夜风吹过小镇边缘的树林，树叶发出沙沙的声响。阿尔提米西亚独自走在通往海边的小路上，橙色的长发在月光下泛着柔和的光泽。她的表情认真而专注，蓝色的眼眸不断扫视着四周，试图从这片黑暗中发现什么线索。
令音的分析显示士道最后出现的位置应该就在这附近，但具体在哪里还需要仔细寻找。阿尔提米西亚握紧拳头，心里默默祈祷他平安无事。虽然她知道士道总能化险为夷，但每次他陷入危险的时候，她还是会忍不住担心。
就在她准备继续往前走的时候，一股寒意突然从背后袭来。那是常年战斗培养出的直觉——有人在盯着她，而且是带着敌意的那种。
阿尔提米西亚猛地转身，同一时间，一道银白色的光芒从黑暗中闪现，直刺向她的咽喉。
“——！”
她以惊人的反应速度侧身躲开，那道光芒擦着她的脸颊掠过，切断了几根飘起的长发。月光下，一个修长的身影从阴影中缓缓走出，淡金色的长发在夜风中轻轻飘动。
“反应很快，不愧是世界第二的魔术师。”艾莲·米拉·梅瑟斯站在月光下，嘴角带着一丝淡淡的笑意，“不过如果刚才那一击就能解决你，那也太无聊了。”
阿尔提米西亚的瞳孔微微收缩。她当然认识这个人——世界第一的魔术师，DEM社的第二执行部部长，曾经是她最尊敬的前辈。
“艾莲小姐……你为什么在这里？”阿尔提米西亚的声音依然平静，但身体已经进入最高警戒状态。
“为什么？”艾莲轻轻歪了歪头，语气里带着一丝嘲讽，“这不是很明显吗？我在执行任务。而你——你挡在我的任务目标前面。”
阿尔提米西亚深吸一口气，她明白了。
艾莲的目标是十香她们，而她作为保护者，自然就成了必须清除的障碍。
“我不会让你伤害她们的。”阿尔提米西亚的声音坚定而清晰，蓝色的眼眸里没有一丝畏惧。
艾莲看着她，突然笑了。那笑容里带着一丝欣赏，但更多的是居高临下的从容。
“很好，我很喜欢你这股气势。”艾莲抬起手，身体瞬间被淡淡的光辉包覆住，“那就让我看看，你有多少实力来支撑这份决心吧。”
光芒消散的瞬间，艾莲身上已经穿上了完整的CR-Unit。与AST那些制式装备不同，她身上的接线套装更加精致，包覆身体各处的部件简直可以用机械盔甲来形容。最引人注目的是装在背后的巨大剑型装备，在月光下泛着冷冽的光。
阿尔提米西亚没有犹豫，她同样发动了自己的显现装置。蓝白色的光芒从她身上绽放，转眼间，Lancelot已经着装完毕。蓝白相间的机甲风格，头部那对猫耳形状的装饰，在月光下显得既优雅又充满战斗力。
“——〈幻兽-邦德思基〉小队，暂时先不要出手。”艾莲抬起手对着耳麦说道，目光始终锁定在阿尔提米西亚身上，“让我来试试大名鼎鼎的阿休克罗夫特究竟有何能耐。”
她说完后，用右手拔出装备在背后的剑柄。没有任何机关声响，刀身部位直接显现出光刃，在黑暗中划出一道刺眼的光芒。那是足以切开任何随意领域的高浓度光刃。
阿尔提米西亚也拔出了自己的剑，同样是一柄光刃剑，但比艾莲的稍显纤细。她摆出防御姿势，蓝色的眼眸紧紧盯着对手的每一个细微动作。
艾莲看着她的姿势，满意地点点头，然后抬起左手，弯曲手指，做出一个“放马过来”的手势。那姿态从容不迫，仿佛面对的只是一个需要指导的后辈，而不是实力相当的对手。
“艾莲小姐，我不想和你战斗。”阿尔提米西亚依然试图做最后的努力，“我们可以好好谈谈——”
“谈？”艾莲打断她，语气里带着一丝失望，“阿尔提米西亚，你知道吗，你最大的缺点就是太天真了。在战场上，没有谈话的余地，只有胜者和败者。”
话音落下的瞬间，艾莲的身影消失在原地。
阿尔提米西亚瞳孔骤缩，本能地举剑格挡。
“铿——！”
金属撞击的巨响在夜空中炸开，火星四溅。艾莲的光刃剑狠狠斩在阿尔提米西亚的剑上，巨大的力量让阿尔提米西亚脚下的地面都陷下去几分。
“这一剑，是测试你的反应速度。”艾莲的声音从近在咫尺的地方传来，带着一丝满意，“及格。”
阿尔提米西亚咬紧牙关，用力推开艾莲的剑，同时后撤拉开距离。她的手臂微微发麻，艾莲的力量比她想象中还要大。
但这不是畏惧的时候。
她深吸一口气，重新摆好姿势。蓝色的眼眸里燃烧起斗志的光芒。
“我不会输的。”她轻声说，但语气坚定得像是誓言。
艾莲看着她那副样子，脸上的笑意更深了。
“很好。那就让我看看，你能坚持多久。”
话音刚落，两人的身影同时消失在原地。
月光洒在小镇边缘的树林里，将一切都镀上一层银白色的光。耶俱矢和夕弦快步穿行在林间小路上，两人的脸上都带着明显的焦急。
“可恶，士道到底跑到哪里去了！”耶俱矢一边走一边抱怨，完全顾不上维持那套中二的说话方式，“明明说好要一起吃饭的，结果人就不见了！”
“同意，夕弦也很担心。”夕弦点头，那双半眯的眼睛里难得地闪过一丝忧虑，“而且令音的表情也很奇怪，肯定发生了什么。”
两人沿着令音提供的方向一路寻找，穿过树林，绕过一片灌木丛，终于来到一处靠近海滩的空地。
然后她们停下了脚步。
月光下，士道正站在那里，而在他身边，是一个穿着浴衣的金橙色长发少女。那个少女的身材高挑，曲线傲人，那张脸——
耶俱矢和夕弦同时愣住了。
那张脸，和她们太像了。
不，不能说像，简直就是同一个人。
风待八舞也看到了她们。那一瞬间，她脸上的表情完全变了。之前和士道相处时的柔和、亲近、笑意，全部消失得干干净净。取而代之的是一种冷漠，一种疏离，还有一种让人心悸的平静。
她伸手，一把扣住士道的手腕，将他拉到自己身边。
“士道！”耶俱矢下意识往前冲了一步。
“站住。”风待八舞的声音冷得像冰，“再往前一步，本宫不能保证他还能完好无损。”
耶俱矢的脚步硬生生停住了。
夕弦眯起眼睛，那双半眯的眼眸里闪过一丝危险的光芒。
“你是谁？”
“这个问题问得好。”风待八舞嘴角勾起一个淡淡的笑容，但那笑容里没有温度，“本宫是风待八舞。至于本宫是谁——你不需要知道。”
士道想说什么，他张了张嘴：“风待，她们是——”
“闭嘴。”风待八舞打断他，扣着他手腕的力道加重了几分，“本宫知道她们是谁。本宫的目标就是她们。”
耶俱矢和夕弦对视一眼，都从对方眼里看到了震惊和困惑。
“目标？你想对我们做什么？”耶俱矢的声音里带着警惕。
风待八舞没有回答。她只是看着她们，那双水银色的眼眸里没有任何情绪波动。
“你们只需要知道一件事——从现在开始，这个男人是本宫的人质。如果想让他安全回去，就乖乖听本宫的话。”
士道挣扎了一下，但风待八舞的手像铁钳一样紧紧扣着他。
“风待，你听我说——”
“不听。”她干脆利落地拒绝，连看都没看他一眼，“本宫给过你机会，让你好好待着。但现在她们找来了，事情就不一样了。”
耶俱矢握紧拳头，指甲几乎掐进掌心里。她看着被风待八舞扣住的士道，又看了看那张和自己一模一样的脸，脑子里一片混乱。
“你……你到底是什么人？为什么和本宫长得一样？”
风待八舞沉默了一秒，然后轻轻笑了。那笑容里带着一丝难以捉摸的情绪。
“本宫是什么人？”她轻声重复，“本宫是你们的结合体。是你们融合之后的完整形态。所以本宫和你们长得一样，不是很正常吗？”
这句话像一颗炸弹，在耶俱矢和夕弦心里炸开。
结合体？
融合之后的完整形态？
“不、不可能……”耶俱矢喃喃道，“本宫和夕弦还没有决出胜负，怎么可能会有什么完整形态……”
“那是你们的认知。”风待八舞淡淡地说，“但在另一个时间线上，你们已经融合了。而本宫，就是那个融合体的复制品。”
她顿了顿，目光变得更加深远。
“本宫被制造出来的目的，就是为了对付你们。提取你们的灵力，完成女王大人的任务。”
夕弦上前一步，挡在耶俱矢身前。那双半眯的眼睛已经完全睁开，里面燃烧着愤怒的火焰。
“威胁——如果你敢伤害耶俱矢，夕弦绝对不会放过你。”
“伤害？”风待八舞轻轻歪了歪头，语气里带着一丝嘲讽，“本宫的目标不是伤害你们，而是打败你们，提取你们的灵力。至于会不会伤害——那要看你们的抵抗程度了。”
她说着，扣着士道的手又紧了几分。
“不过现在，本宫有更重要的事要做。你们，乖乖在这里等着。”
说完，她拉着士道往后退了几步。
“风待，你到底想干什么？”士道终于说出话来。
风待八舞低头看了他一眼，那双水银色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪。但只是一瞬间，很快就消失不见。
“本宫想干什么？”她轻声说，“本宫只是在完成自己的任务而已。就像你之前说的，每个人都有自己的立场。这就是本宫的立场。”
士道看着她，看着她那张冷漠的脸，心里涌起一股说不出的难受。
刚才还和他一起看烟花，一起吃棉花糖，一起捞金鱼的那个人，好像突然消失了。
“风待……”
“别说了。”她打断他，“再说下去，本宫怕自己会心软。”
她的声音很轻，轻到只有士道能听见。
然后她抬起头，再次看向耶俱矢和夕弦。
“记住，如果想让他安全回去，就乖乖等着。本宫会来找你们的。”
说完，她拉着士道迅速消失在树林的阴影里。
耶俱矢下意识想追，但被夕弦拉住了。
“等等——！”
“制止。”夕弦的声音很轻，但很坚定，“现在追上去，士道可能会有危险。她说的对，我们现在不能轻举妄动。”
耶俱矢咬紧嘴唇，看着士道消失的方向，眼睛里满是不甘和愤怒。
“那个女人……她到底是什么……”
“不知道。”夕弦摇摇头，“但她说的那些话，肯定不是假的。”
她顿了顿，深吸一口气。
“我们先回去，告诉令音她们。这件事，不能只靠我们两个。”
耶俱矢沉默了几秒，然后缓缓点头。
两人转身，快步消失在来时的路上。
月光依旧清冷，树林里只剩下风吹过树叶的沙沙声。
而另一场战斗，才刚刚开始。
——
与此同时，小镇的另一端。
折织快步奔跑在一条小路上，银白色的长发在夜风中飘动。她刚刚从时香那里得到消息——士道可能出事了，需要她尽快赶到指定地点。
“士道同学……一定要没事……”
她一边跑一边小声祈祷，心里满是焦虑。
就在这时，一道银白色的光芒突然从侧面袭来。
折织的反应极快，她猛地侧身，那道光芒擦着她的身体飞过，击中身后的树木，直接将那棵树拦腰斩断。
“——！”
折织停下脚步，警惕地看向光芒飞来的方向。
月光下，三台巨大的机械体从树林中缓缓走出。它们的外形像是某种野兽和机械的结合体，银白色的金属外壳在月光下泛着冷光，红色的独眼直直地盯着她。
〈幻兽-邦德思基〉。
折织的瞳孔微微收缩。她当然知道这是什么——DEM社的自动战斗兵器，专门用来对付精灵的。
“发现目标，识别名〈恶魔〉。开始执行捕获程序。”机械的声音从其中一台幻兽中传出，没有任何感**彩。
折织深吸一口气，她知道现在没有退路了。
银白色的光芒从她身上绽放，转眼间，那套熟悉的灵装已经覆盖了她的身体。黑色的基调，银色的装饰，背后伸展出六只漆黑的翅膀——每一只都由无数黑色的羽毛组成。
〈救世魔王〉。
这是她的天使，也是她作为反转精灵的力量象征。
“我不会让你们过去的。”折织的声音很轻，但很坚定，“士道同学还在等着我。”
幻兽们没有回应，只是同时举起手臂，手臂上的炮口开始充能，发出嗡嗡的声响。
折织背后的黑色翅膀猛地展开，无数黑色的羽毛如暴雨般飞射而出，在空中形成一道道锐利的轨迹。
小镇边缘的森林里。
十香和折纸正在快速穿行。她们同样得到了消息，正在赶往士道最后出现的位置。
“士道！士道”十香一边跑一边喊道，紫色的长发在身后飞舞 但是已经没有人回应。
折纸没有说话，但她的速度一点也不比十香慢。那双灰色的眼眸里燃烧着怒火，任何人看到都会不寒而栗。
就在这时，一个身影突然从树林深处缓缓走出，挡在她们面前。
十香和折纸同时停下脚步。
月光下，银紫色长发的少女站在那里，双手抱胸，面无表情地看着她们。她的身上没有穿灵装，但那种压迫感却丝毫不减。
时香。
十香愣了一下，然后下意识挡在折纸身前。
“折纸，你先走。”
折纸看着她，眉头微微皱起。
“她的目标是我。”十香的声音很平静，但那双紫水晶般的眼眸里燃烧着战意，“你去找士道，这里交给我。”
折纸沉默了一秒，然后看向时香。
时香也看着她，那双紫罗兰色的眼眸里没有任何情绪波动，仿佛只是在看一个无关紧要的路人。
折纸深吸一口气，然后缓缓点头。
“小心。”
说完，她绕过两人，从时香身边跑过。
时香没有动，甚至没有看她一眼。她的目光始终锁定在十香身上。
等折纸的背影消失在树林深处，时香才终于开口。
“很聪明。知道留下来的是你。”
她的声音很冷，冷得像冬天的风。
十香深吸一口气，然后缓缓抬起手。
紫色的光芒从她身上绽放，转眼间，那套熟悉的灵装已经覆盖了她的身体。紫黑色的盔甲礼服，背后的裙摆随风飘动。
但她能召唤的，只有这个程度了。
没有13那个人形灵力充电宝，她无法召唤出完整的灵装。甚至连天使的力量都受到限制。
时香看着她，嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度。
“只能做到这种程度吗？”
她抬起手，黑紫色的光芒从她身上绽放。
光芒消散的瞬间，一套完整的灵装已经覆盖了她的身体。那是和十香相似的紫黑色基调，但更加深沉，更加压抑。背后同样有裙摆，但那裙摆的边缘带着黑色的火焰纹路。
而她的手中，握着一把巨大的剑。
〈暴虐公〉。
十香的瞳孔微微收缩。
时香缓缓举起〈暴虐公〉，剑尖指向十香。
“让本宫看看，原型的实力有多强。”
十香咬紧牙关，也召唤出自己的天使。
〈鏖杀公〉。
两把巨剑，在月光下对峙。
战斗，一触即发。
