沙鲸号巨大的船身平稳地滑行于云海之上，当第一缕晨曦穿透薄雾，将金色的光芒洒在宽阔的甲板上时，这艘日夜兼程的飞天战船，终于发出了一声悠远、苍茫、仿佛穿越了万古时空的鲸鸣。
“呜嗡——”
声音低沉而洪亮，并非刺耳的噪音，而是带着一种抚慰人心的奇异韵律，传遍了战船的每一个角落，清晰地告知所有乘客：目的地，已然抵达。
黄枸和沈岩随着人流来到甲板前沿。清晨的空气带着高空的清冽和云气的湿润，深吸一口，令人精神为之一振。甲板上已经聚集了不少弟子，皆凭栏远眺，低声交谈着，语气中带着压抑不住的兴奋与好奇。
黄枸下意识地抬手遮在额前，初升的朝阳光线有些耀眼，让她微微眯起了那双圆溜溜的黑色眼睛。待瞳孔适应了这明亮的光线后，她扶着冰凉的栏杆，终于看清了下方的景象，不由得倒吸了一口凉气，瞬间屏住了呼吸。
只见视野所及，无数形态各异的飞天法器、流光溢彩的剑光、以及规模不一的灵舟宝船，如同百川归海般，正从四面八方朝着同一个方向汇聚。而那汇聚的中心，是一座难以用言语形容其恢弘与古老的巨城！
这座城市并非她想象中纯粹的古典样式，而是呈现出一种奇异的融合感。无数高楼拔地而起，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显古风雅韵；楼宇之间，又有悬空的亭台楼阁以虹桥相连，灵光缭绕，仙鹤翔集。然而，那鳞次栉比的密集程度，那川流不息的繁华盛景，刹那间击中了她灵魂最深处的某个记忆角落，让她产生了一阵强烈的恍惚。
钢铁森林，水泥迷宫，车水马龙，人声鼎沸……前世那座现代化大都市的喧嚣影像，与眼前这座仙家巨城的景象诡异地重叠在了一起，带来一种时空错位的晕眩感。
她用力眨了眨眼，才将那份恍惚驱散，目光聚焦于城市最中心的一片巨大圆形区域。那里与周围的繁华截然不同，是一片极为开阔的平地。平地上，只有一片低矮、古朴、透着千年沧桑气息的寺庙建筑群，以及一个无比巨大的青石广场。
广场的正中央，矗立着一尊巨大的石佛雕像，高度目测至少有六丈。然而，这尊佛像与黄枸前世在影视、图片中见过的所有佛像都截然不同。它既不宝相庄严，散发着神圣不可侵犯的威仪；也不慈悲祥和，带着普度众生的温和。恰恰相反，这尊佛像的面容……普通得令人吃惊。
那是一张毫无特色、甚至有些木讷的“大众脸”，仿佛就是将街上随意一个行人的面容放大雕刻而成，没有任何超凡脱俗的气质。它身上披着的也是最普通的僧衣式样，石刻的衣纹间甚至还能看到岁月留下的斑驳青苔。它就那样静静地矗立着，朴实无华，却莫名地给人一种厚重、踏实、仿佛与脚下大地融为一体的奇异感觉。
沈岩的目光也扫过下方的巨城，最终落在那尊奇特的佛像上。他的脑中，不由自主地浮现出宗门下发的那本《正贤与会手册》中，关于此次大会核心货币与相关禁忌的详细说明，尤其是那余米与业米。
余米，全称“功德余米”。并非特指某种灵米品种，而是指当修士运用神通法术，真诚帮助凡人风调雨顺、获得丰收后，百姓家中仓库里多出来的、储存了一段时间的普通米粮。这些米粮有概率会自然而然地附加上天道降下的嘉奖——功德。概率的大小，与受助百姓发自内心的幸福感和感恩程度直接相关，幸福感越高，概率越大。切记： 此米必须通过公平合理的交易获得，任何形式的强取豪夺，都会使其瞬间失去功德，化为凡米，甚至……化为业米！
业米与余米相对，是指从穷苦百姓手中巧取豪夺、强抢而来的米粮，经过一段时间储存后，有概率形成的“不祥之米”。百姓因此举而遭受的饥饿与痛苦越深重，形成业米的概率就越大，且每一次概率的提升都比积累余米功德要容易得多！其上附着的并非功德，而是怨念与业力。无论是余米还是业米，对凡人而言都毫无特殊影响，但对修士却恰恰相反。
吸收余米上的功德，能显著提升修炼速度，甚至在突破修为瓶颈时，也能感到一股冥冥中的助力，变得更加轻松。但长期依赖余米修炼，会与天道的联系越来越紧密，福祸难料。
而若是沾上业米……仅仅是触碰到，就会有业力即刻加身！而且这种业力是会不断积累的。平时或许毫无感觉，但一旦到了突破修为、需要经历天劫考验的关键时刻，天劫的威力往往会根据身上积累业力的多寡，呈现出恐怖的额外增幅！也就是说，业米沾得越多，将来被天雷劈得就越狠、越惨！
辨别方式却出乎意料的简单：两种米用灵火稍微烤一下，若散发出一种只有修士神识才能清晰捕捉到的、宁心静神的檀香气，那便是余米；反之，若是散发出一种令人作呕、仿佛尸体腐败般的腥臭之气，则必定是业米，需立刻远离处理。
正贤寺的弟子，乃至那位法光主持，其独特的修行方式，主要便是依靠吸收这余米之上的功德来进行修炼。而像正贤寺这样以功德为基的宗门，往往也有能力培育一种珍贵无比的奇特灵物“天道灵米“。
以此米熬制成的粥，每个大境界一生只能饮用一次。饮下后，无论当前修为如何，都能获得一次修为上的大幅精进！更重要的是，能同时获得一道珍贵的天道印记。将来若有幸修炼到道君级别，飞升上界之时，会得到天道之力的庇护，安然抵达上界。同时，这道印记也可分割出一半留给血脉后人。若后人遭遇无法度过的厄难，可激活此印记，召唤已飞升的先祖以化神期修为临时降临此界，助其渡过劫难！
来参与此次施粥弘法大会的每一位修士，无论出身修为，都能无偿获得一碗珍贵无比的天道灵米粥。当然，若想额外购买也可，但手册上强烈建议，最好是用余米去交换，这样最为实惠。也因此，在大会期间，余米就成了所有修士之间交易时公认的硬通货。
每每此时，修真界最负盛名的农道宗门“农仙院“，总是赚得盆满钵满。只因他们的种植技术最高超，帮助凡人增产增收的手段也最有效，通过合理途径收购积攒的余米数量和质量都远非其他宗门可比。许多准备不足、余米不够的修士，都会选择去找他们购买。
然而，这场大会最核心、最重要的环节，并非是交易，也不是喝粥，而是听法光主持讲法。此处所谓的“法”，并非寻常功法，而是天道之法！天道会给予与祂联系最为紧密的修士如法光主持一些天地启示，内容关乎整个世界灵气的细微变迁、法则的隐晦波动等等。倾听此法，有助于各派修士据此整合调整自身的修炼方式，以便能更顺畅地在此方天地间修行悟道。
沈岩还记得，当初黄枸听完他这些解释后，小脸上满是惊奇，扯着他的袖子说：
“在我前世的认知里，关于天道，最常听到的话是‘天地不仁，以万物为刍狗’，强调的是天道无情，对万物一视同仁。然而这个世界的天道，对生长于此的生灵，似乎有一种明显的偏爱和保护啊？”
她当时歪着头，黑色的大眼睛里闪烁着思索的光芒，最后小声补充了一句：“说真的，有时候我都忍不住怀疑，这里面……会不会藏着什么巨大的阴谋？”
沈岩沉默了片刻，他何尝没有过同样的疑虑？尤其是在翻阅了一些古老的典籍之后，这种感觉更加强烈。此界的天道，对于本土生灵的庇护和偏爱，确实有些过于明显和周到，周到处处透着一丝不寻常，很难不让人猜想这背后是否有着不为人知的深意或算计。他也曾就此疑问请教过师父天遁老祖。
当时，天遁老祖闻言，脸上露出了极为复杂的神情，他仰头望着碧蓝如洗的天空，良久才幽幽叹道：“习惯就好，小子。尤其是当你有一天也成为元婴修士，能够初步沟通天地之时……或许就会明白一些了。”那语气，意味深长，却不愿再多说。
收回飘远的思绪，沈岩感觉到手中微微一沉。一个纹路古朴、上面绣着饱满稻谷图案的储物袋已然出现在他掌中。这是宗门为此次大会提前给每位弟子分配好的余米，皆来源于戌土宗势力范围内受到庇护、生活安宁的凡人城镇，是百分之百纯净的功德余米。
宗门的分配自有规矩，基本上是按照弟子修为高低来定量。修为越高，对宗门贡献潜在越大，分配到的余米自然也多些。他们这些元婴老祖的亲传弟子，额度会比同阶修士稍多一些，但也多得有限。沈岩此刻才算真正明白，为何师父和手册都提醒他们多带些可用于交易的天材地宝或灵丹符箓，感情是如果自家的余米不够用，还能拿去跟别人换，尤其是去找那富得流油的农仙院。
“沈岩，沈岩！你的袋子给我看看！”黄枸的声音打断了他的思考。只见她捧着自己那个同样绣着稻谷图案、但明显小一号的储物袋，可怜巴巴地凑过来，仰着小脸，“我想知道我的余米跟你差多少……我感觉我的好少哦。”
沈岩依言接过她递来的储物袋，神识往里一探。里面的余米数量确实比自己的要少上一截，但大致符合一个筑基初期修士的分配额度，并没有克扣。他自己也是不久前才突破到筑基中期，获得的额度只比筑基后期修士略少一点，这很合理。
黄枸正式开始修行才两年多，虽然身负戌狗血脉，资质不凡，又得大卯真君倾囊相授，各种丹药当糖豆一样却又有针对性地喂下去，如今的修为进度已堪称神速，大约相当于练气期八层的水平，比他当年还要快上不少。这既得益于她的特殊血脉对药力的高效吸收转化，也离不开大卯师叔在她身上耗费的无数心血和珍稀灵材，根基打得极为牢固。
黄枸只是拿过沈岩的储物袋，用神识飞快地扫了一下，小脸瞬间就垮了下来。她蔫头耷脑地蹲下身，伸出食指，无精打采地在光洁的甲板上画着圈圈，尾巴也无力的拖在身后。
“唔……果然比你少好多，你这呆瓜真好，修为高就能拿这么多。”
看着她这副消沉的模样，沈岩不禁莞尔，伸出手习惯性地想去揉揉她那头柔软的金发，温声安慰道：“我自己的额度也不多，要不，等下了船，我去找农仙院的道友，顺便用其他东西多帮你换一些？”
然而，他的手掌还没在她发顶停留多久，黄枸却忽然“噌”地一下站了起来！
她一把拍开沈岩的手，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是一种亮晶晶的、带着小得意的神采。她麻利地从腰间解下另一个看起来鼓鼓囊囊的储物袋，炫耀似的在沈岩面前晃了晃，然后得意地拍了拍。
“哼哼！才不用你破费呢！本小姐可是有钱的！”她叉着腰，身后的尾巴重新恢复了活力，欢快地摇摆起来，“这两年，我可是很努力地跟着师父学炼丹的！攒了不少品质上好的灵丹呢！师父说了，我要是炼得好，剩下的材料我可以自己收着当作辛苦费！”
她扬起小脸，那副“快夸我快夸我”的表情几乎写在了脸上，眼睛亮得惊人。
“所以——”她拖长了语调，努力想摆出一副施恩的姿态，却掩不住眼底的关切，“赞美我吧，沈岩！看在你这么可怜的份上，如果你到时候自己的东西不够换，你称赞得让我满意了，本小姐心情好，兴许可以大方地多借给你一些哦！”她显然还记得沈岩刚才说自己额度也不多的话，变着法子想补贴他，却又死要面子不肯直说。
沈岩看着她这副明明是想帮忙、却偏要摆出高傲施舍模样的小傲娇姿态，心中软成一片。他哪里会不知道，这傻枸儿其实就是想听自己夸夸她，更怕自己真的资源不够，提前找好借口要帮他。
他眼中盈满笑意，从善如流地后退一步，然后做了一个极其夸张的动作，他右手抚胸，单膝微曲，以一种近乎骑士向公主宣誓般的诚恳姿态，仰头望着黄枸，并轻轻握住了她的一只小手。
他的声音低沉而温柔，带着十足的郑重：“好的，我亲爱的、努力的、伟大的、善良的枸儿大小姐，您最忠诚的仆人沈岩，在此恳请您！若您卑微的仆人在大会期间陷入财政危机，恳请您慷慨资助！日后必定双倍奉还！”
黄枸被他这突如其来的正式举动弄得一愣，脸颊瞬间变得有些发烫。她有些不自在地想抽回手，却没太用力。她扭过头去，故意不看沈岩，声音努力维持着高傲，却泄露出了一丝羞涩：“知、知道啦！啰嗦！不过……不用双倍那么麻烦啦！你借多少还多少就是了……我、我又不是放贷的！”
然而，她身后那条疯狂摇摆、几乎要摇出残影的尾巴，以及头顶那双不受控制、欢快耸动着的毛茸犬耳，早已将她内心的欣喜和受用出卖得一干二净。
沈岩嘴角的笑意再也抑制不住。他猛地站起身，长臂一伸，不由分说地将这个口是心非的小傲娇整个搂进了怀里，用力地揉了揉她的脑袋，将她一头柔顺的金发揉得有些凌乱。
“不，一定要双倍。”他的下巴轻轻抵着她的发顶，声音带着不容置疑的温柔和坚定，“你对我这么好，若不双倍奉还，怎对得起你的一片真心？”
黄枸在他怀里象征性地挣扎了两下，气恼他弄乱自己的头发，更气恼这家伙总是这么轻易就看穿自己。可被他紧紧抱着，闻着他身上传来的、熟悉的带着淡淡墨香和阳光的气息，她挣扎的力道渐渐小了，鼻子忍不住悄悄耸动，下意识地想要汲取更多这令她安心的味道。这个怀抱，总是让她感到无比的安全和温暖。
“走了。”沈岩适时地松开了她，转而自然地牵起她的手，指尖穿过她的指缝，与她十指相扣。他低头对她笑了笑，那笑容如同此刻穿透云层的晨曦，干净、温暖，直抵人心，“师尊已经在用神念唤我们了。”
“嗯……”黄枸低着头，声音细若蚊蚋地应了一声。感受着掌心传来的、与他紧紧相扣的温度，看着两人交握的手，她的嘴角抑制不住地、悄悄地向上扬起，露出一抹甜滋滋的、羞怯又幸福的微笑。
晨光将两人的身影拉长，投射在巨大的甲板上，仿佛紧密地融合在了一起。前方，庞大的古城正敞开怀抱，一场汇聚了天下英杰的盛会，正等待着他们的到来。
