木堡村内，耿宁一连拜访了十来位亲戚，每家都待了一小会，唠了家常，聊了村内的事，终于是等到将要晚饭的时候了。
“啊，罗大爷，你们吃你们吃，我不用！我给我那几个亲戚说了要回去吃的，他们还等着我开饭呢！”
好说歹说，耿宁总算是摆脱了热情的亲戚邻居，擦了擦额头上的汗，深吸一口气。
都这样了，应该不会有什么问题吧？
耿宁的内心不禁紧张起来，中午那突发的不安感到现在终于是散去了大半，起码，耿宁觉得，他现在应该可以回村长家了。
不过......
感受着怀里坚硬的旗杆，耿宁额头不禁再度流下一道冷汗。
他有种预感，如果他把这“谷旗神”的恩赐拿给老爷小姐们的话，那他可能会遇上些不好的事。
到底，要不要给呢？
一边是自己回忆依旧的木堡村，一边是给了自己重新做人的机会的老爷小姐们。
耿宁双手紧握，步履坚定。
他的心中已经有了答案。
......
山顶，莫撒和晨如愿抵达了祠堂。
祠堂虽然破旧，但一眼就能在其中看出来原光铸王庭的布局与装潢，还有那被砸得粉碎的“永耀圣光”的雕像。
取而代之的，是一尊异样的雕像。
那雕像青面獠牙，有四张脸、四只手，手里分别握着红、黄、白、蓝四种颜色的旗帜，四张脸分别看向那四面旗，表情各异，为喜、怒、哀、惧，与四色旗帜一一对应。
但莫撒和晨却从那四张脸中隐隐约约看出了一丝非人之样，仿佛那雕刻的就不是人脸，而是兽面。
莫撒擦了擦眼睛，再度看向那尊雕像，那股非人之感却在此刻消散，仿佛从来都不曾存在过一样。
“不对劲......”
莫撒走上前去，却被一股神秘力量拦在了祠堂之外。
有什么东西护住了祠堂，在拦截着擅闯者。
莫撒伸手，简单触碰了一下那股笼罩在祠堂四周的力量，粗略感受了一下，力量大约有二阶的级别。
这让莫撒不禁有些皱眉。
“老大，怎么说？是直接闯进去，还是怎么做？”
晨也大概感受到了那拦截的力量，拿出狂刃，跃跃欲试。
她有预感，祠堂里面一定藏着什么不得了的东西。如果是以前，她已经动手砸门了。但这一次，队长是莫撒，因此晨不得不按耐住自己，向莫撒寻求着意见。
“晨学姐，别急，对方可能就藏在这里面，如果我们贸然进去，可能会打草惊蛇。”
莫撒摇了摇头，顺着那股力量感应它的源头，最后在一处偏远的角落，看见了一抹需要很努力伸出头才能勉强看见的红色。
那是一面随风飘扬的红色旗帜，旗帜孤零零的立在祠堂的一角，旗面上的花纹与雕像手中的红色旗帜一模一样。
果不其然，对方就在这里面。
莫撒估算着强行打破这面屏障所需要消耗的力量，最后摇了摇头。
倒不是他做不到，而是如果打破了这屏障，他无法判断他和晨剩下的元素力还能不能应付后续抵达的，至少二阶，甚至有可能出现四阶的敌人。
而哪怕能勉强应付，他和晨大抵也抽不开身去寻找很有可能就被锁在这里面的若镜霖。
一旦没有成功解救若镜霖，那局势就会变得十分严峻，因为对面是有能控制若镜霖的手段存在，在那种情况下，自己这边可以说就是送菜的。
虽然据艾若琳的推测，对面可能存在某些限制，但无论如何，自己和晨现在都不能贸然闯进去。
“晨学姐，拜托你在四周探查警戒，等我把那尊雕像画下来，然后我们先回去一趟。”
莫撒说着，拿出纸和笔，最快速度临摹起来。听完，晨则是撇了撇嘴，但还是握着狂刃，在祠堂四周调查着环境。
不一会，只听身后传来一声“好了”，晨回过头去，见莫撒收起纸笔，这才收起狂刃，揉了揉发酸的脖子，往莫撒那里靠了过去。
“晨学姐，有发现什么吗？”
“这里经常有人来过，我刚刚往外探了一下，山巅原本的泥土应该是偏软的那种，但祠堂附近被踩的很结实。然后，脚步也很杂乱，大大小小的都有，不出意外的话，村祭应该就是在这个祠堂里举行的。”
晨指了指那供奉着雕像的祠堂，莫撒也顺着晨的手指，偏头再看了眼那个祠堂。
“还有其他的吗？”
“没了，我目前就发现了这些。”
晨摆了摆手，脸上满是无奈，莫撒点了点头，看向那尊雕像。
“如果不出意外的话，那应该就是‘谷旗神’的雕像了，但那样的话......守山人住所地下室里的那尊雕像，又是谁的呢？”
抱着这样的疑问，二人下了山。
待二人下山后，那手握白旗的人影擦了擦汗，长舒一口气。
“还好，他们没有直接打进去，那就还有时间。”
人影走进祠堂，手中白旗在接触祠堂屏障的瞬间散发淡淡的光芒，屏障在此刻溅起一圈圈的涟漪，那人影就这样走入涟漪中，毫无阻碍的进入了祠堂。
“喂，老婆子，刚才没被看见吧？”
祠堂内阁中央，在那尊怪异神像后方，一个全身穿着由抹布所制成的祭祀服的中年妇女，此刻正跪在神像前，虔诚的膜拜着。
听见祠堂前方传来的声音，那中年妇女直起腰，回头，不悦的看向来人。
“你为什么觉得他们能越过大人的雕像看见我？”
“这不是怕他们用了什么手段探查吗？”
那人影无所谓的耸了耸肩，走到神像前，双手合十，虔诚的拜了拜。
“王旗大人呢？这些小鬼们的情况需不需要禀告他们？”
“王旗大人们此刻正在最关键的节点，那位大人即将降临，而自投罗网的王庭候补圣女，则是那位大人最合适的祭品。在祭品的加持下，那位大人降临的瞬间，就能带领我们步入更高的境地！”
中年妇女脸上满是崇敬与疯狂，人影则是撇了撇嘴。
“懂了，王旗大人们需要确保祭品和仪式的安全与稳定，所以现在抽不开身。也因此，这些误闯的小家伙们现在只能交给我们这些执旗小鬼们来处理，是这个意思对吧？”
听着中年妇女的话，人影总结着。
“是的，以及，你的孩子似乎回来了，不去看看？”
中年妇女肯定了人影的话，偏头，问出了另一个问题。
而人影听见这话倒是一愣，笑了笑。
“放心，他迟早会接了我的衣钵，在那位大人降临后，我就会将这子白旗的身份交给他。”
人影摆了摆手，随意的说着，而中年妇女此刻却是有些惊讶。
要知道，他们这些执旗小鬼们原本都不是元素使，他们是仰仗着那位大人，方才得到了足以匹敌元素使们的力量。
而现在，眼前的家伙对这力量，说不要就不要？
她有些不信，不过她表面上倒是笑了笑，肯定的说着。
“那倒是希望他的能力配得上你的这衣钵了。”
“放心，他的能力，一直都没让我失望过的。”
......
晚饭时间，村长家中。
莫撒和晨下了山，这一路上，他们察觉到村民们看他们的目光是越来越不对劲了，连忙赶回村长家中，推开大门。
扑面而来饭菜香味让二人都放松了下来，还好，起码这里还没出问题。
不过，令二人惊讶的是，屋内不止有凪、叶无灵和艾若琳，耿宁居然也在里面。
只是，四人的脸色似乎都有些不太好，屋内的气氛也很沉重。
“这是在干什么？”
晨疑惑的问出声，她随即看见了造就屋内这一气氛的罪魁祸首。
那是一面被摆在桌上，表面摊开，散发着令人不安气息的黄色旗帜。
“这是？”
莫撒靠了过去，在客桌旁边找了个空位坐下，正想伸手去拿那面旗帜，却被艾若琳阻拦住了。
“这面黄色旗帜似乎会吞噬元素力。”
听着艾若琳的话，莫撒猛地一惊，伸出去的手连忙缩了回去，心有余悸的看着眼前的旗帜。
而后，凪戳了戳耿宁，满脸阴沉的耿宁这才回过神来。
他简单叙述了一下发生了什么。
在耿宁借着吃晚饭的名头来到村长家后，他给三人展示了一下这面旗帜，当时艾若琳因为好奇，拿起了那面旗帜，却在拿起旗帜的瞬间发现，自己的身体好像失去了所有的气力一样，不受控制的瘫倒下去。
当时是叶无灵以最快速度将脱力的艾若琳接住，然后呼唤耿宁来拿下艾若琳手中的黄旗，再让凪去叫村长过来看看情况。
之后叶无灵用了某种特殊手段为艾若琳治疗。
而待桑知村长过来时，在叶无灵的帮助下艾若琳已经恢复了过来。
只是，桑知村长一来就认出了这是“谷旗神”的旗帜，而且是用于村祭的四色旗之一。
待村长走后，在叶无灵的看护下，凪和艾若琳先后再次触碰了那黄色旗帜，最后得出结论，这旗帜会在接触时吸收元素使们的元素力，并且在吸收元素力时会顺带连同元素使的气血一起带走。
而为什么耿宁不受影响，暂时只能以耿宁并非元素使来作结。
以及，除此之外，耿宁还简单讲述了一下他是怎么从那两个看守麦田的村民手里拿到的这面黄旗。
听完耿宁的描述，困扰在莫撒和晨心头的一个疑惑算是得到的解释。
只是，相较于淡定的莫撒，晨却是好气又好笑。
她气的是这边外乡人的身份这么简单的暴露了，好笑的则是耿宁用这个身份换来了一个似乎非常重要的东西。
而且严格意义上来说也不算暴露，因为耿宁乘此机会借坡下驴伪造了另外一层身份。
“至少村民们还不知道我们是为了调查‘谷旗神’而来的。”
莫撒安慰着，而晨则是眯着眼恶狠狠的盯着耿宁看了一眼，不爽的啧了一声，但除此之外晨并没有任何动作。
然后，就轮到晨和莫撒展示他们的成果了。
“晨学姐，你画的这是......？”
看着晨那幅意识流作品，艾若琳皱着眉头，和莫撒那副栩栩如生的素描一一对比着，但哪怕如此，再加上有晨的讲解，看了好半天还是没看出来晨画的到底是什么。
最后艾若琳放弃了，默默将画作递回给晨，拿起莫撒的两幅画开始研究。
“等等，这不是‘谷旗神’吗？祂老人家身后的旗子呢？”
看着莫撒对着守山人住所地下室里的那尊雕塑素描出来的画，耿宁惊呼出声。
“等等，你是说，这位才是‘谷旗神’？”
听见耿宁的话，莫撒皱起眉头，拿着那副画再一次确认着。
“啊，对啊，这位就是‘谷旗神’啊，只是，老爷你为什么没有把祂老人家背后的旗帜给画上啊？”
耿宁挠着头，不解的问着莫撒，只见莫撒阴沉着脸，将另外一张画给退了过来。
“因为那四面旗帜，我本来以为这才是‘谷旗神’。”
见到这幅画里那诡异的雕像，但雕像手里分别拿着旗帜，耿宁顿时炸了毛。
“不是？哪个**把‘谷旗神’祂老人家给改成这样的！？啊！？”
耿宁怒吼着站起身，就准备冲出屋子里去找人质问，艾若琳给了凪一个眼神，凪点点头，一把抓住耿宁就将他摁在原地。
“耿宁，冷静一点，‘谷旗神’的雕像被改成这样似乎是你离开村子没多久就发生的了，你现在去找人问，但你又没上过山，别人只会怀疑你是从哪知道的这件事，不要打草惊蛇。”
艾若琳的话仿佛一盆冷水浇在耿宁身上，让一时怒气上涌的耿宁冷静了些许，他喘着粗气，向艾若琳道谢。
“除此之外，后山祠堂还被一股神秘力量隔绝着，那股力量大概处于二阶，疑似暗元素的力量，但我以前和暗元素使打过交道，给人的感觉还是有些区别，我也无法断定那力量到底是什么。”
待众人看完那两幅画，莫撒收起画作，简单描绘了一下山顶的情况，晨紧跟着说到。
“然后，那尊旧‘谷旗神’的雕像是在半山腰的一个废弃了蛮久、木板都腐朽了的守山人住所里的地下室发现的。但很诡异的一点在于，那尊雕像很干净，似乎一直有人在护理。”
晨和莫撒说完他们获取的情报后，众人大概探讨了一番，最后决定明日所有人一齐去后山看看。
只不过，耿宁并没有选择和众人待在一起，而是在晚饭后准备离开。
“你不怕被幕后黑手发现吗？莫撒的房间还能再住一个人。”
艾若琳询问着耿宁，但耿宁给出的答复倒是令人意外。
“其实，在我下午来这里之前，我就隐约感觉到了什么不对劲。
我想，我如果不回去的话，那他们一定会对我产生怀疑，说不定今晚就冲着你们来了。但如果我回去的话，说不定能打消他们的怀疑。
况且，假若今晚真出事了，如果我在这里，到时候各位老爷小姐们可能还得尽可能的护着我，那我不就成拖油瓶了吗？
放心，没事的，明天早饭时再见。如果到时候我没能及时赶来，诸位就直接默认我出了什么事，然后再考虑一下怎么把我救下来吧！”
耿宁洒脱的说着，只是他那双不停打颤的双腿在此刻有些许煞风景了。
“那黄旗你们收着吧，放我这的话，万一那些家伙们今晚找上门给拿回去了，可能就难办了。”
见耿宁都这么说了，莫撒和艾若琳似乎还想说些什么，但晨却是叹了口气，拍了拍耿宁的肩膀。
“你这小子，我敬你是条汉子，明天早上一定要给我回来啊！”
最终，艾若琳也叹了口气。
“那，凪，你和晨去送一下耿宁，切记，一定要确认耿宁安全到家了再回来。”
“了解！”
夕阳之下，耿宁回头挥了挥手，于落日余晖中，步入阴暗昏黄的小道，那身影，于众人的目光中渐渐远去。
