星澜一行人带着三头红龙回来的时候很晚了，今晚由青岚与安娜率领士兵轮流看守它们。
其实三龙要恢复最少也要一个多星期，但两人还是要坚持守夜。
星澜没有再多说什么，她从口袋中拿出一枚晶莹的珍珠。
这是——龙之泪。
原本以为会无比困难甚至是花上大量时间，但从结果上来说才一个月不到便完成了。
艾尔薇与艾希身上有着相似之处，她们的心中都有创伤留下的痕迹。也因此，只要有人能触及她们内心深处的柔软，好感便会不可遏制地滋长。
想来当初莉娜应该也是这样让艾希喜欢上对方的，星澜抿了抿嘴这本来应该是她的任务的。
可恶的女神，居然捷足先登了。
她也好想看艾希对她百依百顺的样子啊，不过通过死亡这种方式来刺激对方真的好吗。
星澜默默端详着手中的龙之泪，她突然眉头一皱。
是因为艾尔薇心中有不安吗？这滴龙之泪里面虽然蕴含的感情也很强烈，但要达到治疗艾希身体还差一点。
星澜叹了口气，看来事情还没有结束啊。
……
清晨的微光透过帐篷顶的缝隙洒落进来，带着一丝凉意。
艾尔薇从睡眠中醒来，眨了眨眼，望着头顶陌生的篷布，心底一瞬间慌乱起来——昨天的记忆太过混乱，她还以为自己已经被监禁了起来。
可当她转过头时，却愣住了。
就在她身旁，艾希静静地睡着。
她的侧脸在晨光中显得格外柔和，自己的呼吸拂在对方的发丝间让她的银发轻轻摆动，带来一股不真实的踏实感。
看着那副熟悉的面容，仿佛有一层无形的屏障，将世间的喧嚣与危险全部阻隔，只留下让人安心的静谧。
艾尔薇怔怔望着，心口涌上一种说不清的酸意。
她从未想过自己会在清晨醒来时，先看到的不是孤独与荒凉，而是有人守在身侧。
她犹豫着，最后还是缓缓伸出手，轻轻碰了碰艾希的脸颊。
温度传来的一瞬，艾尔薇微微屏息，然后放松下来。
随后她小心翼翼地伸出胳膊，环抱住艾希的腰。这个昨日里强大的勇者，此刻在她的怀里却是如此温顺。这让艾尔薇产生一种错觉，仿佛艾希只属于自己。
“至少现在，她还在我的身边…”
艾尔薇在心里默默祈祷着，“让我再多贪恋一会儿这份温暖吧…”
她忍不住将脸埋进艾希的颈窝，贪婪地嗅着她身上特有的味道。
忽然，怀里的身影微微动了动。
艾希长睫轻颤，像被触碰唤醒般，缓缓睁开了眼睛。
睡意未散的眸子清澈而朦胧，先是迷茫地眨了眨，随后便直直落在艾尔薇脸上。
两人近在咫尺，呼吸几乎交缠。
艾尔薇身体一僵，耳尖泛起浅浅的红意，但她的视线却从未离开过对方。
她想要好好记住和对方相处的每一刻，这些都会是她珍贵的回忆。
艾希迷迷糊糊开口，声音还带着刚醒来的慵懒。
“……早安，艾尔薇。”
这时她注意到了两人过分亲昵的姿势，她愣了半晌。
艾尔薇是不是有点黏人了，这可不是什么好事……从各个方面都是。
她现在越依恋自己，等到真相揭开时，带给她的伤害就越深。
艾希更希望对方之后能找到一个真心喜欢她的人，而不是和自己这个骗子一直在一起。
本来昨天晚上她便在考虑是否要告诉对方，但艾尔薇当时的状态她说不出口。
那么现在呢，要不要趁着事态没有进一步告诉对方……
艾希望着对方，缓缓开口。
“你再多休息一会吧，我先去处理点事情。”
她还是没能说出口，还是先把龙族的事情处理了吧。艾尔薇的事情可以之后再说，这既是给对方一些时间，也是给她一些时间考虑。
然而艾希刚在床上坐起身，艾尔薇就立刻伸手拽住了她的衣角。
“能不能...再待一会儿？“她低着头，声音里带着恳求。
艾希眼底闪过一丝无奈，终究还是拉开了她的手。
艾希俯身将被角一点点掖紧，举手投足间透着耐心与怜惜，仿佛在安慰一个惶惶不安的孩子。
“要乖哦，我会回来的。”
艾尔薇怔怔望着她的背影，唇瓣张了张，却什么也没说出来。
她明白，自己虚弱的身躯需要静养，也明白艾希作为勇者，不可能永远被她独占。
可心底那抹失落依旧挥之不去，要是艾希能只守护她一个人，只做她的骑士就好了。
但她清楚，艾希身为勇者，注定无法将目光只停留在自己身上。
帐篷的帘布已经被轻轻合上，隔绝了外界喧嚣的同时也带走了她心底的那份踏实。
艾尔薇感觉自己胸口像被风吹过一般，空了一块。
昨夜还沉浸在温暖怀抱中的安心，如今却只余下孤寂。
她抱紧被褥，将脸埋进去，闭上眼睛，仿佛这样就能留住对方残存的气息。
……
在星澜的眼睛面前，一切的真实都会展现出来。
甚至不用审讯想要的情报就都出来了，充当内奸的边境伯爵、红龙现任龙王血梵的情报等等。
她们还得知了旧王室与龙族签订的各种条例。
旧王室与龙族的交易的其中一项，是用供奉换取最后对抗魔王的承诺，但通过真实之眼众人得知。
龙族也只是把中央大陆当成魔王行军的缓冲带带罢了，与其自己对付不知道怎么诞生且一次比一次强的魔王。
还不如让具有相同特殊性的勇者来对付，这样即可以一边享受安宁，又能照样勒索好处，它们倒是打的一手好算盘。
收取金钱和奴隶的主要是与诺因离的最近的红龙一族在做的，这倒是巧了。
不管是艾尔薇的事情还是收取‘保护费’的事情，看来艾希都要去一趟红龙的地盘了。
血梵是一个不满足现状的红龙，他一直希望恢复从前龙族统治大陆的时代。
哪怕退让，红龙们也只会更加变本加厉，况且艾希也不打算退让，纷争已经在所难免了。
与其最后在诺因的土地上开战导致平民伤亡，还不如去对方的领地上开战。
艾希打算孤身前往龙域谈判，这个提议遭到了众人的反对，但一番讨论后，她们也没有更好的办法。
星澜沉默许久后提议。
“龙族不可能光针对我们索要，我们可以与其他遭到迫害的种族联合在一起。”
“效仿千年前的抗龙战争……”
几人对视一眼，通讯芙洛伊中一脸为难，她犹豫开口。
“圣女大人，先不说我们和它们的关系大多不和，就算同意了……他们中最多也就7阶，7阶在龙族中虽然不多，但龙一族中至少也有7、8名……”
在那压抑到令人窒息的氛围里，艾希忽然笑着开口，语气轻快，仿佛将一抹微光投进了暗沉的空气中。
“怎么都说的我好像一定会出事一样，我一定会回来的，红龙奈何不了我的。”
“就这么说好了。”
说完艾希便自顾自离开了，既然已经决定去做，那么她便不会再去受外界影响。
但是……当她回去坐在艾尔薇床边时，她犹豫了。
艾希不知道是否要告诉对方……
此时艾尔薇静静地睡在床榻上，眉宇间仍残留着一丝不安，像是梦中也未曾安心。她的身躯蜷缩着，姿态与初见时的张扬迥然不同，反而像个失落的少女。
星澜、安娜、青岚……，就算没有自己她们的生活也能继续下去。
可艾尔薇不同，她如今只剩下艾希了。
如果她不在了，艾尔薇还能压得住体内那股破坏的冲动吗。
世人不会去接纳无法掌控的存在，尤其是一头红龙。人们的趋利避害的本能只会导向两种结果——远离，或者消灭。
到那时候……人们又会不会把对龙族的仇恨，统统倾泻在艾尔薇身上。
纵使两人的羁绊只是虚构的假象，艾希也不忍艾尔薇受到伤害。
她不愿那双眼睛再蒙上伤痛，不愿那份孤独和自我否定成为艾尔薇余生的枷锁。
那么自己要告诉她吗，告诉真相和自己将要去龙域的消息。
没有人能保证未来的结局，艾希也不例外，她不愿许下一个无法兑现的约定。
龙域的事情……
艾希并非没有选择，她完全可以放弃，把所剩无几的时日留给安逸与当下，但心中的执念却让她无法转身。
她会去并不是出于责任感，或是正义感。
她不是无私的，她没有那么伟大。
只是当她看见别人痛苦或是想象到有人在承受苦难，总会将对方与“过去的自己”重合。
所以她无法做到视若无睹，就像她无法接受发生在自己身上的事情一样。
她的“勇者”本质上是为了填补自己心底那个无人来救的伤口，这样的她并不配被称作“勇者”，她也并不勇敢。
艾希伤害了莉娜，她不想再伤害艾尔薇。
最后艾希还是没有说出口，她选择了逃避，决定让星澜告诉艾尔薇她要去龙域的消息。
她低下头，眼底掠过一丝痛苦与犹豫：
“告诉你……你一定会阻止我吧。”
床上的艾尔薇在梦中轻轻动了动，仿佛下意识地寻求依靠般向她贴近，艾希心脏顿时揪紧，涌起一股说不清的酸涩。
“……对不起。”
她低声呢喃，声音轻得几乎融进夜风。
沉默了片刻，艾希起身打算离开，三头7阶红龙如果一直没有消息龙域那边绝对会有所行动，她没有多少时间在这里停留了。
艾尔薇却在睡梦中抓住了她的手，呢喃般喃语：“……不要走。”
那声音脆弱得像一根随时会折断的弦。
艾希怔在原地，但她还是掰开了对方的手。
……
对星澜吩咐好了之后的事情后，她便只身一人前往了龙域。
望着艾希骑着龙马离去的背影，几人都沉默不语。
此时一切的言语都显得苍白无力，青岚咬牙一拳打在树上在上面留下了一个深坑。
从以前开始她都只能看着艾希独自一人前往前线，然后再浑身是伤的回来。
但她什么都做不了，自己明明是骑士却被对方如雏鸟一般保护了起来。
她并非弱小，五阶的力量足以帮上对方的忙。但艾希却总是独自迎敌，从未给她机会。艾尔薇明白，那是出于保护……可这种保护，为什么让她心口发酸呢？
她总说：“你的未来不应该在这里结束……”
每次说这话的时候，就像是自己将要在不久后离去一样。
可是……艾希大人你的未来呢，付出最多的你才更应该拥有美好的未来吧。
可为什么！
在付出了那么多代价后，还是要她一个人承受更多的苦难呢。
泪水在青岚眼中滚落，她的视线死死追随着艾希的背影，随后高声喊道。
“艾希大人，祝您一切顺利。”
艾希没有回话，只是一如既往举起手竖起了一个大拇指。
