罗剑瞧着两人柔弱无助的模样，心底那份初见时的惊艳渐渐化作不忍，语气不自觉放软：“姑娘莫怕，这猛虎虽凶，却也有习性可循。我这就带你们往山下村落去，那里有木屋可避祸，我再召集乡亲们设下陷阱，定保你们周全。”
苏清闻言，眼中闪过一丝惊讶，连忙道：“罗大哥，这怎么好意思？如此大恩大德，我该如何报答才是？”
“无妨无妨，不过是多添两副碗筷、些许吃食罢了。”罗剑粗声粗气地应着，黝黑的脸庞上悄然爬上一抹红晕，却被他飞快掩饰过去。
“那就劳烦罗大哥带路了。”苏清浅浅颔首。
说罢，三人一前两后，循着山道往山下走去。
“师姐，你为何要这样？难道是想把我丢在这里不成？真是好狠的心！”叶依攥着苏清的衣袖，不依不饶。
“松手，把你的手从我的胸前拿开。”苏清的声音带着几分隐忍。
“不松！除非师姐说‘最喜欢叶依了’，不然我绝不放手！”叶依耍赖似的缠着，小动作愈发肆无忌惮。
苏清本想忍耐，可叶依的触碰让她浑身紧绷，好几次都险些忍不住轻吟出声。无奈之下，她只得红着脸，细若蚊蚋般道：“我最喜欢叶依了。”
话音落下，她飞快地轻咬了一下嘴唇，脸颊早已红透。
“嘻嘻，这才对嘛！”叶依笑得狡黠，顿了顿，又想追问些什么。
苏清见状，连忙伸手捂住了她的嘴，不让她再胡言乱语。
罗剑走在最前，只觉得今日的下山路格外反常。往日里林间常闻的鸟鸣虫啼，此刻竟销声匿迹，周遭静得有些诡异。他心中的警惕瞬间拉满——身后还跟着两位需要照看的姑娘，既已答应护她们周全，便要做到最好，这是他一贯的性子。
沉默如浓稠的墨汁，在林间弥漫开来，令人窒息。
罗剑不再犹豫，反手抽出背上的弓箭，搭弓上箭，锐利的目光扫视着四周，身姿挺拔，自有一番威风。这把一石弓是他父亲当年从战场上带回来的，所需气力愈足，射出的箭矢便愈发凌厉。若非有这把弓傍身，他也未必有猎虎的底气——与猛虎近身相搏，那可不是凡人能做到的，约莫只有仙人才能办到。
一刻，两刻……时间悄然流逝，周遭依旧毫无动静。罗剑不禁有些怀疑自己的判断，正打算收弓时，一道腥风骤然从背后袭来！
他来不及瞄准，下意识转身向侧边翻滚，同时手腕一松，一支箭矢朝着身后疾射而出。罗剑的准头素来不错，可惜此番运气稍差，箭矢未能射中要害，反倒彻底激发了野兽的凶性。
猛虎咆哮着不退反进，罗剑虽是经验老道的猎人，可论反应与速度，终究难敌猛虎。眨眼间，他便被猛虎扑倒在地，腥臭的气息扑面而来，利爪眼看就要落下。
就在这千钧一发之际，猛虎却突然侧身避开，罗剑趁机喘了口气。定睛一看，只见一柄匕首精准地插在猛虎的臀部，鲜血瞬间汩汩流出，模样虽有些滑稽，却实打实奏效了。
罗剑不敢耽搁，趁着猛虎调转攻击目标的间隙，迅速捡起弓箭，连发数箭。他的箭法果然了得，中箭的猛虎顿时战意全无，哀嚎着转身逃窜。三人也不敢贸然追击，生怕被受伤的野兽反杀，只得眼睁睁看着它消失在密林深处。
“姑娘，你们没事吧？”罗剑收了弓箭，快步走到两人面前，语气满是关切。
苏清抬起头，脸上还带着未褪的惊魂未定，却依旧给了他一抹恰到好处的微笑，声音轻柔地谢道：“多谢罗大哥相救。”只是那微微颤抖的声线，还是泄露了她方才的恐惧。
“哪里哪里！”罗剑连忙摆手，“要不是你们及时出手相助，我今日怕是凶多吉少，该说谢谢的是我才对。如今猛虎受了伤，日后再围剿它，也安全了不少。”
