“直接去后山吗？”
晨咀嚼着艾若琳的提案，似乎有了什么思路，率先开口。
“我从昨晚开始就在想，究竟是谁，又为了什么，选择抓走了领导？
对面应当知道领导是德洛圣武学院的教师，却仍旧选择趁着她落单时发起袭击，将她单独抓走。虽然不知道领导自己是什么情况，但能悄无声息抓走她，对方至少也是四阶起步的家伙。
而问题来了，我们，或者说领导，这段时间究竟招惹了哪些四阶？”
莫撒思索了片刻，回应着。
“霖小姐这段时间其实很低调，我从她的冒险者搭档那里大概了解过她的情况，委托从不站在第一线，拿多少钱出多少力，甚至都没用真面目示人。而霖小姐在学院的这两个星期，大家也是有目共睹的。因此，我想不到她有什么冤家，除非......”
说到这里，莫撒灵光一现，和晨同时开口。
“学院的委托！”
“这次委托的幕后黑手察觉到了霖小姐的到来，因对她的忌惮，而选择单独将她从队伍里剥离开来......”
莫撒顺着思路推测着，他似乎察觉到了事情的真相。而晨则顺着思路继续反向推测着。
“对面因为忌惮领导因此才选择了单独将她抓走，也就是说，对面觉得，他们没法做到在和领导刚正面的情况下能稳吃领导，才出此下策。
但他们为什么选择单独抓走领导而不对我们动手......”
“可能是有什么隐藏的规则？或者说因为什么特殊情况，他们只能对霖小姐动手，比如某位大人物的要求......”
艾若琳接上话头，此刻，莫撒却猛然惊醒，拿出了那份委托卷轴。
“学院的委托里，要我们查的是木堡村失踪案，对吧？
然后，以前前来调查的冒险者们，他们有人失踪，但也有人在什么都没查到的情况下活着离开了......
而现在，霖小姐的突然失踪，和那些失踪的冒险者们的情况，很像。”
“他们似乎在筛选。”
艾若琳说着，而晨此刻则是慌慌张张的抓着莫撒，满脸焦急。
“老大，你还记得有哪些冒险者们失踪吗？”
“额......记得一部分，怎么了？”
“快去问那个村长老头！去问他那些失踪的冒险者们是什么时候来调查的！他是委托人，他应该还记得！”
听完，莫撒的脸也在此刻彻底沉了下来，他按了按手，示意晨先待在客房，随后，他拿着委托卷轴，去村子里寻找桑知村长。
客房此刻陷入死寂，在沉默与不安中，大家焦急的等待着莫撒的回归，不知过了多久，伴随着房门的吱呀声打破了寂静，莫撒回到了客房。
但很显然，此刻他的脸色很不好。
“......该死，我早该想到的......”
“老大，情况怎么样？”
晨焦急的追问着，而莫撒则是阴沉着脸，将委托卷轴甩在桌上。
“活着离开的冒险者什么时候都有，但，所有失踪的冒险者都是在村祭前来的木堡村，并且他们都和霖小姐一样，找不到任何留下的痕迹，宛若人间蒸发了似的。”
客房归于寂静，此刻，一切的矛头都指向了一个从一开始就被他们所怀疑的东西。
“‘谷旗神’的祭品。”
莫撒铁青着脸，而现在，问题似乎明了了。
“霖小姐被选中成为了‘谷旗神’的祭品。”
这是最糟糕的情况。
“假若真是这样，那，情况可能已经超出了我们的能力范围。”
旁边一直沉默的叶无灵小声开口。
一旁的晨合上眼，深吸一口气，压抑着愤怒。
她知道叶无灵说的对，但她现在很不爽。
“不一定，毕竟对面是趁着霖小姐落单时选择偷袭，晨学姐的推测仍旧能成立。不然的话，倘若那群邪教徒真有稳定解决霖小姐的把握，为何不等到村祭时再光明正大的将我们所有人都拿下？”
莫撒这样说着，虽然他其实也并没有太多的底气，但艾若琳紧接着说到。
“邪教徒们选择单独袭击霖小姐，却把我们放在一边，这件事本身就及其可疑。要知道，霖小姐的实力和我们根本不成正比，倘若对面能轻松解决她，对付我们纯粹是顺手的事。
两个可能，其一，对方受到了什么限制，只能选择霖小姐作为目标；其二，对方单独带走霖小姐已经是他们能力的极限了，他们无法做到限制霖小姐的同时再处理我们。
无论哪个情况，对我们来说都是有利的。”
艾若琳推测完毕，她的结论一时间说服了众人。
“也就是说，目前给我们的选择，已经很有限了吗？”
在听见结论后，全程摇头晃脑晕晕乎乎的凪终于刷起了存在感。
“后山，‘谷旗神’的祠堂，也是后天祭祀的场地。”
明确了接下来的调查方向，那么接下来，就该讨论谁去了。
“我要去，那个地方说不定能直接找到领导，就算没找到也应该能找到些蛛丝马迹出来。”
晨一马当先，而莫撒紧随其后。
“我也一起，我曾经作为冒险者的经验应该能帮上什么忙。”
见此，艾若琳点了点头。
“虽然我也想去，但似乎有你们俩就足够了，那么，我和叶无灵还有凪就在村长家中候命，顺带注意一下耿宁那边的情况。”
凪自然是服从安排，而叶无灵似乎想说些什么，但她最后还是选择了沉默。
于是，莫撒和晨就此出发。
......
“叔啊，可以跟我好好唠会了吧~”
另外一边，耿宁正和那两个负责看守麦田的村民们在耿宁家中吃饭。
耿宁父亲这几天似乎很忙，昨天很晚才回来，今天大清早天还没亮就又走了。耿宁没什么机会见到他父亲，也无从得知他父亲在忙些什么。
此刻，耿宁满脸好奇的看着两个村民，其中一个村民笑着，拿出了一面黄色旗帜。
“耿宁啊，你看看这是什么？”
那村民将黄色旗帜递给耿宁，耿宁接了下来，握着旗帜，一时间感到眼熟，直到他张开旗帜，看见了上面的花纹，惊呼出声。
“这，这不是‘谷旗神’祂老人家的喜旗吗？”
触摸着那面黄旗，耿宁感到旗帜中散发着阵阵神秘力量，但不同于元素使们所使用的元素力，旗帜中的力量明显更为诡异且神秘，令耿宁下意识的有些不安。
“不不不，耿宁小子啊，这就是‘谷旗神’祂老人家的赐福。”
“赐福？”
耿宁疑惑的询问着，而另外一个村民解释着。
“自从祭司大人接到祂老人家的祭祀要求，展开了村祭之后，‘谷旗神’大人每次村祭结束都会为被选中的信徒发放四面旗帜，作为对大家的赏赐。每面旗帜都蕴藏着祂老人家的一部分力量，而令麦田长势如此喜人的原因，正这喜旗！”
“至于‘谷旗神’大人所发放的四面旗帜，据祭司大人所说，那些旗帜都是‘谷旗神’大人的子旗，只蕴含了神明大人的部分力量。而倘若‘谷旗神’大人对我们心有不悦，随时可以用祂的母旗回收我们的力量。”
两位村民们一唱一和的为耿宁介绍着，但耿宁却是越听越心惊。
被晨骂过一顿后，耿宁心中已经埋下了对“谷旗神”和村民们的怀疑。而这所谓“谷旗神”的恩赐，以及眼前两位村民的话语，则更是将这怀疑推向了顶峰。
“谷旗神”大人有问题。
虽然耿宁很不想承认，但这几乎是板上钉钉的事了。
不然，为什么“谷旗神”大人的这份赐福，会如此的令他不安呢？
他曾在柏诺城里接触过受光铸王庭信仰的至高神所赐福过的信物，虽然当初他只是隔着人群远远的观看了一番，但那股似乎令灵魂得到了升华的圣洁感与安心感，至今仍旧挥之不去。
相较之下，“谷旗神”大人赐福下来的喜旗，却没有带给他丝毫的安心，有的只是不安与诡异，以及一种别样的异样感。
它似乎在呐喊着什么。
“说起来，耿宁小子啊，今儿跟着你的俩女娃子，到底什么来头啊？”
在侃侃而谈后，一个村民啃了一口新鲜的烧猪蹄，满嘴油光的问着。
“就是就是，耿宁啊，你可别跟我们说她们是你的远房亲戚，我瞅着那俩女娃子，别看她俩一个凶神恶煞的，一个呆呆傻傻的，但那气质，可都是出尘脱俗，一眼就能看出是那种大家族里出来的小姐！那种级别的女娃子，哪能跟我们这些乡下人沾上边啊！”
“而且我看她俩的面相，不说和你毫不相似吧，只能说连一点关联都看不出来。耿宁啊，你就跟伯伯我实话实说了吧，她俩到底是什么人啊？难不成，是你看上了想拐回来的的姑娘？”
坏了，被怀疑了。
耿宁心里暗叫一声不好，他有想过村里人会怀疑起晨小姐她们的身份，但他没想到怀疑来的这么快。
他得想想现在应该怎么糊弄过去。
只见耿宁不紧不慢的将黄旗摆回桌上，咬着嘴唇沉声道。
“唉，正好，现在她俩不在，我就实话实说了吧。
不瞒两位叔叔伯伯，其实吧，她俩确实不是我的远方亲戚，而是在柏诺城救济我的好心人。”
耿宁拿起酒壶，给自己倒了一杯，满脸“愁容”的开始了他的表演。
“我当年满怀自信的离开村子，以为自己能闯荡出一番事业来，可结果啊，处处碰壁。叔叔伯伯们你们应该也想得到，一个没资源没人脉没实力的乡下小鬼，凭什么能在柏诺城这种大城市立足？
到头来，穷困潦倒的我，一时间没忍住，犯了大错，结果吧，被那两位小姐逮了个正着。
但她俩看我年轻，又见我是乡下来的小鬼，一时间发了善心，没举报我，而是让我跟着她们干。这一次和她们一起来的，就是她们那个队伍里的其他人。而靠着她们的接济，我才得以糊口，也才得以回来一趟。
闯荡至今，难得有了机会，我本来想一个人独自回来看看的，可结果她们知道了，非要跟着我一起来，我拗不过她们，又寻思着村里人都排外，不得不出此下计，让她们自称是我的远房亲戚。
叔叔伯伯啊，既然你们都看出来了，还这么信任我，那我也不瞒二位了，只是，叔叔伯伯可千万要藏好这个秘密，别和别人说啊，我不想我的恩人们在村子里受到排挤。”
耿宁喝着酒，有一句没一句的说着，而两位村民听完，脸上的笑意就没停下来过，待耿宁说完，杯里的酒也空了，他们这才信誓旦旦的保证着。
“放心，耿宁小子，你还不知道我们吗？我们口风可紧的很！”
“就是就是，你伯伯我啊什么都藏不住，就是藏得住秘密，藏的那叫一个狠！”
“耿宁啊别难过了，叔叔我知道你一个人在外闯荡有多累，这段时间苦了你了，来，多喝点！把那些不快全都忘了！你要知道，村里人心里永远都有你！”
“那，我就多谢叔叔伯伯们了！”
见二人如此保证，耿宁也松了口气，拿起刚被村民们填满的酒杯，接着喝了起来。
接下来的午饭时间，三人喝着酒，有一句没一句的聊着天，直到耿宁表示他实在是喝不下了也吃不下了，两位村民才就此作罢，念念不舍的道了别。
满脸笑容的将他们送走后，耿宁一转刚才餐桌上的醉态，满脸愁容。
“虽然我借坡下驴的伪造了老爷小姐们的身份，但他们不是本地人这件事，想必一定很快就会被传遍整个村子。
不过，倒是从叔叔伯伯嘴里套了蛮多东西，甚至他们还把那喜旗也送给了自己，一时半会应该也不会对自己起什么怀疑。
在他们对我起提防之前，我得想个办法尽快把东西和情报，给老爷小姐们送去！”
这样想着，耿宁迅速收拾好东西，拿起黄旗，正准备夺门而出时，却是突然心中一紧。
手中的黄旗给他带来的不安分感在此刻来到了一个顶峰。
耿宁突然站定在原地，整理了一下仪表，一副酒还没醒的样子，不慌不忙的推开房门，去挨家挨户的敲响附近村里邻居的大门。
“喂！是白老伯吗？我耿宁啊！好久没见了，我来看望一下白老伯！”
“啊？我喝了多少？啊，刚刚和另外两个老伯一起喝了点小酒，放心，还没醉！不碍事！”
就这样，在吆喝声中，耿宁被迎进了邻居家。
暗处注视着他的目光也在此刻消散了些许。
