“这餐厅的食物是真的好吃”
此刻的零正在桌子上狼吞虎咽，吃的一嘴都是油，这么大的动作，引得周围桌子上的人频频注目。
看着在桌子对面吃的这么猛的零，卡典娜喝着果汁的吸管都要被她咬断了。
真的是……太丢人了。
这家烤鸭店在莱恩纳德十分有名，已经算是一个特色餐馆了，自然会有很多人慕名而来，其中不乏权贵和富人。
在一群小刀小叉子，吃的斯文的人中，像零这种一手一个腿大口猛吃的自然不多了。
饱餐一顿的零心满意足地拍着微微鼓起的肚子，一脸幸福地喟叹“啊……这烤鸭，绝了！感觉能再战三只！”
她意犹未尽地舔了舔嘴角残留的油光，惹得对面的卡典娜扶额叹息。
“零……注意形象啦！”粉发少女压低声音，碧蓝的眼眸扫过周围那些投来微妙目光的食客，脸颊微红。
虽然她早已习惯零在美食面前的不拘小节，但在首都最富盛名的烤鸭店如此“豪迈”，还是让她感到一丝丝窘迫。
零毫不在意地摆摆手，咧嘴一笑
“美食当前，形象算什么？吃饱喝足才是王道！走走走，消消食去！”
她付完账，拉着卡典娜就往外走。
莱恩纳德午后的街道比清晨更显繁华。
阳光透过高大的建筑间隙洒下，在主街光滑的石板路上投下斑驳的光影。
行人如织，马车辚辚，各色店铺的吆喝声、魔法器具的嗡鸣声、街头艺人的演奏声交织在一起，充满了帝都特有的活力与喧嚣。
两人沿着主街漫无目的地闲逛，零对橱窗里那些闪闪发光的魔法饰品、古朴厚重的典籍、甚至新奇的炼金道具都充满了好奇，时不时拉着卡典娜驻足观看。
卡典娜也兴致勃勃地给零介绍着帝都的风土人情和一些有名的店铺，暂时忘却了之前的尴尬。
就在她们经过一个相对安静、种满梧桐树的街角时，一个温和而带着些许磁性的声音清晰地传来，打破了这份闲适：
“小妹。”
卡典娜的脚步瞬间顿住，身体微不可查地僵了一下。
她循声望去，只见街边停着一辆线条流畅、装饰低调却透露出不凡气度的深蓝色马车。
车门旁，一位身姿挺拔的年轻男子正含笑望着她们。
他有着一头如同融化阳光般的灿烂金发，梳理得一丝不苟，在午后的阳光下闪耀着柔和的光泽。
面容英俊，五官深邃而立体，碧蓝的眼眸与卡典娜如出一辙，却更多了几分沉稳与洞察世事的深邃。
他穿着一身剪裁合体的深蓝色礼服，领口和袖口点缀着银线绣成的、象征着法尔森家族的狼首徽记，既显尊贵又不失内敛。
他周身散发着一种从容不迫、温文尔雅的气质，仅仅是站在那里，就仿佛让喧嚣的街道安静了几分。
对方正是卡典娜的二哥，如今法尔森家族的实际掌舵人——罗格斯·法尔森。
“二……二哥！”卡典娜惊讶地睁大了眼睛，随即脸上绽开灿烂的笑容，像只归巢的小鸟般快步跑了过去，“你怎么会在这里？”
罗格斯张开双臂，轻轻拥抱了一下扑过来的妹妹，动作自然而充满兄长的宠溺。
他揉了揉卡典娜柔顺的粉色长发，语气温和带笑
“当然是来接你。劳伦斯家的克罗斯通知我的，他早早就告诉我我，某个不让人省心的小丫头打算跑到首都。”
他的目光随即越过卡典娜的肩膀，落在了站在几步之外、显得有些局促的白发少女身上。
零在听到“小妹”的称呼时就已停下脚步，此刻正努力让自己看起来不那么像刚从烤鸭店“战场”下来的样子，下意识地理了理有些褶皱的白袍，站得笔直了一些。
她湛蓝的眼眸迎上罗格斯审视的目光，带着一丝好奇和不易察觉的紧张。
罗格斯松开卡典娜，向前优雅地迈了一步，对着零微微欠身，行了一个无可挑剔的贵族礼节。
他的笑容真诚而温暖，没有丝毫居高临下的意味：“这位想必就是零小姐了？我是罗格斯·法尔森，卡典娜的二哥。小妹这段时间承蒙你的照顾，一路上给你添了不少麻烦吧？我代表法尔森家族，向你致以最诚挚的谢意。”
他的声音不高，却清晰有力，充满了真诚的感激和良好的教养。
零连忙摆手，脸上难得地露出一点不好意思：
“不麻烦不麻烦！卡典娜她……很活泼，我们相处得很愉快。是我该谢谢她带我熟悉这个国家。”
她不太习惯这种正式的感谢，尤其是来自一位看起来如此尊贵有礼的兄长。
“活泼？”罗格斯轻笑一声，带着一丝了然和无奈地瞥了一眼卡典娜，“她的‘活泼’程度，我这个做哥哥的可是深有体会。之前劳伦斯家可是因为她，闹得鸡飞狗跳呢。。”
他提到克罗斯时，语气是平和的熟稔，显然关系不错。
卡典娜立刻抗议
“二哥！我才没有捣乱！还有克罗斯那个老木板，那个家伙又在背后说我坏话！”
罗格斯仿佛没注意到妹妹的小动作，只是温和地笑着，继续对零说
“佐拉要是知道小妹交了新朋友，一定会很高兴。可惜她现在在家族领地处理一些事务，不在首都。她总担心小妹太过跳脱，没人看着会闯祸。”提到大姐佐拉时，他眼中也流露出温暖的亲情。
“好了，小妹，”罗格斯转向卡典娜，语气带着不容置疑的温和
“玩也玩够了，该回家了。长途跋涉又经历风波，你需要好好休息。皇家宴会那种场合不适合现在的你，太吵闹了。”
卡典娜虽然有些不舍，但也知道二哥说得在理。
她看了看零，又看了看二哥，乖乖地点了点头
“嗯，我知道了二哥。”她转头对零说
“零酱，那我先跟二哥回去了。你接下来要去魔法协会吧？等安顿好了，我再去找你玩！我知道协会在哪！”
“嗯，好的。”
零点点头，看着卡典娜走向那辆华丽的马车，车上的士兵已经恭敬地拉开了车门。
罗格斯再次对零颔首致意：“零小姐，再次感谢你对小妹的关照。祝你接下来在首都一切顺利。”
说着，他手腕一翻，一个沉甸甸、绣着精美狼首纹饰的丝绸钱袋出现在掌心。
他并没有做出任何施舍的姿态，而是像朋友间赠送一件小礼物般，自然地将钱袋递向零。
“一点心意，请务必收下。在帝都行走，金币总是最实用的伙伴。
就当是感谢你这一路陪伴小妹的辛苦费，或者……算是她未来几天可能去叨扰你的伙食费预支？”
他眨了眨眼，笑容里带着一丝善意的调侃。
零看着那鼓鼓囊囊的钱袋，再看看罗格斯真诚温和的眼神，拒绝的话说不出口。
她伸手接过，入手沉甸甸的，估计分量不轻。
“谢谢您，罗格斯先生。”
“不必客气。那么，我们先告辞了。”罗格斯优雅地转身，在侍从的护卫下也登上了马车。
深蓝色的马车平稳地启动，很快汇入街道的车流中，消失在零的视线里。
热闹的街角似乎瞬间安静了下来。
零站在原地，手里握着那个还带着罗格斯掌心些许温度的钱袋。
午后的阳光依旧温暖，街道依旧喧嚣，但那个一直叽叽喳喳、活力四射的粉色身影不在了，零忽然觉得身边空落落的。
一种微妙的、不太习惯的安静感笼罩了她。
她低头看了看钱袋上精致的狼首刺绣，又抬头望向马车消失的方向，轻轻呼了口气。
“魔法协会……明天再去吧。”她低声自语，转身朝着之前留意到的一家看起来干净整洁的旅店走去。
喧嚣的帝都依旧在运转，但对她而言，少了卡典娜在身边，仿佛连阳光的温度都淡了一些。
她需要找个地方，独自消化一下这突如其来的、有些陌生的安静。
