阿莉雅公主那声清冷的“确有此事”，如同投入滚油中的冰水，瞬间在银槲邸的大厅里炸开了无法想象的剧烈反应！
“什么？！”
“殿下承认了？！”
“蕾切尔·洛克伍德……她真的提前报告了殿下？”
“这……这怎么可能？她不是……”
“可殿下亲口承认了！”
巨大的惊愕、难以置信、以及重新审视的目光，如同汹涌的潮水般瞬间淹没了蕾切尔。她能清晰地感受到无数道视线聚焦在自己身上，带着探究、怀疑、甚至一丝重新评估的意味。维拉在她身后激动得几乎要跳起来，小脸涨得通红，紧紧抓住蕾切尔的衣袖，无声地传递着巨大的惊喜和崇拜。
而尤莉·哈尔斯，则如同被彻底抽走了骨头，脸色惨白如纸，身体晃了晃，几乎要瘫软在地。她眼中充满了极致的茫然、崩溃和一种被彻底愚弄的绝望。
“不可能……这不可能……”
尤莉失神地喃喃自语，完全无法理解眼前发生的一切。
公主殿下……怎么会承认蕾切尔这明显的谎言？！
但阿莉雅公主却仿佛没有看到尤莉的崩溃一般。她冰蓝色的眼眸扫过全场因震惊而陷入短暂混乱的宾客，那无形的威压再次弥漫开来，让嘈杂声迅速平息。她微微抬起手，姿态优雅而充满掌控力。
“诸位。”
公主清冷的声音清晰地响起，带着一种不容置疑的威严。
“洛克伍德女男爵的忠诚与警觉，值得肯定与赞赏。而她的报告，也恰恰印证了本宫长久以来的忧虑与追查。”
她的目光顿时变得锐利起来，如同一柄出鞘的利剑，直指无形的敌人。
“这场宴会，并非只为欢聚。其真正的目的，正是要在此刻，向诸位揭露一个潜藏于帝国阴影之中、正酝酿着巨大灾祸的毒瘤！”
阿莉雅的声音陡然拔高，带着一种沉重的使命感。
“那便是——终焉教团！”
“终焉教团？！”
“那是什么？”
“我好像在哪里......”
“所谓终焉教团，是一个隐藏在帝国暗面的邪恶团体。”
仿佛是为了回应这些疑惑一般，阿莉雅朗声说道。
“他们在千年之前便已经存在，在这千百年的岁月中，他们一直隐藏在阴湿的角落之中，将自己伪装成帝国的忠诚子民，以此延续教团的存在。”
“而这些罪恶之人所信奉的对象，正是终焉之魔龙，索拉克斯！”
终焉魔龙索拉克斯？！
大厅里顿时响起一片倒吸冷气的声音，许多年长的贵族脸上更是露出了惊惧之色。
终焉魔龙索拉克斯，统领龙族的王者，在千年前凭借一己之力掀起浩劫龙灾的恐怖存在。当时，它几乎毁灭了半个大陆，最终还是被帝国的初代皇帝，圣王艾瑞丝所击退，和龙族一起在大陆上销声匿迹。
虽然已经过去了漫长的岁月，但索拉克斯的恐怖却依然在各种传说中流传，至今仍是帝国孩童的噩梦。
“不错。”
阿莉雅公主的声音斩钉截铁，带着一种揭露真相的凝重。
“这个邪恶的组织，如同阴沟里的毒蛇，在过去的一千年里一直静静地蛰伏。但如今，种种迹象表明，他们已然复苏，并且正在蠢蠢欲动！这或许意味着，魔龙索拉克斯的阴影，将要重新笼罩在帝国的土地之上！”
这极具煽动力的话语瞬间点燃了在场所有人内心的恐惧，大厅里弥漫开一种不安的寂静。
“但好在，多亏了帝国勇敢的战士们，本宫得以察觉教团活动的蛛丝马迹，并一直在暗中追查。”
阿莉雅公主的声音坚定且充满力量，瞬间让不安的气氛平息了许多。
“而本次洛克伍德女男爵所提供的关键线索，有关她在灰山矿场的发现，最终让本宫确认了终焉教团在暗中进行的亵渎神明、令人发指的罪行！”
她的目光如同寒冰，扫过每一张惊惶的面孔。
“他们，那些疯子！正在进行将人类强行转化为龙裔的禁忌实验！”阿莉雅的声音充满了愤怒与痛斥，“他们胆敢！将帝国的忠诚子民，扭曲成罪恶的怪物！这是对生命的亵渎，对帝国最为恶毒的诅咒！”
“天啊！！”
“转化成……龙裔？！”
“那些失踪的流民……难不成……”
恐惧和愤怒瞬间取代了不安，在大厅里蔓延开来。贵族们议论纷纷，脸上充满了震惊。
“面对此等威胁，帝国绝不能坐视不管！”
阿莉雅公主的声音如同战鼓，敲击在每个人的心上。
“本宫已经派人查明教团的据点所在地，那里已然被邪恶浸染，成为了异端肆虐的土地！”
“诸位，这并非儿戏，而是战争开始的信号！”
阿莉雅的声音陡然升高，宛若正在战前动员的将军一般慷慨陈词。
“以帝国三公主、洛迦尼斯血脉之名，我，阿莉雅·洛迦尼斯在此宣誓！”
“我将站在对抗终焉教团的第一线！集结所有力量，追查到底，誓要将这颗毒瘤从帝国的肌体上彻底铲除！保卫我们的家园，守护帝国的子民！”
“铲除教团！”
“保卫帝国！”
“公主殿下万岁！”
短暂的沉寂后，巨大的欢呼声如同海啸般爆发出来！许多贵族，尤其是那些热血沸腾的年轻人和对传说深感恐惧的人，激动地挥舞着手臂，高呼着阿莉雅的名字。
这一刻，阿莉雅俨然成为了传说中对抗龙灾的英雄，就仿佛那位终结龙灾的英雄，圣皇帝艾瑞丝附身了一般，闪耀得仿佛是帝国对抗古老邪恶的希望之光。
蕾切尔站在欢呼的浪潮边缘，如同风暴中心一块沉默的礁石，默默地看着阿莉雅公主的表演。
先前阿莉雅提及她名字时，那短暂聚焦过来的无数目光让她浑身不自在，仿佛被剥光了放在聚光灯下。她只能微微低下头，紧抿着嘴唇，强迫自己保持冷静，脸上维持着一种近乎僵硬的平静。
但好在，那份瞩目只维持了片刻，毕竟对于今天这场戏来说，阿莉雅才是绝对的主角。
只不过......
蕾切尔低头沉思着。
虽说从如今的局面看，教团已然成为了阿莉雅公主用于提高威望、收拢人心的棋子，就连察觉到阿莉雅计划的蕾切尔自己也不得不主动配合她，看上去，阿莉雅好像成功地利用了所有人。
但问题是，作为一个延续千年的神秘组织，终焉教团真的会乖乖地被利用吗。
最为明显的疑点就是，从笔记的内容来看，教团的人似乎早就掌握了将人类转化为龙裔的技术，但他们还是在灰山矿场装模做样地和公主的人合作进行实验。
明明早早地就撤离了矿山，结果设下的自毁装置直到蕾切尔等人到达才被触发，与其说那是在毁灭证据，不如说，他们是在等待着谁前往矿山，然后发现那里的异常。
或许，正如阿莉雅在利用教团一般，也许教团此刻也在利用着阿莉雅......
但无论如何，这些事情都和自己无关。
蕾切尔摇了摇头，将脑中繁杂的思绪甩去。
只要别再牵扯到自己，随便他们怎么斗，死多少人，都和自己没什么关系。
毕竟对于蕾切尔来说，只要能混吃等死，就已经足够幸福了。
与此同时，在人群的某些角落，几位手握重权、神色沉凝的老牌贵族交换着意味深长的眼神。他们敏锐地捕捉到了阿莉雅话语中隐含的信息：
“集结力量”——这意味着阿莉雅将名正言顺地调动部分原本属于皇帝的军事力量。
“追查到底”——她所点名的几个教团活动“猖獗”的重点区域，恰恰是那几位对她继承皇位持反对或观望态度的实权大公的领地！
“好一招借刀杀人……”
一位鬓角斑白的中年人端起酒杯，掩去嘴角的冷笑。
“铲除教团是假，借机清洗异己、收拢兵权才是真吧？”
“声东击西，一箭双雕……三殿下，果然好手段。”
另一位眼神锐利的老人低声感叹道。
只是这些私底下的议论很快便被周边的欢呼声淹没，毕竟没有人会傻到在这种时候站出来质疑阿莉雅公主。
阿莉雅公主显然很满意现场的反应。她微微抬手，示意欢呼声平息。当大厅重新安静下来，她的目光转向了角落里失魂落魄、如同丧家之犬的尤莉·哈尔斯。
“至于哈尔斯小姐……”
阿莉雅的声音恢复了那种高高在上的清冷。
“你关心帝国安危，其心可嘉。”
“欸？！”
尤莉猛地抬起头，眼中瞬间燃起一丝卑微的希望。
“然而。”
阿莉雅话锋一转，语气带着不容置疑的审判意味。
“你行事过于鲁莽冲动，未经详查便贸然当众指控一位贵族，险些造成不必要的恐慌与冤屈。此等行径，不可不罚。”
尤莉眼中的希望瞬间熄灭，只剩下恐惧。
“不过......念在你初衷尚可，且未造成实质性恶果，”
原本还严厉的阿莉雅瞬间变得温和起来。
“本宫令你即刻返回哈尔斯府邸，闭门思过三个月！好好反省今日犯下的过错，学习何为审慎与责任！希望你引以为戒。”
闭门思过三个月？
这个惩罚，对于当众诬告一位贵族（虽然没能成功）的重罪而言，简直轻得如同羽毛拂过！大厅里再次响起一阵压抑的议论声，不少人眼中流露出不解和一丝不满。
这未免……也太偏袒了？
然而，更多的声音很快响起：
“殿下宽宏大量！”
“是啊，尤莉小姐也是心系帝国……”
“不愧是仁慈的阿莉雅殿下！”
阿莉雅公主似乎完全不在意那微弱的质疑。她微微颔首，不再看面如死灰、被家仆匆匆搀扶下去的尤莉，仿佛处理掉了一件微不足道的垃圾。
“那么，”阿莉雅公主的目光再次扫过全场，脸上带着一种掌控全局的、近乎神圣的光辉，“愿帝国之光，驱散终焉之暗！愿诸君，与本宫同行！”
她举起了手中的水晶杯。
“为帝国！为胜利！”立刻有人高呼响应。
“为公主殿下！”更大的声浪随之涌起。
“干杯！”
阿莉雅的声音如同最终的宣告。
“干杯！！！”
震耳欲聋的欢呼声、觥筹交错的碰撞声、对阿莉雅公主功绩与美德的称颂赞美声……瞬间将银槲邸淹没。宴会的气氛被推向了前所未有的高潮。
