人类的身影，让凯莉娅全身紧绷，抱住米夏的力道不由得大了几分。
【人类？怎么在这？！】
一个冰冷的词汇浮上心头。
【奴隶？】
她下意识地看向莱恩，眼里出现一抹厌恶。
艾琳立刻有了反应，回过头瞪了她一眼。
凯莉娅随即移开视线。
那人主动迎上来，是个结实的壮年男子。他停下来擦擦汗，打起招呼：
“早上好啊，莱恩大人。”
“早上好，格里戈大叔。”
莱恩勒住缰绳，回应道。
他们的反应太自然，凯莉娅盯着他们，想找出强迫与伪装的痕迹。
“最近有什么异常吗？”
“异常啊……前阵子那帮兽人又来了，被卫兵们统统赶走了。”
格里戈朝城墙方向比了个拇指。
“嗯，我收到奥尔登队长的报告了。没什么损失吧？”
“哪能啊？托您的福，那些畜生连城门都没摸到。”
“那就好。”
【这……这是什么？】
凯莉娅的内心掀起惊涛骇浪。
【没有恐惧，没有谄媚……这个人类在同一个恶魔，一个魔王之子，用这样的口吻谈论领地防务？】
“不过，”
格里戈的话锋一转，
“城墙有些损毁，要麻烦您派人修建。不然下次就悬了。”
这不是哀求，而是提醒，甚至是……催促？
“嗯，我知道。”
莱恩疲惫地叹了口气，
“这次就是来处理这事的。”
【这些畜生，害我KPI又增加了！】
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“真是麻烦您了，莱恩大人。”
“没办法，这是领主的工作。”
莱恩无奈地耸了耸肩。
【虽然我很想现在退休就是了。哎，当一天和尚撞一天钟吧。】
凯莉娅看着莱恩那副理所当然的样子，感觉自己的世界观正在发出脆响。
【这个半魔……为何会受人类爱戴？人类可是神族的造物！】
【而且这个人……】
她仔细观察着那个男人，
【他不是堕落者，但身上那股异样气息，又不像普通人类。】
格里戈的目光落在凯莉娅身上，变了脸色。
“这位小姐是……”
莱恩随口说道：
“哦，她啊。魔王硬塞过来的战俘，不用在意。”
格里戈眉头紧锁，稍微靠近，压低声音：
“……是神族？”
“嗯，是啊。”
莱恩的回答轻描淡写。
他的眼神瞬间警惕起来，带着明显的戒备。
艾琳的嘴角微翘，撇了凯莉娅一眼。她没开口，但凯莉娅分明听到她在自己耳边低语，心头泛起一阵酸涩。
【为什么？那个成了堕落者的女仆也就罢了，连这个人类也……】
“叔叔。”
米夏嘟起嘴，眼睛像带刺的红玫瑰，盯着格里戈。
“不可以欺负姐姐哦。”
￣へ￣
凯莉娅心里一暖，轻轻抱紧米夏。
“啊，不好意思，米夏小姐。”
格里戈的神色缓和下来，冲米夏笑笑。
莱恩偷偷在心里对米夏竖起大拇指。
【Good Job，米夏，回去给你糖吃。】
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“格里戈大叔，”
莱恩说道：
“我们还有事，就先走了。”
“哦，好。你们慢走。”
他默默退开，让出道路。
莱恩拉起缰绳，继续往前走。
艾琳将脸颊轻轻贴在莱恩的后背上，双臂抱得更紧了。
凯莉娅默默跟上，下意识地收紧了抱着米夏的双臂。
她又心有余悸地回过头，发现那个男人还在盯着自己。
“喂。”
凯莉娅发出略微颤抖的声音，打破了沉默。
“嗯？”
莱恩侧过头，
“怎么了？”
凯莉娅生硬地问道：
“刚才那个人是怎么回事？为什么这里会有人类？”
莱恩看了她一眼，叹了口气。
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【果然还是问了吗。】
“啊，他啊，没什么，只是魔界人罢了。”
“魔界人？”
凯莉娅怔怔地重复着，一股无名业火涌起，这个词本身就是一种亵渎。她再也顾及不了艾琳的反应，喊了起来：
“胡说！人类是神族的造物，怎么可能出现在魔界！”
莱恩忍不住扶住额头，满是无奈。
【关我什么事？又不是我把他们弄过来的。】
“我知道你很吃惊，但你也看到了。事实就是如此。”
他将目光投向凯莉娅怀里，
“是吧，米夏。”
米夏的小手握住凯莉娅的手臂，仰起天真的脸庞：
“嗯嗯，姐姐。魔界确实有人类生存哦。他们很久以前就在这了。”
【很久以前……就在这了？】
平静地话语，宛如风暴，吹散了凯莉娅的防线。
【怎么可能？神族创造的人类，却生活在魔界？！怎么会有这种事？！】
莱恩见状，也懒得再多做解释，
“总之，事情有点复杂。以后会知道的。”
他不再作声，只是驱马继续往前走。
【别怪我哦，天使小姐。我可是为你好。这对你来说打击太大了，稍微忍耐一下吧。】
见再问不出什么信息，凯莉娅只好压下疑问。
———
沿途的居民越来越多，人类、亚人、低阶魔族混杂其间，唯独不见高等魔族的踪影。
居民们见到莱恩，纷纷报以热情的招呼，莱恩也一一回应。
然而，当目光触及他身后的天使时，好奇、崇敬、敌意，截然不同的视线仿佛交织成一张大网。
【这片土地，究竟发生了什么？】
“没事的，姐姐。”
米夏的声音打破了沉默，她仰着小脸，认真地看着凯莉娅：
“大家只是还不认识你，他们很快也会喜欢你的。”
凯莉娅垂下眼睛，轻轻“嗯”了一声，一只手松开缰绳，摸摸她的头发。
———
越靠近城门，就越能闻到焦糊味。高耸的城墙上，能看到一道道熏黑的豁口，还有几处蛛网般的裂纹。
“莱恩大人！”
一个中年士兵从城墙上小跑下来，盔甲发出哐啷声响。
他来到莱恩面前，行了个军礼。
莱恩翻身下马，将马缰递给艾琳。
“奥尔登队长，之前的战斗，辛苦你们了。损失怎么样？”
“防线稳固，大人！”
奥尔登的声音洪亮而自豪，
“敌人的试探被我们打了回去，七人受伤，零阵亡！”
“很好。”
莱恩赞许地点点头，随即目光又落回那些损毁的墙体上，重重地叹了口气。
奥尔登的表情也化成忧虑：
“莱恩大人，又是经费吗？”
“不然呢？之前拖欠的工薪才结清，现在又要修城墙。啊——！那些畜生到底有完没完啊？！”
╰(艹皿艹 )
【烦死了，能不能来个统子哥给我一打炸药啊？蓝翔挖掘机也行啊！】
【工薪？】
凯莉娅一阵错愕。
【征召领民进行义务劳动，不是领主的权力吗？何况他还是魔王子。】
“请别在意，莱恩大人。”
奥尔登的脸上写满了理解与同情，
“这是关系到领地安危的事情，大家会理解的。而且，您事后总是会结清工钱的。”
“哎，就是太丢脸了。而且，为了结清工钱，我得挣多少加班费啊。”
┭┮﹏┭┮
“加班费？”
凯莉娅没听明白他的意思。
“别在意，”
米夏冲她笑笑，
“哥哥有时会说些奇怪的话，米夏早就习惯了。”
莱恩肩膀被现实压垮，整个人散发出一种难以言喻的疲惫感。
○|￣|__
【这样下去，我的贫穷之名都要从契丹到北爱尔兰无人不知、无人不晓了】
他有气无力地挥了挥手：
“算了，去招人吧。总得尽快把城墙修好。”
“是。”
奥尔登又行个军礼，转身离去。
城墙下安静了片刻。没多久，一阵脚步声和议论声传来，十来个领民聚了过来，对着破损的墙体指指点点，窃窃私语。
莱恩深吸一口气，像是面对债主似的。他咳嗽几声，嘈杂声停下来，所有人的目光都集中到了他身上。
“嗯，首先，在这风光和煦的日子里，感谢大家……。”
“和煦个锤子啦！”
莱恩的话刚开了个头，便被毫不客气地打断。
“喂喂，莱恩，谢就不必了，工钱可一点儿不能少啊。”
那人的拇指和食指、中指凑在一起反复摩擦着，眼睛里放着精光，完全是一副奸商的表情。
“嘁，弗林特，又是你这混蛋！”
￣へ￣
莱恩不耐烦地挥挥手，像是在驱赶苍蝇。
“行啦！钱先欠着，以后再给。”
“喂，不会吧。”
人群中，另一个身材高大的男人抱着臂膀，一脸狐疑：
“你不是才立了功吗？我可是听说了，魔王那个家伙没给你奖赏吗？”
这话仿佛点燃了火药桶，莱恩激动起来，指着王都的方向咆哮：
“奖赏？！那个老东西除了给我一个天使外，一毛钱都没给啊！”
(╯°□°）╯︵ ┻━┻
……
“哈哈哈！”
o(*≧▽≦)ツ┏━┓
雷鸣般的大笑突然爆发。
那群人笑得前仰后合，有人甚至夸张地拍着大腿。“奸商”弗林特更是笑出了眼泪，指着莱恩说道：
“什么啊，还以为你发达了，能跟着喝口汤呢，结果还是个贫穷王子啊！”
“啰嗦！”
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莱恩的脸涨得通红，恼羞成怒地吼着：
“总之，钱先欠着，给我滚去干活！”
┗|｀O′|┛
【喵了个咪，信不信我当一回周扒皮啊！】
“是是，”
那帮人强忍着笑意，一个个憋得肩膀直抖。他们互相交换了一个“都懂的”眼神，其中一人清清嗓子，换上了一副期待的表情：
“那就加把劲儿吧。午饭还是艾琳小姐负责吧？”
“嗯，和以前一样。”
(╹ڡ╹ )
得到了肯定的答复，现场的气氛顿时变得更加热烈。
“那就没问题了，大伙儿，开工啦！”
“噢噢！”
~\(≧▽≦)/~
一声号召下，刚才还像债主一样的领民们立刻干劲十足。
凯莉娅看得目瞪口呆。
领民对领主毫无敬畏，甚至出言调侃；而领主，不但没做出惩罚，还和他们斗嘴？
莱恩突然拍了一下手。
“啊，还有一件事。”
他清清嗓子，露出一丝狡黠的笑容：
“干活最多的人，有3倍的奖金哦。”
(¬‿¬)
“什么？3倍？！”
“轰”的一声，人群炸开了锅，个个呼吸急促，眼睛放光。
“没错，3倍，”
莱恩满意地看着众人的反应，又话锋一转：
“不过，我也会参加。”
( $ _ $ )
气氛瞬间凝固，接一阵冲破天际的嘘声响起，充满了毫不掩饰的鄙夷。
“莱恩，你这就没意思了。”
“是啊是啊，你都亲自出马了，我们还争个什么劲儿啊？”
“就是就是。”
“闭嘴！你们可以打工赚钱，凭什么我不行？！”
￣へ￣
莱恩双手叉腰，理直气壮地反驳。
“嘁，自己给自己发奖金，还想忽悠我们拼命？”
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“行了行了，”
眼看就要激起民愤，莱恩不耐烦地摆了摆手：
“第二名的拿双倍奖金，行了吧。”
这句话像是一剂强心针，让众人又燃起希望。
“嗯，这样还可以拼一下。”
凯莉娅简直要怀疑自己的耳朵，大脑一片空白。
【这个半魔王子，居然还要亲自下场，和雇工抢工钱？】
奥尔登已经从城墙的仓库里取出工具，工人们分别拿了斧头和铁镐，在士兵的护卫下出了城。
莱恩伸了个懒腰。
“那么，我也来干活吧。早点干完，早点下班。”
他转过头，目光落在凯莉娅身上，告诫道：
“天使小姐，现在你可以自由活动。但是，请你老实些，别给我再增加工作了。”
接着，他的视线又转向艾琳，语气软了些，却依然透着不放心：
“艾琳姐，麻烦你看好她。还有，别和她打起来。”
“是。”
艾琳的回应一如既往地平淡，但她的目光充满了审视的意味。
“哥哥放心，米夏会看好她们的。”
米夏双手叉腰，得意地挺起小小的胸膛，仿佛接下了什么重要的任务。
莱恩的目光在三人之间来回扫视了一圈，最终叹了口气，扛起一把铁镐，加入了劳动大军。
莱恩的身影消失后，米夏立刻握住凯莉娅的手，那双闪亮地眼睛望着她，笑着说：
“姐姐，我们去街上逛逛吧。”
“嗯。”
凯莉娅任由米夏拉着自己走，瞳孔却像探照灯一样，扫过街道上的每一张面孔。
【为什么这里有那么多人类和亚人？他们怎么会和那个半魔那么亲近？还有，他们的眼神……】
强烈的不安和探究的欲望始终无法消除。
【不行，得摆脱她们，亲自问问……这里的真相！】
