。”
“我找你……另有其事。”
