一个身形颀长的男生站在相邻书架旁。他穿着整洁的深蓝色学院制式长袍，边缘绣着银色的星轨纹路，鼻梁上架着一副小巧的银边圆框眼镜，镜片后的眼睛是温和的浅褐色。他怀里抱着几本厚重的硬皮书，整个人散发着一种安静而可靠的书卷气。他的目光礼貌地扫过莉亚和雷恩，最后落在玄夜身上，在触及他左眼的紫纹时，眼中掠过一丝极快的讶异，随即被温和的好奇取代。
“艾略特！”莉亚眼睛一亮，“太好了！快帮我找找那本该死的《星尘共鸣基础原理与实践》，罗曼老头点名要我们‘拜读’的！”
“当然。”被称作艾略特的男生微微一笑，将怀里的书小心地放在旁边一张空着的宽大阅览桌上，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。他推了推眼镜，目光精准地扫过书架，“A区第三排，左起第七本，深蓝色封皮，烫银标题。还有这本，”他修长的手指轻易地从更高处抽出一本更薄一些的册子，“《稳定魔力输出的三十个冥想小技巧》，或许……对某些特殊情况更有针对性。”他意有所指地看了玄夜一眼，语气依旧温和，没有半分歧视，只有一种学者式的观察。
“谢啦！”莉亚一把抓过那本深蓝色的《基础原理》，大大咧咧地拉开阅览桌的椅子坐下，书页被她翻得哗哗作响，嘴里还嘟囔着，“三十个技巧？我看三百个也救不了某些人……”
雷恩对艾略特点点头，算是打过招呼，默默地坐在莉亚旁边，拿起另一本关于土元素防御结构解析的大部头，专注地翻看起来，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关。
玄夜迟疑了一下，拿起那本《三十个冥想小技巧》。书页泛黄，触感粗糙。他刚翻开第一页，一个活泼得甚至有些聒噪的女声突然在旁边响起。
“哇哦！艾略特！又在散发你人形检索目录的光辉啦？”一个娇小的身影几乎是蹦跳着出现在阅览桌旁。她顶着一头乱糟糟的、像是被闪电劈过的淡金色短发，鼻尖上沾着一点可疑的黑色油渍，身上那件本该是素色的炼金学徒袍被染上了好几块颜色诡异的污渍。最引人注目的是她肩膀上趴着一只巴掌大小、由黄铜齿轮和秘银丝线精密构成的机械蜘蛛，八只红宝石复眼正滴溜溜地转动着。
“薇拉，”艾略特无奈地叹了口气，指了指她袍子上的污渍，“你又把巴顿教授的稳定剂配方‘改良’成染色剂了？”
“嘿！小瞧人！”薇拉——炼金系的麻烦精——得意地晃了晃脑袋，她肩膀上的机械蜘蛛也跟着晃了晃细腿，“这次是意外！意外懂吗？爆炸是通往真理的捷径！”她琥珀色的大眼睛好奇地扫视着桌边的人，目光落在玄夜身上时，猛地瞪圆了，“咦？新面孔？还带着这么酷的……呃，装饰？”她指了指玄夜左眼的紫纹，毫无心机地问，“怎么弄的？新型炼金蚀刻？痛不痛？”
她肩膀上的机械蜘蛛似乎也感应到主人的好奇，几条细长的金属腿一蹬，闪电般顺着薇拉的胳膊爬到桌面，然后猛地弹跳而起，直扑玄夜的脸颊！那速度快得惊人，几只闪烁着红光的复眼锁定了那道搏动的紫纹！
玄夜瞳孔骤缩！那瞬间的突袭，带着冰冷的机械感和尖锐的破空声，像极了训练场上失控的能量乱流！体内沉寂的深紫烙印应激般猛地一跳，一股灼热狂暴的毁灭冲动瞬间冲上头顶！他几乎要本能地挥手格挡，掌心下意识地凝聚起一丝微不可查的深紫色芒刺！
“小齿轮！回来！”薇拉惊叫出声，手忙脚乱地去抓。
就在那机械蜘蛛的金属尖爪即将触及玄夜皮肤的前一瞬——
嗤！
一道细微却凛冽如冰刃的寒气毫无征兆地掠过桌面。
那只活蹦乱跳的机械蜘蛛瞬间被一层薄薄的、晶莹剔透的冰晶覆盖，保持着扑击的姿势，“啪嗒”一声轻响，冻结成一个僵硬的金属冰雕，掉落在玄夜面前摊开的《三十个冥想小技巧》书页上。寒气弥漫，书页边缘瞬间凝结出一圈细小的白霜。
整个阅览区瞬间安静下来。莉亚停止了哗哗的翻书声，雷恩从防御结构图中抬起了头，艾略特推了推眼镜，薇拉张大了嘴巴。
