今天，艾蕾娜是被一阵急促得近乎粗暴的拍门声惊醒的。
“砰！砰！砰！”
“新兵艾蕾娜·冯·席尔瓦！立刻起身！莱昂教官召见！后山断风崖！迟到后果自负！”传令兵的声音透过厚重的木门，带着不容置疑的冷硬。
艾蕾娜猛地从硬板床上坐起，心脏还在为昨日的激战和深夜的加岗而沉沉跳动。
窗外，天色是深沉的墨蓝，离晨钟敲响至少还有一个小时。她揉了揉酸涩的眼睛，额角闪电状的旧疤在昏暗的光线下微微发痒。昨天斩杀幼龙的虚脱感还未完全消散，手臂和肩膀的肌肉依旧酸痛，被狼爪抓破的伤口在绷带下隐隐作痛。
“断风崖？”艾蕾娜一边手忙脚乱地套上那件半码大的旧胸甲，一边疑惑地嘀咕。那是灰鸦堡后山一处极其险峻的石台，常年狂风呼啸，草木不生，更是新兵的禁地。教官怎么会一大早单独召她去那里？
带着满腹的疑虑和未消的疲惫，艾蕾娜抓起无名短剑，连披风都来不及系好，顶着一头睡得翘起的银灰短发，像只受惊的兔子般冲出了宿舍。
堡内一片寂静，只有守夜士兵巡逻时盔甲碰撞的轻微声响。她穿过空旷的操练场，昨日激战的痕迹——干涸的血迹、焦黑的弹坑、散落的箭矢——在朦胧的晨光中显得格外刺眼，提醒着她那场惨烈的胜利和被记过的现实。
沿着狭窄陡峭的后山小径向上攀登，寒风立刻变得凛冽起来，如同无数冰冷的刀子切割着裸露的皮肤。空气稀薄，带着山石特有的清冷气息。艾蕾娜气喘吁吁，昨日的疲惫加倍袭来，但想到莱昂教官那冰冷的目光，她不敢有丝毫怠慢。
当她终于手脚并用地爬上断风崖顶时，第一缕惨淡的晨曦刚好刺破东方的云层，将天幕染成一片冰冷的鱼肚白。
断风崖名不虚传。这是一块狭长如刀刃、悬空近百米的天然巨石平台，下方是深不见底、水声轰鸣的暗河峡谷。崖顶平坦，却寸草不生，只有被风霜打磨得光滑如镜的黑色岩石。狂风在这里获得了自由，发出凄厉尖锐的嘶吼，卷起细小的碎石，抽打在艾蕾娜脸上生疼。她必须微微弓着腰，才能勉强站稳。
而在崖台的最中央，背对着她，矗立着一个孤峻挺拔的身影——莱昂·格里芬教官。
他没有穿戴盔甲，只穿着一件单薄的粗布训练衫，裸露的手臂肌肉虬结，线条分明，在寒风中仿佛石刻一般。那柄象征着灰鸦团顶尖战力的星辉长枪“天穹”，此刻并未在他手中，而是如同墓碑般倒插在岩缝里，枪尖指天，在晨光中反射着冷冽的寒芒。他的背影与这险峻的断崖融为一体，透着一股难以言喻的肃杀和……孤寂。
艾蕾娜的心跳漏了一拍。她深吸一口冰冷的、带着风沙的空气，努力平复呼吸，小跑上前，在莱昂身后五步远的地方立正站好，大声报告：“见习骑士艾蕾娜·冯·席尔瓦，奉命前来报到！”
风声呼啸，几乎盖过了她的声音。
莱昂缓缓转过身。他的脸色依旧苍白，嘴唇紧抿，左肩处厚厚的绷带在单薄的训练衫下清晰可见。但那双冰蓝色的眼睛，却锐利得如同他身后的枪尖，毫无病态，反而比平日更加迫人。他上下打量着艾蕾娜——凌乱的短发，没系好的胸甲扣子，沾着泥点的靴子，以及那双还带着疲惫却强打精神的苍蓝眼睛。
“太慢了。”莱昂的声音不高，却清晰地穿透风声，带着惯有的冷硬，“战场上，敌人不会等你睡醒。”
艾蕾娜下意识地挺直腰板：“是！教官！”
莱昂没有废话，弯腰从脚边捡起一根东西，随手抛向艾蕾娜。那东西在狂风中轻飘飘地打着旋儿，眼看就要被吹落悬崖。
艾蕾娜手忙脚乱地扑过去，险险地将其抓在手里——那是一根刚从崖边柳树上折下的、柔韧细长的翠绿柳枝。
“用它，”莱昂的声音毫无波澜，“攻击我。”
艾蕾娜愣住了，低头看看手中这根仿佛一折就断的脆弱柳枝，又抬头看看莱昂教官那岩石般坚实的胸膛和手臂，怀疑自己是不是被风吹得幻听了。“教…教官？用它？攻击您？”她难以置信地重复。
“怎么？”莱昂的嘴角似乎勾起一丝极其细微的、近乎嘲讽的弧度，“昨天斩杀幼龙的勇气，被风吹没了？还是觉得，一根柳枝，伤不了我？”
这话像针一样刺在艾蕾娜心上。斩杀幼龙时那股莫名的力量和虹光闪现，事后回想起来更像一场虚幻的噩梦。此刻站在这里，面对教官，她依旧是那个星辉适性为零、剑术稀松平常的吊车尾。但莱昂话语中的质疑，点燃了她骨子里的倔强。
“是！教官！”艾蕾娜不再犹豫，眼神一凝，双手握紧柳枝（虽然这姿势有些可笑），模仿着“灰鸦流·断风”的起手式，脚下发力，朝着莱昂直刺过去！
然而，在断风崖顶的狂风中，这根轻若无物的柳枝根本不受控制！它像一条滑溜的蛇，刚刺出半尺，就被侧面刮来的劲风猛地吹弯了方向，软绵绵地擦着莱昂的衣角掠过，毫无威胁。
艾蕾娜的脸瞬间涨红，尴尬得想找个地缝钻进去。
“哼。”莱昂鼻腔里发出一声冷哼。他甚至连脚步都未曾移动半分，只是随意地抬起右臂，宽大的袖口随着动作猛地向前一拂。
“呼——！”一股远比自然风更加凝聚、更加凌厉的劲风骤然生成！如同无形的刀刃，精准无比地斩在艾蕾娜手中那根弯曲的柳枝上。
“啪！啪！啪！”三声轻响几乎同时响起！
艾蕾娜只觉得手中一轻，低头看去，那根完好的柳枝已然断成了三截，断口平滑如镜！断枝被狂风瞬间卷走，消失在深不见底的峡谷之中。
徒手？！仅凭袖风？！
艾蕾娜瞳孔地震，嘴巴微张，彻底石化在原地。这完全超出了她对“强大”的认知！
“看清楚了吗？”莱昂的声音将她从震惊中拉回，“灰鸦流·断风，不是让你用蛮力劈砍，更不是让你像个稻草人一样被风吹着走。”他向前一步，冰冷的目光锁定艾蕾娜苍蓝的瞳孔，“它是一门‘借’的学问。借风之势，寻风之隙。你连风都劈不开，连它的缝隙都找不到，凭什么斩断敌人的防御？凭什么在绝境中求生？”
他的话语如同重锤，狠狠敲打在艾蕾娜心上。她想起了昨天斩杀幼龙时那近乎本能的一剑，似乎……确实在某个瞬间，捕捉到了风流动的轨迹？但那感觉太模糊了。
“现在，”莱昂指向崖边一排深深插入岩石、早已生锈的废弃铁片，“用你手里的剑——或者任何东西，把它们劈开一道裂痕。让我看看，你的‘风隙’在哪里。”
