夜风骤起，露比手中的烛火剧烈摇晃起来，昏黄的光晕猛地撞进那片低洼地，又被粘稠的黑暗死死摁住。空气不再是流动的冰冷，而是凝固的、饱浸着铁锈和甜腥的厚毯子，沉沉地压进肺里，每一次呼吸都带着浓重的腐臭。
蕾切尔胃里猛地一抽，喉咙被这气味死死扼住。维拉更是不堪，猛地捂住嘴，发出一声短促的干呕，整个人摇摇欲坠，脸色惨白如纸。
烛光勉强撕开眼前的黑暗，映照出的景象让露比握着匕首的指节都发出了轻微的“咔”声。
这里不是战场，更像是屠宰场。
残缺的肢体被粗暴地抛掷在嶙峋的乱石和矿渣之间，如同被孩童随手丢弃的破布娃娃。深色的液体早已不是新鲜的红色，而是近乎发黑的粘稠，在冰冷的地面上肆意流淌、凝固，形成一片片令人作呕的暗沼。几具尚算完整的尸体扭曲地叠在一起，空洞的眼窝茫然地对着漆黑的天空，凝固的表情定格在生命最后一刻的极致恐惧上。
浓烈的血腥味混合着内脏破裂后特有的恶臭，几乎凝成实质，扑面而来。
“呕……”维拉再也忍不住，猛地弯下腰剧烈呕吐起来。
蕾切尔强压下翻腾的胃液，强迫自己冷静观察。她忽然注意到那些支离破碎的尸体中出现了一个看起来有些眼熟的身影，正是白天时曾经拦下马车向她们推销奴隶的那个奴隶贩子。
是他们？可是为什么是在这里？
蕾切尔脑中刚刚冒出几个疑问，旁边一块半人高的岩石后面，忽然传来一声微不可闻的、如同受伤幼兽般的呜咽。
露比瞬间转身，匕首横在身前，身体压低，做出防御姿态。蕾切尔的心也提到了嗓子眼，示意维拉噤声。
那呜咽声断断续续，带着无法言喻的恐惧和痛苦。
蕾切尔深吸一口气，小心翼翼地绕过岩石。露比紧贴在她身侧，目光死死锁住声音来源。
蜷缩在岩石阴影下的，是一个小小的身影。她瘦弱得仿佛一阵风就能吹走，穿着单薄破旧的粗布衣服，裸露在外的皮肤在惨淡的烛光下白得近乎透明。及肩的黑发凌乱地黏在脸颊上，发梢却晕染着奇异的暗红。最显眼的是她左眼上缠绕的层层叠叠、早已被血污浸透的灰旧绷带。
正是白天那个小女孩！
她紧紧抱着膝盖，身体蜷缩成一团，像一只被暴风雨吓坏的小猫，瑟瑟发抖。露出的右眼瞪得极大，瞳孔深处是纯粹的、被巨大恐怖彻底摧毁后的茫然和空洞。她身上也沾满了暗红色的污迹，不知是自己的还是别人的。
“是她……”
维拉的声音带着些许惊讶。
露比警惕地审视着女孩，匕首并未放下。
蕾切尔看着那双空洞绝望的眼睛，慢慢蹲下身，她尽量让自己的声音听起来柔和一些，尽管在这血腥的地狱里，任何柔和都显得无比怪异。
“别怕……我们不是坏人。”
小女孩的身体猛地一颤，那只完好的右眼终于有了焦距，缓缓转动，茫然地落在蕾切尔脸上。那眼神空洞依旧，却奇异地没有恐惧，反而像是溺水者看到了一根飘来的浮木，带着一丝微弱的、近乎本能的依赖。
蕾切尔犹豫了一下，试探着伸出手。
“你能站起来吗？”
小女孩没有反应，只是呆呆地看着她。
蕾切尔有些无奈地叹了口气。
这种情况，也实在没办法把她丢在这不管。
“露比，维拉。”
蕾切尔站起身，语气带着不容置疑的决断。
“检查一下周围，看能不能找到点线索，任何能证明身份或者凶手留下的痕迹！”
她又看向地上的小女孩，尽量放缓语调。
“你……有名字吗？”
小女孩依旧沉默，只是那只右眼一眨不眨地盯着蕾切尔。
蕾切尔无奈：“总不能一直叫你‘喂’吧？我叫蕾切尔。你……愿意跟我走吗？离开这里。”
听到“离开”这个词，小女孩的身体似乎微微放松了一丝。她依旧没有开口，但那只完好的右眼，却极其缓慢地、坚定地，朝着蕾切尔的方向，极其轻微地点了一下。
一个微不可察的回应。
“……奈娅。”
一个极其微弱、沙哑得如同砂纸摩擦的声音，突然从女孩干裂的嘴唇里挤了出来。
蕾切尔愣了一下，“奈娅？你的名字？”
小女孩——奈娅，又点了一下头，幅度依然小得几乎看不见，但那只紧盯着蕾切尔的右眼里，依赖的光芒似乎更清晰了一些。
就在这时！
“小心！”
露比尖锐的示警声撕裂了死寂！
一道比夜色更浓的黑影如同鬼魅般，毫无征兆地从侧面一堆更高的矿渣堆后激射而出！速度快得只留下一道模糊的残影，目标直指蹲在奈娅面前的蕾切尔！与此同时，一声低沉、充满暴虐气息的咆哮轰然炸响！
黑影身后，一头庞然大物猛地跃上矿渣堆顶！
那东西外形像狼，但体型庞大得超乎想象！四足着地时，肩高绝对超过一个半成年男人！浑身覆盖着黝黑发亮的鳞片，在黯淡的月光下反射着金属般的冷硬光泽。狰狞的狼吻张开，露出匕首般交错的獠牙，涎水顺着嘴角滴落，喉咙深处隐隐有暗红色的光芒涌动。一双血红的眼睛死死锁定了蕾切尔三人，充斥着纯粹的杀戮欲望！
“吼——！”
巨狼猛地张口，一团炽热的、篮球大小的暗红色火球如同炮弹般喷射而出，带着灼热的气浪，呼啸着砸向蕾切尔和奈娅所在的位置！
“维拉！挡住它！”
露比厉喝，身体已经如同离弦之箭般迎着扑向蕾切尔的黑影冲去！匕首在手中划出一道冰冷的弧线，直刺对方心口！她的任务只有一个——保护蕾切尔！那头巨狼，只能交给维拉！
维拉心脏狂跳，看着那呼啸而来的巨大火球和后面猛扑而来的狰狞巨兽，巨大的恐惧几乎让她僵住。但蕾切尔就在身后！她咬破舌尖，剧痛带来一丝清醒，嘶吼一声，爆发出全身的力量，猛扑过去，一把将蕾切尔和奈娅狠狠推开！
轰！
火球狠狠砸在蕾切尔刚才所在的位置，碎石和燃烧的泥土猛地炸开，热浪和冲击波将维拉掀了个趔趄！她还未站稳，腥风扑面！巨狼庞大的身躯已经带着泰山压顶之势猛扑而下，闪烁着寒光的利爪撕裂空气，狠狠抓向她的头颅！
维拉瞳孔骤缩，生死关头爆发出惊人的敏捷！她猛地向侧后方翻滚，险之又险地避开了开颅碎骨的一爪！巨狼的利爪擦着她的肩膀划过，带起一片布料和几道血痕！火辣辣的疼痛让她倒吸一口冷气。
“吼！”
巨狼一击落空，更加暴怒，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来！维拉就地一滚，尾巴狠狠抽在她刚才趴着的地面，碎石飞溅！她根本来不及喘息，巨狼的血盆大口带着令人作呕的腥臭再次噬咬而至！维拉只能狼狈地翻滚、跳跃，利用矿渣堆和岩石作为掩体，拼尽全力躲避着巨狼狂风暴雨般的攻击，左臂的伤口被剧烈牵动，钻心的疼痛让她冷汗直流。力量、防御、速度，完全被碾压！她就像暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆！
另一边，露比与黑影的战斗同样凶险万分。
黑影的身法诡异飘忽，如同跗骨之蛆，攻击角度刁钻狠毒，每一次碰撞都震得露比手臂发麻。对方显然是个经验极其丰富的杀手，目的明确——缠住露比这个最大的威胁！只要露比被拖住，维拉绝无可能挡住那头怪物，到时候蕾切尔就是砧板上的肉！
露比心急如焚，几次试图摆脱黑影的纠缠去救援蕾切尔，都被对方如影随形的攻击逼退。她眼角余光瞥见维拉在巨狼爪牙下险象环生，蕾切尔抱着奈娅暴露在空地上，心沉到了谷底。
而就在露比分神的一刹那，黑影眼中闪过一丝狠厉！
他拼着硬挨露比一记匕首划破肋下的代价，身体猛然加速，如同离弦之箭，瞬间摆脱了露比的纠缠，目标直指抱着奈娅、毫无防备的蕾切尔！他手中不知何时多了一把漆黑的短刃，刃尖直刺蕾切尔的后心！
“不！”
露比和维拉同时发出惊怒交加的嘶吼，却已救援不及！
蕾切尔只觉一股冰冷的杀意瞬间笼罩全身，死亡的阴影从未如此清晰！她下意识地抱紧怀里的奈娅，想要转身，却已经太迟！那漆黑的刃尖，在她眼角的余光中急速放大！
就在这千钧一发的瞬间！
被蕾切尔紧紧护在怀里的奈娅，身体猛地绷直！一股无形的、冰冷而狂暴的力量，以她为中心轰然爆发！
没有光芒，没有惊天动地的声响，只有一种源自灵魂深处的、令人窒息的恐怖威压！仿佛沉睡的远古巨兽睁开了眼眸，冰冷地俯视着渺小的蝼蚁！
噗！
巨狼口中正在酝酿的火球如同被戳破的气泡，瞬间熄灭！它庞大的身躯像是被无形的巨锤狠狠砸中，发出一声凄厉痛苦的哀嚎，四肢一软，轰然瘫倒在地！血红的眼睛瞬间失去神采，只剩下恐惧和痛苦，庞大的身躯筛糠般剧烈颤抖起来，口鼻中溢出白沫，凶威尽失！
而那扑向蕾切尔的黑影动作猛地一僵！如同高速行驶的马车撞上了无形的墙壁！他眼中的狠厉瞬间被无法置信的惊骇取代！那股冰冷狂暴的威压让他如同坠入冰窟，灵魂都在剧烈战栗！刺向蕾切尔的短刃硬生生停在半空，再也无法前进分毫！
紧接着，在奈娅身周的地面上，几块不起眼的、鸽子蛋大小的灰色晶体凭空浮现，它们质地粗糙，黯淡无光，如同最劣等的矿石碎片，出现得突兀又毫无征兆，仿佛是从虚空中凝结出来的尘埃。
只是蕾切尔的注意力完全被眼前的生死危机和那股恐怖威压吸引，根本没有留意到这些悄然出现的灰色小东西。
“好机会！”
露比战斗经验何其丰富，虽然同样被那突如其来的威压震慑，但瞬间抓住对方失神的破绽！她如同鬼魅般欺近，匕首带着冰冷的死亡气息，毫不留情地刺向黑影的咽喉！
黑影惊骇欲绝，强行压下灵魂的战栗，猛地扭身躲避！
嗤啦！
匕首擦着他的肩膀划过，带起一溜血花和破碎的布料！他再也不敢停留，甚至顾不上地上萎靡的巨狼，借着露比攻击的力道，身体向后急弹，几个起落便融入远处的黑暗，消失得无影无踪，只留下空气中一丝淡淡的血腥味。
而蕾切尔怀中的奈娅，如同耗尽了所有力气一般，身体软软地瘫倒下来，小脸苍白如纸，气息微弱，彻底失去了意识。
这一切发生得太快！从黑影突袭到奈娅爆发再到敌人逃窜，不过两三息之间！
露比没有追击，立刻闪身挡在蕾切尔身前，警惕地扫视着四周。维拉也捂着疼痛的肩膀和左臂，踉跄着跑到蕾切尔身边，惊魂未定地看着瘫软的奈娅和地上那如同烂泥般抽搐的巨狼。
“她……她怎么了？”
维拉声音发颤，看着昏迷的奈娅。
“昏过去了。”
蕾切尔探了探奈娅的鼻息，眉头紧锁，心中掀起了惊涛骇浪。刚才那股力量……冰冷、狂暴、充满了上位者的威压……这绝不是人类能拥有的力量！这个叫奈娅的小女孩，到底是什么人？
露比走到那头瘫软在地、如同被抽掉了骨头的巨狼身边。它还在无意识地抽搐，口吐白沫，血红的眼睛彻底失去了凶光，只剩下濒死的浑浊。
“这东西怎么处理？”
维拉看着巨狼，心有余悸。
露比没有回答，她蹲下身，用匕首谨慎地拨弄着巨狼脖颈处被自己之前划开的一道不深的伤口。伤口附近的鳞片翻卷，血肉模糊。
就在翻动的血肉边缘，一点微弱的、不同寻常的幽光吸引了露比的目光。她眉头一皱，用匕首尖小心地挑了一下。
一颗约莫拇指大小、通体漆黑的晶石，从血肉中滚落出来。它表面并不光滑，带着天然的棱角，质地看起来有些像煤精，却比煤精更加纯粹深邃，仿佛能吸收周围所有的光线。最诡异的是，晶石表面沾染的暗红血迹，正被它缓缓地“吸”了进去，如同活物一般。
露比用匕首尖将它拨到一旁干净的地面上。
蕾切尔抱着奈娅，也走了过来。她的目光落在那枚静静躺在冰冷地面上的黑色晶石上。
她弯下腰，用手帕小心翼翼地将那块黑色的晶石包裹起来，露出若有所思的神色。
