开元历388年一月八日，周日
这天一早，大牛是被硬生生给硌醒的。
他迷迷糊糊地睁开眼，却骇然发现自己把柄竹剑，竟莫名被自己紧紧地夹在了胯下！
要知道，睡觉时元罡护体术可不会自动运转，这也得亏竹剑无锋，不然他岂不是得“搞丢”点零件？
我尼玛的……这破书是不是该改个名？或者叫《太监是怎么练成的》才更靠谱！
大牛之所以弄成这样，全是因为昨晚小说看入了迷。书一放下，就学书里主角“二十四小时剑不离手”。结果哪想到，一觉醒来，手里握的剑竟跑到胯下去了……
——所以说，小说里的情节可千万别乱学！
好在他也算是搞明白了鬼面的用意。对方曾说他基础稀烂，而那本小说里正好讲了不少剑修的基础知识，两者肯定不是巧合。
当然，学习还是得动动脑子，不能全照着书里主角的做法来。他可不想哪天睡醒，突然发现自己真的成了“公公”。
大牛一边嘀咕，一边下了床，来到水缸边脱光衣服，随口对小藤说了句：“想喝水。”
小家伙顿时勤快地舀着水往他身上浇。大牛也懒得再纠正“喝水”的正确含义，反正这样挺好。要不然真教明白了，以后想冲澡还得再重新教……
今天起得有点晚，出门时已近巳时。他本来打算赶紧去小竹山刷怪，哪知道刚走几步，就被柳云朵带着小鬼头小分队堵了个正着。
看这几个小家伙精神头旺盛的样，大牛赶忙先打起预防针：
“朵朵，你们又想干啥？别忘了，阿爷前天才说——”
“哎呀！我知道我知道！所以才来找你嘛！”
“找我做啥？”
“找你看着呀！我们想上小竹山！”
“…看着的意思就是不让你们乱跑，好不好！”
“哪有乱跑嘛！秘密基地又不是危险的地方！而且我跟你说哦，那里发生了神秘事件！”
“神秘事件？”
大牛的好奇心瞬间被吊了起来。柳云朵见状，立马伸手拎住他耳朵，凑到他耳边神秘兮兮道：
“咱秘密基地附近不是多了好多青竹精嘛？昨天小石头上山玩，却发现它们都吐了舌头！你说好好的，怎么就蔫啦？这里头肯定有古怪！”
“哦。”
作为始作俑者，大牛表示一点都不古怪。
“哦是什么意思？？？你怎么不好奇！大牛哥～陪我去嘛，陪我去嘛～”
被小丫头拽着胳膊一通摇，大牛是真没脾气。好在自己也打算去小竹山，他只得无奈道：
“行了行了，那咱们先说好，最晚到午时，过点儿你们就乖乖下山去。不然我告阿爷的。”
“嘻！知道了啦！”
目的达成的柳云朵，甩甩小脑袋，手一挥，神气十足地大喊：
“小的们！跟我来！”
大牛差点被噎出声，一时跟也不是，不跟也不是，最后只能哭笑不得地在心里吐槽：
“这丫头……山大王的调调又是打哪学的啊……”
待众人来到秘密基地，果然发现附近杵了不少翻着白眼、吐着舌头的不正经精怪。大牛还能在它们头顶看到一串串信息：
【青竹精】异能 11/161
攻击：17
防御：10
【青竹精】异能 18/153
攻击：16
防御：10
【青竹精】异能 8/172
攻击：19
防御：10
他原本一直以为，草木精怪的“复活”就像草人精一样，是那种突兀的满血重生。可眼前这些青竹精，情况却更像生灵，要靠休息慢慢回血。
这让他心中冒出一个猜测：——他其实并没有真正杀死过那些青竹精，而是…仅仅打散了它们的异能护盾。
如果这个猜测成立，那么气血护盾被清空，会不会也并不代表直接死亡？说不定只是暂时失去抵抗力，还有被抢救、甚至自行恢复的机会？
“这个，回头得去问问阿爷……”
不过现在嘛——
大牛抄起竹青的第三条腿，缓缓就朝一只青竹精逼去。
这只青竹精刚恢复了8点异能，正呼呼大睡，啥都不知道呢。结果就这么被大牛一剑捅中，很悲哀地再次吐了舌头……
【战斗提示】
发动剑修入门·凝罡流，对青竹精造成8点伤害。
【系统提示】
击溃青竹精。
“果然没掉落么？”
大牛心里虽然失望，却并不意外。此刻他几乎可以断定，自己从来没有真正杀死过青竹精。毕竟连系统都用的是“击溃”二字。
就在他还想分析——为什么复活的草人精有掉落，而青竹精却没有时，耳边突然传来柳云朵忿忿的抱怨声：
“怎么回事嘛～一颗青竹笋都没有！”
说这话时，小丫头还一边皱着小鼻头狂嗅。别人只要不是眼瞎，恐怕都得怀疑她这结论是“闻”出来的。
大牛嘴角直抽：
这丫头，真的有在试图隐藏自己的“秘密”吗？怎么看着好像唯恐别人不知道的样子啊！
他忍不住伸手捅了捅对方作提醒，结果小丫头一回头，那眼神就好像看见了青竹笋一般。
“嘻！还好有你在！大牛哥，能不能请你去弄点青竹笋？我们等下要用呢～”
“干嘛用？”
“这个……先保密。哎呀～别问了！去嘛去嘛！我知道你肯定行！”
行不行还用你说？
大牛翻了个白眼。好在他本来也打算找个借口去刷怪，这下正合心意。
秘密基地附近还剩下一些没被“糟蹋”的漏网青竹精，大牛便决定先拿它们开刀。
一时间，青竹精叽哩咕嘟的怒骂声、众小的嬉笑声，以及嘣嘣乒乓的打斗声响彻山林。原本安静的小竹山，难得显出几分热闹气息。
……
与此同时，山中某处，一方玄秘之地。
一股清幽高洁的笛声，如清风般盘旋回荡。若有人能到此，便会见到一张奇异棋盘离地三尺悬浮于空。
棋盘上棋子星罗密布，且与寻常黑白子不同，每一枚皆散发着青郁之光。光芒随棋局分布，聚散之间明暗不一。
忽然，棋盘边角的一点光芒骤然熄灭。
笛声亦随之停息。
“灵机微动……缘何所起？”
伴着一声清音，一根葱葱玉指轻点于熄灭的暗子之上，就仿佛蜻蜓点水，令棋盘上方的空间荡出层层涟漪。
待涟漪散去，一幅清晰的画面徐徐浮现。
“嗯？”
几乎在同一时刻，大牛正好击溃一只青竹精。
摸尸好运的摸出一颗青竹笋，他脸上不由露出了满意的笑容。
这是今天“糟蹋”的第十三只青竹精。除了灵气和星沙，青竹笋总共收获了三颗。而这一切，不过只是两个小时的战果。
“可惜只有第一次击败才有掉落……”
他微微遗憾，但转念一想又觉得无妨。
小竹山这么大，山中青竹精没有个上万，也得有大几千。要是能给它们挨个揍一遍，那还要啥自行车？
想到这里，大牛只觉干劲满满。
不过，肚子却忽然咕噜噜叫了起来。
——说到底，技法虽然不消耗法力，但累人。这一点在他把主力技能从无脑刺法换成剑修入门，尤其是完美领悟了两层的凝罡流之后，表现得格外明显。
“还是先收工吧。”
他决定回趟秘密基地，顺便看看有没有什么吃的。
“话说今天小家伙们会做什么呢？看他们好像挺认真的样子……有点期待呀。”
大牛一边咽着口水，一边慢悠悠走着。
可走了一阵，他尴尬地发现——自己好像迷路了。
？？？
“开玩笑吧？我明明没跑太远啊？而且之前还能听到小家伙们的笑声……现在咋全静音了？！”
越想越觉得纳闷，他忍不住四下张望。结果这一看，顿时心里直冒凉气。
原本错落有致的山林竹影，竟好像被同一个模子刻出来的，全都变得一模一样。而最让人不安的是，先前明媚的阳光正逐渐褪去，淡淡薄雾无声无息地弥漫开来，且越来越浓。
自从经历过鬼面的调教，大牛对雾气已经产生心理阴影。一见此景，他不用想都知道——事情绝对不对劲！
“见鬼！”
他猛地加快步伐，同时开始大声呼喊。
虽然心惊自己的处境，但他更担心众小。毕竟那群孩子不像他，有自保能力。
然而，他很快停止了呼喊，把手搭在耳边，屏住呼吸凝神细听。
隐隐约约间，浓雾里似乎飘荡着声音。
“……”
“…哥……”
“…大牛哥……”
是朵朵！
大牛心头一震，顿时激动起来！
雾中的声音断断续续，飘渺如烟，却像暗夜中的一缕星光，为他点明了方向。大牛拔腿狂奔，口中不断回应：
“朵朵！”
“你在哪？”
“别怕，我来了！”
令人振奋的是，柳云朵似乎也在遥遥回应：
“…大牛哥……”
“这边……”
“…这边呢……”
就这样，不知追寻了多久，四周的雾气已经浓稠到仿佛能挤出水来。
而那仿若来自天边的呼唤，也终于近在咫尺。
下一瞬——
漫天雾气陡然尽散！
大牛眼前豁然开朗。
那是一处孤崖。
崖边立着一棵枯树，枝干早已失去生机，其上缠绕的蔓藤却绿意盎然。柳云朵就站在树旁，脸上笑靥如花，脚下却一步一步向着崖边后退。
大牛顿时头皮发麻！
他不明白小丫头为什么笑，也不懂她到底想干什么。他只知道：若是再不停下，跌下悬崖便是唯一的结局！
人在这种千钧时刻该怎么办？
也许会被吓得目瞪口呆，浑身僵直？
也许会大声喝斥，疾声阻止？
也许会以手遮面，不忍直视？
若是提前问大牛这个问题，他或许能想出不少“完美”的办法。
但只有真正到了此时此刻，才会明白——所有的假设都毫无意义。
因为千钧一发之际，人所能做的，唯有本能。
大牛便是如此。
他头脑一片空白，身体却不由自主地飞扑上前，同时撕心裂肺地喊出：
“不要！！！”
然而，柳云朵恍若未闻。
眼看她一只脚踏空，整个人正往下坠去，飞扑中的大牛简直目眦欲裂！
他什么都顾不上了，奋然扑出——就在柳云朵半个身子已经跌出崖外的瞬间，将她死死揽入怀中！
然而……
大牛冲得太猛。
当他意识到自己做了什么时，一切都已经太迟。
“闭上眼睛。”
从耳边呼啸的疾风中，忽然传来一声轻语。那声音并不像柳云朵，但此刻大牛已无暇分辨。
他只是下意识地闭上了眼。
不知为何，在这生命最后的时刻，他竟出奇地没有怨憾，也没有后悔。甚至连恐惧都没有。
他只觉得一片空灵。
仿佛下坠的，只是一具凡俗的躯壳；而他的灵魂，早已提前挣脱，离开了身体。
也或许正是因此，最后的撞击来临时——竟没有带来丝毫痛楚。
……
