冰冷的岩石紧贴着后背，粗糙的苔藓带来湿漉漉的寒意。卢米娜蜷缩在狭窄的岩石缝隙深处，被杂草和藤蔓勉强遮掩着，每一次呼吸都带着压抑的颤抖。
外面，刺客们凶狠的叫喊声和杂乱的脚步声越来越近。
“在那边！”
“仔细搜！每一寸地方都不能放过！”
“她们肯定躲在这片乱石堆里！”
火把的光芒在荆棘丛和石缝间晃动。沉重的皮靴踏过碎石的声音清晰可闻，距离蕾切尔和卢米娜藏身的缝隙越来越近。卢米娜甚至能听到刀锋划过灌木枝叶发出的“沙沙”声！
恐惧瞬间淹没了她，她下意识地想要蜷缩得更紧，身体却僵硬得无法动弹。那双淡紫色的眼眸透过藤蔓的缝隙，死死盯着外面晃动的人影，绝望一点点啃噬着她的理智。
被发现只是时间问题！
就在这时，一直紧贴在她身侧、同样屏息凝神的蕾切尔突然动了！
没有任何预兆，也没有任何解释。蕾切尔的一只手臂猛地环过卢米娜的肩膀，带着不容抗拒的力量，将她整个人用力地揽入怀中！
“唔！”
卢米娜猝不及防，低声惊呼一声，整个人瞬间撞进了一个带着尘土和硝石味道的怀抱。深灰色的厚实斗篷如同幕布般落下，将她大半个身体，连同她身上那件显眼的深蓝色天鹅绒斗篷，都严严实实地包裹起来。
这个动作太过突然，也太过亲密！
卢米娜的大脑瞬间一片空白。从小到大，她从未与任何异性有过如此近距离的接触！从蕾切尔身上传来的陌生体温、略显急促的心跳，以及那混合着金属与硝石的奇特气息，都如同电流般瞬间击穿了她的神经。
一股难以言喻的热流猛地窜上卢米娜的脸颊，卢米娜只觉得自己的心脏仿佛被一只无形的手猛地攥紧，跳得比刚才被追杀时还要狂乱、还要失序！
卢米娜下意识地想要挣扎，可身体却僵硬得如同木偶。耳边是蕾切尔压抑却沉稳的呼吸声，近在咫尺。卢米娜甚至能感觉到对方胸膛的起伏，以及那透过布料传来的淡淡的体温。
“别动。”
蕾切尔的声音压得极低，几乎是贴着卢米娜的耳廓响起。她的目光透过藤蔓的缝隙，死死锁定着外面越来越近的脚步声和晃动的火光。
卢米娜愣了一下，随即明白了对方的意图——自己这身衣服过于显眼，即使是在黑夜也很容易被发现，蕾切尔刚才的举动纯粹是权宜之计。
然而，理智的认知并不能立刻平息身体本能的反应。卢米娜的脸颊依旧烫得惊人，心跳声在狭小的空间里如同擂鼓，她甚至怀疑对方也能清晰地听到。
就在这令人窒息的距离和尴尬中，外面的脚步声突然停在了他们藏身的岩石缝隙前！
“这里！”
“看看里面！”
火把的光芒几乎要穿透藤蔓的缝隙。卢米娜的心跳骤然停止，连呼吸都忘记了。蕾切尔按在斗篷内侧的手，似乎握紧了什么东西，蓄势待发！
千钧一发之际！
“哗啦——！”
“砰！”
一声突兀的、石块滚落山崖的响声，猛地从距离他们藏身处大约几十米开外的山坡另一侧传来！紧接着，是树枝被大力折断的“咔嚓”声！
“在那边！”
“快！那边有动静！”
“追！别让她们跑了！”
岩石缝隙前的脚步声和火把光芒瞬间转向！刺客们的注意力被这突如其来的声响完全吸引了过去。杂乱的脚步声和叫喊声迅速朝着声响传来的方向移动，越来越远。
直到外面彻底安静下来，蕾切尔紧绷的身体才缓缓放松。她长长地、无声地吁出一口气，那一直按在斗篷内侧的手也悄然松开。
蕾切尔轻轻放开了环抱着卢米娜的手臂。
“暂时安全了。”
蕾切尔的声音恢复了之前的平静，他小心翼翼地拨开藤蔓，警惕地观察外面的情况。
“应该是我的同伴引开了他们。”
深灰色的斗篷从身上滑落，冰冷的空气重新包裹住卢米娜。卢米娜下意识地往后缩了缩，拉开了两人之间的距离。
脸颊上的热度尚未完全消退，心脏依旧在不规则地狂跳，刚才那瞬间被陌生男子拥入怀中的触感和气息，如同烙印般清晰地残留在感官里。卢米娜努力平复着呼吸，试图找回公主应有的仪态，但眼神却有些飘忽，不敢直视近在咫尺的蕾切尔。
“谢…谢谢你。”
卢米娜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她努力维持着镇定。
“不必客气。”
蕾切尔的目光依旧警惕地扫视着四周。
“不过为了保险起见，我们最好再等一会儿，等他们彻底走远。”
卢米娜点了点头，没有再说话。
狭小的空间里，气氛变得有些微妙。卢米娜靠在冰冷的岩石上，目光落在蕾切尔深灰色斗篷的褶皱上，思绪却不由自主地飘回刚才那一刻。那坚实的手臂，沉稳的心跳，以及临危不乱的反应……这个突然出现救下自己的人，究竟是谁？
时间在紧张和沉默中慢慢流逝。远处，刺客的搜索声渐渐稀疏，最终彻底消失在黑暗里。天边，一丝极其微弱的灰白色开始渗透浓重的夜幕。
蕾切尔再次仔细倾听，过了一会，她终于低声道：“可以了，我们出去吧。”
她率先钻出缝隙，警惕地环顾四周，确认安全后，才伸手将卢米娜拉了出来。
重新站在冰冷的夜风中，卢米娜深吸了一口气，试图驱散心中那份莫名的悸动和劫后余生的恍惚。她整理了一下凌乱的衣裙和斗篷，目光投向下方那片曾经是战场的洼地。
“阁下……”
卢米娜的声音带着一丝劫后余生的庆幸，她看着灰鹄兜帽下模糊的侧脸，郑重地行了一个标准的宫廷礼。
“感谢您的救命之恩。若非您和您的同伴及时援手，我恐怕……”
她顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻。淡紫色的眼眸中充满了真诚的感激和一丝探究。
“不知阁下尊姓大名？这份恩情，我卢米娜·洛迦尼斯必将铭记于心。”
蕾切尔微微侧了侧头，兜帽的阴影更深地遮住了她的面容。她的声音依旧是那种刻意压低的少年音，平静无波。
“殿下言重了。我叫灰鹄，只是一个路过的行商罢了。”
“我只是碰巧路过，看到您的车队遭遇袭击。路见不平，力所能及的帮个小忙而已。殿下不必挂怀。”
“灰鹄……”
卢米娜轻声重复了一遍这个陌生的名字。
“无论如何，这份恩情，我记下了。”
卢米娜再次郑重地说道。
蕾切尔只是微微颔首，没有接话，目光投向下方那片狼藉的洼地。
“我们下去看看，小心点。”
两个人小心翼翼地沿着来时的路，避开可能残留的刺客，重新回到了那片血腥的洼地。
眼前的景象让卢米娜倒吸一口凉气，刚刚平复些许的心再次被巨大的悲恸攫住。
熊熊燃烧的马车此时只剩下焦黑的骨架，冒着缕缕青烟。地面上横七竖八地倒卧着尸体，大部分是她的护卫。鲜血浸透了冰冷的土地，凝固成暗红色的冰晶。
空气中弥漫着浓重的焦糊味、血腥味和死亡的气息。
卢米娜的侍卫长，那个沉稳可靠的汉子，此刻就倒在离主车不远的地方，身中数刀，怒目圆睁，仿佛在诉说着临终前的愤怒和不甘。还有其他卢米娜熟悉的面孔，也都永远地凝固在了生命最后的瞬间。
泪水不受控制地涌上眼眶，卢米娜死死咬住下唇，才没有让呜咽声溢出喉咙。
这些都是为了保护她而牺牲的人！卢米娜无力地闭上眼，身体微微摇晃。
就在这时——
“殿、殿下？”
一个极其微弱、带着些许难以置信的颤抖声音，从一堆护卫尸体后面传来。
卢米娜猛地睁开眼，循声望去！
只见在那堆尸体的缝隙中，一个沾满血污和泥土的身影，正艰难地、一点点地挪动出来。
那人一头栗色的卷发凌乱不堪，脸上满是泪痕和污渍，眼神惊恐，正是卢米娜的贴身侍女珍娜！
“珍娜！”
卢米娜失声惊呼，巨大的惊喜瞬间冲淡了悲伤！她不顾一切地冲过去，将珍娜从尸体堆里扶了出来。
“殿下……呜呜……您没事真的太好了……”
珍娜死死抓住卢米娜的手臂，放声大哭起来。
卢米娜紧紧抱住珍娜颤抖的身体，泪水终于滑落。
“没事了，珍娜，没事了……”
她轻声安慰着，声音哽咽。
就在这时，一道身影如同幽灵般，悄无声息地出现在洼地边缘的一块巨石旁。
蕾切尔和卢米娜同时警觉地抬头望去。
来人身材高挑，穿着一身便于行动的深色劲装，脸上蒙着一块厚厚的黑布，只露出一双锐利的眼睛。她红色的长发被简单地束在脑后，几缕发丝垂落在蒙面布上。
珍娜被这突然出现的蒙面人吓得尖叫一声，猛地缩到卢米娜身后，瑟瑟发抖。
蕾切尔却松了口气，对着蒙面人点了点头。
“辛苦了。”
蒙面人——也就是露比——只是冷冷地“嗯”了一声，目光扫过一片狼藉的洼地和相拥而泣的主仆二人，最后落在蕾切尔身上。她身上似乎也沾了些尘土，但行动依旧干净利落，看不出丝毫受伤的痕迹。
卢米娜看着这个突然出现的蒙面女子，又看了看身边的蕾切尔，心中了然。这就是蕾切尔口中那个引开刺客的“同伴”。虽然对方的样子确实古怪，但正是她的及时出现，才给了她们一线生机。
“多谢阁下援手。”
卢米娜强自镇定，对着露比道谢。
露比没有回应，只是移开了目光，仿佛对公主的感谢毫不在意。
天边，那抹灰白色越来越亮，逐渐晕染开来，驱散了浓重的黑暗。深蓝色的夜幕边缘，泛起了一层淡淡的鱼肚白。
凛冽的寒风似乎也减弱了些许，空气中弥漫的硝烟和血腥味，在黎明的微光中，显得格外刺鼻。
这个漫长而血腥的夜晚，终于走到了尽头。
