荣光宫不花一天就批准了奇莉安的请求，意料之中，她可是骑士队长，无论她是什么生物，都已经一脚迈入贵族的大门了。奇莉安向乌内贝妮说过，她有自己的职责，卡兰嘉和乌内贝妮共同行动的机会到底是更多的。但是，卡兰嘉总觉得自己做得还不够完善，早早地邀请了奇莉安。
晨曦刚把“花园”唤醒，卡兰嘉已经准备好了两张椅子。她坐在椅子上，双腿上竖立着她很少拿来用的小画板，用一张更大的纸作画。奇莉安就在对面坐着，右臂变成了恐兽的前足，洁白，布满尖刺，像镰刀一样弯曲，覆盖盾甲。
“没想到你会同意，这完全是为了我自己。”卡兰嘉正在画皮肤质感的细节，她要把整条肢体原封不动地复现在画纸上，“提交更多的证据是我的功劳，但这也让他们更方便地找到打败你的方式。”
卡兰嘉抬起头，这次不是为了看那条镰刀，而是看奇莉安的反应。奇莉安面色不改，一直笑眯眯地看着她，而且她举着那么久了，“手”也没酸。
“我不会在意哦，我不可能被人类打败的。”
“真羡慕你有这样的自信。”这个回答在卡兰嘉的意料之中，她把脑袋埋回去，在画上的关节处添上最后几笔，“对了，他们给你起了什么外号？”
“白石螳螂，伯爵大人亲自定的名字。”
“这真……把特点说得准确。”卡兰嘉本想抱怨一句“没品位”，但是想到面前的是骑士队长，还是不要为自己的言行留下劣迹。奇莉安的两个身份有时候就是令人困扰。
“冷淡的反应。”奇莉安打趣地说，故意在最后拖了长音，她把左手撑在下巴上，“你思考过，这个世界为什么会有恐兽吗？”
“恐兽是恶魔创造的，所以神明才创造人类，组建自己的军队，把世界从恶魔手中夺回来。”卡兰嘉把笔拿在手中转了一圈，同时再看一眼奇莉安的右臂，她已经熟悉了教典的内容，不需要分出更多的思绪就能背出来，“神明击败了恶魔，正要剿灭剩余的恐兽时……”
失去力量的恶魔引诱人类不再听命于神明，宣称如此便能获得自由。人类果然反抗神明，于是神明便抛弃人类，恐兽也卷土重来，人类不得不独自面对横行于世的恐兽。
卡兰嘉漫不经心地背完之后，才发现自己的目光已经停在奇莉安身上了，而且没看着她的爪子，而是她的脸。奇莉安的睫毛很长，双眸深邃又明亮，在晴朗的阳光下像红宝石，漂亮至极。
奇莉安发出浅笑，好像早就料到卡兰嘉会这么做。不过这细微的笑声足以冲破卡兰嘉已经脆弱的冷静。
“那个……就快画好了！”卡兰嘉脸颊一烫，赶紧看向画纸，还好自己之前的沉着已经成功画下了所有值得注意的特征。
最后的一笔……不对，这里再补两笔吧。卡兰嘉满意了，她把画作跟实物对比了一下，准确无误。她摘下了画纸，把画板像书一样打开，将作品夹在了画板内部，再把画板合起来，扣上扣子。
“完成了？那我可以变回去了。”
奇莉安笑着说的同时，恐兽肢体上的长刺和盾甲间的沟壑渐渐被抹平，手臂在缩短、改变比例，皮肤的红润和布料的质感从苍白里生长出来。鳞片去除完毕，纤长的手指伸了出来，奇莉安的右臂完全变成了女性人类的样子，外加骑士制服的白色长袖。
即使在开始的时候已经变过一次了，卡兰嘉还是惊叹于奇莉安能流畅地变化身体，就像水在她身上灵活地流动，听她的命令凝结成特定形状的冰。
“今天还练剑吗？”奇莉安主动站了起来，走到卡兰嘉面前，稍稍弯腰，伸出右手，做出一个邀请她起身的姿势。
卡兰嘉怔怔地看着这只本来还是爪子的手，她收起了画板，将自己的右手搭了上去，轻轻握住，柔软的感觉缠绕上了手心。确认这是细嫩的人手之后，卡兰嘉握紧了一些，站了起来。
“在应对会议上，有些骑士队长觉得我……不对，觉得白石螳螂不是恐兽，而是真正的恶魔。”奇莉安突然继续了刚才的话题，脸上的笑容消退了一些。
“你想要的不是这个答案。”卡兰嘉摊开手，猜出了奇莉安的心思。
“大家只是想杀死白石螳螂，却非要搬出神明大人来为他们开脱。”奇莉安轻轻摇头，“那是神明大人的智慧，他们是没有智慧的，却把智慧当成他们身为人类的优势。”
“如果连你也没有智慧，我就不会相信任何人了。”奇莉安突然抓住卡兰嘉的肩，阴鸷地与她四目相对，小臂上缓缓伸出几根尖刺。
“你这话是什么意思……？”卡兰嘉面对奇莉安反常的行动已经不会感到惊讶了，不过仍会畏惧。奇莉安小臂上的尖刺虽然平行于卡兰嘉的身体，但是既然奇莉安能变化外形，这些刺拐个弯来扎向卡兰嘉也许不奇怪。
“你刚才一直在撒谎，重复别人喜欢的话语以及教典，这不是你的智慧。我不相信一个没有智慧的人能‘探索’出什么来。”
没有等待卡兰嘉的回答，奇莉安收回了小臂上的尖刺，转身背对她。
“我希望你用自己的灵魂与我相处呢。我们先去寒风山吧，在那个地方你会更自在，不是吗？”奇莉安回过头，恢复了舒展的微笑。
“是我太没诚意了吗？”卡兰嘉暗想，虽然奇莉安在对她笑，但是却比刚才落寞。卡兰嘉本想借着奇莉安把晋升之路和恐兽的真相都攥在手中，但是她第一次发现自己过于心急，当下还是慢慢来比较好。
“是啊，正好现在能见度非常好，我们慢慢走过去吧。”卡兰嘉用尴尬的笑颜回应，左右张望，以回避奇莉安的目光。
“你不觉得用走的太慢了吗？”奇莉安突然来了精神，转了一圈再正面对着卡兰嘉，两眼闪着要揭示什么的光。
她立刻望向“花园”边缘洒满阳光、毫无特点的一角，双手优雅地伸到那一侧，拍了两下：“‘秸秆’，出来吧！”
一匹高大的马从橡树后面窜了出来，跃动了两下，像在强调自己的登场，然后朝着奇莉安跑过去。
安静的树林竟然一直藏着这么大的动物？卡兰嘉吃惊地看着在自己的视野中迅速放大的马匹，当它短暂地停留在阴凉处时，卡兰嘉才看清了它的体色——身体的大部分是白色的，点缀着金黄的花色，卡兰嘉还以为那些金黄的色块是太阳印上的光斑。说得通了，卡兰嘉为自己的疏忽找补，这就是阳光下的保护色呀！
“毛色真特别，所以它才叫‘秸秆’吗？”
“不，只是给它取名的时候身边正好有秸秆。”
奇莉安没有为自己的随便而感到难以启齿，她自顾自地、欣喜地伸开手。马儿停下来，脑袋停在她的双手之间，正好组合成了奇莉安抚摸马匹的动作，奇莉安顺势摸了摸它狭长的脸。
“反正她很喜欢这个名字，而且谁都知道她是匹马，应该行使马的职责。不过她也是个特别的姑娘呀，你看她多漂亮！”
“你会骑马吗？”
“‘骑士’这个词的本意就是‘优秀的骑兵’哦，跟神圣和传奇一点关系都没有。”奇莉安穿着长靴的脚踏上马镫，她轻松地骑到了马背上，语气始终保持愉快和平稳，奇莉安一手抓住缰绳，另一只手伸向卡兰嘉。
这次卡兰嘉不再犹豫，握住奇莉安的手，在她的帮助下骑上马，坐在奇莉安后面。
“抓紧……诶？”奇莉安还没开始提醒，卡兰嘉就搂紧了奇莉安的腰，胸口也贴在了奇莉安穿着铠甲的冰凉后背。
“这是常识吧，而且我贴在你身上又不是第一次了。”卡兰嘉心安理得，既然奇莉安不喜欢自己把她当骑士队长，那就应该自然一点，也许拉近距离能更了解她呢。
卡兰嘉满眼都是奇莉安瀑布般的雪白长发，阵阵清香被送进她的鼻尖。卡兰嘉很早就注意到，无论是作为巨大的恐兽还是美丽的女子，奇莉安的身上都散发出同一种香气。其他恐兽都避免不了的“野兽的粗野”，仿佛被奇莉安彻底洗净。人类真的是神明的军队吗？倘若真有神明，奇莉安应该更与其相像。
“话虽如此，还请让我准备准备。”奇莉安松了口气。
卡兰嘉感觉奇莉安的身体在往里收紧，双手摸到的盔甲棱角也在摊平。仅过了一小会儿，冰凉的触感消失了，代之以布料的柔软和暖和的体温。
奇莉安当着卡兰嘉的面卸去了铠甲，肉体上仅余整洁的制服。卡兰嘉还在怀疑她能否接受距离的拉近，这下彻底放下心来，靠得更近了。
“别说话了，小心咬到舌头。”奇莉安一拽缰绳，马儿立刻向前跑了起来。
奇莉安的马术没有到惊艳的程度，卡兰嘉却觉得时间过得很快。楼房推开了树木，又撞上飞驰而来的城门，敬礼的虚影在卡兰嘉面前一闪飘过。三个各不相同的生物，一头扎进了清冷繁茂的墨绿色，明媚的阳光只有散落的光点追了上来。避开树根，穿过灌丛，速度才开始放慢。
马蹄沿着兽道前进，土地翘起了坡度，她们已经成为了寒风山的一部分。
“有骑士呈上报告说，马匹不敢进入这片区域。”奇莉安把马匹的脚步稳定成了闲庭信步的步伐，主动开口，“这么看来，我们的‘秸秆’可真胆大，它说不定能带我们上山顶呢。”
“也许马儿知道自己的背上驮着什么。”卡兰嘉语气平淡地打趣，她想起来从现在开始就应该注意周围了，把自己的小本子抽了出来。
没有一只其他的恐兽。往上看，再往下看，每棵树和每根草都是熟面孔，翠绿透着寒意，却没有异常的品种。有两只松鼠在树顶之间穿梭，摇动树枝，除此之外再无动静。
“奇怪，如果我的感觉没错，我们已经到山腰了啊。”
像是在回应卡兰嘉的疑惑，一个树干上忽然出现了一道短短的竖直裂缝，一块长方形的树皮裂成了两半，像扇子般展开。这两块“树皮”的中间，发出了淡绿色的光亮。
是萤火虫？
“萤火虫”脱离了树干，振翅飞行，树皮似的翅膀画成了残影构筑的圆圈，亮光的腹部更加耀眼。即使离自己有点远，卡兰嘉也发现那只虫子至少有自己的手掌大，绝对不是已经被发现的生物。
虫子飞向了更高的地方。卡兰嘉抬头看去，高山处的树冠高高地耸立，墨绿色的半圆密集地互相重叠，阴森森地往下压，下面是颀长又笔直的树干，好像有人用树修了一座大教堂。
“这就是我要找的异常，快点走到那儿！”卡兰嘉两眼放光，激动地高喊，好像突然开窍了，她要紧紧地跟着“萤火虫”，不能让它消失在视线中。
“我也想快点啊，但是……”
奇莉安疑惑地拉着缰绳，刚才还步伐稳健的“秸秆”，现在突然不敢往前走了。它发出不成节奏的嘶鸣，身子昂起，两只前蹄挣扎般地踢蹬，好像撞上了无形的墙壁。
“这姑娘真经不得夸啊。现在怎么办？”
“只能下马了，把‘秸秆’放回去吧。别担心，她认得路。”奇莉安回过头，抚摸了一下马背，“卡兰嘉，你先下去，小心点儿哦。对，这样很好，该我了。”
奇莉安平稳地落地，再拍了拍“秸秆”的脖子。“秸秆”顿时没有了迷茫，转过身子，撒开腿往山下跑去了，像小动物一样穿梭在茂密的灌丛中。一片叶子从它身后弹了回来，完全遮住了它，“秸秆”便从卡兰嘉和奇莉安的视线中消失。
“我来开路吧，还好我早有准备。”卡兰嘉从腰带的右侧拔出了一把柴刀，拿在手里，利落地转了一圈。
“那就拜托你了哦。”奇莉安用欣赏的眼光看着她，自己握住了一丛灌木的主干，唰地一声，把它连根拔了起来，根系上的碎土无力地掉落到地上。但是奇莉安只是稍微用力了，看起来就像弯了一下腰又自然地站直。
“你根本不需要开路吧！”卡兰嘉尴尬地在心里暗叫。
虽然如此，卡兰嘉还是亲自砍了几丛灌木和树枝，每砍一下都觉得道路宽敞了，但是前进若干距离又会遇上生机盎然的阻塞。直到低矮的枝条全部消失了，地面上仅剩落叶，似乎有什么阻止了它们的生长。
从近到远，视线中的树木陆续地亮起了几处光点，更多的萤火虫被惊动了，就像把星空围在了树干上，照亮了已经幽暗的树林。
底层萤火虫的点亮，让高处的萤火虫也亮了起来，星星沿着树干往上攀爬。卡兰嘉的视线也跟着向上。阳光已经露不出一点痕迹，上升的星空完全是这些虫子的杰作。
直到再往上也没有萤火虫，卡兰嘉望见了树冠，表情凝固了。
“这个地方……有可能出现雨林吗？”
