故乡的气息似乎还停留在鼻尖，但卡塞尔学院标志性的梧桐大道已在眼前铺开。
磁悬浮列车悄无声息地滑入枢纽站，沈镜溟踏出车厢，秋日午后的阳光带着学院特有的暖意，却未能完全驱散她眉宇间沉淀的冷冽。
没有欢迎的人群，没有喧嚣的仪式。
她拒绝了维拉等人的接站提议，选择了独自回归。肩上的战术背包分量不轻，里面装着带回来的、属于家族的一些特殊文件。风衣的下摆随着她利落的步伐轻轻摆动，银发在阳光下流淌着近乎金属的光泽。
那双熔金色的眼瞳隐藏在特制的墨镜后，平静地扫过熟悉的校园——训练场传来的模拟枪声、图书馆穹顶的反光、远处安珀馆奢华的轮廓……一切都和离开前一样，却又因她心中酝酿的计划而显得不同。
她没有直接回湖畔的双层小楼，而是径直走向位于学院边缘临湖的那栋建筑——“巢屋”。这里是“归渊之巢”的总部，她的社团，她的“巢穴”。
推开门，扑面而来的是温暖干燥的空气，混合着咖啡、纸张和精密仪器散发的淡淡气味。与外面学院的喧嚣不同，这里的气氛更专注、更内敛。
核心成员维拉正站在中央的全息沙盘前，指尖划过光幕，快速调整着参数；艾琳娜坐在角落的终端前，金丝眼镜反射着屏幕的冷光，眉头微蹙；李瑞阳则在一个工作台前摆弄着几个闪烁着危险光芒的炼金装置。
“社长！”维拉第一个察觉到她的归来，立刻抬头，黑发下的黄金瞳锐利依旧，带着一丝不易察觉的关切，“中国之行顺利吧？”
“嗯。”沈镜溟简短应道，将背包放在一旁的桌上，摘下墨镜。熔金的瞳孔扫过室内，无需多言，那份属于领袖的沉静气场已然让所有人的注意力都集中过来。“自由一日的筹备进度如何？”
维拉立刻调出沙盘上的数据流：“按您离开前的部署，基础战术模型已搭建完成。根据诺玛提供的往届数据，重点推演了学生会的集团冲锋战术和狮心会的精英斩首战术。”
艾琳娜接口道：“帕里斯主席的风格更倾向于利用人数优势和精准火力覆盖，佐野会长则偏向于小股精锐的快速穿插和关键节点打击。我们的防御纵深和机动反制方案做了针对性优化。”
沈镜溟走到沙盘前，目光落在那些不断变换的蓝色、红色和代表“归渊之巢”的银白色光点上。沙盘模拟着卡塞尔学院错综复杂的建筑群和地形。
“不够。”她声音平静，却带着不容置疑的压力，“帕里斯和佐野都是经验丰富的对手，他们不会按往年的剧本走。我们需要预设更多变量。”
她的指尖在沙盘边缘的控制面板上快速点动，调出一个新界面：“加入‘蜂巢’训练场的部分地形模块。那里是学院最新投入使用的多地形综合格斗场，结构复杂多变，是自由一日可能划入的新区域。”沙盘上立刻增添了一片可动态变化的区域，模拟着钢铁厂区、丛林沼泽等环境。
“李瑞阳，”沈镜溟的目光转向爆破专家，“针对不同地形，炼金陷阱的布设方案和触发机制需要重新评估。特别是针对狮心会的高机动性个体。”
“明白！”李瑞阳咧嘴一笑，眼中闪烁着兴奋的光芒，“正琢磨几个新点子，保证让那些冲得快的家伙‘印象深刻’。”
“艾琳娜，”沈镜溟看向数据分析师，“我需要你建立几套希尔薇娅前辈介入的模拟推演。她的行动模式……无法预测，但破坏力极强。把她当作一个高威胁的第三方变量加入模型。”
艾琳娜推了推眼镜，镜片后的目光锐利起来：“了解。我会加入她的行为模式分析库，虽然准确率可能只有……30%。”她语气里带着一丝无奈。
沈镜溟点点头，目光再次回到沙盘上那闪烁的银白光点群。“归渊之巢”的标识，如同蛰伏的银狼。“这是我们第一次正式参加自由一日。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，熔金的瞳孔里燃烧着平静却炽烈的火焰，“目标只有一个——最终的胜利。”
她没有说“争取”或“希望”，而是直接宣告目标。这份理所当然的自信，源自两年任务磨砺出的实力，源自对社团成员能力的信任，也源自她骨子里那份不容置疑的骄傲。
维拉、艾琳娜、李瑞阳，以及陆续从内室走出的其他几位核心成员，眼神都变得锐利起来，战意在无声中凝聚。
“实战模拟，今晚开始。”沈镜溟下达指令，指尖在沙盘上划出一个区域，“第一场，对手设定为狮心会精英攻坚小队。”
命令简洁有力。维拉立刻开始下达细化的指令，艾琳娜的手指在键盘上飞舞，李瑞阳则抱起他的宝贝装置走向装备区。“巢屋”内的气氛瞬间从分析研讨切换至临战状态，引擎预热般的低鸣在空气中震荡。
沈镜溟独自走到巨大的落地窗前，窗外是波光粼粼的湖水和对岸学院主建筑的轮廓。她抬手，指尖无意识地触碰了一下锁骨下方——那里，冰骸留下的烙印在任务归来的疲惫后，又开始隐隐传来细微的、如同针扎般的搏动感。
同时，脑海中闪过滨海庄园书房里，长老那双深邃莫测、仿佛洞悉一切却又讳莫如深的眼睛。
家族的秘密、体内的力量、眼前的战场……千头万绪如同无形的丝线缠绕。她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，压下那丝躁动。熔金的瞳孔倒映着窗外卡塞尔的秋色，沉静如渊。
自由一日，将是“归渊之巢”的第一次正式亮相，也是她向整个学院宣告自身存在与意志的舞台。胜利，是唯一被允许的结局。
时间就在这紧张的备战气氛中缓缓流逝，自由一日的帷幕马上揭开……
