夜色已深，万籁俱寂，除了窗外偶尔传来的细微虫鸣，还有睡眠时清浅均匀的呼吸声。
沈岩猛地从噩梦中惊醒，心脏如同被无形之手狠狠攥住，又骤然松开，在胸腔里疯狂地擂动，几乎要撞破肋骨！他倏地睁开双眼，瞳孔在黑暗中急剧收缩，映入眼帘的并非梦中那尸山血海的惨烈景象，而是熟悉的、笼罩在柔和阴影中的天花板。
然而，那噩梦的余威犹在，如同最冰冷的毒蛇，缠绕着他的神魂，散发出令人窒息的寒意。
他梦见了战争。
无边无际的战场，硝烟弥漫，杀声震天。他身披戌土宗战袍，与无数熟悉的、或陌生却同样奋不顾身的同门师兄弟并肩浴血搏杀。法术的光焰与兵刃的寒光交织，撕裂天空，大地崩裂，鲜血染红了泥土。身边的同伴一个接一个地倒下，熟悉的音容笑貌在惨叫声中化为乌有。
杀！杀！杀！
到最后，他的意识几乎被杀戮和本能取代。当最后一名敌人的头颅被他斩下，震耳欲聋的喊杀声如同退潮般骤然消失。
死寂。
令人毛骨悚然的死寂笼罩了天地。
他拄着刀，艰难地喘息着，环顾四周。
目之所及，唯有层层叠叠、残缺不全的尸体，如同秋收后倒伏的麦秸，铺满了整个视野。破碎的戌土宗旗帜斜插在尸堆之中，被凝固的血液染成暗红。天空是压抑的铅灰色，连风都带着浓重的铁锈和死亡的气息。
偌大的战场上，站着的，只剩下他一人。
然后，他看到了……他看到了……
沈岩猛地抬手捂住额头，指尖触及一片冰凉的濡湿，他的身上全是冷汗。不仅是额头，他的整个后背也早已被冷汗浸透，寝衣紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵黏腻冰冷的触感。
幸好……幸好那一切只是个梦。
他试图这样安慰自己，但剧烈的心跳和微微发颤的双手，却无比真实地诉说着他内心的恐惧。那恐惧并非源于梦中的血腥与杀戮，而是源于失去。
他害怕那梦境会以某种残酷的方式变为现实。害怕失去此刻睡在他身旁、呼吸平稳安宁的黄枸；害怕失去看似邋遢不靠谱却处处护短的师父天遁老祖；害怕失去表面憨厚实则心细如发的师兄崔铁；害怕失去戌土宗这个给了他归属和力量的家；害怕失去所有他在乎的、珍视的一切。
那种极致的孤独和绝望，哪怕只是在梦中体验一瞬，也足以让他肝胆俱裂。
就在这时，身旁的被窝传来窸窣的动静。
黄枸也被他方才骤然急促的呼吸和细微的颤抖惊醒了。她揉着惺忪的睡眼，迷迷糊糊地撑起身子，金色的发丝有些凌乱地披散在肩头。当她的目光适应了黑暗，落在沈岩那双依旧残留着惊悸、指节微微发白的手上时，所有的睡意瞬间消失得无影无踪。
她没有立刻追问，而是下意识地、如同寻求温暖和给予温暖一般，将自己柔软温热的身子轻轻靠向沈岩，手臂环过他紧绷的脊背。
沈岩立刻察觉到了她的动作和靠近的体温，身体先是一僵，随即缓缓放松下来。他深吸一口气，试图用平静的语调掩饰内心的波澜，声音却带着一丝不易察觉的沙哑：“抱歉，把你弄醒了。”
他甚至试图扯出一个笑容，但在黑暗中，那笑容必然显得无比僵硬和勉强。
黄枸没有回应他那蹩脚的伪装。她只是更紧地拥抱着他，然后微微调整姿势，将沈岩那颗布满冷汗的头轻轻按向自己温暖柔软的怀中，让他冰凉的侧脸贴着自己单薄寝衣下温热的心口。
“你做噩梦了，是吗？”她的声音很轻，带着刚睡醒的柔软鼻音，却有一种奇异的安抚力量，“没关系的……也许，你可以跟我说说看？不是有一种说法吗，把做的噩梦说出来，就不会灵验了。”
一边说着，她一边腾出一只手，摸索着从枕边取出一块干净柔软的棉布，动作轻柔地、仔细地替他擦拭额际和颈间的冷汗，仿佛在对待一件极易破碎的珍宝。
沈岩没有抗拒，任由她动作。鼻尖萦绕着她身上特有的、混合着淡淡皂角清香和阳光味道的气息，耳边是她平稳有力的心跳声，棉布柔软的触感带走冰冷的汗液，这一切都在一点点驱散那噩梦带来的刺骨寒意，让他狂跳的心脏逐渐平复下来。
或许……或许说出来真的有用？或许倾诉出来，那可怕的预兆就不会成真？
带着这种近乎迷信的祈盼，沈岩闭了闭眼，再睁开时，终于缓缓开口，声音低沉而压抑，将那个血腥而绝望的梦境，断断续续地、尽可能简单地描述了出来。
当他说到最后，自己孤独地站在尸山血海之中，左手拄着染血的十七星沙鲸旗，右手却抱着黄枸那颗仍在滴血的头颅，而那颗头颅失去血色的嘴唇还在不断开合，嘟囔着那句“沈岩，你为什么没有保护好我”时。
他感觉到怀中黄枸的身体似乎微微僵了一下。
然而，预想中的恐惧或安慰并没有到来。取而代之的，是一声极其轻微的、甚至带着点哭笑不得意味的。
“噗嗤。”
黄枸竟然笑了出来？
沈岩一怔，下意识地想抬头，却被黄枸用手轻轻按回了原处。
“对不起对不起……”黄枸的声音里带着明显的笑意，连忙道歉，但笑意并未完全敛去，“我不是笑你做的梦可怕，只是，梦里的我，怎么会说那种话啊？这也太不符合我的性格了！”
她顿了顿，语气变得笃定而温暖：“我算是看出来了，你这呆子，就是因为三天前听了法光方丈说的那些话，什么天道沉寂、灵气按顺序枯竭，就胡思乱想，担心将来会爆发大战，担心我们中土会和其他四域打起来，更担心保护不好我，对不对？”
她的手指无意识地卷着沈岩的一缕黑发，声音轻柔却带着洞察一切的明了：“所以日有所思，夜有所梦，才会做这么个吓死人的梦。”
听到这话，沈岩沉默了片刻，默认了。他的确一直在思索法光方丈的预言，忧虑着未来的变局。
“真是个傻子。”黄枸叹了口气，语气里却满是心疼和熨帖，“就算……就算我真的那么倒霉，在将来的某天挂掉了，我也绝对、绝对不会对你说那种埋怨的话！”
她甚至故意用了一种轻松甚至俏皮的语调，试图驱散沉重的气氛：“我啊，要是真死了，肯定会化作最厉害、最漂亮的守护灵，一直一直看着你，保佑你逢凶化吉，才舍不得责怪你呢！”说着，她还努力低下头，想在黑暗中对他眨眨眼。
然而，这句本是宽慰他、试图让气氛轻松起来的话，却瞬间戳中了沈岩内心最恐惧、最无法接受的痛点！
“胡说八道！”沈岩猛地抬起头，打断了她的话，声音因为急切和恐惧而陡然拔高，甚至带上了一丝厉色，“我不准你死！我绝对不会让你死在我前面！倘若……倘若你真的……”
后面的话太过沉重，他甚至无法说出口，只是死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心，从牙缝里挤出一句近乎偏执的誓言：“倘若真有那一天，待一切尘埃落定，我了无牵挂之后，我定会去寻你！绝不会让你孤零零一个人！”
这近乎孩子气的、决绝的“殉情”宣言，让黄枸愣住了。
随即，她又是心疼又是好笑，伸出手指，没好气地戳了戳他结实的胸膛：“你这呆子！又在说些什么傻话！真是笨死了！”
沈岩有些没好气地道：“那刚才是谁先说起这种不吉利的话头？”
沉默忽然在两人之间蔓延，但并非尴尬，而是一种更深沉的、无需言说的情感在流动。
过了好一会儿，黄枸脸上的嬉笑之色渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的认真和郑重。她在黑暗中精准地捕捉到沈岩的目光，一字一句，清晰地说道：
“沈岩，你听好。”
“如果……如果将来真的无法避免，爆发了你所担心的那种战争。我向你保证，我一定会拼尽全力，做好万全的准备。我会努力提升修为，学习更多保命、救人的丹药，绝不会成为你的累赘。”
她的声音不大，却带着一种磐石般的坚定：“不管你要去哪里，前线也好，险地也罢，我都会紧紧跟在你身边。你想甩都甩不掉！哪怕是赴死，我们也要在一起，黄泉路上，也有个伴。”
这不是甜言蜜语，而是最沉重的承诺。
沈岩的心被这番话狠狠撞击着，他反手握住黄枸的手，她的手有些凉，却被他紧紧包裹在掌心。他的声音同样低沉而坚定，带着不容置疑的决心：
“好，但即便如此，我也绝对要拼尽一切，让我们两个都活下去！枸儿，我一定会找到办法！”
两人在黑暗中凝视着彼此，虽然看不清对方的表情，却能清晰地感受到对方眼中那份同样炽热、同样决绝的情感。
严肃的气氛持续了片刻，黄枸忽然“噗嗤”一声又笑了出来，语气重新变得轻快：“哎呀，感觉我们俩刚才好像在演什么苦情戏本子，真是肉麻死了！好了好了，这种不吉利的话题以后不许再提了！未来的事情谁知道呢，干嘛现在就自己吓自己，想那么多干嘛？”
沈岩也被她感染，紧绷的心弦松弛下来，失笑道：“是啊，想那么多干嘛。兵来将挡，水来土掩便是。”
“这才对嘛！”黄枸满意地缩回被窝，重新躺好，还不忘拉了拉被子把自己裹紧，嘟囔道，“快睡觉吧！明天还要早起呢，得跟着师父他们去找法光主持，看看能不能祛除我身上可能潜藏的那些魔性呢，对了，别忘了把那块头骨带上。”
黄枸指的是那枚天魅狐尊遗留的头骨。因其与戌狗血脉有着某种遥远的亲缘关系，对她的修炼颇有助益，但其中是否残留着前任主人的恶念魔性，始终是个隐患，需得请法光方丈这等大能亲自鉴定祛除方可安心。
沈岩应了一声，温柔地替她掖好被角，又忍不住俯身，轻轻撩开她额前的金色碎发，在那里落下了一个轻如羽毛的吻。
随后，他对自己施展了一个简单的净身术，清除了身上的冷汗，又用微弱的灵力将寝衣和床铺上被汗湿的地方悄然烘干，这才重新躺下。
身旁很快传来了黄枸均匀绵长的呼吸声，她似乎又睡着了。
但沈岩却睁着眼睛，望着头顶模糊的床幔，毫无睡意。
明日之事，未来之变，如同错综复杂的丝线，在他脑海中不断交织、推演。
虽然安慰黄枸不必多想，但他深知，未雨绸缪绝非杞人忧天。法光方丈的预言绝非空穴来风，未来的动荡几乎可以预见。
他必须变得更强，必须更快地成长起来，才能在那可能到来的风暴中，守护好身边的一切。
夜色依旧浓重，但少年眼中的迷茫和恐惧已然褪去，取而代之的，是沉淀下来的冷静和愈发坚定的光芒。
