无头尸体被叶依踩在脚下，头颅早不知被她哪一式斩飞，落去了何方。她提剑俯身，用尸体身上的布衣将剑刃上的鲜血擦拭干净，动作利落得不带半分迟疑。
叶依缓缓抬头，视线扫过战场，最终定格——现场只剩她与师姐苏清两道身影。她特意将厮杀的范围控制在远离苏清的地方，连半点血沫都没溅到师姐身上，看模样苏清本应毫发无损，可脸色却莫名苍白。是哪里不舒服吗？叶依眼底漫上担忧，目光落在苏清身上，让后者莫名有些不自在。
苏清望着浑身浸满血腥味的叶依，心底竟不受控地升起一丝畏惧——那是猎物面对上位捕食者时，本能的心悸。她清楚，叶依的生杀予夺只对旁人，对在意的人事，她总会卸下锋芒，露出柔软的一面。可此刻，这份认知反倒让苏清更显局促。
叶依察觉到苏清在隐瞒什么，莫名的烦躁涌了上来。从前两人并肩时，师姐明明会为她的成长高兴，还鼓励她朝着更强的方向走，为何现在突然变了态度？她总觉得，自己与苏清之间，好像凭空多了一层看不见的隔阂，距离骤然拉远。
强压下逼问的冲动，叶依将翻涌的怒火尽数倾泻在残存的敌人身上。正当她握紧剑柄，打算强硬破开前方阻拦的大门时，那扇门竟自己缓缓打开了。
“师妹，小心，或许是陷阱……”苏清的声音带着一丝急切。见叶依像是在赌气般，头也不回地往前冲，她没再多说“等我”，只满心担忧地快步跟了上去。
叶依的脚步很快，仿佛完全没顾及身后的苏清，直到视线触及前方的景象，才骤然停步。苏清趁机追上，顺着她的目光看去，只见一名斗篷男正站在不远处，神色镇定。
“两位大人，”斗篷男语气沉稳，带着志在必得的自信，“我向来尊重强者。若能放我们一马，这里的所有东西任你们取走。当然，你们或许会想，杀了我们，这些也照样是你们的——但我们背后的势力，绝非你们能想象的。若不想惹上麻烦，不如收下这份厚礼，我们之间的恩怨就此一笔勾销，对你们百利而无一害。”
他笃定，这世道人人皆为利往，没人会为不相干的人事，去得罪一个强大的势力。过往那些怀着正义感打上门的人，一旦听闻他背后的背景，无不退避三舍。在他眼里，叶依与苏清，绝不会是例外。
可他等来的不是妥协，而是一道刺眼的光芒——那光芒太过炽烈，让习惯了昏暗的他瞬间睁不开眼，浑身控制不住地颤抖。震惊与死亡的恐惧翻涌而上，那是他早已遗忘的、深入骨髓的寒意。
“等等，等……”求饶的话刚到嘴边，温热的液体便从脖颈处涌出，顺着衣领往下淌，怎么也止不住。未说完的话语，最终化作喉咙里模糊的“咕噜”声，被鲜血咽了回去。
“你的话太多了。”一道冷漠的声音从他身后传来，是他倒下前听到的最后一句话。叶依收剑而立，完全无视了斗篷男眼中的不敢置信与怨毒。
她抬剑轻轻一点，身旁厚实的墙面轰然坍塌，露出后方一团令人作呕的事物——那是由血肉构成的鲜红团子，表面覆盖着绒毛状的物质，仔细看去，那些“绒毛”竟全是人类的毛发与残缺的手脚。团子不断滚动，挤压间渗出黑色的黏液，嘴里还反复发出“饿、饿、饿”的单调声响。
叶依的目光落在团子上，语气里满是嘲讽：“这种东西，就是你和你背后所谓‘了不起’的势力拼死追求的？也太掉价了。为这种东西耗费一生，你活着还不如一条狗——起码狗吃屎，还有人喂。不像你还要自己造。”
话音未落，剑光一闪。斗篷男残存的视线里，那团血肉团子瞬间被斩成两半，彻底没了动静。叶依出手，
一如既往的只出一式，也是一如既往的一式灭掉。
