雨夜，惊雷震颤宫墙。
殿门大开，风与雨席卷而入，吹灭了半数烛火，金色的帷幔贴在地上，像失了魂的鬼影。
莉娜浑身僵硬地站在王座台阶下。
她的身后是火焰、是尸体、是颤抖如秋叶的宫人残响。那些金色帷幔和王座后面悬挂了几百年的家徽旗帜，正在燃烧，发出令人作呕的焦糊味。
她的父亲坐在高位，脸上露出莉娜从未见过的表情——不再是冷漠，不再是漠视，而是彻底的、无法遏制的恐惧。
那是属于猎物的表情。
勇者艾希站在王座前，她的银发在雨幕中轻轻飘动，犹如冰冷的月光洒落在锋利的剑刃上。她灰色的眼睛像是一滩死水，冷却、无波，直到她带着愉悦的声音打破了这份死寂。
“看啊，陛下。连天空都在为你的死亡表示哀悼呢～”
“为什……”
父亲瞪大眼睛，张口想说什么，却只吐出泡沫。
血从艾希的剑锋上滴落，在大理石地板上洇出点点猩红的花。
莉娜记得那是传说中勇士才能驾驭，用来审判异族与魔物的圣剑，如今却刺穿了国王的心脏。
艾希走上台阶，像是缓缓接近她的战利品，又像走向某种神秘仪式的核心。最终她在莉娜面前停下，将那顶染血的王冠从父亲的尸首上拾起。
莉娜站在原地她没有逃，她也不能逃。
她的膝盖像灌了铅一样死死地钉在原地，只有手指在发抖。
“殿下。”
艾希朝她走来，靴底踏在血与水交织的大理石地板上，发出轻微的“啪嗒、啪嗒”声。
每一步，都像踩在莉娜心尖上。
最终艾希停在她面前，半蹲下身，将那顶沾了父血的王冠拿在手上。
王冠上镶嵌的红宝石被血浸染，在一闪而过的雷光中变得越发妖艳。
“莉娜·希尔维安，”艾希的声音低沉、冷静，随后她又放缓声音嘴角带着笑意，“现在，你是这王国的最后一位王。”
“我……”
莉娜颤声低喃，话音未落，艾希已将那顶冰冷的王冠稳稳地戴在莉娜头上。
血顺着王冠边缘渗入莉娜的发丝，混着雨水滑入脖颈，冰冷得像蛇。
然后艾希做了一件莉娜至今仍无法解释的事——
她跪了下来，单膝触地，抬起莉娜的手，如骑士般低头，轻轻吻上她的手背。
“殿下，不要害怕。”她轻声说，“从今往后，没人能欺负你了。”
…………
莉娜从床上醒来，汗水浸湿了她的身上丝质的白色睡衣，让她瘦削的身形显露出来。
她捋了捋自己暗金色的长发，望向房外初升的太阳。
又梦到了…3个月前的事情。
“陛下，您还好吗？”
门外女仆安娜的声音适时地响起，莉娜抬头。
“进来吧。”
在换下身上粘在皮肤上的衣服后莉娜感觉舒服了很多，安娜在一旁幽幽开口。
“陛下，您憔悴了很多。”她轻声说“我晚上为您找一些安神的熏香，还请陛下照顾好自己。”
“您的健康勇者大人也很关心。”
莉娜抿了抿嘴，刚刚变好一点的心情再度沉寂了下来。
这句话是真的关心她，还是某种暗示或是警告。
莉娜望向身边这位黑色短发的女仆，最后张了张嘴没有开口。
是啊，就算询问了又能怎么样。自己决定不了任何事情，她只不过是名义上的皇帝，众人都知道真正掌权的是勇者艾希。
她身边的这位贴身女仆也是对方安排的，想到这里莉娜神色黯淡就像自己不了解这位照顾自己的女仆一样，她也不了解在艾希眼中自己究竟是什么。
傀儡、工具还是...或许有一丝感情？
想到这里莉娜自己都摇摇头笑了，艾希是个能不眨眼杀死国王与三位王储的人。
自己却还在妄想艾希对她抱有感情，她留下自己可能也只不过是因为她是国王和舞女生的孩子，没有权利，没有地位也就是好控制。
她咬了咬嘴唇，而且不知道为什么每次看见对方自己就会没来由的恐惧。
………
会议并不需要莉娜真正做决策，王座上坐着的，是名义上的“陛下”。
站在莉娜身后的、发号施令的是艾希的亲信们，王宫总管兼书记的芙洛伊面带微笑的将一份事先准备好的稿子交给莉娜。
对这位灰色短发，戴着单边眼镜，总是穿得一丝不苟的少女，莉娜有些发怵。
虽然对方总是一副笑眯眯的样子，但莉娜知道那只是一张精心设计的假面，她曾见过芙洛伊也是这样笑眯眯的处死那些不服从的贵族。
莉娜无言她低头扫了一眼上面的内容，瞳孔一缩。
上面是一份战报和一份厚厚的奖赏名单，最后的旧皇派二皇子带领的部队已经被消灭，在艾希那近乎碾压的实力下，如今所有对她不满的声音在3个月后彻底消失了。
莉娜麻木地看着上面的消息，马上这份消息就会传遍帝国的每一个角落这也标志着一个新的时代到来了。
而对她而言，这意味着艾希马上就要回来了。
到时候自己会怎么样呢，继续这种被操控的生活还是被彻底取代。
她的内心惴惴不安，一旁的芙洛伊将这一切收入眼中她笑眯眯地开口。
“陛下，艾希大人一直都对您极为上心，想来她也会很期待见到您。”
莉娜深吸一口气，她没有接话转身走进大殿的前厅。
这里已经站满了前来的贵族和各路领主，她照着稿子上的内容将上面的消息告知众人，这份消息对于众人来说不算惊讶相反他们更惊讶于莉娜的出场。
如果说当初艾希留下莉娜是为了对方身上的政治价值，那么如今艾希已经不需要对方了，为什么还要让莉娜出现在大众眼中呢。
现在的莉娜对于勇者艾希来说应该是一个障碍才对，要是哪天传出莉娜意外身亡的消息才更加符合众人的猜想而不是现在这样。
芙洛伊站莉娜身侧，她的眼睛微微睁开凝视着莉娜。
面前身形瘦削的少女身上穿着的厚重的王袍让她显得格外瘦小，头上的皇冠压地她不得不用力抬头，不大的年纪眼中却尽显疲惫。
她对这个从小被孤立冷落的第五皇女自然也有所了解，对方在13岁时被王室发现，她的母亲那名舞女没有想过用这个孩子谋取任何东西，如果不是莉娜那一头王室特有暗金色的头发和金色瞳孔她可能会平凡地度过一生，而不是在王室中被众人孤立欺凌直到遇到艾希。
唉，也不知道艾希是怎么看待对方的。
这次的会议时间很长，因为内战结束要重新划分领主们和贵族们的势力，所以莉娜要一个一个按照事先准备好的内容宣读每个人的奖赏。
最初选择反对艾希的领主和贵族们的地盘和资产被下面的众人瓜分一空，所有人都一脸餍足同时庆幸自己选对了队伍。
唯有一个人与众人格格不入，那便是站在高台的莉娜她的额头上布满了细密的汗水不知不觉她已经在台上站了3个多小时，每个念到名字的人都上前向她行礼，但没有一个人察觉到她此刻颤抖的身体或者说没有人在乎。
厚重的王袍和沉重的王冠压的她喘不过气，但她不想当着这么多人的面露出自己难堪的样子。
莉娜咬牙坚持恍惚间她只感到自己周围一片黑暗只有无数双贪婪的眼睛注视着她，等到莉娜念完最后一个字她已经眼前发黑。
好在后面没有什么繁琐的仪式，芙洛伊遣散了众人后搀扶住摇摇欲坠的莉娜。
“陛下，辛苦您了。”
莉娜听着耳边关心的话，她感到一阵荒凉。所有人都是这样表面对她毕恭毕敬，但实际上没有人真的在乎她，她没有自由不管走到哪里都有人监视。
她一直以来被压抑的情绪喷涌而出，为什么自己要遭受这一切。
先是被强行带进王宫中受尽皇室成员的白眼和欺凌，再到现在作为一个工具过着每一天。
莉娜挣开芙洛伊，眼睛直勾勾地望着对方。
“艾希什么时候回来？”
