今日的辉月未曾升起，无数的黑云升起，使得天空也变得昏暗了起来。使得城镇也变得雾蒙蒙了起来，在那城镇之中，内里的街坊邻居也正谈论着阿斯平沃尔一家。
自那迷雾中的一缕灯光所在，一名少女则正从那地方走出。少女的头饰整体为黑灰色，顶端带有类似于白色的毛发装饰。她身穿浅黑色的上衣，搭配有镂空设计的卡其色外罩，下身则是一件黑色的长裙，双手则正持着一盏煤油灯于黑夜的浓雾中行走。
‘父亲，真的死了吗……？’少女行走在街道上，走入了那小城镇内的一间医院内。
“莉莉安·阿斯平沃尔女士，我们需要让您来确认一番具体的情况，这是你父亲爱德华·阿斯平沃尔的遗体。”一名警官装束的男人道。
“好的，那……是现在吗？”
“当然，不然也不会就这么让你来了，女士，你可真幽默。好了，跟我来吧。”男人说罢，便是走在了莉莉安·阿斯平沃尔的前方。
不多时，二人便穿过了这间医院的小道……
“那是你的父亲吗？据说，他是死在了一场较为奇怪的意外当中。不过，那都是些尸检有关的报告，可能会有些许误差。”警官随意地说道，便是将停尸间中的一具尸体从抽屉中拉取了出来。
而莉莉安·阿斯平沃尔却不在意，只是注意到了那一句“意外”。‘意外吗？好像我的老师，卡特先生曾经提到过这些。所以父亲他，难道是在探索什么神秘学的时候去世的吗？可哪怕父亲对我并不太好，但也依旧是我的父亲……’
莉莉安·阿斯平沃尔的心中有太多的困惑，她渴望知道真相，但她也明白并非是现在。
“警官先生，他是我的父亲……”说着，莉莉安·阿斯平沃尔还轻轻用手抚摸着他的脸庞，似乎还是有些不舍。
“我理解你的心情，女士，让你的父亲早日入土为安吧……”男人的声音回荡着，久久不能散去……
次日，爱德华·阿斯平沃尔的葬礼随之如期举行。在葬礼开始前，爱德华·阿斯平沃尔的遗体被安放在一个简洁而庄重的棺木中。棺木的四周则是装饰着洁白的花朵，象征着纯洁与和平。
在一所小教堂内，伴随着庄重的圣歌缓缓响起，那熟悉的旋律似乎充满了整个空间，仿佛在诉说着对逝者的缅怀与不舍。一名受邀而来的牧师身着庄重的法袍，站立在棺木的一侧，神情肃穆而慈祥。
他以柔和而坚定的语调向在场的所有人致以问候，并表达对逝者的哀悼。紧接着，牧师开始进行祷告，他举手向天，口中念诵着对上帝的赞美和祈求。
“赞美主，愿主能宽恕逝者的罪过，接纳他的灵魂进入天堂，得到永恒的安息……”祷告中提到逝者的一生，他所经历的苦难与欢乐，以及他对家人的爱与付出，每一段话都如同温暖的阳光，抚慰着在场每一个悲痛的心灵。
唯有莉莉安·阿斯平沃尔感到了一丝诧异，她听出了那牧师口中的隐瞒，旋即看向了教堂一侧的两个年长的亲属。在她的目光中，那位牧师便以邀请家属和亲友的名义走到了一位年长者的面前。为此，他选读了《约翰福音》中的一段经文。
“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”这段经文好似如同黑暗中的灯塔，带有着某种魔力一般，冲散了小城镇本身的阴霾……
读经完毕后，牧师便又再次进行祷告，为家属们祈求上帝的安慰与力量，让他们能够以坚韧的心面对未来的日子。待得那祷告结束，教堂内的圣歌再次响起，在场的人则是又依次上前向遗体告别……
他们在棺木前驻足，或是轻轻触摸一下棺木，又或者送上一束鲜花，以去表达最后的爱意与不舍。最后，在牧师的引导下，棺木被几个人缓缓抬出教堂，准备前往墓地……
可就在此刻，莉莉安·阿斯平沃尔却是停了下来。
“两位先生，你们觉得我父亲也是死于意外吗？”莉莉安·阿斯平沃尔问道。
“我们也不知道，或许……你可以向警告询问一番事情的原委，而我们却不太清楚就是了。”伴随着的话语的落下，那两人便是跟随着抬棺的队伍走去，而莉莉安·阿斯平沃尔也是直接走了上去与那抬棺的队伍走在了一起……
正午，小城镇内的一家咖啡馆内。莉莉安·阿斯平沃尔此刻正与一位警官坐在一桌，那简陋的木桌之上则正摆放着两杯热气腾腾的咖啡。
“阿斯平沃尔女士，谢谢你的咖啡。不过，无功不受禄，你肯定是有一些问题想要问我的吧？”坐于对面的警告随之问道。
“呵呵，被您猜出来了呢，其实也没什么，我只是想知道，我父亲死亡的时候是不是还有其他的人知道什么的。”莉莉安·阿斯平沃尔随之莞尔一笑道。
“哦，那倒是有。你们那天应该还见过，要我告诉你吗？”
“如果可以的话，当然是最好的。”莉莉安·阿斯平沃尔继续道。
“嗯，那便是如此了……”……不多时，莉莉安·阿斯平沃尔便于那咖啡馆当中走了出来。
‘早上看到的那两个人居然是目击者吗？如此的话，得找他们去问问了。’如此想到，莉莉安·阿斯平沃尔便不由得加快了自己的脚步。
片刻，莉莉安·阿斯平沃尔便又再度找到了那两位先前在爱德华·阿斯平沃尔下葬时遇到的两个人。此刻的二人则正在那小城镇的街道上徘徊，待看到那莉莉安·阿斯平沃尔走来时却是一愣。
“阿斯平沃尔小姐……？”其中一人疑惑地小声说着，不过也不知怎的，还没将话说完整便就顿在了原地。而另一人却是一脸苦笑地看着对方。
“呵呵，阿斯平沃尔，你来了？现在的你，是来了解那所谓的真相……？”那人说着，便是看向了和自己走在一起的那人。
那人点了点头，旋即便也看向了莉莉安·阿斯平沃尔。
“是的，两位先生，据说你们是当时我父亲死亡时的在场者。请你们原谅一个孩子为了了解真相而苦苦求寻的心理，将真相告诉我吧。”莉莉安·阿斯平沃尔诚恳地说道。
“好吧，其实这件事该不该告诉你我们也想了很多……事到如今，与你说了却也无妨，跟我们来……”……就这样，莉莉安·阿斯平沃尔跟随着二人来到了一处人烟较为稀少的小巷道当中。
“其实，我们一开始也是为了获得一个被称之为卡特的……先生的财产，我们与你的父亲有所‘争执’，或者说……我们彼此都有些许‘争执’在这里，而你，可能并不清楚，关于你父亲的死其实还涉及来某种超自然的神秘学现象。如果，你不愿意继续了解那些个神神鬼鬼的东西我们便不再继续了……毕竟，这件事，对于你来说可不是什么好事。”那人说着，便是一顿。
“不，先生，卡特是我的导师，而我自身也对神秘学有所兴趣……既然，事情都已经发展到了这里了，我们为什么不继续下去呢？再者，我意欲如此，两位先生但讲无妨。”莉莉安·阿斯平沃尔反问道。
“你说得对，阿斯平沃尔小姐。其实说来也简单，事情是这样的……”三人边走边聊，不多时，便已经到了傍晚。于是乎，三人便是做了一番简单的告别随之分开了……
……莉莉安·阿斯平沃尔在当中走着，似乎也没有太过仔细的翻找，一张羊皮卷纸便是出现在了地面。显得有些诡异，就如同是它突然诞生的一般。又或者，只是它的主人希望被她所发现，只是放在了一个很随意的角落当中。
莉莉安·阿斯平沃尔随之捡起了那羊皮卷纸，可在那羊皮卷纸之中似乎隐藏着什么诡异的什么魔力一般吸引着她。她随之捧起了那羊皮卷纸，之中的却是什么某种不明的文字。就像是小孩随意乱涂的一般，没有一丝一毫的章法可循。
她不知道意思，却又渴望得知其中所表达的事物。‘也许，那两位先生会知道一些什么？不对，他们不愿意参与进来，那我应该去找谁呢……？’莉莉安·阿斯平沃尔思考着，却是不知道该如何做了。
就在这个时候，她总觉得自己的耳畔间似乎听到了什么。这张羊皮卷纸的秘密，似乎成为了她毕生的追求一般。就像是某种符文勾勒的污染一般，让她在不知不觉之间深入其中。她将那羊皮卷纸折叠收好，眼神懵懂之中看向了外面……
‘也许，城里的大图书馆会有与这些文字有关的解答……’于是乎，思考了片刻的莉莉安·阿斯平沃尔随之去往了城镇中的大图书馆。那是小城镇之中，最大的图书馆，她猜测，其中或许有她所想要的答案。
……午后的斜阳透过厚重的铅玻璃窗，将大图书馆内的阅览室染成琥珀色。虽然说是城镇上的大图书馆，但却鲜少有人光顾。阅览室的边上，则正有着那么一个胡子邋遢的老人，躺在一边的木制躺椅上。而在其身边的，则是那落满灰尘的书架。书架间的，则是那纸张与木料腐朽的气味，可见其年代的久远。
莉莉安·阿斯平沃尔随之踏入阅览室内，“老先生，请问，我可以在这借阅几本古籍吗？”
邋遢的老人听到那一声略显温和的女声，便是微微抬头，向莉莉安·阿斯平沃尔看去。“随意吧，记得不要放乱了。”老者随意道。
“好的，那就谢谢老先生了。”莉莉安·阿斯平沃尔说罢，便是看着那些个挂立在天花板上的模糊字迹去辨认这里的资料。只见她朝着阅览室深处走动，手中紧握着那一张羊皮卷纸口中呢喃着什么渐渐远去……
在那阅览室的深处……莉莉安·阿斯平沃尔随之踮起脚尖拂去了一本名为《古史通则》的遗卷上的封尘，袖口带起也随之带起了一阵灰尘在那阅览室深处那昏暗的光线中翩然起舞。据说，这是一本源自于东方明代时期所留的一本残卷……不过，据书本的扉页所说，那段时间战乱不断作者出生都不知道……只知道是某个方士所传下来的，后来它在放到寺院的保存中被盗了半篇。而那保存下来的些许残篇是被一个收藏家拿到手的，最后也不知为何，这才流传到了这所城镇的图书馆里……
她的指节叩击着斑驳的书脊发出空洞的回响，下一刻，她的目光便停在了一架编号为子部·密码学的书架前。某卷古籍的夹页中，一道褪色的朱砂标记勾勒出一串楔形符号，乃至是各种象形的文字。甚至，是那抽象的几何也随之展现在了她的面前……
莉莉安·阿斯平沃尔只觉得自己即将接近真相，就连呼吸也变得急促了起来。指尖轻触那些排列成螺旋状的铭文，仿佛能听见千年时光的真理跨越时间，在其耳边低语……
一本，两本，三本……可待那时间自正午走向黄昏之际，莉莉安·阿斯平沃尔却是感到了一阵迷茫的情绪。
“为什么，为什么还是没有头绪呢……？”莉莉安·阿斯平沃尔喃喃自语着，将又一本记载古老铭文与图案的古籍重新摆放回了书架当中，手中看着那张羊皮卷纸却是有些不解了起来。
“小姑娘，你还在找书呢？”就在这个时候，方才位于阅览室边沿躺椅上的老者便走到了莉莉安·阿斯平沃尔的面前。
“是的，老先生，我想知道在我们的图书馆里有没有可以解读古老神秘学的古籍。”莉莉安·阿斯平沃尔礼貌地说道。
“呵呵，这里可不会有那些书。这样吧，小姑娘，我看你如此得有诚心我倒是知道一个地方能为你解读一些神秘学有关的文字。那个地方，是戴维斯教派的地盘。只不过，他们的脾性很是古怪，倒是希望你能理解呐。”‘戴维斯教派……？’莉莉安·阿斯平沃尔疑惑地思考着。
“那……老先生，我该如何去往那里寻找他们？”
“呵呵，去城里唯一的火车站就好了。票也不会很贵，你只要知道就在克罗迪尔就是了，这倒也算是方便，也不用记什么站名了……毕竟，这地方倒是没有什么重名的。而且他们的教派虽然古怪，但也好找，希望你能解开心中的谜题吧。”老者说罢，便又向阅览室外走去了。
次日，清晨。还未退散的薄雾在铁轨尽头翻涌，如一帘淡青色的纱幔遮掩了远方。荒芜的湿地上车轮碾压出的深痕，被雨水冲刷成岁月的沟壑，沿途的枯草在萧瑟的风中瑟缩，似在诉说着这里的荒凉。
这是小城镇唯一的一处火车站，只不过已然在日复一复的运行还有那缺乏维护的作业中显得愈发颓唐。在铁轨的边沿处，那是几根锈迹斑斑的铁链。此刻，也正耷拉在歪斜的围栏上，显得破败而又简陋。
车站的主楼，那哥特式风格的尖顶也被岁月侵蚀得斑驳陆离。原本古朴的褐色砖墙上，此刻也正被那似是爬山虎的藤蔓所“攀爬”。将那每一寸砖石都涂染上了岁月的阴翳，候车厅高大的彩色拱窗玻璃也早已在风雨中破碎，仅余几块残片在风中轻轻摇曳，投下扭曲的光影……
几截似是用朽木钉成的栅栏，歪斜得依靠着那沉重的木门，门上铁锁遍布黄红二色，仿佛轻轻一碰就会随风而逝……唯有那售票窗口看上去还算如一只深邃的眼窝，略显精神地望着来往的人群……
售票员的木桌虽然早已残破不堪，到处都是深入数寸的沟壑，但那值班的售票员却是将那白布一盖，就这么将那收银机放在了上面。
莉莉安·阿斯平沃尔随之迎上前去，“您好，一张去克罗迪尔的票。”
“去克罗迪尔嘛……”……片刻，办理好一切的莉莉安·阿斯平沃尔便已经来到了后方的站台之上。
“注意，注意，晨间的第一批列车即将进站！”在那略显破败的车站内，一个略显突兀的站务员此刻则正扯着沙哑的嗓音高喊道。莉莉安·阿斯平沃尔侧头看去，却是不知怎的，后方已经多出来了些许与她一般的乘客。
不多时，一辆那缀着似是镀金花纹的深绿色蒸汽机车也正喷吐着白雾缓缓驶入了其中……轰鸣声由远及近，煤灰也如细雨般飘落。车厢门上擦得锃亮的黄铜门把手在阳光下闪耀，身着绛红制服的列车员在那火车停稳之后便站在了那踏板上，向莉莉安·阿斯平沃尔等人致意。
虽然，那列车员在看到了这一处站台时眉头有些微皱，但因为其身份的原因却也依旧带着一丝职业性质的假笑，显得虚伪而又突兀。
“请大家有序上下火车，靠右行走，先下后上……”伴随着那列车员说着，却是几乎没有一人下车。过了大概几分钟的时间，那列车员挥手示意之下，莉莉安·阿斯平沃尔便是与小城镇的那一撮人群一同登上了火车……
伴随着火车缓缓开动，那明亮的汽笛便随之划破了晨雾。紧接着，便是掠过了无数的景物光影。只见其掠过了一个小站，在那小站木牌上刻着几个称之为“B▓▓……”的几个字母还滴着夜雨。
随着火车缓缓减速，到了新的一站，便有新的那穿着大衣的旅客把车票递给检票员，那是一张张硬挺的粉红纸片，油墨印着“某年某月某日，多少先令的标识等”。不过，这里的站台相比起莉莉安·阿斯平沃尔的上车站，也依旧落魄。这里的站台混合着红锈，乃至是黑色的奇怪金属，像是被煤烟熏黑的一般，车头的蒸汽机也随之喘息。
伴随着阵阵抖动，随着乘客们缓缓上车，那列车便猛地一抖，煤烟倒灌，汽笛再次长鸣……窗外的苹果树，石墙，羊群等等等等都开始后退，速度像被鞭子抽着的陀螺。车轮与铁轨的撞击声越来越密……轰——轰——轰——轰……
直至午后，一个又一个站台过去，列车随之驶进了一处交通枢纽，那是一处大站。而这里，就是莉莉安·阿斯平沃尔的旅程终点，克罗迪尔站。这里人潮涌动、行李搬运、铃声此起彼伏，数百名搬运工和工人的嘈杂声交织在一起，形成一幅非凡的日常画面。
数辆火车随之并行而出，而莉莉安·阿斯平沃尔所在的火车也随之停了下来。‘这里，便是克罗迪尔了吗……？’莉莉安·阿斯平沃尔有些不可置信地看着这一切，随之停顿了一下，与一众人一齐下车来到了这当中。
月台尽头，铁制大梁像教堂的肋骨一样撑开，蒸汽嘶嘶作响，显得吵闹。莉莉安·阿斯平沃尔自那站台落下，也没有走入其中彩色玻璃搭建的贵宾通道。而是从普通访客的通道，去挤过那推煤车，卖报童，技工……
刚走出站口，一股煤烟混着马粪的刺鼻味便扑上来，让莉莉安·阿斯平沃尔显得有些不可置信。感慨这里环境的污染居然，以及富有者与贫穷者的区别竟是如此之大。
莉莉安·阿斯平沃尔沿着一条似是新堆砌出来，有些许煤渣而又泥泞的道路走动。她发觉，自己脚下的并非是什么固态的铁质地面，乃至是石质的，竟是稍微有些粘脚了起来。随着她走出车站，其中的吵闹声也是越来越响了起来。咣当，咣当，咣当，咣当……
“嘿，小美女，看着点路，不要让工厂把你生炼了！要一起上路吗？”街心，一辆双轮马车急刹，铁蹄在湿泥里刨出火星，车夫冲着莉莉安·阿斯平沃尔吼道。
莉莉安·阿斯平沃尔随之看去，在车夫的身后，是一个身穿黑色劲装的青年男人。“谢谢，麻烦您了。”说罢，莉莉安·阿斯平沃尔便随之伸出了手……于是乎，那辆马车便带着莉莉安·阿斯平沃尔穿过了那拥挤的街道，来到了一所极具英式特色的庄园前。
穿着黑色西装制服的老者便随之率着四名仆役迎接而来，分别是两名男仆，两名女仆。“老爷，午餐已经准备好了，这位小姐是……？”为首的老者正说着，便是随之弯下了自己的腰，恭敬地说道。
身后的一名男仆则是捧着雕花银洗手壶，两名女仆则是各自执着已经折叠好的亚麻餐巾与玫瑰水，最后的那一位男仆则是托着一只罩着穹顶银盖的汤盅。
“哦，一个有缘人，看来……今天用餐的人要多一个了，可以再麻烦一下斯科特再去让人准备一份吗？”那身着黑色劲装的青年男人道。
“当然，老爷。”‘贵族吗？不过……就只有三四个人……？’莉莉安·阿斯平沃尔看向那劲装青年男人问道：“先生，我在这里和您一同进餐不妥吧？”
“美丽的小姐，这并无不妥……我相信，你与我有着足够的缘分。好了，我们进庄园用餐吧。”说罢，伴随着那劲装青年男人便牵起了莉莉安·阿斯平沃尔的手缓缓走了下去。这不由得让莉莉安·阿斯平沃尔随之一愣，但也没有反对，便是直接和对方走了下来。
“简单介绍一下我自己吧，我叫做瓦尔罗恩·斯科特，是斯科特家族现在的掌舵者。不过，我也只不过是一个子爵，没必要太多的拘谨。”说罢，随着二者走去，那老者便也和四名仆从随之跟随着走去……
……餐厅里，长橡木桌已铺了三层桌布。其中最底层的雪白厚毡桌布用于吸水隔音，中层则是铺着一张细纹亚麻色桌布，最上层的则是绣有家族纹章的桌布。其上的，则是由高脚杯排成的细长方阵，每只都已用冰水镇过，杯壁则凝着一层薄雾。
随着瓦尔罗恩·斯科特带着莉莉安·阿斯平沃尔入座主座，那方才的老者则是微微一笑，“呵呵，老爷，因为今天除了我们几位的餐食还要再多上一份阿斯平沃尔小姐的，所以会慢上些许。”
“哈哈，倒也无所谓，不是吗？”说罢，瓦尔罗恩·斯科特随之笑道。
不多时，菜便已经上来了。今天的午餐略显简洁，但也依旧是贵族的标准。第一道菜，则仍是汤，清炖龟肉汤。银盖掀开，其中的热气便随之冒出。在那天窗投下的日光里升腾成了乳白色的雾，表面则是漂着的几粒黑松露与手指宽的芦笋尖。
接着的是鱼，一整条苏塞克斯溪鳟。它的整个鱼腹是被半切开的，其中所展露的则是各种花色的食物。填入的则是剁碎的虾夷葱与柠檬屑，外皮则是均匀烤出的赭色菱形纹。
“先生，请允许我为您加上些许味蕾的愉悦。”那名先前的男仆则在那道菜上来之时，浇上了点香槟奶油汁……
