五河家的客厅里，战火正在燃烧。
准确地说，是茶几上的国际象棋棋盘在燃烧——当然不是真的烧起来了，但气氛热得能把棋子烤化。13坐在沙发左边，翘着二郎腿，嘴角挂着那种让人想揍她的笑容。艾希莉坐在沙发右边，整个人趴在茶几上，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着棋盘上残局。
“哈哈哈哈英国佬，你就承认吧，你的国际象棋不如本天才！”13的声音大得能把窗户震碎。她把最后一枚棋子——白方的皇后——重重地拍在棋盘上，发出“啪”的一声脆响。
艾希莉的脸从脖子根开始红，一路烧到耳朵尖。她盯着棋盘看了三秒，然后猛地抬起头，咬牙切齿地吐出三个字：“法国佬！”
13的笑容没有任何变化，甚至更深了。“英国佬输了就开始人身攻击？真不愧是绅士之国的子民呢~”
“谁是绅士！我现在就想揍你！”
“哎哟~输了棋就要打人？这就是英国人的体育精神？”
“跟法国人不需要体育精神！”
两个人隔着茶几对视，目光碰撞出噼里啪啦的火花。艾希莉的手已经握成了拳头，13的手指在棋盘边缘轻轻敲着，节奏悠闲得像在弹钢琴。
士道坐在旁边的单人沙发上，手里拿着一本翻了三页就没再看过的轻小说。他看了看13，又看了看艾希莉，叹了口气。
“那个……”他小心翼翼地开口，“只是一盘棋而已，不至于吧？”
两个人的目光同时转向他，异口同声：“你闭嘴！”
士道乖乖闭嘴了。
艾希莉重新把注意力放回棋盘上，眉头皱得能夹死苍蝇。她是真的不服。她的国际象棋是阿尔提米西亚教的，阿尔提米西亚的棋艺在SSS里是公认的第一，而她虽然不是最好的学生，但至少从来没输得这么难看。十三局。她输了十三局。一局都没赢过。
“再来！”艾希莉伸手去摆棋子。
“还来？”13歪头，表情像在看一只执着的小狗，“你已经输了十三局了哦，英国佬。要不要换个游戏？比如跳棋？飞行棋？石头剪刀布？”
“少废话！再来！”
“行行行~”13把棋子摆回原位，动作懒洋洋的，“既然英国佬这么想输，本天才就奉陪到底。”
艾希莉的手在发抖——不是害怕，是愤怒。她把白方的兵往前推了两格，动作大得像在劈柴。
13连看都没看棋盘，随手把自己的黑兵也往前推了一格。
“你不好好下棋？！”艾希莉炸毛了。
“本天才就算闭着眼睛也能赢你~”
“你——！”
士道放下书，站起来。“我去散步。”
两个人都没理他。艾希莉正在研究下一步怎么进攻，13在哼一首法语歌，调子跑得离谱。
士道走到玄关换鞋，回头看了一眼客厅。艾希莉和13的脑袋凑在棋盘上方，距离近得快要贴到一起了。两个人都在瞪棋子，像在瞪杀父仇人。
他拉开门，阳光涌进来。七月的天宫市热得像蒸笼，知了的叫声从四面八方涌过来，吵得人脑壳疼。
“总比听她们吵架强。”他自言自语地嘟囔了一句，迈出了门。
士道刚走到走廊拐角，一个人影从旁边闪了出来。
“士道。”
声音很轻，很柔，像夏天傍晚吹过窗台的风。但士道被吓了一跳——因为这个人出现得太突然了，像从墙壁里长出来的一样。
“阿尔提米西亚？”他拍了拍胸口，“你吓我一跳……”
阿尔提米西亚站在他面前，穿着一件淡蓝色的连衣裙，头发松松地披在肩上，脸上带着那种他一贯的、温温柔柔的笑容。但她的眼睛——那双蓝紫色的眼睛里，有一种让士道说不清的东西。不是悲伤，不是愤怒，是一种……太亮了。像一盏被调到了最高亮度的灯，亮得让人不敢直视。
“你要出门？”阿尔提米西亚问。
“嗯，出去走走。在家里太吵了。”士道指了指客厅的方向，“13和艾希莉在下棋，已经吵了快一个小时了。”
阿尔提米西亚的笑容深了一点。“我知道。我在楼上都听到了。”
“你怎么不下去阻止她们？”
“为什么要阻止？”阿尔提米西亚歪头，“她们玩得很开心。”
“……你觉得那叫开心？”
“嗯。开心得不得了。”
士道想了想，觉得好像也有道理。13和艾希莉的相处模式一直都是这样——吵吵闹闹，但从来没有真的翻脸。他耸了耸肩，转身往楼梯口走。
身后传来脚步声。
他回头，阿尔提米西亚跟在他后面，步子很轻，裙摆在膝盖上方轻轻晃动。
“你要出去？”士道问。
“嗯。”阿尔提米西亚点头。
“去哪？”
“和你一起。”
她的语气太平静了，平静得像在说“今天天气不错”。士道愣了一下，想说“不用了”，但看到她脸上那个笑容，到嘴边的话又咽了回去。
“好吧。”他说，“那就一起。”
两个人并排走下楼梯，推开公寓的大门。阳光劈头盖脸地砸下来，热浪裹着知了的叫声扑面而来。阿尔提米西亚眯了一下眼睛，从口袋里掏出一顶白色的遮阳帽戴上。帽檐很大，把她半张脸都遮住了，只露出下巴和嘴唇。
“你很怕晒？”士道问。
“嗯。英国的太阳不这么毒。”她把帽檐往下压了压，“而且，戴帽子比较不会被人认出来。”
“认出来？”
“我是SSS的人。虽然现在已经脱离了，但还是低调一点好。”
士道点了点头，没有再问。两个人沿着街道往前走，影子被太阳压缩成脚下的一小团。路上没什么人，这个时间点，大部分人都躲在空调房里。只有几个小孩在路边的便利店门口吃冰棍，看到他们经过，好奇地多看了两眼。
走了大概五分钟，士道发现了一件事。
阿尔提米西亚走得很近。
不是那种“并排走路偶尔碰到肩膀”的近，是那种“胳膊贴着胳膊、肩膀挨着肩膀”的近。近到他能闻到她身上淡淡的香味——不是香水，是洗衣液的味道，干净的、温暖的。
“阿尔提米西亚。”士道说。
“嗯？”
“你不热吗？”
“还好。”
“可是你贴着我走，会更热。”
阿尔提米西亚沉默了一秒。然后她往旁边移了半步，但只移了半步。两个人的胳膊还是贴在一起。
“这样呢？”她问。
“……还是有点近。”
“那这样呢？”又移了半步。
“差不多了。”
阿尔提米西亚没有再说话。两个人安静地走了几分钟，士道的胳膊一直能感觉到她的体温——不高不低，刚刚好让人觉得“有人在旁边”。他突然觉得今天的阿尔提米西亚和平时不太一样。平时她也很温柔，但那种温柔是有距离感的，像隔着玻璃看一朵花。今天的她像是把那层玻璃打碎了，整个人靠得很近，近到让他有点不自在。
但他没有多想。
士道这个人，在感情方面迟钝到了一种令人发指的程度。十香的眼神、折纸的痴汉行为、狂三的调戏、七罪的炸毛——所有这些信号到了他这里，都会被他自动过滤成“她们只是比较依赖我”或者“她们在开玩笑”。这种过滤机制已经深入骨髓，变成了一种本能。
所以当阿尔提米西亚的胳膊贴着他的胳膊，当她的肩膀靠在他的肩膀上，当他能感受到她每一次呼吸带来的轻微起伏——他脑子里想的是：今天是不是比昨天热？
走到商业街的时候，士道的额头上已经出了一层薄汗。
“要不要去超市？”他指了指前面的便利店，“我买点东西。”
“好。”阿尔提米西亚点头。
便利店不大，但该有的都有。冷柜、货架、收银台、一个正在打哈欠的店员。空调开得很足，走进去的瞬间，整个人都活过来了。
士道拿起购物篮，直奔蔬菜区。他的脑子里已经列好了今天的菜单——晚饭要做七个人份，十香要吃肉，琴里要吃辣的，折纸要清淡的，四糸乃喜欢炖菜，七罪喜欢甜的，13随便，狂三什么都不挑但嘴最刁。他一边走一边在心里算账，手指在货架上快速翻动，挑西红柿要看颜色，挑黄瓜要看刺，挑茄子要看蒂。
阿尔提米西亚跟在他后面，没有帮忙，也没有说话。她只是看着他——看他弯下腰检查土豆有没有发芽，看他对着两种酱油纠结了三分钟，看他把一盒打折的牛肉放进篮子里然后又拿出来换了一盒更贵的。
“为什么换？”她问。
“这盒的纹理更好。”士道把牛肉放进篮子，“煎出来会更嫩。”
“你每次都这样。”
“哪样？”
“对食材特别认真。像在挑艺术品。”
士道愣了一下，然后笑了。“习惯了。家里人多，要是不认真挑，有人会不高兴。”
“谁？”
“所有人。”
阿尔提米西亚也笑了。她伸手从货架上拿了一盒香菇，放进篮子里。“这个可以吗？”
士道看了一眼。“可以。很新鲜。”
“你怎么知道新鲜？”
“你看伞盖，紧的，没有翻开。说明是今天早上采的。”
阿尔提米西亚看着那盒香菇，又看着士道，眼神里有一种说不清的东西。
“士道。”
“嗯？”
“你对食材也这么了解，对人也这么了解吗？”
士道想了想。“不太了解。”
“为什么？”
“因为人比食材复杂多了。”
阿尔提米西亚的笑容没有变，但她的眼神变了。那种变化很微妙——像湖面上被风吹出的涟漪，一圈一圈地扩散，但很快就消失了。
“那你觉得我是什么食材？”她问。
“什么？”
“如果我是食材，你觉得我是什么？”
士道认真地想了想。“豆腐。”
“为什么是豆腐？”
“因为豆腐很温柔。什么菜里都能放，什么味道都能吸收。但豆腐本身的味道也很好。”他顿了一下，“而且豆腐很有营养。”
阿尔提米西亚低下头，帽檐遮住了她的表情。但士道看到她的耳朵红了——从耳尖一直红到耳根。
“怎么了？”他问。
“没什么。”她的声音有点哑，“走吧，还要买什么？”
士道看了看篮子。“差不多了。再买点水果就行。”
两个人走到水果区。士道在挑西瓜，把耳朵贴在瓜皮上拍了拍，又换了另一个拍了拍，表情专注得像在做手术。阿尔提米西亚站在旁边，看着他拍完第三个西瓜之后突然露出了满意的表情，把那个瓜放进篮子里。
“你会挑西瓜？”她问。
“会一点。”士道说，“听声音。声音闷的说明熟了，声音脆的说明还生。”
“谁教你的？”
“自己学的。小时候家里穷，买西瓜不能切开看，只能靠听。听多了就会了。”
阿尔提米西亚安静了一会儿。“你小时候的事，很少听你说。”
“也没什么好说的。”士道笑了笑，“就是普通的小孩，普通的成长。”
“不普通。”阿尔提米西亚的声音很轻，“普通的小孩不会为了买西瓜去学听声音。”
士道愣了一下，不知道该说什么。
阿尔提米西亚往前走了一步，离他很近。近到他能看清她睫毛的弧度——很长，微微往上翘，像两把小扇子。帽檐的阴影遮住了她的上半张脸，只露出嘴唇和下巴。她的嘴唇微微抿着，像是在忍耐什么。
“阿尔提米西亚？”士道叫她的名字。
“嗯。”
“你没事吧？”
“没事。”
她的声音很平静，但士道注意到她的手指在发抖。不是那种冷的发抖，是那种“有很多话想说但说不出来”的发抖。
“你今天有点奇怪。”士道说。
“哪里奇怪？”
“就是……比以前更……”
他找不到那个词。
更粘人？更亲近？更不像平时的阿尔提米西亚？
阿尔提米西亚抬起头，帽檐下面露出她的眼睛。那双蓝紫色的眼睛里，有什么东西在燃烧——很安静的火，不会烧伤人，但也不会熄灭。
“更什么？”
“更……”士道想了想，“更不像平时的你。”
阿尔提米西亚笑了。那个笑容和平时一样温柔，但士道总觉得哪里不对。他说不上来，就是觉得今天的阿尔提米西亚像一杯被加热过的水——温度没有变，但里面的东西在翻涌，只是表面看不出来。
“我只是想和你多待一会儿。”阿尔提米西亚说，声音轻得像风，“不可以吗？”
“可以是可以。”士道挠了挠头，“但你不用特意陪我的，我就是出来买个菜。”
“我没有陪你。”
“那你是在做什么？”
“我在和你一起买菜。”
“有区别吗？”
“有。”阿尔提米西亚看着他，“陪你是为了你。一起买菜是为了我。”
士道张了张嘴，觉得这句话好像有什么深意，但他的大脑过滤系统自动把它归类为“女孩子的心思真难懂”，然后丢进了“不去想”的文件夹里。
“好吧。”他说，“那就一起买菜。”
他转身往收银台走，步子比刚才快了一点。不是因为着急，是因为他觉得自己的耳朵有点热，而他不确定那是因为天热还是因为别的什么。
阿尔提米西亚跟在后面，步子很轻，像一只踩着云走路的猫。她的目光落在士道的背影上——宽肩、窄腰、走路的时候左手会微微摆动。她盯着那个背影看了很久，久到收银员开始扫码了都没注意到。
“一共三千二百日元。”收银员说。
士道掏钱包的时候，阿尔提米西亚伸手拿起了收银台旁边的一盒草莓，放进购物袋里。
“这个……”士道看着她。
“我买。”她说，“我想吃。”
“你直接放进去就行了，不用——”
“我买。”她重复了一遍，语气很轻，但很坚定。
她从口袋里掏出钱包，抽出一张一千日元的纸币，递给收银员。
收银员找了零。阿尔提米西亚把零钱收好，提起购物袋——袋子有点重，她的手腕微微下沉了一下，但她没有让士道帮忙。
“我来拿吧。”士道伸手。
“不用。”
“很重的。”
“不重。”
她提着袋子走出便利店，步子比刚才慢了一点，但没有停下来。士道跟在后面，看着她纤细的手腕上勒出一道红印，但她脸上的表情平静得像什么都没发生。
“阿尔提米西亚。”他追上她，“你是不是有什么事想跟我说？”
阿尔提米西亚的脚步停了一下。“没有。”
“真的？”
“真的。”
她继续往前走，步子又快了一些。士道跟在后面，看着她的背影——淡蓝色的连衣裙在阳光下泛着微微的光，白色的遮阳帽像一朵开在头顶的云，提着的购物袋在她手里轻轻晃着，每晃一下，她的肩膀就往那边斜一下。
他快步走上去，从她手里接过购物袋。
“让我拿。”
阿尔提米西亚没有拒绝。她的手空了，垂在身侧，手指微微蜷着，像是在握什么东西。过了一会儿，她的手指碰到了他的手背。只是碰了一下，像是被风吹到一起的。然后她的手指滑进他的指缝里，轻轻扣住了他的手。
士道的身体僵了一下。
“阿尔提米西亚？”
“嗯？”
“你的手……”
“怎么了？”
“有点凉。”
“是吗？”她低下头，看着两个人扣在一起的手，“可能是空调吹的。”
“便利店里的空调？”
“嗯。”
“那都出来好久了，怎么还是凉的？”
“因为……”阿尔提米西亚想了想，“因为你的手很暖。”
她抬起头，帽檐下面的眼睛弯成了月牙。那个笑容很好看，好看得让士道忘了把手抽回来。
两个人就这样手牵着手走在街上。阳光很烈，知了在叫，地面烫得像铁板烧。路过的行人看了他们一眼，有的笑了笑，有的没在意。
走了大概五分钟，士道才反应过来——他们还在牵手。
他应该抽出来。
但他没有。
不是因为不想抽，是因为阿尔提米西亚的手指扣得很紧，紧到他能感觉到她指腹的纹路。如果他现在抽出来，她大概会笑着说“没关系”，然后把手收回去，像什么都没发生过一样。但她的手指会空空的，垂在身侧，不知道该放在哪里。
他不想看到那个画面。
所以他继续牵着她的手，继续走在阳光下，继续听知了叫。
“士道。”阿尔提米西亚突然开口。
“嗯？”
“你知道我为什么选草莓吗？”
“因为你想吃？”
“不是。”
“那是因为什么？”
她停下脚步，转头看他。帽檐的阴影遮住了她半张脸，但露出来的那半张脸在笑。那个笑容温柔得像一杯刚泡好的茶，暖洋洋的，带着一点点甜。
“因为草莓是红色的。”她说。
“红色怎么了？”
“红色是心的颜色。”
她说完这句话，松开他的手，转身继续往前走。步子比刚才快了一些，裙摆在膝盖上方轻轻晃动，像一只翩翩起舞的蝴蝶。
士道站在原地，手里还残留着她手指的温度。他看着她的背影，脑子里一片空白。
然后他的大脑过滤系统启动了。
“女孩子的心思真难懂。”他在心里默默说了一句，然后提着购物袋跟了上去。
