艾希回到了临时搭建的营地中，迎面而来的是过来迎接的众人。
一切似乎都和刚来没有变化，但她知道在山的另一头，有一头期待着美好未来的红龙在等着她。
这几天临时调遣过来的士兵也尽好了责任，所有人都在演一场戏。
目的则是一颗红龙的心，星澜告诉她目标的好感已经到达90多了。
还差一点，就可以达成目标了。
完成任务后，这场虚假的梦就该醒了，无论是对艾尔薇还是对她。
这时艾希的思绪被青岚打断，对方拿着一块通讯用的魔力水晶来到她身前。
水晶里面呈现的，是芙洛伊在王宫中凝重的面容。
“大人，您之前让调查的在龙洞中，刻有诺因王国标志的金币有下落了。”
“这些金币有一部分是从国库里抽走的，它们都从一个秘密通道被送往了龙域。”
“并且每年王国境内的失踪人口中，有许多我们查明最终都是被当作物品送往了龙域……”
艾希沉默不语的听着，一旁的青岚则是双拳紧握面露愤怒。
王室居然每过几年就会向龙族“进贡”，明明诺因一直以来都是与龙族势不两立的关系，结果却私下给对方金钱和奴隶来达成某种协议。
但随即青岚又面色晦暗的松开了手，因为她发现这件事没有办法解决。
与龙族相比她们太弱小了，毕竟不是每个人都是勇者，光是应对魔王她们就已经精疲力尽了。
艾希的声音没有起伏，“芙洛伊，那些失踪的人是怎么来的？”
芙洛伊深吸了一口气：“监狱、慈善机构、贵族领地中上交的平民、别族的奴隶……各个通道。”
随后她又补充道：“大人，下一次向龙族交付的时间是一个月后。”
帐篷内一片死一般的寂静，几人互相对视。
芙洛伊面色难看，她的声音苦涩：“大人……我们要交吗，现在按照之前王室的那套流程还……来的及。”
她说出的每一个字都像是强行从肺里挤出般，显然这种事情对她也是一个艰难的抉择。
龙族曾经是世界的统治者，但因为它们的残暴统治后面所有的种族都集体反抗它们，最终龙族被赶离了大陆中心跑到了世界的最东边。
之后就只有少数的龙现世罢了，现在看来它们一直都在，并且影响着这片大陆。
青岚的声音沉闷的响起。
“如果我们能突破五阶的话，就不至于连反抗的能力都没有了。”
人类以前是没有最高5阶的等阶限制的，但从某一刻起他们所有人便都卡在了5阶。
没有等阶限制前的反龙战争中，人类一直是抗击龙族的主力，后面重新划分大陆的时候，人类的地盘也是最大的。
但后面随着等阶限制出现，各族开始强过人族，人类的生存空间越来越小，如果没有勇者的出现，他们现在的生存处境还会进一步恶化。
对于这段历史，被召唤过来的艾希自然是知道的，不过她没有挖掘历史的兴趣，现在也不是讨论过去辉煌的时候。
她嘴角勾起一抹意味不明的弧度，看着对面的芙洛伊说道。
“你现在是代理摄政，你来决定。”
芙洛伊愣住了，她似乎是没想到对方会把这个决定数万人命运的抉择交给她。
如果拒绝可能会引起火龙的报复，这样会导致有无数人丧失生命，而接受的代价同样鲜血淋漓，数千上万的无辜平民会沦为牺牲品。
“我……我……”
芙洛伊的拳头握了又松，理智像一把锋利的刀，割得她遍体鳞伤；而感情却像炙热的火焰，炙烤得她无法呼吸。两股力量在胸腔里拉扯，直到她的唇齿微颤，眼神在痛苦之间不断挣扎。
但不久后，她做出了决定。
“我不想！我们不是决定改变这个世界才走到这一步的吗，如果现在妥协又和旧王室有什么区别。”
“我不想放弃任何一个人，我不想接受所谓必要的牺牲……”
艾希突然低低笑出声，她抬起头目光中带着无奈和释怀。
如果自己一开始能遇到这样的人就好了……
她站起身拔出圣剑，剑鸣声响彻整个帐篷，一旁的青岚眼中闪烁着亮光。
艾希开口：“交给我吧。”
芙洛伊的眼睛红了，她明白自己虽然这么说，但实际上面对龙族他们根本一点办法都没有，这要付出的代价还是由艾希承受。
青岚的目光中满着尊敬和敬佩，但她还是担忧的问道：“大人，您打算怎么办？”
龙族遍布都是5阶往上的战力，佩戴龙冠的龙王甚至可以达到8阶，如果开战难度不比魔王小。
艾希却只是微微一笑，“和以前一样一直向前……”
在高阶的战斗中，低阶起到的作用可以忽略不计。
一直以来艾希都是独自一人前行，一步一步走到了现在。
这次依旧会如此，勇者不屈，不退，不惧。
这便是勇者代表的含义……
星澜在一旁一直保持沉默，直到艾希离去她跟了上去。
此时天空已经完全黑了下来，夜色沉寂，满月高悬，清冷的光辉为四野披上了一层银纱。
艾希缓缓转过头去，凝视着星澜，神情中夹杂着难以言喻的情绪。
“有事吗？”
星澜的目光复杂，她只是叹了一口气。
“没事哦，我只是想和主人多呆一会。”
在清冷的月光下，星澜缓缓伸出手，指尖轻轻触碰艾希的掌心。那只手冰冷而坚硬，已经习惯了握紧剑柄，也习惯了与死亡同行。她抬眸望着对方，月色为艾希的侧脸镀上一层寂寞的光辉。
星澜的心中忽然一阵酸涩。她明白，对方并非为了这个世界的人类而坚定——那份决绝，是为了让这个世界上不再出现“像她一样”的人。
艾希其实并不勇敢与坚强，她一样很脆弱，她会在无人的深夜里哭泣，甚至无数次想要放弃自己的生命。
星澜曾以为这种环境下，最后拥有绝对力量的艾希，会变成第二个“魔王”。
但即使仇恨着这个给她来带无数苦难的世界，即使厌恶着把她的一切当作理所应当的这个国家，哪怕不被理解、不被善待，艾希也不会主动去伤害别人，相反她一次次的帮助着那些陷入泥潭中的人。
她并不在意世人的称颂，也不奢求任何回报。她只是清楚，那种痛彻心扉的孤独与无助，不该再落在他人身上。
对艾希而言，这更像是在拯救自己。
但她并不想承认，所以她总会用这是为了莉娜来欺骗自己。
星澜心想。
心中一直决定要当个坏人的艾希，却一直用各种理由来说服自己做帮助别人。
其实她明明可以不用管这件事情的，又用为了让莉娜有更好的未来，说服自己了吗……
她真的好可爱啊～
随后她又叹了一口气，也就是因为对方这种性格才会被肆无忌惮的伤害吧。
所以后面艾希才会把自己缩进外壳里，只剩下拒人千里的冰冷与威慑感。
星澜紧紧握住那只冰凉的手，像是要把未曾说出口的悲哀与温柔都传递过去。她的唇角微微弯起，却是一抹近乎哀伤的笑意：
——至少这个世界还有她能看到真实的艾希，她会陪对方走下去，哪怕她的身影，会要被这月光拉得无比孤长。
……
夜风静默，星澜与艾希并肩而立，双方却一句话也没有说。
两人都拥有能查看对方想法的能力，即使没有言语，但都了解彼此的想法，一切都在不言中。
艾希抿嘴她不喜欢被看穿自己的脆弱，这样会让她显得很可怜，但同时她又对星澜无可奈何。
两人这份默契的平静没有持续多久，星澜突然感受到了对方的异常。
艾希的指尖忽然微微一颤，她的眼神瞬间锐利如刃。
目光转向远处的山脉，那里有三道不寻常的强大气息。
她扭头对星澜说道。
“你先回去让众人注意安全，艾尔薇出事了。”
艾希先前在艾尔薇身上施加了感应魔法，现在在她的感应中有三股强大的魔力在对方周围。
星澜一惊，她还想询问，但对方的身形已经快速的消失在了山林中。
另一边。
艾尔薇已经变成了红龙形态，她张开嘴发出怒吼。
对面，三头庞大的红龙缓缓抬起三颗硕大的头颅，它们的鳞片在月色下泛着赤红的光泽。三双金色的竖瞳紧盯着她，嘴角勾起一抹嗜血的笑意。
“呵……这不是逃离了族群的艾尔薇吗，你以为自己真的能逃离未冠血战吗。”
艾尔薇神色凝重对面这三头红龙都有7阶的实力，恐怕是专门过来抓她的。
面对三头实力和她差不多的红龙，她没有胜算，甚至连逃跑的几率都不大。
但她绝对不能被抓回去，她知道自己如果被抓回去恐怕一辈子都没有再逃出来的机会了。
他们会将她囚禁起来，然后利用她的血脉产下更多的纯血红龙，自己绝对不要那样。
艾尔薇想到了艾希，明明对方好不容易向她表达了动心，明明自己不好容易得到了幸福。
她绝对不要回去！
如果这个时候自己消失不见了，艾希会怎么想。
会不会以为她是个渣龙，不想负责任所以抛弃了自己。
可是，怎么办！
现在有破局的办法吗，艾尔薇急切的思索着，这个时候她的脑海中突然灵光一闪。
勇者！
那个从未见过，但确实存在的勇者，如果自己制造的动静足够大，对方作为8阶强者肯定能发现。
她承认这是一步险棋勇者可能连她一起砍了，但这已经是她唯一能想到的办法了。
想到这里，艾尔薇蓄力然后一道冲天的火柱喷向天空，耀眼的红光瞬间将夜空染红。
三头龙互相不解的对视一眼，看到对方的反应，艾尔薇明白对方不知道勇者来到这里的消息。
于是她开口，打算拖延时间。
“你们做这种事情，现任龙王知道吗！”
三头红龙听见艾尔薇的问题，笑声如雷：
“我们就是奉现任龙王——血焚，也就是你哥哥的命令来的，你不会以为红龙会顾及亲情吧。”
“而且龙王血焚，可是说了特别希望让你产下他的子嗣啊，哈哈哈……”
艾尔薇顿时感到心中一阵反胃，她是在未冠血战前逃离的，没想到自己最厌恶的家伙成了现任龙王。
不过对方的实力确实是纯血中最强的，如今继承了红龙的赤冠想必实力已经到达了8阶。
想到这里艾尔薇目光阴沉，她继续问道。
“你们怎么知道我在这里的，我明明隐藏的很好！”
三头红龙的笑声更大了，他们嘲讽的声音传来：
“你以为龙族不出龙域，就对大陆的情况一无所知吗，我们对这片大陆的掌控可比你想象的多……”
艾尔薇皱眉，看来别的种族中有不少都是龙族的眼线，自己的行踪还是被透露了。
她还想再问，中间的红龙不耐烦的开口，“好了，我们不是来给你解答问题的。”
“上任龙王已经陨落了，你以为自己还是那个龙族小公主吗。”
艾尔薇心中焦急，怎么那个勇者还不来啊。
但此时三头红龙已经向她攻了过来，她只能咬牙防御希望能多拖一会时间。
10分钟后……
轰隆！
随着战斗蔓延，岩壁在高温中龟裂，周围寸草不生，空气被灼烧得扭曲变形。
艾尔薇倒在地上，她咳出一大口鲜血。昔日发亮的红色鳞片，现在已经满是伤痕暗淡无光。
其中一头红龙拿出一块红色的晶石，它念动咒语。
艾尔薇身上的能量被源源不断的吸收进去，但重伤的她根本无力阻止，只能眼睁睁感受着自己越来越虚弱。
不一会她从龙形态，强制变回了人形。
几头红龙不断发出嘲讽的笑声，但虚弱的艾尔薇已经无力回应了。
就在其中一头龙即将上前抓住她的时候，空气骤然一滞。
一种无法言喻的压迫感在空气中扩散，像是无形的巨手掐住了所有人的咽喉。炽烈的火焰都仿佛被压低了热度，连熔岩翻涌的声音都迟缓下来。
三头红龙同时僵住，三双金色竖瞳中闪过一抹罕见的惊惧。
“这……这是什么气息？”
这时一道声音在场上燃烧的火焰中响起，低沉而冰冷：
“——既然来了，就留下来吧。”
