沈岩背着沉甸甸的坤极横刀，步履沉稳地回到自己位于半山腰的洞府。刚踏入禁制范围，便闻到一股熟悉的、略带苦涩的茶香。
洞府内，崔铁那魁梧的身影正大马金刀地坐在石凳上，手里端着一个粗陶茶杯，滋滋有味地品着沈岩平时用来待客的普通灵茶。石桌上，原本堆放书籍的角落被清理出一块，整整齐齐地码放着十几个大小不一、材质各异的玉盒、玉瓶，还有几件用锦布包裹的物品，显然是新送来的。
“哟！回来啦！” 崔铁听到动静，放下茶杯，咧嘴一笑，指着桌上那堆东西，“瞧瞧，你这一筑基，门槛都快被送礼的踩破了！都是宗里那些管事、执事，还有几个跟你差不多时候入门的师兄弟送来的贺礼。俺寻思你刚出关，肯定得先去师父那儿，就替你在这儿守着，顺便帮你归置归置。”
他站起身，指着那些礼物如数家珍：“喏，这边几个玉盒里是厚土丹、戊元膏，固本培元的好东西，适合你刚筑基稳固境界用；这几个玉瓶是回气散、清心露，赶路打架用得着；那锦布里包着的，是炼器堂刘老四送的一小块玄龟甲片，说是给你炼制护甲添点料；还有……” 他拿起一个精致的玉盒，打开一条缝，一股精纯的木灵气混合着土香溢出，“喏，药园张师姐托人送来的，五百年份的地元茯苓！品相极佳！这可是好东西，温养气血、固本培元，对你那小狗儿也有益处，带去南疆当敲门砖正合适！还有.......”
沈岩看着桌上分门别类、摆放整齐的礼物，又看了看崔铁那带着点“快夸我”的得意笑容，心中暖流涌动。这位二师兄，粗犷的外表下，心思竟是如此细腻周到。他深深一揖：“有劳师兄费心！师弟感激不尽！”
“嗨！举手之劳！” 崔铁摆摆手，随即从怀中郑重地取出两样东西，放在石桌最显眼的位置。
第一样，是一枚深褐色的玉简，表面刻着复杂的南疆地形图纹，散发着古朴的气息。“这是俺这些年跑南疆，还有托朋友搜集来的情报，都刻在这南疆风物志里了。里面可不止是地图！” 崔铁压低声音，带着点神秘，“驭灵宗附近几个主要坊市的黑白两道、哪家店铺信誉好、哪家是黑店宰客；瘴气林里哪些区域毒虫少、哪些地方有天然地脉可以临时躲藏；几个巫蛊大部落的禁忌和大致活动范围；还有南疆特有几种难缠妖兽的弱点和习性……嘿嘿，都是花钱买不到的干货！你好好看看，省得两眼一抹黑！”
第二样，则是一件折叠整齐、通体呈现暗沉土黄色、仿佛用无数细密鳞片编织而成的软甲。软甲入手微凉，却异常柔韧，表面流淌着一层内敛的、如同大地般沉稳的光泽，隐隐散发着强大的防御波动。
“这个，拿着！” 崔铁将软甲不由分说地塞到沈岩手里，语气不容置疑，“此乃玄鳞地心甲，是俺早年在一处古修士洞府里摸来的。别看样子不起眼，这可是实打实的古宝级防御法器！能硬抗结丹期修士的全力一击！只要不是元婴老怪亲自出手，穿上它，保你多一条命！” 他用力拍了拍软甲，“南疆那鬼地方，邪门歪道多的是，明枪易躲暗箭难防！这玩意儿贴身穿着，关键时候能救命！”
感受着手中软甲传来的沉甸厚重之感，以及那内敛却强悍的防御波动，沈岩心中震撼更甚！古宝级防御法器！其价值远超他刚才收到的所有贺礼总和！这份情谊，太重了！
“师兄！这太贵重了！” 沈岩连忙推辞，“此等护身至宝，师兄游历在外更需……”
“少废话！” 崔铁眼睛一瞪，声如洪钟，“让你拿着就拿着！俺皮糙肉厚，自有保命的手段！你小子刚筑基，刀都没捂热乎，跑去南疆那种龙潭虎穴，没件像样的护甲怎么行？师父赐你的刀是让你砍人的，不是让你当盾牌的！拿着！不然就是不认我这个师兄！” 他态度强硬，带着不容置疑的关切。
沈岩看着崔铁眼中那份真诚和不容拒绝的坚持，心中激荡，不再推辞。他双手接过玄鳞地心甲，感受着那沉甸甸的分量，仿佛接过了师兄沉甸甸的护佑之情。他挺直腰背，目光清澈而坚定，一字一句郑重道：“师兄厚赐，师弟铭记于心！此番南疆之行，定不负师兄所望，平安归来。今日之恩，他日师弟修为有成，必十倍奉还！”
“哈哈哈！好！有志气！俺等着！” 崔铁被沈岩这认真的模样逗乐了，哈哈大笑，用力拍了拍他的肩膀，“还什么还！等你小子将来成了元婴老祖，别忘了提携提携俺这不成器的师兄就行！”
笑罢，崔铁又从储物袋里摸出一个东西，这次却是一个看起来颇为精致小巧、通体呈暖黄色、仿佛用某种温润玉石和柔软坚韧的不知名兽皮鞣制而成的袋子。袋子不过巴掌大小，表面用暗金色的丝线绣着玄奥的符文，隐隐有空间波动流转，散发着一股温和、能安抚生灵的气息。
“喏，这个也是给你的。” 崔铁将袋子递给沈岩，脸上带着一丝古怪的笑意，“这是大师兄托俺转交给你的。”
“大师兄？” 沈岩一愣。那位神龙见首不见尾、常年闭关冲击元婴的大师兄？
“嗯！” 崔铁点点头，“大师兄说了，他早年用过的一个灵兽袋，如今用不上了，听说你养了条小狗要带出门，就送你了。让俺告诉你，这袋子虽然是他‘淘汰’下来的，但里面空间尚可，稳固舒适，隔绝外界探查和大部分恶劣环境的效果还不错，对灵宠有温养之效，正适合你那条小狗路上待着。”
沈岩接过灵兽袋。入手温润，材质细腻，那精密的符文和流转的灵光，怎么看都不像是“淘汰”下来的旧物，反而像是精心炼制、几乎没怎么使用过的精品！这分明是大师兄特意为他准备的！虽然素未谋面，但这份来自大师兄的关怀，同样沉甸甸的。
“多谢大师兄！也多谢师兄转交！” 沈岩心中感动，再次郑重道谢。
“行了，东西都齐活了！” 崔铁拍了拍手，站起身，“俺就不多待了，你赶紧熟悉熟悉新家伙，看看情报，准备准备。南疆路远，早去早回！” 他又叮嘱了几句注意事项，便风风火火地告辞离去。
洞府内安静下来。沈岩先将那些贺礼小心收好，然后拿起那枚记载着南疆详情的深褐色玉简，贴在额头。海量的信息涌入脑海：详尽的地图、标注的危险区域、坊市店铺的评价、妖兽图鉴、甚至还有几段崔铁亲身经历的战斗影像片段……内容之详实细致，远超普通典籍！这绝对是师兄呕心沥血搜集整理的宝贝！他如饥似渴地阅读、记忆着。
接着，他拿起那件玄鳞地心甲。心念一动，软甲化作一道黄光，瞬间贴合在他内衫之外，轻薄如无物，却带来一种坚实无比的安全感。催动灵力，软甲表面鳞片般的纹路微微亮起，一股沉稳厚重的防御力场笼罩全身。
最后，他的目光落在那个暖黄色的灵兽袋上，又看向洞府门口。
黄枸不知何时已经醒了，正蹲在门口，歪着头，好奇地看着沈岩摆弄那些新东西，尤其是那个散发着温和波动的灵兽袋。
沈岩走到门口，蹲下身，将灵兽袋展示给黄枸看，温声道：“枸儿，看，这是大师兄送的灵兽袋。南疆路途遥远，环境复杂，有些地方带着你可能不方便，或者有危险。你待在这里面，会安全舒适很多。”
黄枸凑近嗅了嗅灵兽袋，她能感受到袋子里那温暖、安稳、仿佛小型巢穴般的气息，确实比普通灵兽袋高级得多。她内心自然有些抗拒被“关”起来：【灵兽袋？虽然听起来高级点，但实质不就是宠物携带包包啊喂！】但她也明白沈岩的顾虑，南疆那种地方，自己一条未入品的狗在外面乱跑，绝对是累赘和靶子。
【算了算了，大局为重，安全第一。】
她内心挣扎了一下，最终认命般地用鼻子拱了拱沈岩的手，喉咙里发出一声低低的呜咽，算是同意了。
沈岩笑了笑，轻轻摸了摸她的头：“放心，没事我不会让你待太久。安全的时候，随时放你出来。”
他按照玉简中记载的简单法诀，对着黄枸轻轻一晃灵兽袋。袋口发出一片柔和的黄光，将黄枸笼罩。黄枸没有抵抗，只觉得身体一轻，仿佛被温暖的潮水包裹，眼前景象变换，下一刻便出现在一个丈许方圆、铺着柔软干草、光线温和、空气清新、还萦绕着淡淡安神香气的舒适空间里。空间稳固，没有丝毫压抑感，甚至能隐约感受到外界沈岩的气息。这环境，比她趴的石台还舒服！
【嚯！沈岩这素未蒙面的大师兄果然豪！这哪是灵兽袋，这是一个豪华单间啊！】黄枸内心的那点小抗拒瞬间被舒适感冲淡了，找了个最舒服的姿势趴下，满意地打了个哈欠。
沈岩感应到袋中黄枸安稳的气息，放下心来。他将灵兽袋系在腰间，又将记载南疆情报的玉简和那株五百年地元茯苓小心收好，最后轻轻抚摸着背后坤极冰冷的刀柄。
一切准备就绪。筑基已成，宝刀在手，护甲加身，情报在握，灵宠袋安稳。
他望向洞府外，目光仿佛穿透了戌元山脉的云雾，投向了遥远而神秘的南疆大地。那里，有助枸儿正式修行的机缘，也将是他筑基之后，真正踏足修仙界风云的第一站！
“南疆，我沈岩来了。“沈岩低声自语，眼中闪烁着沉稳而坚定的光芒。他深吸一口气，盘膝坐下，开始最后的调息，将状态调整至巅峰。明日，启程！
