楚子航站在狮心会总部训练场的边缘，深潭般的黄金瞳倒映着场中激烈搏击的残影。汗水浸湿了训练服，贴在他精悍而沉默的躯体上，勾勒出棱角分明的肌肉轮廓。场边，几名资深成员低声交流着战术，他们的目光偶尔会掠过楚子航，带着审视，也带着一丝难以掩饰的复杂——那是对强者的警惕与认可交织的情绪。
距离他踏入这座象征着战斗与历史的石堡，时间仿佛只是弹指一挥间。自由一日那惊天动地的硝烟才散去不久，但卡塞尔的时间轴总是被压缩得格外紧凑，尤其是在天才与怪物汇聚的地方。
此刻的他，身份已然不同。
没有人预料到，那位自由一日后手腕缠着绷带、面色依旧冷峻如冰的代理会长佐野千代，会在短短两个月后，于一次新老成员战术总结会上，平静地宣布辞职。
“…即日起，我将卸任狮心会代理会长一职。”佐野千代的声音通过扩音器清晰地传递到石堡的每一个角落，没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。她微微抬着下巴，清冷的黑瞳扫过下方一张张震惊、困惑与不舍交织的脸庞。
人群中产生了轻微骚动。狮心会的成员们简直难以置信。佐野千代，这位以刀锋般意志闻名，在自由一日中面对沈镜溟那般强敌也未曾退缩半步的战斗女神，竟然要主动离开？
没有人注意到，站在新生队列前端的楚子航，那平静无波的黄金瞳深处，仿佛有极淡的光华流转了一下。
“为什么啊，会长？！”终于有人按捺不住，站起来激动地问道，“自由一日我们虽然输了，但那是对手太强！我们狮心会的斗志没有输！您带领我们再赢回来就是！”
佐野千代的目光缓缓落在那位激动的成员脸上，眼神中似乎掠过一丝极其微弱的疲惫，随即被更深的冰封取代。她沉默了一瞬，才再次开口，声音依旧平稳，却透出一种难以言喻的疏离感：“‘归巢’的胜利只是表象。”她顿了顿，似乎斟酌着措辞，最终吐出的语句却石破天惊，“真正让我退出的，是在那场战斗前发生的……私人事件。”
训练场内瞬间死寂。所有人的耳朵都竖了起来。
佐野千代的视线似乎飘向了训练场高墙上悬挂的历代会长肖像，眼神复杂难明。她的声音低沉下去，带着一种近乎释然又无比沉重的疲惫：“就在自由一日开始前几小时，前任会长，也是我的指导者，霍伦海姆学长…他亲手向我递交了辞呈和隐退申请，并已获校长批复。”
这个消息比佐野辞职更令人震惊！霍伦海姆，那个以坚毅、公正和强大实力而闻名，被誉为狮心会新一代标杆的存在，竟然也选择了离开？！
佐野的目光变得极其深远，仿佛回到了那个让她道心为之震颤的下午：“他的理由很简单，却也……彻底击垮了他继续领导狮心会的信念。”她深吸一口气，几乎是一字一顿地说道，“他坦言，在不久前执行部的一次SS级紧急联合行动中，他与‘归渊之巢’的沈镜溟，分别作为学院派出的特派专员协作。那场战斗…彻底颠覆了他对力量与自身潜力的认知。”
佐野千代的右手无意识地抚上了左手手腕上那圈已经淡化、但依旧触目的焦痕烙印。霍伦海姆向她告别时那灰败、近乎信念崩塌的表情，清晰地烙印在她的脑海里：“霍伦海姆学长告诉我，他倾尽全力，甚至做好了牺牲的准备，最终完成任务。但他同时也无比清晰地认识到，他与沈镜溟之间存在着天堑般的差距。那不仅仅是言灵和战斗技巧的差别……”
她的声音带上了一丝难以察觉的颤抖：“学长说，他感觉自己毕生追求的‘最强’，在沈镜溟面前脆弱得如同纸片。他在她的领域中，像一个懵懂的学徒。那场行动后，他用了很长时间才勉强恢复，但已经失去了带领狮心会走向更高峰的心气。‘道心破碎’…他用的就是这个词。”
整个石堡大厅落针可闻。霍伦海姆在狮心会成员心中是支柱般的存在，连他都被沈镜溟强大的压迫力挫败到主动隐退？这给在场的狮心会成员，尤其是佐野千代本人的内心带来了何等强烈的冲击！
佐野千代挺直了脊背，看着台下，声音恢复了清冷：“霍伦海姆学长是我尊重的前辈，他的选择我无法评判，但我理解其中的痛苦。自由一日的战斗，于我而言，是将那份冲击具象化了。沈镜溟……”她念出这个名字时，语气并无怨恨，反而有种直面深渊的清醒，“她是一座高峰，横亘在那里。若无法跨越，留在会长这个位置上，只会成为整个狮心会的阻碍。需要一位能够带领大家攀登、甚至…有朝一日敢于挑战那座高峰的领袖。”
她目光扫过人群，最终定格在楚子航的方向，仅仅一瞬便移开：“禅让制的传统需要我们尊重。因此，我决定辞去代理会长一职。新的会长选拔，将按照狮心会古老的章程进行。我将参与见证过程，但不再担任候选人。”
回忆的画面在楚子航眼中淡去，耳边仿佛还残留着当时石堡内沉重的呼吸声。霍伦海姆的离去如同巨石投入湖面，让整个狮心会一时陷入迷茫和巨大的压力之中。佐野的辞职宣言更是将沈镜溟那“不可战胜”的形象深深烙印在每一个狮心会成员心中。
禅让制选拔简单而残酷——战。以擂台轮战方式，展现个人的武力、领导潜力、以及对狮心会理念的理解。
而楚子航，这个入学不久、沉默得如同冰原孤石的新生，像一柄在鞘中低鸣已久的绝世名刀，在那个选拔日悍然出鞘。
他站在那里，从午后的阳光打到暮色四合，迎接一个又一个狮心会顶尖成员的挑战。他的刀，快、准、狠，如同最精密的杀戮机器，带着冰原般的纯粹与死寂，将对手的攻势斩断、瓦解、压制。他的动作简洁有效，他的眼神毫无波动，如同执行一套固定的程序。他甚至很少使用言灵，仅凭那非人的体术和恐怖的力量控制，便让一个个声名显赫的前辈饮恨败北。
没有狂言，没有炫耀，只有绝对的、碾压性的强大。那场选拔，成了楚子航宣告自身存在的战场，也让所有狮心会成员清晰地看到——那个曾被佐野千代亲自引荐、被沈镜溟特别关注的新生，体内蕴藏着何等可怕的能量。
当最后一名资深挑战者被他一记刚猛无俦却控制得恰到好处的斩击震飞出圈，捂着胸口跌坐在地，宣告失败时，整个训练场一片寂静，只剩下粗重的喘息声。
楚子航收刀而立，身上竟无半点伤痕。夕阳的金辉在他身上勾勒出冷硬的轮廓，他平静地看向高台上作为见证人的佐野千代。
无须言语。结果已明。
佐野千代站起身，迎着所有人的目光，缓缓开口，声音在空旷的场地中显得格外清晰：“按规则，楚子航获得所有对决胜利。其力量、意志皆为我等所见证。我宣布，自即日起，楚子航，为狮心会第一百四十七任会长。”她顿了顿，补充了一句，声音低了几分却字字清晰，“请带着我们，超越着背负的历史吧。”
那一刻，楚子航在狮心会成员眼中，不再是新加入的“沈镜溟推荐者”，而是货真价实、凭实力夺取王座的领袖。
就在整个石堡大厅的气氛被楚子航接任会长带来的肃穆和隐隐的期盼所笼罩时，训练场沉重的大门被人从外面猛地推开！
沉重的石质大门并非缓慢开启，而是带着一种不容置疑的气势，猛地朝内撞开，撞击在缓冲器上，发出沉闷又极具冲击力的巨响。瞬间，所有人的目光都被这突如其来的动静吸引过去。
暮色夕阳的余晖顺着敞开的门扉汹涌而入，在门口勾勒出一个极其醒目的金色剪影。
那人如同镶嵌在了这光芒之中。
他一头纯粹耀眼的金色长发，并非北欧式的淡金，而是如同融化的烈阳黄金，在逆光中流淌着熔金般的华彩。身穿一身极其合身、剪裁无可挑剔的白色定制休闲西装，衬得他身形越发挺拔傲岸。
最引人注目的是他的眼睛，如同最顶级的地中海蓝宝石，深邃、锐利，带着一种俯瞰众生的傲慢与绝对的自信。那蓝眸在场内缓缓扫过，没有丝毫初来乍到的局促，反而像是在检阅自己的领地。他的面容英俊得近乎锋利，仿佛最杰出的工匠用大理石精心雕琢而成，完美却充满侵略性。
他目光最终越过呆滞的人群，精准地落在了站在场地中央、刚刚接过象征会长身份的古老狮心徽章的楚子航身上。嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那弧度里没有温度，只有纯粹的、燃烧的征服欲。
“楚子航？”他的声音响彻整个石堡，低沉悦耳，却带着不容置疑的力量感，清晰的英语仿佛有魔力般压下了所有窃窃私语，“哦，新面孔。有趣。自我介绍一下，我是恺撒·加图索。”他的话语顿了顿，像是在欣赏这个名字带来的重量，然后向前迈出一步，步履从容优雅，却偏偏带着山岳倾轧般的气势，“学生会……未来的主人。”
整个狮心会总部陷入了一种诡异的寂静。前任会长因沈镜溟“道心破碎”的冲击尚未完全消化，新任会长楚子航立足未稳，此刻又来了一个气势如此张扬、目标直指学院另一权力顶峰的“未来主人”恺撒·加图索！
楚子航握着狮心徽章的手没有松，同样抬起那双深潭般的黄金瞳，平静地迎上那如同实质般的锋利目光。空气仿佛在两人之间凝固、碰撞，发出无声的裂响。
卡塞尔学院未来的风暴中心，在此刻已然凝聚成型。
